元慎與姜逸塵的差距雖非天塹鴻溝，但若放在平時，武當掌門在十招之內必能拿下姜逸塵，而姜逸塵卻難傷及其分毫。
然，此時此刻，當心煩慮亂的元慎嗅到寒意欺近時，碧波劍的劍芒距他已不過咫尺之遙，若不退，憑他深厚的功力護持，雖不至于傷及性命，但小傷難免，若退，則能保得自身周全…
一聲輕響，姜逸塵的流星式還是撲了個空。
劍鋒來臨之際，元慎的思考時間已是太短，太短。
未待他仔細拿捏、權衡退與不退之間的利弊，他的身體已本能地做出了最為穩妥的行動。
四兩撥千斤，輕輕撩撥開碧波劍的劍鋒，同時身形更是疾速閃離原位丈許距離，寥寥數下便破了姜逸塵一擊必勝之勢，且留給了自身足夠的反擊空間。
但于元慎而言，這些一點也談不上精彩，在動身的一刻，他已然后悔了。
貪狼星離位，流光七絕陣陣型有缺。
為首的貪狼星位失位，破軍星位便完全迷失了方向，雙鬼拍陣大展神威，夜氏兄弟協同峨嵋派三人將武當派余下五位長老逼退，流光七絕陣就此告破。
如此，姜逸塵還是做到了一擊得勝。
武當還是敗了。
片刻失神，大錯鑄成。
手中的無念劍險些從手中滑落，在這一刻，元慎心中愧對武當列祖列宗。
也不過一瞬，元慎便將這一刻的愧疚抹去。
他緊攥著無念，身形晃動，一閃而逝，再出現時，已是來到姜逸塵跟前。
方寸空間充斥著的浩然正氣在此時卻如兇煞之氣般殺意濃烈，姜逸塵被元慎瞬間迸發而出的內功之力牢牢鎖住了身形，動彈不得，正如片刻前他刺向元慎的一劍般，此時，元慎的劍距姜逸塵的咽喉也不過咫尺距離，看來已無人能阻。
剎那間，慘遭乾坤扭轉的姜逸塵怎么也料不著元慎會來此手，莫說他們一行人沒人能想到，便是連武當的另七位長老對元慎所為也是目瞪口呆。
在無念劍的銳芒下，姜逸塵已難睜眼，然，未及他閉眼，只覺一股柔風拂過，是那么輕柔，而似曾相識。
兇煞之氣頃刻間便散去。
姜逸塵得以活動自如。
而無念劍自然也未刺入他的喉嚨。
站在面前的也不再是元慎，而是白袍鶴發，背身對著他的虛塵真人。
得救后的姜逸塵，第一眼看清了虛塵真人的身影，心中閃過一絲疑惑，他的視線往周遭掃去，廣場上還多了一人，一灰一白，一老一少，一大一小，玄空和元魁雖身處不同的位置，可卻同在輕拍著心口，似在為何事感到慶幸，姜逸塵旋即了然。
從姜逸塵刺出一劍，到流光七絕陣告破，再到元慎反刺一劍，不過幾個瞬息的時間，但在場之人都有彈指似流年之感，時間過得甚是緩慢。
眾人盡皆陷在先前的各種驚愕之中，還未從失語的狀態中緩過神來。
流光七絕陣一破，六個武當長老的面色便如土似灰，而此時虛塵的臉色比之更加難看。
“元慎，糊涂！”虛塵真人搖頭嘆道。
“師伯…”手中的無念劍同元慎一般，在顫抖著，他漲紅了臉，他氣惱，他不甘。
“還不把劍放下。”虛塵道。
見元慎依然不為所動，虛塵閉上了眼，似不愿再看見元慎掙扎的模樣，徒添煩悶。
虛塵便這么閉著眼，走到了一邊，面朝著天，更是朝著太和殿，緩緩出口：“元慎，放下你的執念吧，輸了便是輸了，武當的顏面已然被你揮霍殆盡，回不來了。”
“師伯，并非是元慎輸不起，而是武當輸不起，武當，已然經不起折騰了，門中有誰人能去馳援峨嵋，若是去往峨嵋的人過多，期間門中若有任何變故，那又有誰來救援武當？”元慎爭辯道。
“你也知道，現在的武當輸不起了…憑武當現今的實力，若外人有心，縱有天機派所留的封山大陣，武當也難逃劫數，亂世之際，閉門鎖派絕非出路，合眾之力，方才能圖一線生機，更何況，峨嵋之于武當，當如唇之于齒，救峨嵋，便是救武當，我想這點，你這做掌門的應該是能明白的。”虛塵耐心道。
見元慎依舊心有遲疑，虛塵接著道：“元慎啊元慎，雖說元真是我徒兒，但我并不否認，元真的性格隨我，喜恬淡逍遙，厭繁雜瑣事，因而，在管理上，你比他更具領導才能，更適于作為一派之尊，但你的缺點也過于明顯，妒心過強，利令智昏，難得人心。
你想想你為爭得這掌門之位，及坐上掌門之位后，為排除異己，做了多少荒唐事？
你再睜眼仔細瞧瞧，被你留在身邊的這些師兄師弟們，他們身上可有哪一點比得過你？
沒有，哪怕只有一點勝于你，都被你暗中施了手段，或意外傷亡，或不見天日，而留下我這一把老骨頭，蓋因，你早便看出我不過是個寡淡名利，但卻能用來鎮場的糟老頭吧。
唯有如此，方才能令你安心坐在掌門之位上罷？
當權者應以權造福澤眾，不應以權謀私損人利己啊，若你能做到如此，即便你技不如人，我想武當之上也沒人不會服你。
醒醒吧，元慎！”
虛塵真人的話語掏心掏肺，字字珠璣，款款之言卻如驚濤駭浪般拍擊著元慎內心那固執的礁石。
石因浪而破碎，石因浪而泣淚。
無念劍終是從手中脫落，地面上出現了點滴珍珠。
那是元慎悔恨的淚，近二十年中，他都迷失了自我，直至此刻方才幡然醒悟。
“師伯，你為何不早些對元慎說這些，為何不早些對元慎說這些…”
元慎看著虛塵真人那逐漸模糊的背影，質問著，重復著。
虛塵沒有回應，依舊是靜默地站著，面朝著太和殿，背對著元慎。
不多時，元慎便自己得到了答案，他是不見棺材不落淚的人，若非看到今日之景象，想必虛塵真人早些時候跟他提起這些，他非但不會聽取，反而還會在暗中算計著該如何對付虛塵真人吧？
“元慎錯了，元慎錯了…”元慎伏身懺悔，低吟著，啜泣著。
太和殿前的人不多，除卻先前便在此的姜逸塵六人，武當七長老和掌門外，再有便是去通風報信的玄空和緊急來援的虛塵真人了。
十六人中的十四人看著一人在伏地哭泣，沒有回眼去看的便是虛塵真人。
姜逸塵六人屬外人，見著此番情景顯得略微尷尬。
而其他武當門人見門中德高望重的老前輩在感化自知有過的掌門真人，一時也不知是否應將其扶起，便也都杵在一旁，不知所措。
今日之前，又有誰能知曉堂堂武當掌門，有朝一日竟會頹然地跪伏于眾人面前灑淚認錯。
看著地上那本該是風華正當年的一派之主，而今徒留白發蒼茫和不住抽搐著的身軀，眾人不禁唏噓不已，也不由心生憐憫。
幸而，這些丟臉之事是發生于武當門中，而在場的外人均為懂禮之人，懂禮之人自是知曉，當說什么話，什么話不可說。否則，今日武當只是在他們面前丟了顏面，來日武當必將在天下人面前淪為笑話，雖說，而今的武當在不少江湖人心中已然是個笑話。
姜逸塵等人自不會做這等落井下石之事，若有一天，武當掌門成為江湖中人茶余飯后的談資，用來羞辱嘲弄武當的笑柄，于他們又有何益呢？
時過半晌，還是元慎打破了場上的沉寂。
“師伯，峨嵋之行，該當遣誰去最為妥當？”元慎拭去了面上的淚水，誠摯請教道。
“你可愿去走上一遭？”虛塵回問。
“僅我一人？”元慎不解。
“一人足矣。”虛塵肯定道。
“那我便去做下準備，弟子不在門中期間，還請師伯為武當主持大局。”元慎叩首道。
“還有一人比你更為適合，只是不知你是否信得過。”虛塵緩了緩道。
“師伯是說？”元慎疑問道。
