遠處斜陽好似那熟透的柿子一樣，已然快要落地。
走在街道之上，蕭鳳卻是有些踟躇，心中暗想：“我今日入宮之事，那朱玉真定然看在眼中。若是就這么告訴她，只怕也是不妥。唉，先拖一段時間再說吧。”打定心思，也沒準備回鳳梧府，便走到御街之上，欣賞此地的景色。
這臨安城倒也不愧是天子腳下，明明已經臨近傍晚，但那些人卻還沒有回家，依舊在這寬闊的街道上游玩。
街道兩側的商鋪的商家，也在店前早早的就掛上了燈籠，略微有些暗沉的燭光照亮了街道，也讓那些人兒臉上添了幾分喜色，整個城市充滿著瑰麗的色彩。
不過蕭鳳畢竟是穿越來的，對于夜景之色早就疲倦，所以也就見怪不怪了。
但是此行除卻了和宋朝聯盟一事之外，最重要的卻是是否能夠從這里打開商路，獲取赤鳳軍急需的糧食、布匹、鹽巴等重要物資，以目前關中一帶的競技水平可支撐不了赤鳳軍的軍事行動，所以才迫切需要宋朝援助。
只見蕭鳳走到一邊的糧鋪之中，指了指那些粟米，問道：“商家，這米多少錢一斤？”
“八十一斤！”那商家張口便道。
一邊的大娘有些驚訝，問道：“八十？昨天不還是七十五嗎？”
“沒辦法，現在糧食緊缺，大家都在抬價，我如果還不抬價，只怕會被那些行長給罵死。”那商家搖搖頭，訴道。
那大娘急了，連忙道：“說什么糧食緊缺？我昨天還看你往鋪中運了十大車糧呢。一句話，七十五，賣不賣？”
“七十五？你去看看別家商鋪，誰不是八十一斤？我若是不漲，還怎么活我？”商家擺擺手，示意那大娘離開。
大娘也是惱了，喝道：“八十一斤？你當我這錢是當鋪里面的嗎？我看你就是存心喝血，還有沒有良心了”
但商家卻是始終堅持，反駁道：“誰不知道張家糧鋪最大，他家也是八十一斤。你讓我七十五賣？那我豈不是找死嗎？一個字，八十一斤，要么買、要么滾蛋。”
“這該殺的濁河龍王，不是在埋汰人嗎？八十一斤，也不知曉究竟是怎么搞的。”那大娘雖是碎碎念著，但人畢竟還得吃飯，她也只好硬著頭皮自兜中掏出錢幣，付了錢之后便將自己的米袋遞上去，讓那商家稱好之后便從此地離開。
蕭鳳在旁邊瞧著稀奇，正見那大娘欲要離開，連忙喝住問道：“你說那濁河龍王究竟是誰？聽你們的話兒，似乎很厲害？”
“你不是本地人？”那大娘上下打量了一下蕭鳳，問道。
蕭鳳頜首回道：“初來乍到，所以不是很明白。”
“哼哼。張家米、岳家茶，趙家的鹽巴無人沾，朱家的布匹不敢穿。”那商鋪忽的冷笑一聲，充滿譏諷的說道：“你竟然就連這四家都不知曉？”
蕭鳳頓生好奇，問道：“哦？這其中，莫非有什么玄機嗎？”
“哼哼！這張家便是那清河郡王張濡。至于那岳家，則是岳珂那老混蛋。他們祖輩倒是兇猛，只可恨這幫家伙久居臨安，早就忘記了昔日祖先鏖戰沙場的雄風，剩下的也就只是欺壓老百姓罷了。”
那商家似是想到痛處，立時就咬牙切齒的罵道：“但若論盤剝之能，這兩家卻還是屈居其下。而誰不知曉，當今官家之弟，也便是榮王府趙與芮，更是直接占據了整個鹽引！一張鹽引十萬貫，輕輕松松便奪了別人百年基業。至于那朱家？其祖朱熹倒也有些威名，只可惜傳承至今也是墮落了，以官府手段強奪布鋪，這廝也是有一手的。”
“原來是這樣？”蕭鳳了然。
正所謂壟斷締造腐敗，她在前世時候便屢見不鮮，對這種事情只需要稍稍一想，就知曉究竟是怎么一回事。
“沒錯。”那大娘一聲長嘆，哀嘆道：“誰不知曉，這臨安城之中，一半以上的糧鋪都是屬于清河郡王張濡府中的？”
“清河郡王？原來如此！怪不得你們會稱他為濁河龍王。”
蕭鳳若有所思的點點頭，這濁河龍王乃是蔑稱，完全就是類似于那些諢號一樣，而且還并非是好名聲。
那大娘哀嚎一聲，訴苦道：“若是那張家能夠布善好施也就罷了。但是他們卻仗著自己乃是郡王之后，不僅僅廣置田產，如今已有百萬余畝。單單是每年租米，便多達近百萬石。如此之多的糧食，若是能夠用來救濟災民也就罷了。但是他們卻以此欺行霸市，不僅僅聯絡其他米行，若是米價有所降低，便會收縮糧食，以求能夠抬高米價。若有不從者，便勾結官府，將我等治罪。我等無奈，也只好隨著他們一起進價了。如此一來，這臨安城之中，米價居高不下，咱們還咋活啊。”
“如此一來，這張家倒也不愧是濁河龍王。”蕭鳳不禁皺眉，對那張濡卻是起了幾分戒心。
當初見到此人之后，還以為這人乃是什么彬彬有禮之輩，但現在且看他對待這城中百姓，便知曉此人只怕也是善于偽裝之人。
那商家亦是訴起苦來，道：“你們也罷。但是你可知曉我這米多少錢進得？”
“多少？”蕭鳳看去。
那人一張手，比劃了一下：“八十三一斤！”
“進貨的比賣貨的更多？”蕭鳳眉梢微挑，訴道：“這么說來，那廝是存心打壓你們？”
“沒錯。誰讓他張家壟斷了整個臨安城糧食通道？咱們米鋪又沒有別的進貨渠道，若要生存下去，也只有從他手中進貨了。只不過這么下去，我這米鋪啊，遲早要玩。”搖著頭，那商家似是感覺心煩，將那米稱好之后遞給大娘之后，便直接一屁股坐在凳子上，兀自生著悶氣。
那大娘亦是一臉憂愁，訴道：“唉。若是你家也倒閉了，那我難不成到那張家米鋪嗎？”
“怎么了？莫非這張家米鋪，也有問題？”蕭鳳繼續問道。
“沒錯。那些個混蛋，就知道望米中摻沙子，一斤買回去最多也就九分。唉，這日子是越來越艱難了。”搖著頭，大娘接過米袋，也朝著自家回去。
蕭鳳搖搖頭，卻自懷中取出一錠銀子，遞給大娘之后訴道：“這些算是你陪我說話的謝禮。”然后也不管兩人驚訝，便從這里離開，又是朝著遠處行去，一邊走一邊看著兩側的情況。
“之前沒怎么注意到。不過這么一看，這里的確是落寞了。”
蕭鳳這才有所了解，側目看向了那些商鋪，卻覺得這些商鋪稀疏了許多。
偶有商鋪緊閉，其中毫無燈火亮著，很明顯其主人只怕也是難以經營，只好將這商鋪給放棄了。
也不知曉究竟是怎么回事，大抵是因為心中念著那大娘所說的話，陰差陽錯之下蕭鳳卻又來到了一個糧鋪之前，只見那高懸的“張”字標記，很明顯便是張家名下的糧鋪。
這糧鋪倒也大氣，其中的客人也遠超之前的米鋪。
只不過那些人皆是面有慍怒，只是始終隱忍不發而已。
而蕭鳳一經踏入，那正在忙活的商家雙目一亮，已然迎了上面，口中稱道：“這位客官，你今日到這里來莫非是買米的？”見到蕭鳳目光落在那堂中大米，他趕緊訴道：“不過這些米乃是尋常之米，想必絕不適合客觀口味。而在內中還有上等的大米，不如且隨我一來？如何？”
“那你就在前面帶路吧。”
蕭鳳神色不動，稍稍點頭示意對方帶路，隨后側目掃過那些放在米倉之中的米粒，果然在其中攙著一些塵土和碎石。
待到走入內堂之后，蕭鳳又是凝目望去，便見在這內堂之中也是有一些人，不過這些人比之外面少了許多，而身上穿著的也不是粗布衣衫，皆是和她一樣的玲瓏綢緞。
“原來如此。是通過衣服看出我的身份嗎？難怪對我如此殷情？”
側目看了一下那商家，蕭鳳心中了然。
若以這察言觀色的本領，這一位自然要超過之前那一位，不僅僅沒有抱怨自己心中的無奈，反而始終都維持著笑意，即使這笑意只是針對她一人而來的，甚至還明白差異化銷售！
“你這米多少錢一斤？”
蕭鳳走到那些米倉之前，伸出手抓了一把。
粒粒飽滿、顆顆晶瑩，這些米果然如這商家所言，乃是上等的大米，比之之前那位也要超出許多來。
“這米乃是產自寧化的貢米，只有大內才有，和外面那些占城稻可不是一個等級的。所以價錢也不便宜，一斤三百！”商家連忙點頭訴道。
蕭鳳頜首回道：“確實也不貴。”眉梢微皺，又是側目望去，問道：“不過你說的占城稻，究竟是怎么一回事？”
“占城稻？”
那商家一時詫異，旋即訴道：“這占城稻乃是真宗所推廣的，因為其高產、耐旱、早熟，所以被廣泛種植。但是這占城稻也有一個問題，那就是其所產米粒甚是干癟，不是很飽滿，吃起來特別糝牙，所以也就平明百姓才吃這個，對于你這種非富即貴之人來說，也只有這等貢米，才是您最佳的選擇。”
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