顧維均眼皮也懶得抬，繼續忙著自己手里的活兒，算盤撥的山響，在空蕩的房間里異常清晰。
“不錯，還知道回來。”
“不是你讓常貴叫我回來的么？”
喬錦心低頭看著自己鞋尖兒，小聲嘀咕。
“你到底跟巧兒說什么了？”
顧維均終于停下手中的活兒，認真看著喬錦心，好整以暇等待下文。
“你派人監視我？”
喬錦心突然抬頭，小臉因為激動而漲得通紅。
“你還沒回答我的問題。”
顧維均并不接茬兒，隨意地十指交叉，掌心合十，身向后仰，定定等著喬錦心的答案。
“沒講什么，你不用知道。”
喬錦心心里真是堵的慌，她不想自己在顧維均面前如此透明，一點隱私都沒有。
顧維均站起身，漫不經心整理身上的長袍。
“你不說也沒事兒，找喜鵲來問問就行了，就怕要多耽誤些時候，巧兒可能等不及。”
“你是說你有法子救巧兒？”
聽顧維均言語間的意思，是他能夠救巧兒，喬錦心馬上眼睛一亮，抬頭有了希望。
“前提是，我得先清楚來龍去脈。”
言已至此，顧維均故作姿態拿捏起來，再次重申要求。
“也沒說什么，”喬錦心沒法，“就是天天聚堆兒一起說故事，講新聞，巧兒最喜歡梁紅玉，杜十娘，也佩服牟大娘子這樣巾幗不讓須眉的女強人！她們都是獨立女性的典范！”
顧維均看著越說越激動的喬錦心，眉頭越皺越深。
“獨立女性？這些離經叛道的新潮思想都是你灌給她的吧。我原以為你只是貪玩，心性不成熟，原是存了這些心思。”
喬錦心一聽這話，火氣上來了。
“什么叫離經叛道？什么叫我灌給她的，我說的這些有錯嗎？
你們這些個男人都把女子禁錮成什么樣子了？
不讓這個不讓那個的，還為了一己私利迫害女孩子纏足，好像女子生來就是你們男人的附屬品一樣。”
“官家早就禁了纏足的，只是個別老派的還會承襲，正常誰家小姐還纏足？”
顧維均反駁。
“還哪個？你們顧家，你大嫂，你親爹！別的不說，就今天席間，可以突然之間把巧兒說賣就賣了，還是個那樣的！虎毒還不食子呢，你爹可真是禽獸不如。”
喬錦心罵的痛快，完全沒顧顧維鈞越來越難看的臉色。
好一陣沉默。
顧維鈞無言以對。
喬錦心的話雖難聽，但是句句是大實話，他不得不承認。
“他畢竟是顧家的一家之主，也有他自己的考量。”
顧維均嘆口氣。
“考量什么？不就是為了自己的富貴好日子，賣親孫女賺錢么？這得虧是個孫女，要是個孫子讓他掏個十幾萬兩聘禮，不得肉痛死？”
喬錦心小嘴巴巴的，沒完沒了的，句句夾槍帶棒的，竟頗有自己一直最痛恨的王氏的風采。
顧維均又是一陣沉默。
喬錦心早知是這樣的結果，氣呼呼沖出門去。
“男人果然都是大豬蹄子，都靠不住！巧兒我自己想辦法救，實在不行鞭子我替她挨！”
“常貴，你跟著少夫人，有什么事趕緊來報。”
“是。”
顧維均怕喬錦心惹出事端，趕緊叫上常貴跟著。
自己則小心把桌上的賬簿一本本收好，鎖在一個精致的銅漆柜里，連上兩道鎖。
喬錦心果然直奔思過堂而去，這次更加“肆無忌憚”，一腳踹開緊閉的小門，巧兒就昏迷在里面。
“巧兒，巧兒，你醒醒！”
喬錦心抱起巧兒，為她整理好額前凌亂的秀發，見她面無血色，嘴唇泛白干澀，嘴角還殘留的血跡，馬上明白了過來。
她氣勢洶洶，剛出門，就撞上了兩個膀大腰圓的粗使老媽子。
“你什么人啊，敢擅闖思過堂？”
其中一個擼起袖子，露出白花花的肉手臂，粗著大嗓門，用手傲慢指著喬錦心。
喬錦心冷聲問：“是誰打的？”
另一個走上前，上下打量了一遍喬錦心，鄙夷的啐了一口。
“一個丫頭，身上穿著家丁的衣裳，這是剛從哪個小哥兒被窩里爬出來的，啊，哈哈哈哈哈。”
兩個老媽子眼神曖昧猥瑣，張狂放肆的笑作一團。
喬錦心看在眼里。如同是兩團惡心的五花肉直顫。
“啪！啪！”
毫不猶豫，揚手，兩記清脆的耳光便打在兩個老媽子臉上，倆人的大笑還僵在臉上，捂住紅紅的巴掌印子，面面相覷，片刻才反應過來，自己是被眼前這個黃毛丫頭給打了。
“好啊，你敢動手，反了天了。”
挨了打的二人立即惱羞成怒，沖向喬錦心準備左右開工。
喬錦心并無懼色，擺開架勢，兩個靈巧的閃躲，現身，二人便因身體笨重無法及時站穩，最后還都是臉剎，摔了個狗啃泥。
“哎呦，哎呦。”
二人在地上不斷呻吟著，一個扶著老腰，一個摸著后脖頸，靠著自己或是相攜著長久地都站不起來，嘴里還直撒潑高呼著：“毀容了，毀容了。”
“你們的臉啊，毀容就等于整容了。”
輕松解決了麻煩，喬錦心忍住上前踩兩腳的不文明沖動，不屑的“切”一聲，拍拍手，又急著去看巧兒的情況。
“小嬸嬸…”
巧兒已經幽幽醒來，精神還很不濟。
喬錦心心疼的撫著她腫的老高的嘴角，恨恨道：“這幫毒如蛇蝎的老女人，剛才真應該再多甩她們幾個大巴掌。”
“好了不說這些，我帶你離開這兒吧。”
慢慢扶著巧兒站起身，喬錦心一下背起她，準備往處走。
“顧家的思過堂，是你想來就來，想走就走的地方嗎？”
顧老爺子威嚴的聲音如約而至響起。
喬錦心不慌不忙轉身。
“我只知道，巧兒現在需要回去好生躺著休養。”
喬錦心扶著巧兒繼續往前走，并不懼他顧老爺的威風。
“還不給我攔住她！”
一聲令下，幾個彪形大漢從眾人身后竄到前面排，如一道人墻，死死封住喬錦心的去路。
“給我把兩人壓到祠堂，等候發落！”
“顧老爺，動用私刑可是要吃官司的哦。”
還沒等幾個護院動手，一道沉穩清脆的女聲又響起。
顧老爺子轉身。顧家今日也是真熱鬧，她竟然也來了。
“牟大娘子私闖民宅，老朽也可以一紙訴狀告到衙門。”
他很是不悅地皺眉，語氣不善。
“哦？是嗎？那要問問佟大人接不接了？”
牟大娘子滿臉笑意，轉頭看向身后。眾人循著她視線望去，一身暗紅錦袍的男子，舉著一把展開的山水折扇，遮著面兒，款款而來。
到跟前，扇子一拿開，果是陰魂不散的馬爺。
喬錦心雖不待見馬爺，但首見傳聞中的牟大娘子，還是內心狂喜，如同小迷妹般，暗地里偷偷從頭到腳打量了人家一遍又一遍。
這牟大娘子果然不是尋常人家的夫人。
一件利落干凈的白襯衫，外套煙灰的西裝馬甲，配上同色系的馬褲長靴，一把子頭，整齊的梳在后面，露出光潔飽滿的額頭，倍兒精神。
看她手里還拿著馬鞭，鞋上還有不少泥垢，許是剛風塵仆仆趕回來，行頭都沒來得及換，便拍馬趕到了這里。
再抬眼，看看一會嚴肅臉，一會對自己擠眉弄眼的馬爺，喬錦心心里會意了大半：這救兵是他馬爺，不辭辛苦特意搬來的。
“四衡啊，你今兒個怎么沒來壽宴啊，是真的公務繁忙還是做大官了，不把我這個姨夫放在心上了？”
馬爺陪笑著。
“哪能啊，四衡從小孤苦，無依無靠，要不是姨父姨母照顧著，哪有四衡今天啊。”
“嗯，你還沒忘本。”
顧老爺子滿意點點頭。
“既然做了大官兒了，那閑雜人等就少來往來往，免得沾了晦氣。”
見馬爺還認這層親戚關系，顧老爺馬上蹬鼻子上臉，頤指氣使，話都說的高人一等，滿臉的傲氣。
“哎呦，顧老爺這您可誤會佟大人了，今兒這熱鬧是我非要來湊的，外頭都傳這顧家孫小姐得了失心瘋，壽宴之上，眾目睽睽之下剪辮子咒長輩。
我這不是剛從外邊兒做生意回來，得了不少新鮮玩意跟寶貝嘛，而且啊，還得了位得道高人，我想著讓高人過來啊，幫著看看，說不定能有不少眉目。”
說到此處，牟大娘子故意靠近些，壓低繼續說道，“這高人神得很，要不是有他做法，那江洋大盜里三通，怎能像灌了迷魂湯似的，聽我差遣？”
顧老爺子雖然眼中仍存疑惑不解，但也一時間被唬住了。
“我就說你一個婦道人家哪有如此的能耐。”
顧老爺嗤笑。
“還不都依靠高人神通！”
顧老爺半信半疑，拄著手杖在一邊不動聲色。
牟大娘子見顧老爺子沒再出聲提意見，就很快張羅起來。
“先生？徐先生？”
牟大娘子回身張望。
人群自動分為兩撥兒，紛紛給這高人讓路。
高人一身青藍灰棉布道袍，束發盤發髻，頂髻以簡單的木簪別住，手執拂塵，緩步前來，頗有些仙風道骨的氣質，只是面上看著太過年輕，不像是道行深的。
“你們想干什么？”
喬錦心警覺起來，以老母雞護崽的姿勢，把巧兒完全護在身后。
“牟大娘子，我原以為你是個新女性，沒想到跟他們也是一丘之貉！真是看錯你了！”
不過一盞茶的功夫，喬錦心的滿心歡喜就變成了如墜冰窖的徹骨寒心。
可當她徹底看清高人的臉時，又是一陣錯愕。
是他？
