在邢夫人的連聲催促下,薛、王兩家的車夫就趕鴨子上架一般,分別乘上了兩輛拉貨的馬車。
然后這兩輛馬車又在來家父子的引導下,開始繞著那靶場跑起圈來。
原本計劃是要跑足五圈的,可現在觀禮臺上多了個心急火燎的邢夫人,時不時鼓噪催促著,鬧的王熙鳳也沒了耐性。
于是干脆通過徐氏,給下面傳了話,讓那剛跑了兩圈的馬車,直接進行下一個步驟。
來順只得上前攔停了馬車,又和便宜老子指揮著十幾個健仆,往車上裝了好幾口大箱子。
隨著一聲令下,薛家車夫首先駛入了布滿溝溝坎坎的靶場。
因那箱子的重量是早就計算好了的,薛家的馬車進去沒幾步路,就開始吃力起來。
等最初的慣性用完之后,更是直接卡在了某個溝壑當中。
薛家車夫狠抽了兩鞭子,那挽馬才努著勁兒又往前走出丈許遠,然后就再次的趴窩了。
這回任憑薛家車夫如何催促,那馬車也是一動不動。
見此情景,早就等在旁邊的健仆們,忙又都一擁而上,把車上的箱子全部卸掉,然后牽引著馬車出了靶場。
接下來,就該王家的車夫登場了。
能給太尉家駕車的,自然都是行家里手,他利用薛家留下的車轍,愣是多走出丈許遠,這才不得不停了下來。
而后,兩輛已經重新清空的馬車,又被牽引到觀禮臺前。
連同車夫在內,所有人都被勒令退避三舍,只余下來家父子,開始輕車熟路的更換車輪。
邢夫人憋了許久,如今可算是瞧出了些門道,于是迫不及待的問道:“他們換上去的這車輪,難道還有什么古怪不成?!”
王熙鳳卻只是淡淡回了句:“太太瞧下去就知道了。”
可邢夫人要是個知進退的,也不會和兒媳婦鬧到人所共知的地步。
她見王熙鳳故作神秘,立刻揚聲向觀禮臺下的來家父子發問:“來旺,你們這究竟是在搞什么鬼,那車輪上有什么蹊蹺?!”
這時車輪也換的差不多了,來順挺直了腰板,和自家老子交換了一下眼神,見他目光里滿是催促之意,只好轉身獨自到了觀禮臺前。
說實話,他其實并不想在這種場合拋頭露面,畢竟表現的越好,日后想脫籍也就越難。
但便宜老子或許正是看出了他的想法,咬死了非讓他出這風頭不可。
既然沒法反抗,就只能試著享受了。
對著臺上那些環肥燕瘦施了一禮,來順揚聲道:“回太太的話,車輪本身倒沒什么不同,只是上面的車胎大不一樣。”
“車胎?”
邢氏一臉疑惑的皺起了眉頭,還是旁邊的秋桐悄悄提醒了幾句,這才明白車胎是什么東西,隨即卻愈發不耐的催促道:“到底有什么不一樣,快把話說清楚些,少在那裝神弄鬼!”
這女人怎么跟個催債鬼似的?
想起當初正是因為她煽風點火,‘原主’才被王熙鳳打的魂飛魄散,來順心底就又多了三分敵意。
于是便不卑不亢頂了她一句:“非是小的故弄玄虛,實在是有些事情還得親眼得見,才好有個定論。”
“哼~”
邢夫人聞言,立刻橫了王熙鳳一眼,夾槍帶棒的冷笑道:“一個奴才竟也拿腔拿調的,真不知是隨了哪個?!”
她本就是來搗亂的,如今又被‘財路’二字迷了心竅,舉止言談自比平日又多了三分跳脫。
可她卻忘了,旁邊除了王熙鳳之外,還有個太尉夫人在。
正所謂泥人也有三分土性,王子騰之妻雖是個木訥的,但聽她三番五次挑釁,還是忍不住沉著臉回了句:“這來順原是我們府上的,許是我家當初少了調教吧。”
不咸不淡的一句話,卻頂的邢氏分外尷尬,她急忙連聲的往回找補著,一時倒忘了繼續盤問來順。
來順也趁此機會,指揮著兩輛馬車,再次繞著靶場跑了圈來。
而這一跑起來,旁人倒還不覺如何,正有一搭無一搭與寶玉聊天的王仁,卻是下意識的‘咦’了一聲,喃喃自語道:“這車,是不是比方才跑的快了?”
他畢竟是出身將門,對這方面自比旁人瞧的仔細些。
旁邊薛蟠是個急性子,一聽這話就干脆扯著嗓子喊道:“李二,這車是不是比方才跑的快了?!”
薛家車夫李二聽是少爺在喊,忙把那車停在了觀禮臺前,拱手回稟道:“回爺的話,這車不光是跑的快了,還比方才平穩了許多——小人坐在車轅上,都不覺得顛屁股了。”
這一問一答,臺上頓時嘈雜起來。
最著緊的,自是那不速之客邢夫人,她下意識的從座子上起身,盯著馬車的車輪,再次揚聲追問:“來順,這莫非就是你說的不同之處?”
“回太太的話,是也不是!”
來順又沖她拱了拱手,正色道:“小的前些日子偶發奇想,對原本的輪胎進行了一些改造,換上我改好的輪胎,這車非但跑得又快又穩,而且還有一樁更大的好處!”
“更大的好處?什么好處?!”
“太太繼續看下去,就知道了。”
來順卻又賣起了關子,同時指揮著健仆們,把方才卸下來的大箱子,重又裝到了薛家車夫的馬車上。
然后那馬車就在萬眾矚目當中,再次駛入了靶場內。
一丈、兩丈、三丈…
雖不能說是如履平地,但這馬車越過之前王家拋錨的所在,仍舊不疾不徐前進著。
來順這時才又開口道:“東西還是那些東西,障礙也還是那么些障礙,甚至馬都比方才疲憊了——但換上這新車輪,卻反倒可以比方才走的更遠、更穩!”
他下意識的揮了揮手臂,帶著三分激情道:“這意味著只要換上新車胎,馬車就可以在平地上拉更多的貨,又或者在崎嶇的道路上通行無阻!”
誰知話音剛落,那馬車就陷進了泥沼里。
“咳…”
來順干咳一聲,裝作若無其事的補充道:“當然,有些實在過于險峻的地方,也還是沒發闖過去的。”
頓了頓,見臺上眾人交頭接耳的,卻并沒有誰跳出來質疑自己,他這才稍稍松口氣。
然后來順又繼續道:“這種新輪胎的造價,目前也只比原本的輪胎略高一些,且隨著人工和技術越來越熟練,還能進一步降低成本。”
“而一旦新舊兩種輪胎的價格,達到接近甚至持平的程度,非但所有的馬車都會首選新輪胎,就連數以百萬計的手推車、獨輪車,也會成為這新輪胎的潛在買主!”
‘數以百萬計’的說法,顯然挑動了眾人的敏感神經。
臺上的嘈雜聲更盛,那邢夫人更是亢奮的追問道:“那這東西有什么缺點嗎?!”
“有,卻也沒有。”
迎著邢夫人疑惑的目光,來順笑道:“這種新車胎最大的缺點,就是沒有舊式經久耐用,比較容易損壞。”
邢夫人聞言,臉上頓時泄了氣,惱道:“說這么多,容易壞的東西誰會買?!”
“可它的好處卻更多!”
來順指著仍舊陷在泥潭里的馬車道:“就憑它能跑的更快更穩,富貴之家就不會在乎損耗;至于平常百姓家,只要它運送貨物時,帶來的好處能大于損耗,這個缺點自然也就可以忽略不計!”
說著,他又暗暗提高了些音量,慨然道:“如此一來這缺點對咱們來說,反倒成了優點——因為它不會像舊輪胎那樣,可以用上十幾二十年,而是要隔三差五就買條新的!”
“這就意味著,經營新輪胎的收益,會遠遠超過舊式輪胎!”
這話說完之后,周遭一時就靜了下來,唯有邢氏逐漸粗重的呼吸聲,在臺上臺下回蕩著。
半晌之后,面對臺上怦然心動的眾人,來順做出了最后的總結:“薛家有橡膠園和遍布天下的銷售渠道,再有咱們國公府和太尉老爺一南一北作為倚仗,大事可期矣!”
這一不留神,就冒出了評書腔。
偏這年頭人們就吃這一套!
莫說是本就兩眼放光的邢夫人,連原本沒怎么搞明白的薛蟠,聽到‘大事可期’四字,也頓時來了精神頭,嚷著要去車上親自試駕一番。
唯獨賈寶玉對此全無興趣,也不知什么時候湊到了香菱身邊,正顯擺他那勞什子的通靈寶玉。
這時就見邢夫人霍然起身,激動道:“不成,這事兒必須得讓老爺知道才行!”