墨蘭的這次回門，過得相當難看。
梁涵怒氣沖沖拂袖而去，幾乎是踏碎了盛府門檻。
不過，廳堂里殘余的尷尬與冰冷尚未散去，盛紘就已沉聲喚來心腹冬榮。
“你即刻去一趟永昌伯府，”盛紘的聲音壓得極低，卻字字清晰，“不必提墨蘭如何，更不必提梁六郎無狀。只將今日之事，尤其是梁六郎對岳家的輕慢，對盛家體面的踐踏，原原本本稟告伯爺與夫人。記住，只述事實，不加議論，語氣要恭敬，姿態要放低。”
冬榮心領神會，躬身領命：“是，老爺。小的明白，只陳情，不告狀。”
盛紘疲憊地揮揮手，待冬榮退下，他眼中那層被冒犯的怒焰漸漸冷卻，沉淀為一種更深的算計。
眼下已然塵埃落定，墨蘭更是嫁入梁家，木已成舟，此刻再與梁涵這豎子置氣，除了讓兩家徹底交惡，于盛家百害而無一利。
他盛紘能在官場沉浮多年，靠的便是這份審時度勢。
尤其是之前與老太太的一席深談，老太太點醒了他：墨蘭的婚事雖成，但維系與永昌伯夫婦的關系，才是長遠之計。
永昌伯在朝中人脈深厚，幾個哥兒，特別是長柏，還有即將春闈的長權，未來的前程也少不得需要這些世交勛貴的提攜照拂。
他可以給梁涵這個不成器的女婿甩臉子、立規矩，但對親家公、親家母，必須把禮數做足，把姿態放對。
這層姻親關系，得好好經營起來。
暮色四合，盛府內院的小廳亮起燈火，一桌簡單卻不失精致的家宴擺開。
盛紘端坐上首，臉色依舊陰郁如鐵，顯然近幾日里的不順讓他余怒未消，他面前的筷子幾乎未動。
而與之形成鮮明對比的是坐在他下首的王大娘子，她眉梢眼角都跳躍著一種難以抑制的輕快，仿佛卸下了千斤重擔，連布菜的動作都帶著幾分揚眉吐氣的韻律。
“嘗嘗這新上的糟鵝掌，最是清爽開胃。”她殷勤地將菜夾到盛長柏和海朝云碗中。
盛長柏剛從翰林院趕回，風塵仆仆，官袍都未及更換，海朝云一如既往地溫婉沉靜，眉宇間帶著淡淡的倦意，卻絲毫不減其大家閨秀的端莊。
她默默地將一只剝得干凈瑩潤的蝦仁放入丈夫碗里，長柏低聲詢問了幾句白日情形，聽聞父親當眾怒斥梁涵，他英挺的眉頭幾不可察地蹙了一下，旋即恢復如常，只沉穩道：“父親處置得當。”
語氣里沒有評判，只有對父親權威的理解和對家族體面必須維護的認同。
“嗤——”
一聲清脆的嗤笑打破了席間的沉悶。
如蘭扒拉著碗里的飯粒，小嘴翹得老高，眼中是毫不掩飾的鄙夷：“四姐姐今天那樣子，嘖嘖，渾身上下綾羅綢緞，金釵玉簪插了滿頭，穿得跟只開屏的錦雞似的！”
“可惜臉上那粉，厚得風一吹都能掉渣！還有那個梁六姐夫，眼睛都快長到頭頂上去了，鼻孔看人，活該被爹爹罵得灰頭土臉滾蛋！”
她聲音清亮，帶著少女特有的直率，卻也精準地戳破了墨蘭強撐的華麗偽裝。
坐在她旁邊的華蘭，氣色比前幾日倒是好了些，大病初愈的臉上還帶著一絲蒼白，眼神卻逐漸有神起來，似乎，回到家中的這幾日里漸漸地有了主心骨。
她用公筷穩穩地夾了一塊最嫩的清蒸鱸魚肚，輕輕放到身旁明蘭的碗里，聲音不高不低，帶著一種歷經世事的通透與冷峭：“攀龍附鳳，原也尋常。只是，也要看自己有沒有那個命數去消受。”
“強求來的富貴榮華，不過是鏡花水月，看著好看，一碰就碎。”
這些話清清淡淡，卻字字珠璣，既是對墨蘭不自量力的精準點評，更是對當年林噙霜費盡心機爬上主君床榻舊事的無情鞭撻。
席間眾人，誰不明白這弦外之音？
只不過是她作為小輩，有些話不便明說罷了。
明蘭安靜地垂著眼睫，小口小口吃著姐姐夾來的魚，動作斯文優雅，仿佛周遭的議論都只是清風過耳。
她咽下口中的食物，才抬起頭，聲音輕柔得像怕驚擾了什么：“六弟方才使人來回過話了，說今日在書齋用功，晚膳也在那邊用，請父親母親不必等他，也請兄姐們勿要打擾他溫書。”
她巧妙地轉移了話題，將焦點引向那個承載著盛家未來最大希望的少年。
提到盛長權，盛紘臉上那層堅冰似的陰沉終于裂開一絲縫隙，眼神里透出些許暖意和期許：“權兒懂事，知道輕重。春闈在即，天大的事也比不過他的前程。由他去吧，務必吩咐下去，書齋那邊要靜，一應伺候要周全，萬不可分了心。”
就在這氣氛稍稍緩和之際，一陣隱約的、被極力壓抑著的哭嚎和雜亂的拉扯聲，如同不祥的陰風，從遠處飄忽而來，鉆入小廳，王大娘子愉悅的眉頭瞬間擰緊，帶著被打擾的不悅，揚聲問道：“外面鬧哄哄的，怎么回事？”
一個管事婆子幾乎是連滾帶爬地進來，臉色發白，聲音帶著喘息：“回老爺、大娘子，是…是楓哥兒院子里出事了！”
“是周雪娘！她、她不知怎么得知了今日四姑娘回門也沒能救出林小娘，又、又聽到風聲說老爺要處置林棲閣所有下人…就、就跟瘋魔了似的，拼死要往這邊沖，口口聲聲喊著要見老爺，要給林小娘喊冤！”
”幾個婆子差點按不住她，又踢又咬，跟不要命了似的！嘴里還嚷著什么‘楓哥兒救命’…現下已被堵了嘴，捆結實了拖出去候著發落呢！”
這“周雪娘”三個字，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了盛紘眼中剛剛壓下去的暴怒！
他猛地一掌拍在桌上，杯盤碗盞哐啷作響，震得眾人心頭一跳。
“不知死活的下賤東西！”盛紘的聲音如同淬了冰的刀鋒，帶著雷霆萬鈞的怒意，“看來之前還是打得輕了！”
“林氏身邊這些刁奴，仗勢欺人，狐假虎威，教唆主子行那等齷齪之事，壞我盛家門風！一個都不能留！傳我的令——”
他目光掃過廳內眾人，每一個字都砸在地上，鏗鏘有力，不容置疑！
“林棲閣所有伺候過林噙霜的丫鬟、婆子、小廝，無論主次，無論年限長短，一個不留，全部發賣！賣得遠遠的，越遠越好！”
他頓了頓，胸膛劇烈起伏，眼中最后一絲猶豫被徹底碾碎，只剩下冰冷的決絕。
他深吸一口氣，聲音陡然拔高：“林噙霜！教女無方，致使墨蘭行止不端，辱沒門楣！心術不正，恃寵生驕，屢教不改！即日起，褫奪一切名分！即刻挪出林棲閣！著人押送城外北郊——最偏僻的那個田莊！給她一間柴房容身，派兩個最粗鄙的婆子看守，每日只供粗食清水！非死——不得出莊門一步！”
“此生此世，不許再踏足汴京半步！”
“北郊田莊”、“柴房”、“粗使婆子”、“非死不得出”…這些冰冷的字眼組合在一起，描繪出一幅比死亡更令人絕望的圖景。
那莊子遠離人煙，土地貧瘠，柴房更是夏如蒸籠，冬似冰窟，與囚籠無異。
這對于曾經錦衣玉食、呼風喚雨，用盡半生心機只為攀附高枝、享受榮華富貴的林噙霜而言，無異于最殘酷的凌遲。剝去她賴以生存的華服、地位、算計，將她像一塊破布般丟在荒蕪之地自生自滅，這才是對她畢生所求最徹底的諷刺與毀滅。
這判決如同冰冷的鐵鏈，重重砸在寂靜的廳堂里，空氣都仿佛凝固了。
華蘭和如蘭對視一眼，眼中是毫不掩飾的、徹底而純粹的快意，仿佛積壓多年的濁氣終于一吐而空。
海朝云垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，看不清情緒，只放在膝上的手微微蜷了一下。
明蘭握著筷子的手，在寬大的袖袍遮掩下，幾不可察地驟然收緊，指節微微泛白，隨即又極其緩慢地、一點點松開，仿佛卸下了千斤重擔。
她眼底深處，飛快地掠過一絲極淡、極冷的微光，如同寒潭深處沉入的石子，瞬間歸于平靜的漠然。
盛長柏則深深吸了一口氣，發出一聲幾不可聞的嘆息，他理解父親此刻的雷霆手段，這是盛家蒙受奇恥大辱后必須的清洗，是給家族、給父親自己、也是給那些早已消逝在時光里的亡者一個遲來的交代。
所以，他最終保持沉默，沒有言語。
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