文華殿上，群臣列隊進入，天子亦準時來到御座之上。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
行禮之后，各部簡單的處理了些無關緊要的政事，緊接著，禮部尚書胡濙出列，對于整個春闈會試的狀況做了總結。
在他老人家的口中，這次會試雖然略有波折，但是，總體而言，是圓滿的，成功的，具有積極意義的，能夠為以后的會試提供經驗的一次春闈大典。
整個過程當中，胡老大人中氣十足，但是，在場諸臣都靜悄悄的，直到胡老大人將一眾進士夸了個天花亂墜，心滿意足的給“圓滿”完成任務的禮部表功結束，回到隊列當中之后，方有御史出列，道。
“陛下，如今春闈已經結束，此次殿試當中，諸讀卷官識人不明，閱卷不當，險些致使朝廷掄才大典成為笑柄，雖得陛下圣明燭照，大宗伯等人竭力挽回，方未釀成大禍，得以圓滿結束，但是，有過有失者，不可不究。”
“近些日子以來，朝廷多有流言，稱翰林學士蕭镃同士子程宗有親戚關系，因而在殿試讀卷時，蓄意打壓其他士子，操弄權柄，欺君罔上，妄圖以國家公器而施私恩，著實有負陛下隆恩。”
“臣懇請陛下，削去蕭镃官身，下詔獄嚴加審訊，以正視聽！”
應當說，這番話說的非常狠，但是，這的確是這段時間以來，朝堂上的輿論風向。
這個御史說的還已經算是克制了，私底下罵的更難聽的多了去了，據說這段時間，蕭家的府門外，日日都已經是被群情激奮的士子圍堵著，連門都出不去。
這番話像是打開了一個閘門一般，頓時有不少大臣紛紛出列，開口道。
“陛下，確實如此，朝廷掄才大典，不可輕忽，蕭孟勤私心作祟，有失公允，理當重處！”
“請陛下明鑒，蕭孟勤此舉，乃無君無父，欺瞞朝廷，此等大罪，若是輕縱，則朝廷威嚴必蕩然無存！”
“臣附議，請陛下嚴懲蕭孟勤，以正視聽，平民憤，安社稷之心！”
也不知是被人煽動，還是被氣氛感染，總之，一時之間，不少科道官員紛紛出列，要求嚴懲蕭镃。
這副架勢，仿佛蕭镃是什么禍亂朝綱的大奸大惡之輩一般。
面對“洶涌”的朝議，朱祁鈺瞇了瞇眼睛，臉上卻并沒有什么表情，只開口問道。
“總憲，諸御史諫朕當嚴懲蕭镃，你身為科道之首，是何看法？”
殿中沉寂了一瞬，旋即便起了低低的議論之聲。
要知道，從這件事情發生以來，天子并未對外表露過自己的看法，群臣所見到的，只有天子讓蕭镃暫時罷官，歸府待勘，同時，將其他讀卷官的品階降了一級，罰俸半年。
至于其他的，無論是彈劾蕭镃的，還是少部分替他說好話的，奏疏遞到了天子那里，都被留中不發，沒有個明確的表態。
眾臣原以為，天子是在等今天朝會上一同解決，但是，如今看來，卻似乎并沒有那么簡單。
如果說，天子有意要重懲蕭镃的話，那么，順著剛剛那幾個御史的話頭，處置了便是。
但是，天子點了左都御史陳鎰的名，問他的看法，意味就不同了。
要知道，眼下的文華殿中，雖然看似鬧得歡騰，但是，高位的七卿大臣，甚至是內閣的大臣，六部的侍郎，一個都沒有出面開口。
說白了，真正能夠擺在天子面前的，還得是這些三品以上的大員，底下的這些御史，人要是真的足夠多，那也能讓天子重視。
但是，眼下在殿中說話的，其實也就那么幾個，只不過因為其他人都沒有說話，所以，看起來像是滿朝物議沸然一般。
這個時候，天子讓陳鎰出列，看似是在詢問他的看法，但是實際上，其潛臺詞就是，好好約束自己手底下的人。
當然，如果這個時候，陳總憲覺得底下的御史們說的是對的，和他們做出了同樣的表態，那么，事情的意義就又變得不同了。
不過，陳總憲這一次顯然是和天子一邊的，沒有要讓事態擴大的意思，于是拱手出列，道。
“回陛下，臣以為，此事不宜操之過急！”
一開口，陳鎰便直截了當的擺明了態度，否定了剛剛幾個御史要求從嚴從快處理的看法。
這話雖是在回答天子垂問，但是，陳總憲的身子，卻微微側了側，隱約朝向了底下一眾大臣，隨后開口解釋道。
“方才大宗伯已然有言，如今春闈基本結束，進士名單，經七卿重新閱卷，陛下親自審定，不存在任何異議，朝廷掄才大典，依舊順利完成，故而如今善后之事，大可不必著急。”
“殿試讀卷過程當中，波折重重，除了蕭镃之外，內閣大臣江淵，張敏，朱鑒等幾位大人，亦有疏失，此事涉及數位朝廷重臣，不可因急而匆匆處置，須得辨明內情，在做定奪。”
“至于民間所謂物議，臣這些日子亦有耳聞，其中頗有一些，是落第舉子在以此泄憤，固然其中有真正為此事不公感到憤怒的舉子，但是，這些士子們，也不過是道聽途說而已，未必便能知曉事情真相。”
“尤其是關于蕭镃和程宗之間的關系，臣已經以都察院的名義，發文向程宗所在地方衙門求證，調查程宗求學以來，是否和蕭镃曾有過交際往來，待地方衙門回文之后，一切情況明晰，再行處置不晚！”
這話說的算是有理有據，尤其是，從陳鎰這么一個科道之首的大總憲口中說出來，本身就代表著很強的態度。
陳總憲平時只是不顯山不露水的，但是，能夠穩坐科道之首，他本身在言官當中的威望是極高的。
這番話說下來，不少躍躍欲試的御史，不由都露出了深思的神色，剛剛義憤填膺的御史們，也有不少面面相覷，面露猶豫之色。
但是，這是對于普通的御史而言，對于朝堂上的重臣們來說，在聽完這番話之后，他們的神色頓時一動。
陳鎰會有這番表態，并不讓人意外。
要知道，陳鎰雖然性情秉直，但是，并不莽撞，也不是那種不知輕重的人，正常情況下，到了他們這種地步的人，除非萬不得已，不然是不會跟天子發生正面沖突的。
作為最容易得罪人的科道官員，在這一點上，陳總憲自然更加小心謹慎。
回顧往昔陳鎰所做的事情，從最開始的左順門跪諫，到后來的羅通之事，陳總憲都在竭力的平和天子和科道之間的關系。
所以，這次自然也不會例外，蕭镃的事情，早處置晚處置，并不算是什么太大的原則性問題，天子既然點了他出來，那么，陳鎰會壓一壓科道如今過分激動的情緒，是正常的事。
但是，引起他們注意的，是陳鎰的最后一句話。
他說都察院已經發文，開始調查程宗的人際關系和過往經歷，所以不必著急處置蕭镃。
這說明什么？
那自然是，都察院對于這件事情，早已經著手開始調查，而且，并不是像以前一樣流于表面，而是真真正正的下了決心和手段去查的。
更重要的是，雖然陳鎰沒有明確表示出來，但是，他去調查程宗，其實很大程度上就表明，他對于現如今輿論和流言當中，對蕭镃的這些指控，是持懷疑態度的。
換而言之，這位科道風憲的大長官，對蕭镃隱隱約約，是帶著幾分回護的。
但是，這并不正常！
都察院獨立于六部之外，理應對于朝廷的任何官員，都不偏不倚，陳鎰作為左都御史，他平素也和蕭镃沒有什么交情。
說白了，蕭镃這個翰林學士，雖然在旁人看來是清流華選，近侍之臣，但是，放到七卿的眼前，還差點分量。
所以，以他的身份地位，并不值得陳鎰回護，更重要是，陳鎰雖然是科道官員，但是，殿試的事情發生到現在也沒幾天的工夫，所有人掌握的情況基本都差不多。
至少目前為止，并沒有出現什么對于蕭镃來說有利的證據。
那么，陳鎰的做法，就值得讓人思量了。
要么，是陳鎰已經掌握了什么別人不知道的情況，能夠證明蕭镃的“清白”，要么就是…
站在最前端的一干大臣眸光一閃，心中大約有了猜測。
在這朝堂之上，能夠勞動陳鎰花費這么大心思的，也就只有如今高居九重的天子陛下了。
那一日，他們都已經離開了宮中，但是，陳鎰卻被留了下來，天子到底對他說了什么，無人知曉。
但是，從陳鎰如今的態度，大約也可猜得出來，天子在這件事情上的態度到底是什么…
于是，眾臣神色各異之下，大理寺杜寧率先出面，開口道。
“陛下，臣以為總憲大人所言甚是，此事涉及朝廷重臣，不可不慎，還是當辨明事情真相之后，再行定奪，臣請陛下允準，由都察院牽頭，大理寺，刑部協同，共同調查清楚此事真相！”
此話一出，殿中的議論聲再起。
與此同時，不少人的目光，開始在杜寧和江淵之間逡巡起來，露出一副看好戲的神色。
在場的大多數人，的確未必知道內情，但是，小道消息總是有的。
蕭镃倒了之后，最大的懸念就在于，誰來繼續接任翰林學士一職。
雖然說如今的翰林院大不如前，但是，那畢竟是清流華選，近侍之臣，份量還是有的，朝堂上下，自然也各有猜測。
其中，風頭最勁的，自然就是杜寧和江淵二人。
而且，他們二人也的確有實力有背景，王翺和陳循的奏疏，都不是密奏，通政司留有副本，朝堂上也有不少人知道。
所以實際上，對于目前的局勢來說，杜寧和江淵二人，其實屬于競爭對手。
殿試之事，如今所有的火力都集中在蕭镃的身上，但是，還是那句話，除了蕭镃之外，其他的讀卷官也并非沒有責任。
尤其是對于知曉內情的人來說，江淵在整個殿試過程當中的表現，固然是挑不出錯來，但是，若要說惹人懷疑，卻也不是沒有。
只不過，他每處地方，都恰好有人能替他作證，而且是按照流程來做的，讓人拿捏不到證據罷了。
所以，這件事情一旦要細查下來，不說把江淵拉下馬，但是，總歸是多多少少，能讓他卷入漩渦當中。
杜寧和江淵二人，無論是資歷，能力，風評，在朝中都是伯仲之間。
在這個關鍵的當口下，誰身上要是背了甩不開的麻煩，那么，翰林學士的差事，自然會被另一方拿走。
所以，這個時候，杜寺卿想要把事情鬧大，在朝臣們看來，是順理成章的事。
畢竟，整個殿試，杜寧是沒有參與的，所以他是完全不會擔心自己被卷進去，而江淵不同，他身上本來就有可以懷疑的地方，一旦真查出來什么，這場圍繞著翰林學士的爭斗，自然就會勝負立分。
不過，這種淺顯的道理，在場多數人都能想明白，自然也就不會那么輕松的就做成。
果不其然，杜寧話音落下之后，沒過片刻，內閣列中便走出來一人，不是別人，正是被杜寧隱隱針對著的江淵。
只見這位江閣老面對著群臣各異的目光，神色平靜，對著上首天子拱手一禮，道。
“陛下，此次殿試，臣等數十名讀卷官皆有過失，并非蕭學士一人之過，引起朝野上下如此動蕩，臣等心中實是不安慚愧之極。”
“程宗之卷，最后雖是蕭學士做主決定呈送御前，但是，卻并非蕭學士一人獨斷專行，而是臣，張閣老，朱閣老等人和蕭學士一致的態度，更是眾讀卷官商議之后的定論。”
“如今民間流言紛紛，稱蕭學士和程宗有私人關系，其言真假臣不得而知，但是，即便是有，蕭學士一人，何以能令吾等諸讀卷官俯首聽命？”
“此實是吾等共同之過失，然如今滿朝上下，民間物議，皆責蕭學士一人，此非理所應當也。”
“臣等蒙陛下信任，朝廷倚重，為殿試讀卷官，卻未能盡職盡責，為朝廷選才，實是臣等諸人失職之故。”
“臣懇請陛下，仁慈公允，降罪于臣等諸讀卷官，勿將一切罪責，皆歸于蕭學士一人。”
