顧維均傷好了之后就很快忙碌起來。
不僅要管鋪子里面生意的事情，還有顧老爺子過壽的一切事宜。大到搭臺子請戲班子，小到安排座次，宴席菜譜，一切用度開銷，都要他過目。
忙的總也不見人影。
不過這王氏也沒閑著。打著顧老爺子的旗號，借著幫忙張羅的名義，今兒個從帳上明目張膽支出個幾百，明兒個從帳上堂而皇之支出個幾千，顧維均好脾氣的都應承著，從來都很爽快。王氏心里美不顛，只當是這顧維均識相，張口要的數目越來越大。
巧兒又三四日的沒有動靜，對外永遠說是在養病，也沒說具體是什么病。喬錦心用盡一切法子去打聽，都是無功而返。雖有擔心，喬錦心想著王氏再狠，總不可能對自己的親生女兒下手，也就稍稍寬慰了些。
初四這天，整個顧府張燈結彩，喜氣洋洋的。膳房更是天不亮就掌燈忙碌起來，老管家貴福領著常貴等一眾小廝，腳不沾地的忙前忙后。看看天，心里算算到點了，再帶領著一干小廝到門口接待客人。
“喲，李掌柜的，這么早您就來啦！”
貴福熱情洋溢高八度的中氣十足嗓音，聽上去就喜慶。
李掌柜趕忙撩袍子下馬車來，上前客氣作揖道賀：“恭喜恭喜呀，這顧老爺作大壽，只能早到哪有晚來的道理，您說是不是啊老管家！”
李掌柜的隨行小廝恭敬呈上大紅的禮單，再由顧府的專門小廝高聲念出，且有專人記錄。
“東城福海茶樓李掌柜，贈紅玉瑪瑙一串，五彩琉璃盞一對，恭祝顧老爺福如東海水，壽似不老松。年年有今日歲歲有今朝！”
“里邊請，里邊請！”
貴福也不多客套，遞個眼色讓后面的小廝帶人進去。
日上三竿。
接近中午的光景，顧府內部早已高朋滿座，流水席早已開宴，人們推杯換盞的，時不時下位置來，走動走動人情，多交幾個朋友，多拉一些關系，場面好不熱鬧。
“一見公主盜令箭，不由得本宮喜心間！站立宮門叫小番！”
“好！”
三尺紅臺上的戲早已開鑼，面容俊俏的小生驚艷開嗓，奪得一片喝彩。
喬錦心托稱身體不適，一早就告了假，躲過了后院的大姑娘小媳婦無聊的茶話會，實際也是為了找個由頭溜出去逛逛。
“秀云，你快點兒！”喬錦心壓低嗓子不耐煩直催促道。
又是一身男裝。只是這次是為了便宜行事，喬錦心特意偷了，顧維均那個家伙的一件不常穿的湖藍色長卦，配一頂玄色小帽，一頭秀發編成一股大辮子垂在腦后。這是這個地方的男人最普通常見的打扮，沒有那天的一身洋西裝來的那么扎眼。
“小姐，咱們還是別出去了吧，萬一被抓到了又是一頓打。”
秀云皺眉，滿臉擔心。
“怕什么，今天顧府上下都在給那老頑固過大壽，忙亂的很，等他們反應過來，咱倆都早就回來了。”
老頑固是喬錦心給顧老爺子這個封建大家長的新“昵稱”，她覺得這個稱呼是最合適他不過了。
不由分說，喬錦心拉著秀云就直奔自己早在幾天前，就踩好點的狗洞附近，雖然鉆狗洞這種事的確比較傷自尊，可是跟墻外自由自在的空氣比起來，這點尊嚴著實是不算什么。
“誒，這哪里來的大帳子？”
剛到地方，喬錦心就懵了，是她始料不及的突發情況。
“哦，小姐，這是鳳祥戲班的帳子，方便換裝打扮的，昨天就有了。”
秀云見怪不怪，她昨晚去門房剛巧碰上這兒正在搭，自然是知道什么情況了。
“可咱們要從這出去啊。”
計劃被打亂了，喬錦心有些鬧心。
“啊，這里？這里怎么出去，爬墻嗎？外院的墻可很高啊，恐怕咱們還沒翻過去就被發現了。”
“廢話，我都知道。你小姐這么聰明的腦袋這些會想不到嗎？以前這一帶有一個廢棄的狗洞，未免被人發現，我還特意又多拿了幾塊磚頭，遮擋了一下。只是現在被這戲班子的靠墻臨時帳子給罩住了。”
“哈？小姐，你的意思是，咱們鉆狗洞出去？？”
秀云瞪大眼睛，再次刷新了對自己小姐的認知。
“只要能讓我們自由那就是金洞！”
“好了，少說這么些沒用的，咱們過去吧，一會兒見機行事！”
喬錦心帶著必勝的決心，二人徑直走向這個偌大的帳子，還沒到很近處，就聽到一個女生咿咿呀呀的唱腔。
“海島冰輪初轉騰，見玉兔又早東升。冰輪離海島，乾坤分外明，皓月當空，恰便似嫦娥離月宮！”
“唱的好！”
唱的實在是太好了！”
喬錦心邊不斷搖頭晃腦鼓掌贊嘆，邊一把掀開帳簾子直接進來，也沒經過對方同意。
“你，你是誰？”
帳子里除了一應的各色戲服口髯，官靴宮帽，水袖扇子，臺子上還有粉撲紅油，顏料畫筆。一個身披貴妃戲服，絕色姿容的姑娘就站在當間，驚慌失措。
“還是這女聲的貴妃醉酒有味道，男人除了梅大師，哪能唱出這如泣如訴的癡怨呢？”
“不過你這詞啊，還得再改改，要把這貴妃的恨也唱出來。”
喬錦心倒也不客氣，隨手拿了張臺子上的紅表紙及毛筆，提筆凝思片刻，馬上就回憶起來，不一會就在紙上瀟灑寫下：
海島冰輪初轉騰，見玉兔，玉兔又東升。
那冰輪離海島，乾坤分外分明，
皓月當空，恰便似嫦娥離月宮，好一似嫦娥下九重，清清冷冷落在廣寒宮，啊，在廣寒宮！
一蹴而就，加上這幾日托王氏的福，練字練的多了，字跡也是瀟灑飄逸，自成一派。
喬錦心吹了吹還沒干的墨跡，拿起來看著，很是滿意。
“諾，你就照我的詞兒去唱，保證效果一準兒的好！”
姑娘拿在手里細讀了一會，不一會便抬頭舒展眉頭，露出笑顏。
“先生果真是懂戲之人，等今日下了戲，我便交給哥哥，讓哥哥照此改改！”
“誒，我這可是專門為了你改的，給你哥哥做什么？剛剛聽你的唱腔表達，看你這眉眼神態，這戲再合適你不過了，相信我，你哥哥師哥們不會比你更合適的！”
喬錦心篤定的眼神，反倒叫她猶豫，眼神也失去了光彩。
“先生，這么好的唱詞給我又有何用呢，我只是個女子，自古女子就不可登臺唱戲，這唱詞給了我也只是糟蹋好東西，如何能傳揚出去，廣為流傳呢？”
喬錦心一聽到這里，就氣不打一出來，拍案而起。
“這是偏見！這樣的旦角，婉轉悠揚的嗓子本就是女子占優勢些，憑什么不讓唱？”
“姑娘，你聽我的，這詞兒你自己收好，再自己打磨打磨，相信我，總有一天你可以登臺唱戲，成名成角的！”
喬錦心激動起來，抓著她的手拖起舉在胸前，目光堅定。
她也頓時心潮澎拜起來，眼里起了希望的火光。
“相信我，你可以的！”
喬錦心緊握她的手，她便感覺自己充滿了無盡的力量。
“師父，今兒在臺上我表現的如何？”
帳子外突然響起了人語。
“是哥哥他們回來了，你們趕緊走吧。”
姑娘察覺情況，慌忙讓喬錦心二人離開。
情急之下，喬錦心她們自然而然，就一頭沖那隱蔽的狗洞去了。
“先生！”
“先生！”
“嗯？”
姑娘喚了兩次，正以極其不雅的姿勢全身匍匐著，認真開始鉆狗洞的喬錦心才知道是叫的自己。
“先生，小女子袁蝶衣，還未請教先生姓名。”
袁姑娘小臉通紅，蹲在地上羞澀的望著喬錦心。
“夏瑜，后會有期！”
好在喬錦心嬌小，這狗洞也夠大，喬錦心才得以回身笑嘻嘻告了個別。
“后會有期。。。”
袁蝶衣滿臉的依依不舍，不無留戀的目送凝視著，喬錦心一塊塊壘好的磚頭后面，逐漸消失的面容。
“小蝶，在跟誰說話呢？”
袁桂鳳剛進帳篷就看自己妹妹一臉慌張地起身。
“沒，沒什么。”
袁蝶衣是個老實姑娘，一說謊就滿臉通紅，結結巴巴。
袁桂鳳狐疑，查看了四周，很快發現端倪。
“小蝶，你又背著我偷偷學戲？”
“我，我…”
“不是告訴你好好在帳子里呆著，看好東西就行了嘛，一個女孩子家學什么戲啊。”
“師父，小蝶想學就讓學嘛，又不登臺，權當個戲耍。”
“你懂什么，祖師爺說了女子學戲不吉利，晦氣，會阻了戲班子紅火的。”
袁桂鳳數落完妹妹，又開始四下里找東西。
“春生，看見我擱臺子上的紅表紙沒，一會要顧家給包喜錢的。”
“沒見著啊，小師妹你見著了嗎？”
春生也幫著四下里尋，隨口又問了句袁蝶衣。
“我，我不知道…”
袁蝶衣手里緊攥著這張紅表紙，緊張的要生出汗來。
得虧是這外衣不合適袖子長，能藏里頭，看不出。
袁桂鳳是無奈的搖搖頭：“你說你這么大個人，連張紅紙都看不住，還想學戲？真當戲是這么好學的嗎？”
“小師妹只要能嫁個好人家就行了，師父您也別太操心。”
春生來勸，也是幫著小師妹說話。
“嫁個好人家？戲子最是位低身賤，像我們這樣的人家，能給小門小戶作妾都不容易。”
袁桂鳳嗤笑，眼里盡是自嘲。
“師父，實在不行，我可以照顧小師妹啊。”
春生嬉皮笑臉的，曖昧的朝袁蝶衣眨眨眼。
袁桂鳳抬起就是一腳，直接踢在他屁股上。
“你做夢！我好不容易養大的妹子，能便宜了你們這么些窮白丁？”
袁蝶衣從頭到尾都沒吱一聲。
她的腦海里，久久回蕩著夏瑜抓著她的手說的那句“總有一天你可以登臺唱戲，成名成角兒的！”
不管是真是假，從此以后在她心里，便有了本不該有的念想。
