登州，蓬萊縣，砣磯島。
漁夫張麻子正駕著自家的小船，在距離島嶼稍遠一些的礁石灘附近捕魚。這兵荒馬亂的世道，他們這些普通百姓的日子也都越發艱難。從前金國的官府還在的時候，他還是登州水師的一名普通將士。
結果世道突然就亂了，水師或滅或逃，有投宋的，也有投靠了叛軍，現在在宋國京東路兵馬總管底下當差的。還有一些死在兵荒馬亂中的，他算是比較幸運的。帶著妻兒老小躲到了砣磯島。
原本當時的上官還想帶著他一起去高麗國避禍的，但故土難離。雖然砣磯島也算不得故土，但到底距離登州稍近，至少還有回去的希望不是。
不過眼瞅著這賦稅一天比一天重，而自己的魚簍里只有大魚小魚三兩條。這點收獲，拿回去繳納今日的出船稅都是不夠的。
“哎！這日子，真是沒活路了！”，張麻子唉聲嘆氣的撈起布置在水下的魚簍，只感世道艱難。
就在這時候，一道大浪突然打來，讓他踉蹌了一下，差點掉下小船。等站穩了，才驚覺起風了。
海上的風浪是很大的，他這條小船，根本就禁不起顛簸。雖然收獲不多，但和小命相比，顯然是后者。
且當下天邊的云彩也是越聚越多，似乎正在醞釀著什么風暴。張麻子再也不敢耽擱，連忙放下魚簍，趕緊往砣磯島的方向駛去。
與此同時，帶著龐大船隊駛向登州的祖兒別也有感天邊逐漸聚攏的烏云，知道是暴風雨要來了。
在海上，天氣總是多變的。而風雨，也經常是喜怒無常。為了避免損失，祖兒別也讓底下的船工綁好纜繩，互相隔開一些距離，防止因碰撞而船毀人亡。
這里的風暴正醞釀著，登州府上，儼然一副太上皇般存在的李福還不知道風暴已經到來。
自從遼東的蒙古人越來越強勢后，登州與遼東隔海相望的地勢也就越發得到李全的重視。再加上海貿的興盛，李全便把李福調派到了這里。并且還指望著自己的哥哥能幫著訓練出一支水師，忽悠山東沿海之地的安全。
但事與愿違！
他的這位哥哥顯然心思不在水師上。仗著地利海貿之便，李福的心思全在怎么搜刮錢財上。這也惹得登州當地的大家族們十分不滿！因為他嚴苛的政令，導致登州港繁盛的場景一夜凋零。
雖然李福的錢財是越聚越多了，但是整個登州的百業，卻因為海貿的衰落，而出現凋敝之景。
而這，也正好是東蒙古的暗衛們，可以利用的地方。
就在今日，登州大族王家的家主去世。城中有頭有臉的，幾乎都派了人上門吊喪。冷清下來的蓬萊城，也難得‘熱鬧’了一回。那些平日里聚攏在州城不愿離去的饑民，也都聚攏到王家置辦的州棚，難得喝了一碗看得到米粒的稀粥。
而在王家，滿府掛滿了白幡。哭嚎聲四起，孝子賢孫們，也都盡情用哭聲來表現自己的孝敬。至于是否真心假意，就只有他們自己知道了。
“孔大善人送廣慧香一對！”，穿著一身素服的孔融讓底下人將禮物送出去后，便由著王家的人領著自己往前走。
一些圍觀的賓客看到他，也都帶著幾分恭敬的點點頭，笑的有些討好和虛假。
當然，這也是孔融的身份不一般。作為東蒙古的三大商行之一匯來商行的掌柜，他可是在東蒙古大王跟前掛上號的。雖然成立時間比匯豐和匯通兩大商行要完，總部也是在上京。并且大部分的生意，都專注于山東、河北等傳統漢地。
但是不可否認，他的背景是可以通天的。也正因此，匯來商行的生意，在山東、河北等漢地受到的刁難很少。并且其聚斂財富的速度，已經快趕超了匯豐和匯通了。
今日孔融來王家吊唁，其一自然是王家乃是匯來商行重要的商業伙伴，其二嘛，自然是暗衛的指派了。
這也是讓孔融喜憂參半的地方！
雖說三大商行的主人都是東蒙古的大王兀魯圖斯，但論掌控度，他的匯來商行卻是最深的。甚至他這個掌柜，都成了暗衛的人了。說不得什么時候換了他，也就暗衛統領的一句話了。
因而在外人眼里風光無限的他，其實也有著自己的身不由己。
不過知道此事的也就寥寥，當下在王家下人的帶領下，他被引到了花廳。只是家主似乎被事情耽擱住了，所以當前還不能來見他。
孔融卻是知道被什么耽擱了！
畢竟他就是為此事來的。
便見在王家一處不起眼的小院里。往日這是一個老家主小妾的住所，因對方懷著身孕的時候被主母打了一頓，結果氣得上吊自殺了。所以院子就漸漸傳出鬧鬼的傳聞。
天長日久，院子也就慢慢被廢棄了。
此刻一個身著家丁服飾的男子卻來到了被封了的小院前。看到左右無人后，就轉到小院的墻根下。看到墻上的扇形花窗，他敲了敲墻根。
很快，便聽到里面傳出兩聲布谷鳥的聲音。
這男子也跟著叫了兩聲，隨即花窗被推開。男子動作敏捷，立馬翻了進去。
院子里完全是一副被廢棄已久的模樣，荒草深深，透著一股蕭瑟。但男子被領到一間房子后，里面卻坐滿了好幾人。
“上官終于來了，快快請進。”，新任的王家家主王玄凌起身相迎道。
“嗯嗯，這些人都是？”張衡掃了一眼在場的其他人，意有所指道。
“這些都是和老夫一樣，心向蒙古上國的地方貴人。得到上官的指示，這些人都愿意跟老夫一起，為蒙古上國攻克登州之地效犬馬之勞。”王玄凌語氣有些討好的說道。
這些地方世家大族，永遠是見風使舵最快的。從前女真人強盛之時，就投靠女真人。現在蒙古人強盛，便趕緊投靠了蒙古人。雖說都是外族，但對這些世家大族而言，沒什么比得上家族的傳承重要。
