第(1/2)頁 2499年初，泰倫帝國立國以來最大規模的海戰在西南邊陲之地布拉肯星系拉開帷幕。帝國艦隊在布拉肯部署的戰艦數量與兵員之多，即使是聯邦余黨規模最大的反撲捷安達熱戰役都無法相提并論。
指揮帝國第一艦隊的是名將埃德蒙·杜克，他被譽為皇帝之劍，塔桑尼斯英雄，瘋狗杜克。
（瘋狗rabid
dog，單指吉姆·雷諾元帥的親切稱呼，是對其卓越戰略戰術的肯定）
第一艦隊則是泰倫帝國海軍王牌艦隊，其前身是阿爾法中隊、德爾塔中隊、赤紅中隊和貝塔中隊。
在體積更大、裝甲更厚、火力更強的米諾陶級戰列巡航艦大規模下水以后，第一艦隊的規模擴張了整整幾倍。
該艦隊吸納了大量舊聯邦海軍的優秀軍官，剛剛畢業的帝國海軍軍校軍官也進行了新一輪的輸血。而經驗豐富、技術過硬、富有熱情的軍官體系才是帝國軍隊的核心，他們既要能勝任自己的本職工作，也要能明確地領會并執行命令，必要時還要激勵部下，保持對皇帝的忠誠。
有數目眾多的帝國海軍基地、艦基母港和移動要塞提供支援，僅拖船、駁船、油料船和補給船等支援艦艇的供應體系就足以第一艦隊單獨發動一場滅國戰爭。
而帝國第一艦隊的對手則是首次出現的原始異蟲，雙方雖然從未有過交手的記錄，但后者來勢洶洶，實力不容小覷。
原始異蟲這一亞種形態上與其遠親有著較大的差異，它們原本更接近高度進化的大型獸腳類恐龍，具有多種與眾不同的性狀特征，諸如異常發達的助燃腺體、特化的巨大頭骨和異常發達的咀嚼肌、能夠彈射骨質刺矛的加壓腺體和翼展可達四十英尺的巨大膜翼。
在宇宙中，原始異蟲以多種無比龐大的單體生物作為母艦前進，其中最大的是原始主巢和原始戰爭之巢，這些古老而孤獨的巨型生物原本潛伏在澤魯斯遍布火山和叢林的地下，以各種原始異蟲為食。
主宰帶領破散蟲群返回澤魯斯以后，并隨即與星球上的原始異蟲爆發了無休止的戰爭。這些古老的原始異蟲中最終幸存下來的那部分汲取了大量敵人和己方的基因，從而變得無比龐大并且獲得了在深空中旅行的能力。
其中最大的個體甚至堪比蟲群貝希摩斯。
另一些無與倫比的超級原始異蟲則是瘋狂進化的原始蟲群部落族長中的佼佼者，它們在無盡的死亡和優勝劣汰中站在了澤魯斯的食物鏈頂端。
例如永恒蟲母斯利凡就是除蟲祖祖爾溫以外最可怖的原始異蟲統治者，它如今已經進化成為了一只陰森恐怖的巨獸。當其掠過泰倫帝國的月面基地科雷科夫時，其陰影甚至覆蓋了半個衛星。
原始蟲群的永恒蟲母即使是在其族群中都是一個無比怪異的族長。
斯利凡是偉大的蟲群之母，體內數以千萬記的孵化器中每時每刻每分每秒都在無休無止地孵化著新生的原始異蟲，如今的原始蟲群大半都是斯利凡的子嗣。它永遠不知疲倦，永遠都不會停止繁衍。
闖入布拉肯星系的正是附屬于斯利凡蟲群的一支原始蟲群，由多個原始主巢和能夠在宇宙中飛行的大量原始異蟲飛行生物組成。
當第一個原始主巢通過蟲洞躍遷至布拉肯星系時，戰爭即一觸即發。
杜克的旗艦諾拉德Ⅲ號在前，其僅在數分鐘的時間就向那只漂浮在深空中的巨型生物傾瀉了兩輪火力，共計24組激光炮組不間斷地持續開火，直至擊穿那頭巨獸表面所覆蓋著的綠色釉質甲片，黑血橫流。
原始異蟲立即發起了反擊，大量前所未見的飛行生物加速向帝國艦隊襲來。
異龍在原始蟲群中也有相近的品種，但它們也顯而易見地更大，擁有更多的翅膀或是更多的爪牙，遠比普通的異龍要強大。另一些則是帝國也未曾見過的品系，它們出現在布拉肯星系尚屬首次。
這些原始異蟲形如浮空的巨型章魚或是鈍頭的大王烏賊，擁有巨大的頭顱和兇殘而猙獰的喙，利用灌滿特殊礦物液體的浮空囊和強而有力的觸須快速前進。
如此怪異的生物形態是原始蟲群與主宰蟲群趨同演化的產物，這些兇殘而狡詐的原始腐化飛蟲是主宰澤魯斯天空的王者，它們的強酸甚至能夠殺死兇殘的利維坦。
盡管同時擁有這些高度進化的高效殺戮器官，但仍然沒有哪兩只腐化飛蟲是相同的，正如不可能有兩片葉脈相同的葉片，其體型也大相徑庭。
某些原始腐化飛蟲堪稱其同品系中的王者，它們一定是吞噬了過多的同類或是敵人才擁有了如此龐大的體型和如此兇殘的性格。其中最龐大的腐化飛蟲無疑是進化至頂點的生物，它們僅憑比金剛石還要堅硬的喙和利爪就能夠擊穿裝甲。
至于另一些異常狡詐且陰狠的原始異蟲則有點像神話中羽蛇，猶如插上翅膀的蝎蟲。原始飛蛇是如此的兇殘暴虐，以至于它們即使是在飛行的途中也會撲食同類以獲取損失的能量。
除此之外，千奇百怪的原始異蟲論樣貌那可是走出了無限中進化可能，除了原始王蟲和原始爆蚊這樣的稀有品種，其他的原始異蟲簡直就是大雜燴，仿佛把生物演變的樹狀圖攤開在人類的面前。
但不管怎么說，其身體每個器官的功能都大同小異，皆是為了極盡效率的殺戮而誕生，所以差別也并非難以想象。原始異蟲正是物競天擇，適者生存，弱肉強食，勝者為王的極致體現。
面對氣勢洶洶的原始異蟲大軍，帝國第一艦隊沒有任何的退縮，一百多艘米諾陶級戰列巡航艦和更多的護衛艦級別的中型艦船呈攻擊陣型直面蟲群，千萬個炮塔和千萬個明亮的火光立即就在艦隊前組成了死亡叢林般的火力網。
頃刻間就有數以千計的原始異蟲被猛烈的炮火碾為齏粉，腥風血雨席卷布拉肯的星空。事實證明，就是異蟲這樣殘暴的生物到底也是血肉之軀。
諾拉德Ⅲ號上的杜克將軍對第一輪齊射的效果非常滿意，但他還不至于就被這沖昏頭腦。
要知道，杜克自認為自己要建立的功勛可不止是 (本章未完,請翻頁)
第(2/2)頁 打死那么些原始異蟲那么簡單，只有擊垮所有的異蟲方能展現他的雄才大略。
杜克一面增加偵察船只和雷達的部署，一面命令艦隊組成防御戰線抵御原始蟲群即將到來的沖擊。就是他這樣的自負，也沒有自大到認為自己戰艦安上刺刀就能與異蟲硬碰硬。
原始異蟲并沒有因為如此可怕的傷亡而退縮，它們仿佛不知道恐懼為何物，竟然在帝國艦隊密集的火力網中前進。
所有的帝國艦船都捕捉到了一個極其詭異的景象，那就是即使是正在一場戰爭中原始異蟲仍然在兇殘地大快朵頤其被人類炮火轟碎的同族尸體。
這樣景象可能還不至于訓練有素的帝國海軍士兵毛骨悚然，但目光敏銳觀察細致的指揮官很快就發現這些吞噬了其同族尸體的原始異蟲則正在以肉眼可見的速度變得更加巨大，并且身上就好像是啵的一下長出了那些被它們吃掉的原始異蟲的特殊器官和特征。
那些較小的原始異蟲個體可能對米諾陶級戰列巡航艦并沒有多大的威脅，但其中最大的個體不僅體型接近于人類主力艦，竟然連體表覆蓋的護甲也不弱分毫。
其中幾只形如鯨魚般巨型原始異蟲很快就引起了諾拉德Ⅲ號戰術分析系統的注意，根據數據庫的對比，顯示其與鯨鳥的形態高度相似。這些優雅的太空生物并非只有拜舍爾才有分布，不管如何，原始異蟲一定是在銀河系中的某一處獵捕了這些可憐的生物。
然而這些原始異蟲與溫順的鯨鳥相比完全是迥異的生物，更像是有著巨嘴的太空滄龍，同時其寬闊的脊背上還用著成排成排五彩斑斕的劍板。那似乎是某種能夠吸取恒星能量的帆板，在越過恒星邊緣的時候還可以借助洶涌的太陽風加速前進。
那鯨魚般的生物身上覆蓋著致命的鱗片，搖擺著生有巨型鰭形利爪的龐然大物還異常的靈活，它們躲避帝國主力艦的火力鎖定一邊以極快的速度前進，逼近了第一艦隊戰斗群的側翼。
另一部分巨型原始異蟲則顯得頗為滑稽，有的甚至完全就是一只才長出噴管和浮空囊的暴龍或者是巨蜥，這種詭異的形態在星球上可能很難飛得漂亮，但用在太空中倒是剛剛好。
有一只原始異蟲長得酷似野豬和豪豬的混合體，但后肢的部分則以類似于腐化飛蟲的無數魷魚狀觸須。其觸須由布滿癌細胞的細長有機體肌肉構成，猶如散布在其身后的刷子剛毛。
這些癌細胞能夠不斷地增殖也能逆向生長，并且能夠在吞噬周圍組織的過程中釋放一種強大的電磁力以扭曲周圍的重力，以達到可以飛行的目的。
腐化飛蟲的基因極度神奇，即使是它們被削去了大腦，也能長出新的來。
那這樣說來，這怪物看起來就像是在宇宙中豬突猛進的鋼背豬族長。
總而言之，哪怕是在人類對于奇特物種想象力的極限之外，也沒有這些原始異蟲長不出來的樣子。
“它們沖我們來了！”
“護盾充滿！”
“主炮開火！”
直面這些太空巨獸的是游俠號、憲法號和克哈雄心號，約有二十艘米諾級戰列巡航艦部署在其各個方向約150英里左右的位置。
對付這些巨大無比的怪物，米諾陶級戰列巡航艦經過升級的Y型大和炮正能派上用場。
經過約十年的升級，現在的大和炮不論是威力還是射程都提升了一大截。米諾陶級戰列巡航艦在一對一的單體對決中可以以一發大和炮摧毀巨獸級，同時能承受對方的大和炮而安然無恙，這就是代差。
短短的十幾秒內，在這數十艘大和炮的戰術指揮網絡中就進行了千百次的溝通以確保攻擊對象的一致，避免讓太多的彈藥浪費在同一個目標的身上以造成后繼不足等一系列的問題。
啟用大和炮時，幾乎所有的泰倫艦長都有一種生殺我予的主宰感，尤其是在他們看到大和炮把異蟲主巢化為一灘血水的時候。
就是太空環境中，大和炮也能摧毀大批大批密集的異蟲，但戰列巡航艦的艦長們通常都會把那用在利維坦或是威脅更大的敵人身上。
一陣超新星的閃光過后，多只巨型原始異蟲被大和炮轟得粉碎，最輕的也是皮開肉綻。
但緊接著，沐浴其鮮血渴飲其鮮血原始異蟲緊接著就變得更大了，數百萬年才能完成的突變進化在這些可怕的怪獸身上瞬息就能完成。
終于，一只巨獸突破了帝國艦隊的火力網，撲在了希望號上并擊傷了這艘戰艦艦橋下的平直甲板。
它形如一只巨大的多足巨龍，就跟米諾陶級戰列巡航艦一樣的大。
但緊接著，占據了有力位置的哥特號和巴比倫號就粉碎了這頭怪物的脊背護甲，讓其露出血肉和森森白骨。
“這到底是怎么樣的怪物？”諾拉德Ⅲ號上，杜克的副官斯科特中校也難以掩飾自己的震驚。
開戰以前，杜克的參謀官和戰術分析顧問們認為原始異蟲遠不如主宰蟲群那樣團結，因為重視個體而非整個族群，因而這支看似強大的原始蟲群大軍其實并非訓練有素進退一致的大軍，也缺乏為族群奉獻的犧牲精神。
但他們還是小覷了原始蟲群的戰斗意志，每一只原始異蟲自誕生開始就在你死我亡的廝殺中度過。它們可能在一定程度上缺乏團結協作的精神，但一旦開始進攻就是至死方休。
可以說，能把這么軸的原始異蟲逼出家園，誰也不知道主宰的蟲群在澤魯斯究竟是干了怎樣的惡事。或者說，原始蟲群對主宰感到恐懼。
“研究這些怪物是帝國科學家們的事情，而我們的職責只是為奧古斯都皇帝贏得這場戰爭。”杜克的勇敢精神是其作為軍人的優秀品質，就是神仙鬼怪站在他的面前，多少也要給對方幾巴掌。
雖然不怎么招同僚喜歡，但杜克確是一個合格的將軍，他對己方艦隊的實力了如指掌，同時不論是在戰略還是戰術上都極端地藐視自己的敵人。
此人最為人稱道的是其總是身先士卒，旗艦必然位于艦隊的最前方。
“就是它們進化出等離子炮和能量護盾，結果也是一樣的。”
