“我不太方便透露我的聯系方式，如果以后需要聯系我，去找魔女們吧。如果是需要緊急聯系我，通過艾米莉亞也可以。”
“那么之后我們會和魔女議會溝通，與那些同樣有著古老傳承的魔女們結盟。這次您幫助了艾米莉亞成為了被選者，我們為您準備了一些微不足道的謝禮，之后也會通過魔女們轉交。另外，我們會向魔女議會開放部分精靈內部流通的物資與知識，希望這可以幫到您。”
精靈與魔女們捆綁在一起，也算是進一步加深精靈與“喚神者”的聯系。所以夏德不僅獲得了精靈的報酬，以后他也可以通過魔女議會獲得精靈們的商品清單。
最后琪莎拉嬤嬤又問道：
“那么您是否考慮過和艾米莉亞成婚呢？這不是想要利用你們的關系做些什么，我看的出來艾米莉亞對您的態度。您可以拒絕雙王并立，但你們成婚后您與我們的關系無疑會更加穩固。”
這一次夏德沒有一口回絕，而是抬頭再次看向了端坐于王座上的自己。這并非雙方的對視，畢竟王座上的夏德眼中只有水晶艾米莉亞：
“我和艾米莉亞成婚的事情暫時不考慮。不過這件事在未來有可能發生，只是我也不能給出一個確切的日期。”
自己招惹的姑娘，外鄉人一定會給她們歸宿。
琪莎拉嬤嬤和藹的點點頭，之后也沒說什么。年輕的男人與年邁的精靈一起在樹下看著水晶王座，就如同不知多少萬年前，人類與精靈也曾在大戰后一同這樣望向王座。
時間在變化，但又似乎一切都沒有改變。
和缺月密修會的會面是這天下午的事情，伊萊瑟小姐不歡迎太多陌生人進入船艙，所以會面被安排在了林中隱士團的營地中。
選在那里是因為隱士們剛好寫信想要感謝一下魔女議會在大戰中的幫助，而恰好缺月密修會和隱士們的關系還不錯。
隱士團的駐地還在原本的地方，雖然大戰時他們遭遇了襲擊，但營地本身并沒有受到嚴重的破壞。這個周三的下午與夏德一起來到這里的是芙洛拉，因為當時負責支援任務的就是她。
一行人騎著陸行鳥從尤倫湖畔出發，在接近營地時改為步行。除了夏德和芙洛拉以外，貝爾小姐還有三位高環女術士同樣隨行，雖然她們跟來也沒有什么作用，但芙洛拉認為“喚神者”出行時沒有隨從會很奇怪。
“我和夏洛蒂大概會在下個月中旬達到托貝斯克，到時候你可要好好的招待我們。”
魔女的褐色短靴踩在雪面上，她笑著走在夏德身邊，陸行鳥們則跟在身后：
“反正西爾維婭要留在威綸戴爾過節，到時候讓她監督營地據點建設的事情就好。唯一可能耽擱這次行程的事情，只有家族”
她極少主動和夏德談起溫斯萊特家族，此時下意識的想要繼續回避，但又忽的挽住了夏德的胳膊：
“祖父雖然不是病危，但身體情況也已經很不樂觀了。這次叔叔安東尼被找到，家族里肯定會產生新的波瀾。我是無意那個爵位，但如果姑姑能夠承爵對我來說會很有利，希望這件事不要耽擱了我的托貝斯克行程。”
“我記得卡森里克王國的貴族繼承制度，應該也是順位繼承吧？你的祖父難道想要單獨安排繼承人？”
夏德見她這次想要和自己談論家族的事情，便也好奇的問道。
挽著他胳膊的魔女點點頭：
“祖父是個很有主意的人，不到最后一刻誰也不知道他到底選擇誰。現在最后有希望的繼承人一共有三個，我的伯父、我的父親以及我的姑姑，安東尼叔叔因為林地的事情，家族應該不會考慮他的繼承權。
伯父是家族長子，但他是個很沒有能力的人，年輕時是你能想到的那種不學無術的貴族子弟，廝混于俱樂部和舞會之中，大家都不看好他；
父親和姑姑則一直在幫祖父處理家族的生意，他們的年齡只相差一歲，在家族中的名望也相差不多。按照繼承順位當然是父親在前，所以我才要找到安東尼叔叔幫忙。”
第五紀元·魔女紀元給如今留下的僅剩不多的影響，大概就是在貴族繼承制度中，男女享有幾乎同等的繼承權。所以這個時代的女性貴族的數量，比外鄉人記憶中故鄉相似的時代要多一些，也因為這個原因，女公爵嘉琳娜·卡文迪許有如今的權勢被認為很正常。
“我其實一直很好奇，你和你的父親.到底有什么矛盾？”
夏德問道，聲音只比此刻眾人的踩雪聲稍微大一些，這問題他和丹妮斯特小姐其實一直都沒有問過。
芙洛拉既然主動和夏德談起自己的家，也做好了回答這個問題的準備：
“這在威綸戴爾市不是很隱秘的事情，我還以為你早就從瑪格麗特那里問過了——是因為母親的原因。”
她沒有看向夏德，而是一邊繼續向前走一邊望著面前白雪皚皚的森林，說話時嘴巴前面的白霧很快就消失在了寒風里：
“這是那種很老套的故事，母親雖然也是出身貴族，但和溫斯萊特家族可沒法相比。年輕時我的父母因為愛情而成婚，祖父對此有些意見但也沒有強烈反對。在我遇到我的老師之前，也就是我十二歲那年母親因病去世了，當時父親在外處理生意，沒能回家見到母親最后一面。”
“所以你因此怨恨他？”
“我知道當年那筆生意非常重要，一旦搞砸了他就別想再和姑姑競爭爵位。但我依然怨恨他，母親死前躺在病床上拉著我的手，不斷問我父親什么時候回來.我在母親神志不清的一遍遍重復這問題中，看著她咽下了最后一口氣邁入了死亡。”
她描述的是非常殘忍的場景，但描述起這段往事時語氣卻毫無波動，說起最后那段話的時候甚至連表情都沒有。夏德有些擔心的看向了她，但魔女又搖頭讓他不必擔心：
“那都是以前的事情了，現在的我也不是當年的那個小女孩了。不過以前我也想過，老師看中了我時說我有‘死亡的天賦’，是否就與這件事有關。母親離開時，我的確有些現在也沒能弄懂的感受，那是我人生中第一次知曉到底什么是死亡。”
她輕輕嘆了一口氣，讓自己從記憶中回歸：
“父親當時沒能回來的確有他的正當理由，但我就是無法接受。后來我遇到了老師，成為了魔女學徒，然后以驚人的速度變成了現在的十一階。
雖然這樣的等級還不足以說是物質世界最強的那批人，但以我現在的力量再去看待一個伯爵家族的繼承權爭奪，和去看待螞蟻們爭奪樹葉也差不了多少。
如果我想，完全可以冒著被教會發現的風險，通過操縱靈魂的方法在關鍵時刻影響祖父的最終決定，或者花費些時間潛移默化的改變他的想法。但我已經有些看淡這些事情了，與我成為魔女后的事情相比，這些事情都變得.甚至有些可笑。”
“但你唯獨不能對母親的死釋懷？”
“是的，唯獨這件事我依然記得。父親其實常年都不在家，是母親陪伴我度過了童年，帶著我邁入了少女的時代，我.所以我不想直接參與家族繼承權的歸屬，但我依然要阻止父親獲得爵位。夏德，你對這件事怎么看？
我應該早些對父親的選擇釋懷，認識到如果沒有他我不可能有貴族生活，還是說你支持我的做法？”
一行人走在雪面上，即使是沒人說話的時候也有窸窸窣窣的聲響。陸行鳥們的腳步聲和人類不同，但又意外的并不沉重。
夏德望向不遠處已經開始變得熟悉的風景，即使是神探也無法輕易說清楚一個家庭中的恩怨情仇，更何況他只是冒牌神探。但在不牽扯到原則問題時，外鄉人向來富有同情心：
“需要我給瑪格麗特說一聲，讓她幫忙影響一下你們家的事情嗎？”
魔女露出了燦爛的笑意：
“不需要，經過了維斯塔林地的這么多事情，家里的事情已經不那么重要了我自己的事情才重要。”
說著還看了夏德一眼，因此不用“她”也不用身后心急的貝爾小姐提醒，夏德便主動提議道：
“說起來我打算在歲末節前去一趟威綸戴爾，瑪格麗特希望我幫忙送走她的姊妹。到時候，讓我去給你的母親的墳墓獻上一束花吧。”
“嗯。”
芙洛拉輕輕點頭，心中像是燃起了一團火，走路時也感覺更有力量了。未來的日子還有很長很長，她希望眼前的路一直延伸下去，希望這個平靜的午后也能夠變得更加漫長。
