翡翠的煙嘴，用金箍鑲在老柏木的煙斗上，看看底紋還刻著一行字---溫斯頓。
這在英吉利也是個大戶，公爵子爵出了一大堆，想必是送給呂宋國王的禮物，又被當做禮物送給了李守中。
兒子拿老子的東西天經地義，李修抱著這個想法，擁有了屬于自己的第一件奢侈品。汝窯...算了，我就是個搬運工。
有口煙抽就不錯了，就是煙葉子太干了，辣嗓子。
一路冒著煙回了院子，紫鵑臉紅紅的出來迎他。
“怎么還抽上了，怪嗆人的。”
“你還知道這個呢？”
“煙斗啊。北方那邊都是煙袋鍋子，南邊才是這樣的。”
李修喲呵了一下，把煙斗遞給紫鵑，看著她熟練的磕煙灰，清斗倉，捅煙嘴。
“行啊紫鵑姑娘，以后這事就交給你了。來，拿著煙葉子，給我在裝一斗。”
紫鵑難得對他好脾氣，還給他講了講怎么玩斗：“您這樣直接就抽，難聞不說，還嗆自己。我找點白醋泡泡它，再用剩的茶葉水煮煮您在用。呀，這煙葉子這么干？沒事，我找點黃酒噴濕了陰干就好了。”
這才對嗎，哪有丫鬟揣著剪刀服侍主人的。溫柔起來的紫鵑，還是很可愛的嗎。
進了屋接著跟林如海和薛途兩位聊去京城的事，林如海這次也受到了皇上的口頭嘉獎，準他回京陛見。
金陵府臺透過賈政請了請林如海，席面上怎么談的李修不知道，反正，林如海的差事算告了一段落，金陵鹽庫的虧空他們自己想辦法填上，把賬面的的錢提高了三成給了林如海交還國庫。
林如海是蘭臺寺大夫轉任的巡鹽道，作為太上皇的錢袋子之一，他一干就是四任，從沒有像今年這樣收錢收的痛快，林如海自己說是無欲則剛，李修認為是自己幫他給當今寫了封“投名狀”，又把鹽稅足額的交了國庫，皇上這才順勢體恤他這個前朝老臣。
這一說法林如海當然不認賬，尤其李修說的當今就是個死認錢的性子，有錢給他什么都好說，沒錢給你就等著清明時孩子們給你燒紙。
“一派胡言！皇上富有四海，怎能盯著這些蠅營狗茍之事。”
薛途也不同意李修的看法：“關鍵還是忠心二字。皇上說你也是忠心體國才能辦的好差，不可自誤。”
跟你們這些三觀不正的人，就沒法談。李修冷笑起來：“沒有這次的一千萬兩，皇上會知道我是誰？”
林、薛二位默然接受了他這一說法。
林如海有些放心不下黛玉，他要回京述職，李修又要先去龜山再回揚州公干，黛玉又是一個人沒人照料了。
“我帶玉兒一起回京吧，怎么也要去見見我的岳母，有的事當面說清的好。”
李修舍不得：“要不跟我一起...”
沒等林如海罵呢，薛途都哭笑不得的勸他：“不成體統啊！先定了親，跟著自己爹走多好，你也放心。”
林如海沒好氣的告訴李修：“那是玉兒的母家，定親的事不通告一聲不合禮法。有我跟著，你還怕什么。就這么說定了，一起啟程，你去龜山我去京城，住到明年二月，你來京城春闈，我們在見面。”
晚間李守中回來擺了宴席，兩家正式商議定親事體，約好了明年四月初七去揚州納吉。
聽了消息的黛玉躲在屋里不肯出來，李修廢了好一番唇舌功夫，才哄好了這位仙子，重新出來見了彼此的父母。自此黛玉不在是孤女求活，而是要望夫成龍。
（本書完結，撒花！）
八月初八夜，金陵城暫息了歌舞，明天初九日，就是秋闈開的第一天。李修跟著國子監諸位學喻教習送走了最后一批備考的監生后，都聚到了五經博士廳，等著金陵禮部的官員前來請圣廟，開貢院。
衍圣公和李守中一左一右坐在當中，李修順著墻角找個位子坐，范勤朱賀兩人賤兮兮的跟他擠在一起。
衍圣公就是牌位，二品的官階冠絕江南，可主事的還是祭酒。
李守中請了一下衍圣公后，才對諸位笑言：“又要辛苦九日了，雖然不是咱們主考，可貢院就在咱們國子監里，小心無大錯，蕭規曹隨即可。”
眾人輕聲哄笑，這套戲碼他們早就駕輕就熟。監丞咳嗽一聲，壓住了聲音才說話：“都別想著回去偷懶，老夫老妻有什么不舍得的，老老實實的住滿九天，放你們五天的假。”
諸位是哈哈大笑，都說趁此機會要好好的養精蓄銳。
國子監祭酒一人，祭酒之下就是司業，司業下面是監丞，專管監務。
李修正跟范勤朱賀小聲聊著國債總額占當年生產總值的比例時，監丞忽然點了他的名：“李修可在。”
李修舉舉手：“這呢。”
監丞故意的找他樂子：“聽聞你要定親了，怎么不說請我們這些叔伯們喝杯酒啊？該罰！”
李守中不禁莞爾，笑呵呵的看著他們逗兒子玩。
李修嗬嗬笑起來：“是該罰，我都十八了才定親，不符合朝廷的規矩是吧。這樣吧，這幾天的吃喝我包了，絕不重樣。”
眾人歡呼，范勤朱賀的聲音最大。
司業一拍手：“一言為定！你李家的私房菜已經名聲在外，多少人想去而不能呢。我等可要大飽口福了。”
李修接了一句：“司業大人，他們是想去吃人的，一屋子的小姑娘，香嫩的很。您家姑娘也在呢，要不先吃她。”
司業臉一紅，不顧眾人的哄笑，指著李修笑罵幾句：“你要是敢進去看我女兒，你就給我娶走。”
熱熱鬧鬧中，禮部來了人，諸位相見過后，左侍郎問著大伙：“今年哪位跟著巡巡場？”
國子監諸位齊齊用手指向李修，不欺負他欺負誰去。巡場多累啊，哪有坐屋里喝茶舒服。
李守中誒了一聲：“那就小兒去吧，有不懂的，諸位多多教導。”
齊聲應承下來，左侍郎點著李修跟著他進場巡視。
貢院規矩，臨考前一夜開門，考完就關門，任由風吹雨打都不在開。
開門時還得搭臺唱戲，整唱一宿，唱給誰聽不言而喻，每隔幾年就得死在里面幾個，怨氣不散不利后面的考生。
李修聽了這規矩覺得新奇無比，好熱鬧的性子又發作了：“還真有死里面的？都怎么死的？”
左侍郎背著個手悠悠而嘆：“你不知考棚之苦啊。小小的號監里白天苦思答題，晚上和衣而臥，無遮無擋，天晴天陰全看老天的臉色；吃的是號飯，喝的是缸水，三天一場連考三場，意志不堅者，當場考瘋；身體孱弱者，上吐下瀉發熱到死。難啊！”
李修直吐舌頭，這確實夠難的，想想自己考大學時，不也有受不了成績結果了結自己的嗎。
高考難，古今同理。
“侍郎大人，就不能安排個應急處理的辦法嗎？哪怕派幾個大夫候著也行啊。”
左侍郎搖搖頭：“自古的規矩，貢院內除了考生、考官、巡視還有監場的兵卒外，外人一律不得入內，謹防私藏夾帶。龍門一關，考不完是別想出來。死幾個考生沒事，萬一有考場舞弊的事，死的人可就多了。”
李修默然不語，看著那扇積滿了灰塵的大門被兵卒吱呀呀的推開，滿院的灰塵隨著門開的空氣對流飛舞了出來。
背身站著擋在左侍郎身前，等著空氣中沒那么大的土腥味了，才讓著左侍郎進去。
真是滿目凄涼，狐兔叢生，一人多高的雜草能擋住房子，根本看不到里面的樣子。嗡嗡的蚊子隨著人群進來亂飛，金陵的八月不冷，今年又趕上個秋老虎，臭烘烘的腐草味道直沖鼻子。
兵卒們點上火把和艾草熏著蚊蟲，趕著野兔和狐貍搬家，一窩一窩的老鼠也跟著亂跑，絲毫不顧忌狐貍的捕食。
李修給自己點上煙斗，既能熏蚊子又能壓驚，心有余悸的琢磨一個問題，我那便宜姐夫賈珠是不是就在這里考過試？就這里的條件，一旦染上風寒瘧疾，一準就是個死。
順著甬道一排一排房子看過去，房子塌的喊過兵丁來整修一下，桌子歪的墊一墊，椅子腿啃壞的，隨便找個木棍綁上能站著就行。
李修還真是很認真的檢查著一間又一間，算是作為后來者對這些古代考生的一種憐憫吧，為了爭取改變自己的命運，他們做了最大的犧牲。
很難想象后世要是這樣封閉的考試，哪怕環境比這里好上十倍，整理的像公園一樣，考生們也承受不了。
不容易啊你們，我幫著給整整，運氣好的坐我整過的房舍里，也能舒服些。
李修神神叨叨的念叨著，把官服下擺系在腰上，跟著一起收拾。
兵丁們可不像李修那樣精細的干活，大掃把一揮就算完了事，地上的雜草能燒的就燒，點不著的用鋤頭夯兩下就得，反正明年還長呢，費這勁不值當。
李修不好多說，左侍郎說過了這是規矩，魚躍龍門就是要這樣死中求活，否則憑什么你去做人上人。不苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，怎么能天降大任。
左侍郎自然不會干活，轉完了所有房舍后，檢查了茅廁和水缸：“水缸涮一下換新水，茅廁用石灰和蒿草清干凈。”
吩咐完就去叫上還在鋪鋪板的李修：“走吧，該考官們進場看看了，再有什么疏漏，他們自會呈報上來，一晚上的時間，夠用的。”
李修知道這是剛才給人家擋灰擋對了，叫你一聲可是有面子的事，拍拍手跟著出去，直起腰看看四周，調了一營的兵卒，干的就是快，總算能看出這是人能待的地方了。
回了自己的房舍，洗洗干凈后，去找自己老爹。
“爹，我想著備點藥行嗎。我看里面的環境實在惡劣，萬一有考生突發急癥，咱們也好及時救治一下。”
李守中不急著答復：“先等等再說，看今年考官的主意再定。我們不要越俎代庖，容易招人嫉恨。”
“行，我知道了。今年考官是誰啊？”
“體仁院總裁，甄應嘉。”
得，又一位紅樓中人要出場了。
