對于橫亙太行山脈、雄踞北地沃野、兵馬鼎盛稱雄天下的趙國來說，周赧王五十五年，即公元前260年，注定是一個極不平凡的年份。
在經歷了舉世震驚的沙丘宮變之后，趙武靈王薨，趙惠文王繼位。這期間，包括肥義、樓緩、虞卿、藺相如、廉頗、趙奢、趙勝、李牧等在內的良相名將輩出不窮，趙國數次擊敗秦軍，并趁著秦國攻楚的機會，向東進擊擴張，奪取齊國重鎮高唐，遂又連番征討關東諸國，占領了廣闊土地，一時間在關東聲威無兩。
人們耳熟能詳的“完璧歸趙”與“澠池相會”等重大外交事件的發生，也正是這段時期內，秦趙兩個強國相互試探、暗中較勁的真實體現。
秦昭襄王威震天下，卻屢屢受辱于趙惠文王和趙國大臣藺相如，當然并非其心甘情愿，而是出于對趙國實力的忌憚，不敢造次發難，迫不得已的舉動。那一輪政治外交上波詭云譎的較量，秦國表現得外厲內荏，而趙國則勇敢智慧、爭鋒相對，也從另一個層面大大提升了其在山東六國之中的威望和聲譽。
然而，此時的天下形勢，已經與二十年前，甚至是十年前、五年前都大不相同了。
趙惠文王辭世之后，趙國的王位由年輕的趙孝成王趙丹所繼承。盡管崇武重義的趙國此時仍然擁有精兵勇士數十萬，號稱山東六國戰力之首，但是，之前那種君明臣賢、君臣和睦的政治氛圍卻逐漸蕩然無存了。
趙孝成王自覺年紀尚輕、資歷尚淺，當初那一幫追隨輔佐父王的重臣名將們，個個功勛卓著、天下聞名，肯定不會把自己這個毛孩子放在眼里。所以，每當他處理朝政軍務，尤其是要面對那些老臣的意見時，心中往往是既敬畏又厭煩，既依賴又忌憚，總想著能盡快培養出一批忠于自己的班底，徹底取代先王留下的老人。
正是在這種帝王心術的影響下，沒用幾年的功夫，趙國的政壇之中便很快出現了嚴重的分化和對立。趙惠文王時期的老臣大將、趙孝成王提拔的年輕官員、根深蒂固的王族勢力、民間崛起的富商集團，各方人馬紛紛攪入朝廷政局，相互牽制，彼此攻訐，不知不覺間造成了難以評估的內耗。
而趙孝成王為了提高自己的聲望，鞏固來之不易的王位，也不顧國內政局尚未完全穩定、朝堂運作并非順暢的現實，決意效仿先王的種種做法，對秦國擺出了更為強勢的姿態，幾乎處處爭鋒、寸步不讓，甚至有時候還希望能找個由頭挑起兩國的大戰，以便成全自己的赫赫威名。
與之相對應的，趙國的宿敵——秦國，此時也恰巧做好了針鋒相對、一次性解決問題的充分準備。
六十五歲的秦昭襄王，到現在已經做了整整四十四年的國君，他南征北戰、開疆擴土，憑借傲人的功業被稱為大秦一代雄主。
這位老秦王的政治智慧、用人眼光、權謀策略、斗爭經驗，以及對秦國文武群臣的高度掌控，絕非趙孝成王這種稚嫩的新君有資格相提并 論的。他爹趙惠文王使盡渾身解數，仰仗著一眾賢臣的舍命輔佐，拿出了拼死一戰的巨大決心，也不過就是堪堪逼平秦昭襄王而已。眼下換了初生牛犢不怕虎的趙孝成王，屁股還沒坐穩，就上趕著去給老秦王送人頭，差點把秦國上下樂壞了。
好，既然你這么客氣，那我就不客氣了！
上黨郡之爭，與其說馮亭背叛了韓王，出賣了秦國，倒不如說是他幫了秦昭襄王半個大忙，而另外半個忙，則是趙孝成王幫的。
趙國在沒有充分考慮秦國極有可能借機宣戰，將兵鋒直指邯鄲等戰略布局的前提下，貿然接受了本不屬于它的遼闊疆土和城池民眾，當即給了秦國舉兵東進的借口。
數十萬大秦的虎狼之師傾巢而出，在大將軍王龁的率領下，橫掃上黨十七城，進而又揮師狂攻前來增援防范的趙軍。
公元前260年六月，秦軍攻破趙軍陣地，斬殺趙軍四名都尉級將領，趙國的兩個重要據點——二樟城和光狼城也均被秦軍攻占。
趙軍統帥廉頗作為身經百戰的老將，并沒有被秦軍兇猛的攻勢搞亂陣腳，相反，他從容部署，在戰況不利的情況下，指揮趙軍展開梯次防御，逐步撤往丹水河東岸，并構筑起堅固工事，憑借天然屏障嚴陣以待。
當趙軍首戰失利，全線收縮防御的消息傳回邯鄲之時，趙王卻正在為昨晚的一場遇襲事件大發雷霆。
原來，晉陽公主趙琦派人秘奏，說她剛剛將一位曾以曼妙舞姿冠絕齊國朝野的美姬燕汀蘭請到了趙國，故而想邀王兄同來觀賞。
對于燕汀蘭的大名，趙王那也是早有耳聞，心向往之的。只不過，出于君王高大正派形象的考慮，他從來也不敢對外直言自己心里那點小九九。王妹趙琦善解人意，暗中替他把所有事情都安排的妥妥當當，自然令趙王頗感欣喜。
于是，在趙琦的建議下，趙王喬裝改扮、輕車簡從，自王宮中溜了出來，跑到趙琦在城東的一處隱秘宅院，偷偷密會燕汀蘭。
誰知，昨晚那么難得的機會，居然被一幫傻叉給搞砸了！
酒才喝了兩杯，舞才跳了半曲，趙括和趙晶便帶著大批手下沖進了小院，吵吵嚷嚷著要抓什么秦國奸細。
幸好晉陽公主反應極快，立刻命令眾護衛上前阻攔。可即便如此，雙方終究還是動起了手。
一時間，院里屋外叮叮當當的打作一團，嚇得趙王險些直接鉆了桌子。他戰戰兢兢的問趙琦，是不是有人叛亂造反，趙琦則顯得胸有成竹，不僅親自手持寶劍，把他護在身后，而且還派人翻墻而出，跑到外面去搬救兵。
沒到一盞茶的功夫，邯鄲郡守趙雄飛便好似從天而降，領著城防軍殺到此處。這個時候，趙括和趙晶也察覺出情況有些不對勁。
他們連忙喊住手下，仔細分辨對方身份。
沒想到，這不分辨還好，一分辨兩人當場傻眼：我去，竟然是大王在此！
也多虧今晚是趙括和趙晶親自出馬，
而他倆又都是趙王刻意寵信栽培的少壯派力量，絕對算得上是趙王規劃的未來嫡系班底，不然的話，就憑聚眾圍攻王駕這一條罪名，便少不了被抄家滅族的懲罰。
當聽完趙括和趙晶的解釋之后，趙王被氣得七竅生煙，連連痛罵二人糊涂，中了秦國挑撥離間的詭計，居然懷疑到晉陽公主頭上，簡直愚不可及。
他撂下狠話，要求趙括趙晶立刻找出提供假情報的人，第二天帶到王宮御前，由他親自審問，否則，就拿他倆開刀，還王妹趙琦一個公道。
翌日一大早，趙括趙晶奉旨入宮，同他們一起來的，還有司寇府內史毛不均和囚犯呂邦。趙王一見他二人，當即忍不住吹胡子瞪眼，又把趙括趙晶給痛罵了一頓，然后才拍著桌子厲聲叱問，昨晚究竟是怎么回事。
趙括連忙解釋，說所有情報都是毛不均提供的，毛不均此時也有點慌，趕緊往呂邦身上推，說晉陽公主勾結秦國的事情都是那小子親口供認的。
與趙括的窘迫和毛不均的驚慌有所不同，此時的呂邦反倒顯得氣度從容。他上來二話不說，頭一句就大喊“冤枉”。
接著，呂邦把衣服一扯，一邊給趙王展示自己滿身鮮嫩的傷勢，一邊涕淚控訴毛不均嚴刑逼供、屈打成招的整個過程。
這一番流暢到好似進行過多次彩排般的操作，直接把趙括趙晶看得目瞪口呆，而毛不均則是渾身戰栗。
趙王的臉色越來越陰沉，到最后差點把桌案給掀了。他指著毛不均怒斥道：“叉出去！下獄！嚴審！”
殿前武士齊聲應和，幾步上前，把徹底懵圈的毛不均五花大綁起來，像拎小雞一樣拖出了殿外。
趙括一臉木然，呆呆的看了看跪在旁邊的趙晶，用眼神詢問他接下來該如何是好。趙晶心知肚明，這一切肯定都是晉陽公主布下的詭計，不由得眼含怨恨的望向了正站在御階之下的趙琦。
趙琦得意一笑，正欲落井下石，勸說王兄順手把趙括趙晶也徹底打趴下，問他們一個弒君未遂的罪名，可是誰知，就在這個關鍵的時候，長平前線的戰報好巧不巧的送了進來。
趙王忽然聽說前方作戰失利，老廉頗損兵折將，被迫退守丹水防線，而秦軍則士氣高漲，斗志昂揚，隨時都可能乘勝狂飆突進，兵峰直抵趙國都城邯鄲，頓時有些亂了方寸。
此時此刻，他再也顧不上追究趙括趙晶昨晚壞了自己好事的罪過了，連忙讓二人起身，詢問對于此次戰敗的看法。
要說別的話題還則罷了，一提起打仗之事，那可正中了趙括的下懷啊。這家伙不愧是熟讀兵書的將門之后，軍事見解遠非常人可比。聊起長平前線的戰局態勢、廉頗策略的利弊優劣，以及秦軍可能采取的謀劃舉措，趙括滔滔不絕、頭頭是道，并且論據詳實，令人信服。
只是隨隨便便幾個簡單的分析，立刻便把御座上的趙王聽得連連點頭、不住稱是。
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