第(1/2)頁 這天晚上，奧古斯特格勒的籠罩朦朧的霧氣中，商店、餐廳和酒吧亮起五光十色的霓虹燈。首尾相連的車流長達幾千英里，川流不息，匯聚成無數交疊的、流動的明亮光帶。
銀河系的邊緣星辰稀疏，有時這樣的光帶在天上也能看到，那是線形排列的飛車和飛船，大噸位貨輪的燈光比星星還要耀眼。
幾年前奧古斯特格勒還一片荒蕪，現在這座燈火輝煌的城市即使是在克哈Ⅳ的高空軌道上也清晰可見。
奧古斯特格勒的夜晚微風和煦，正等在皇宮外的凱莫瑞安聯合體駐克哈的外交官馬·撒凱（Mah
Sakai）卻手腳冰涼，四處踱步，焦急地等待著消息。
此時此刻，守在皇宮大門外的八名皇家衛隊士兵一動不動地站著，他們身著鍍金的深紅色動力裝甲，金光閃閃，挺拔如松，儼然黃金與血鑄就的巨人。只有在換崗的時候，人們才會發現這些戰士是活生生的人類而非金石所刻的雕像。
這個時候，不時有西裝革履的帝國官員和身著制服的帝國高級軍官走進皇宮，他們都知道撒凱來此的目的，但并沒有多說什么，只是投來同情的目光。
時隔多年，蟲群再一次向全星區發起了攻擊。異蟲的威脅從未遠去，泰倫帝國也從未放下警惕，但凱莫瑞安聯合體并非如此。
有疆域廣闊的泰倫帝國充當天然屏障，聯合體的統治者們似乎就可以高枕無憂。
大約在六天以前，凱莫瑞安聯合體的首星莫瑞亞遭到了異蟲的進攻，損失慘重，秩序崩潰，短短時間里就有數億人死亡。凱莫瑞安人奮起抵抗，但蟲群的規模遠超他們的想象。
不止是莫瑞亞，聯合體剩下的幾個殖民世界陷入了戰火中，死者不計其數。異蟲好像是突然之間就蹦了出來，在此之前它們從未在聯合體的疆域內出現過，有也是很快就銷聲匿跡的謠言。
開始時，聯合體執行董事會向尤摩揚求援，但合眾國只愿意提供除派出艦隊以外的一切支援，因為他們為數不多的軍隊必須留下來保衛本土。
情不得已，執行董事會只能不情愿地向更強大的泰倫帝國求援。他們都是聰明人，知道這一定會將插手聯合體政治的機會白白送給奧古斯都·蒙斯克，而任誰都知道這位皇帝是全科普盧星區最大的野心家。
但要是不向帝國求援，他們就要承受更大的損失。
作為聯合體委派的外交官，肩負重任的撒凱更擔心帝國皇帝根本就不想跟自己見面。
泰倫帝國正直面蟲群主力，他們或許根本就抽不出手來幫助凱莫瑞安聯合體。
撒凱見過奧古斯都皇帝許多次，就是他這樣嚴格的人都不得不承認這位年輕的君主擁有許多可貴的高貴品質。可是，沒人能看透奧古斯都·蒙斯克，沒人能說得清楚他光輝萬丈的外表下藏著什么樣的秘密。
他究竟真是一個革命的英雄，還是竊取權力的野心家。
“撒凱先生，你想要面見皇帝的請求已經通過了，請跟我來。”這時，幾個身著皇家衛隊制服的人從皇宮大門內走了出來。
看到他們，撒凱懸著的一顆心才放了下來。
即使早已不是第一次走進奧古斯特格勒皇宮，撒凱也依舊發自內心的感到震撼。
皇宮是奧古斯都皇帝的權勢達到頂峰的象征，通過皇宮華麗的穹頂入口就能夠看到兩側敞開的圓拱和雕刻有葉與花卉紋飾的扶梯。多個鑲金嵌玉的長廊通往各個裝飾奢華的房間，光是通往主廳的過道就有一千英尺長。
皇宮各處都聳立著金紅色的泰倫帝國旗幟，上面紋有蒙斯克家族的徽章。連綿的柱廊、石質的穹頂、復雜的平面和華麗的巴洛克式裝飾共同營造了浮華宏大的磅礴氣勢。科普盧的歷史上從未有如此龐大的單一建筑，從未有一座建筑齊聚了人類歷史上如此之多的藝術。
這是財富與權勢的象征，與之相比，莫瑞亞最富有的公會首腦奢華的住宅也不過是一座簡陋的鄉下莊園。
蒙斯克家族是真真正正的貴族，而凱莫瑞安人中最具權勢最具財富的人歸根結底就是些逐利的商人。
皇宮很大，但到處都是過道和電梯，光是這些電梯從地底升入頂端就要花費二十分鐘。
撒凱本來以為奧古斯都皇帝會在皇宮的會客廳召見自己，就像是過去的那幾次一樣，但他沒有想到的是，皇帝竟然允許他走進皇宮內部的作戰中心。
雖然撒凱并不清楚皇宮作戰中心已經是泰倫帝國最高軍事機關，但如此之多正在伏案工作和爭吵的帝國軍官也讓他意識到這里正在進行的事情與異蟲之間的戰爭密切相關。
這嚇不倒撒凱。
撒凱原來并不是一個政治家，正相反，他曾是聯合體最偉大的一位將軍。
凱聯戰爭時期，正是撒凱率領艦隊對泰倫聯邦打響了第一槍。那時凱莫瑞安聯合體與泰倫聯邦在軍事上還能分庭抗禮，在一開始甚至占據了優勢。
在那以后，撒凱就一直是聯合體一方的軍事領袖，而盡管他所取得勝利使得其被凱莫瑞安人視作英雄，但最后聯合體一方還是戰敗了。
凱聯之戰后，聯合體被聯邦奪走了大部分的星球，實力一落千丈。要不是撒凱的威望極高，他怕是也要落得其他幾名將軍的下場，成為戰敗以后聯合體公會政府的替罪羊。
后來，就和許多在戰爭結束以后賦閑在家的前凱莫瑞安軍人一樣，撒凱也積極地投身政治和反戰游說中。在此以后，他就當了外交官，在奧古斯特格勒尋找讓兩國重歸于好的辦法。
“你好，馬·撒凱先生。”當撒凱進去的時候，奧古斯都正俯首在作戰中心的全息推演沙盤上：
“請原諒，事出突然，禮數不周。”
皇帝說話的時候，撒凱所認識到尤利西斯·哈格洛夫給他遞來了一杯溫熱的咖啡。
“謝謝。”撒凱接過杯子，立即恭敬地對正看向他的皇帝說到：“莫瑞亞的雄鷹也要匍匐在您的腳下，偉大的奧古斯都一世皇帝。”
科普盧星區之大，沒有人不認識奧古斯都·蒙斯克。那灰色的瞳孔和灰色的發色非常的少見，而 (本章未完,請翻頁)
第(2/2)頁 蒙斯克家的人各個都是俊男美女，這個家族似乎從沒就沒有出過平凡之輩。
這不是眾多坊間故事中流傳的那個奧古斯都，而是活生生的帝國君主。十年前他還只是舊泰倫聯邦陸戰隊中的一名普通士兵，那時撒凱就是凱莫瑞安聯合體的將軍。
而如今這個自命皇帝的男人確實掌控著一個強大的帝國，一個橫跨科普盧星區的龐然大物。
奧古斯都·蒙斯克用手腕和雄心在四年的時間里締造了他強盛的泰倫帝國，而凱莫瑞安聯合體卻無休止的動亂和經濟衰退的陰影中愈加的衰弱，茍延殘喘。
奧古斯都看著撒凱點了點頭，面帶笑容。
馬·撒凱要是在泰倫帝國中，必然能做到上將，只可惜此人卻拒絕背棄他的民族和國家。
這是個表情陰郁的男人，年僅四十多歲就完全禿了頭。他有一個鷹喙一樣鋒利的鼻子，臉也像鷹一樣，深色的眼睛都隱藏在一對總是皺著的眉毛下。
雖然看上去非常得難相處，但平日里撒凱卻是個相當溫和的人。看起來，完全不像是曾經差一步就擊敗泰倫聯邦的人。
凱莫瑞安聯合體的戰敗在于內部矛盾的激化和國力的衰弱，到后期撒凱甚至只能搶奪聯邦士兵的武器和補給維持麾下的軍隊。
“我知道莫瑞亞正面臨怎樣的危機，也知道你的來意。”奧古斯都皇帝走到撒凱的面前，沒有任何的拐彎抹角：
“我也可以告訴你我的回答。”
撒凱盯著奧古斯都的眼睛，哪怕是第一次開槍殺人也沒有這么地緊張過。
“當然，泰倫帝國會出兵莫瑞亞的，為什么不那么做呢？”奧古斯都搖了搖頭：
“莫瑞亞的附近就是帝國領地，絕不能坐視異蟲占領這顆富饒的星球，用上面珍貴的水晶和高能瓦斯打造并強化它們的蟲巢武士。”
長久以來，莫瑞亞都被認為是科普盧星區人類所擁有的礦產行星中儲量最為豐富的，即使是已經被竭澤而漁地瘋狂采掘了兩百年也仍未有枯竭的跡象。它蘊藏著極為巨大的礦石和瓦斯資源，而這些正是凱莫瑞安礦業帝國崛起的關鍵。
原戰役母巢之戰時期，莫瑞亞就曾經因為豐富的礦藏遭過異蟲和星靈的毒手。
依托莫瑞亞豐富的原材料，奧古斯都就能打造一支無敵艦隊，而要是落在異蟲的手里，結果也是一樣的。
所以，奧古斯都不會坐視莫瑞亞的陷落。
“凱莫瑞安人將永遠銘記您的恩情，仁慈的君王。”看得出來，撒凱確實非常的高興。
只可惜，現在的凱莫瑞安聯合體早就沒有軍隊讓撒凱指揮了，其內部四分五裂，各大公會家族彼此對立，最大武裝力量就是為這些公會所雇傭的雇傭軍組織。
“我會派出一支艦隊支援莫瑞亞，為此我需要聯合體的軍隊給予配合。”奧古斯都擺了擺手，他用不著凱莫瑞安的人感激：
“現在的莫瑞亞還有多少抵抗力量。”
據奧古斯都得到的情報，進攻莫瑞亞的很可能就是腦蟲卡洛斯的格里芬蟲巢，莫瑞亞流行的可怕流行病就是這個蟲巢標志性的作戰方式。
異蟲的病毒一直在進化，變得越來越強大，甚至出現過能夠感染星靈的菌毯簇群。過去星靈研發的納米血清也漸漸失去了作用，黑色的死神正在人類之間無情地收割生命。
奧古斯都幾乎能夠猜到腦蟲卡洛斯的打算。
在查爾，用兵如神的斯托科夫出色地完成了奧古斯都交給它的任務，打得卷土重來的卡洛斯丟盔棄甲。
于是，這只狡猾的腦蟲決定撿撿軟柿子捏，打上了莫瑞亞的鬼主意。
利用莫瑞亞的資源，卡洛斯就能重新集結部隊，東山再起。
“我不知道，各地都在戰斗，還能走得動的男人和女人們都拿起了武器，所有的重工廠都在生產坦克和歌利亞機器人。但正規軍早就被蟲群打敗了。”撒凱也覺得在泰倫帝國的皇帝面前這么說實在是過于丟人。
可這就是事實的真相。
凱莫瑞安聯合體的雇傭軍軍團根本不堪一擊，到最后，抵抗最頑強的居然是武裝起來的工人和凱莫瑞安海盜。企業家們早早地就逃到了尤摩揚、塔桑尼斯和克哈，任由莫瑞亞的人民自生自滅。
而聯合體的戰爭潛力其實非常的驚人，他們礦藏資源極度豐富的母星莫瑞亞和附屬的殖民地擁有完整的工業體系，而且絕大部分都是發展了幾百年的重工業。
戰爭時期，這些工廠完全用來生產坦克、飛機和宇宙戰艦，凱聯戰爭時期聯合體的作戰風格也充分證明了這一天。而雖然聯合體內部沒有大規模的職業軍隊，但凱莫瑞安這個民族從來就不缺乏英勇善戰的戰士。
本來，即使是面對異蟲這樣的敵人，莫瑞亞也完全有機會憑借自己的力量驅逐它們。
但生性堅韌、驍勇善戰的凱莫瑞安人卻一敗涂地。
這完全是由于聯合體中采礦公會董事法人們的騷操作。
最初疾病在莫瑞亞各大城市用廢棄鋁板搭建的街區中蔓延時，采礦公會的經理和執行官們并沒有當回事。他們不顧傳染病蔓延的風險，草草地把這些被感染的人掃地出門，再雇傭新的工人。只有民間組織、尤摩揚和泰倫帝國的紅十字機構在積極地采取措施。
只用了不到一個月的時期，感染就迅速地在莫瑞亞和其殖民地蔓延開來。這時聯合體的統治者們才慌了神，畢竟產出和利潤大受影響。
可是這太遲了，等異蟲入侵的時候，莫瑞亞的街頭到處都是將死的人。
這也就罷了，當聯合體的精英階層確認異蟲真的來了的時候，他們的第一反應就是舉家逃亡，就連凱蘭尼斯公會的法人都跑了。
大批當權者的富人的逃亡更是引起了全社會的恐慌，加上疾病蔓延和眾多新品種的出現，異蟲不費吹灰之力就屠殺了大量的莫瑞亞人。
“我知道了。”奧古斯都沉默了片刻，想到此后自己可能還得幫莫瑞亞重建秩序：“凱莫瑞安人畢竟是我們至親的手足兄弟。”
他對吞并莫瑞亞沒有興趣，但這確實是一個控制聯合體星球集中資源的機會。
