十月二十三日清晨這天，蜀軍斥候探得魏軍主力在西城北部和東部兩個地區下寨，北寨乃是司馬懿提領中軍所駐營寨，東寨則是張郃率部駐扎營寨。
由于先前準備并不充分，所以諸葛亮在率隊撤離西城的選將與兵力留下多少情況多做了一些功夫和要求，在二十三日這天算是把所有將士都部署完畢。
深夜時分，趁敵軍沒有展開對西城的全面進攻，諸葛亮命魏延率領各部兵馬先行撤出，自己則是率領斷后部隊緊隨其后。
臨行前，諸葛亮找到上官雝對其千叮嚀萬囑咐，如果城池危在旦夕即將淪陷，一定要在這之前保住性命退出城池，哪怕是沒有完成使命也要撤出。
“你是大漢的功臣，亮不忍你戰死沙場，但也只有你能夠與魏軍斡旋一二，西城重鎮你鎮守兩月未失，如今面對魏軍十數萬雄師陳兵西城，定要以主力的身份吸引住司馬懿。
倘若不成，你也一定要率兵撤出西城，保全這些將士的性命，同時大漢也無法再遭到你這樣的大將戰死沙場的打擊。”
這些話在諸葛亮口中說出字字戳心，上官雝很清楚這是在安慰他，同樣在話語間也聽出丞相的言外之意，他已經看出上官雝自己的本意，申請第十六營番號不是他的目的，實際上他想以這個主力部隊番號來吸引敵軍注意力。
如此一來，魏軍就會受到這支主力部隊的迷惑而不敢輕易攻城，他們在天水已經受到一次疑城騙局，如果這次猜測不準貿然進攻，對于魏軍來說無外乎兩種結局：要么被打得體無完膚，要么深陷西城無法突破。
這時，魏軍北寨中軍帳內。
由于西城久攻不下，曹綾只能帶隊返回中軍待命，而鄧艾的計策也做了一個調整，并且對司馬懿進行了解釋，誰曾想這個大膽的策略竟然會被批準。
大喜過望的鄧艾立即帶領兩萬兵力脫離大軍不知所蹤，而且鄧艾在臨走前只帶走了蘇寧和田虎二將，至于是什么計劃，營中大部分將領都不從得知。
現在的中軍帳內只有曹綾與郭淮以及司馬懿三人，卻見那司馬懿臉色深沉且又感到理所當然帶有偏見意味地說道：
“公主，近些日子辛苦您了，這場作戰削弱西城主力部隊絕大部分兵馬，您功不可沒呀。”
“……呵呵，大都督說笑了，西城哪里有什么主力部隊，您若說綾無能，那也是理所應當，只是…”曹綾面對眼前極其令人厭煩的司馬懿淡淡地說道：“我早就調動上庸和新城兩地兵馬至斜谷道，在昨天正午時分對敵展開攻勢，現在已經是我軍囊中之物了。”
這件事情他確實是不知道，一直以為曹綾圍攻西城不下是因為她無能指揮而導致，實際上她竟然還有這一手準備？實在是令人意想不到的舉動，但同樣也讓司馬懿不覺提防了起來。
站在對面的郭淮對曹綾的長遠策略感到欽佩不已，以犧牲攻取西城為代價來換斜谷道的奪取，著實讓人覺得棋高一著，要知道堵塞斜谷道的代價就是迫使蜀軍繞遠路向陰平道與武都道推進。
坐在上座的司馬懿那原本比較輕視的眼神瞬間警惕起來，臉色雖然變化不明顯，但可以從細微變化看出他的確有些感到驚訝，沉默半刻后，司馬懿露出一絲笑容頗為敬佩地回應道：
“公主眼光長遠，懿領教了！”
“大都督謬贊，大軍之戰還賴您指揮調度之力，綾所作所為，皆是為大魏反擊諸葛亮所考慮。”曹綾臉上露出一絲冷漠的笑容，這或許就是武皇帝的化身，料敵先機于千里之外。
在得知斜谷道被奪的消息之后，司馬懿也不再多做掩飾，他的目的不是殺諸葛亮，也不是聚殲對方主力，而是要讓對方既受到損失又不得不退兵罷戰。
于是其令郭淮率領軍中半數以上將領同東寨張郃圍攻西城，三天內務必將城池攻破不得有誤。
得到軍令的郭淮微微點頭回應著司馬懿，要知道現在的戰況已經是一邊倒，這個時候不怎么想著斷諸葛亮祁山退路，反而消耗時間打西城。
但這也是曹綾所不能控制的局面，曹叡下的密詔是司馬懿使得大軍兵敗如山倒，讓張郃提領大軍指揮，可現在完全沒有任何理由裁撤他的統帥地位。
說罷，郭淮便離開營寨來到大帳傳令各部將領率營中半數兵馬全部出動向西城展開攻勢。
“大都督，您覺得此戰能不能將蜀軍主力全殲？”曹綾這時挑了挑眉對眼前陷入沉默的司馬懿饒有興趣地問道。
聽到曹綾如此發問，司馬懿實際上是想回答不能的，但畢竟她是皇親國戚，得罪了她無異于是得罪曹叡，所以他頗為委婉折中地回應道：
“那就需要看諸葛亮的布局是如何的了，若敵布局完備，將我軍擋在蜀國邊境之外，那可就無法全殲。
但倘若敵戰略失誤，懿可以迅速出擊將諸葛亮主力徹底包圍從而達到殲滅目的，可根據情報來看，諸葛亮的主力部隊已經全部撤回陰平與武都…”
“呵呵，那是諸葛亮在虛張聲勢，如果他要是撤兵，我軍怎么可能不會不知道？根據前些日子的情報來看，諸葛亮的部隊撤往陰平和武都道中失蹤，但這并不排除卷土重來發動突襲的可能性。”曹綾在大局戰略上具有相當眼光，她一眼看出諸葛亮的意圖，但卻無法確定對方主力究竟在哪里。
實際上這個問題他怎么會不清楚，一個小丫頭能夠了解這么多已經讓人感到大吃一驚，就連諸葛亮的動向捕捉都如此清晰，這讓司馬懿不禁覺得自己應當注意言行，小心謹慎提防眼前這個大魏公主了。
更何況，諸葛亮主力失蹤一事他暗中派次子司馬昭打探過，可沒有任何結果，其中有一個消息是敵軍部隊北上南安支援那里的作戰，其他的消息就無從得知，就連敵軍主力會從哪里突然出來都不知道。
所以，司馬懿把大軍分為兩個部分南下不是沒有根據，怕就怕在諸葛亮打算破釜沉舟，趁著自家主力不備南下攻城，他們突然發動襲擊來擾亂軍心，并且就此機會將中軍帳一鍋端，這種策略是戰爭中最為陰毒的一招。
坐在上座的司馬懿神情恍惚，嘴中不知不覺地呢喃道：
“諸葛亮…我有時候真搞不懂你的想法啊…”
