方便流通確實是原因之一，與金幣相比，銀幣、銅幣無疑更適合在日常生活中使用。
但這并不是主要原因，馬哨之所以需要更多的銀幣，主要是為了實現一項發明。
帶著一千支嶄新的勃朗寧轉輪手槍，以及馬哨傳授的游擊戰口訣，查維斯離開了眠熊城…
馬哨則帶著銀幣，先是找來幾瓶硝酸，將銀幣里的銀提純了一下。
這些西班牙銀元的含銀量并不高，也就百分之九十左右。銀幣一般都不是純銀，往往需要加入一些其它金屬，主要是為了提高硬度，以使其更加耐用。
然后他將提純之后的銀交給一個鐵匠，吩咐其將銀制作成銀線，還有一些小零件。
拿到這些銀線和零件，馬哨就可以正式展開他的發明創造了——金屬探測器。
嚴格來說，他已經發明出了金屬探測器，畢竟這玩意原理又不復雜，主要就是一個渦流效應，還是高中物理的內容，他當然可以做出來。
但問題在于，他之前發明的金屬探測器性能太差了。最開始的時候，甚至只有把金屬貼上去才能有反應。
可能是設計得不夠好，也可能是他的手工水平不行。
當然更可能是前置技術有點不夠，電池是改進之后的伏打電堆，電壓不夠穩定，指示裝置是一個小風扇，也不太直觀。
總而言之，不管他怎么改進，金屬探測器的性能始終不甚理想。所以最終他打算把導線都換成銀線試試，看看能不能再提升一下。
畢竟銀是導電性最好的金屬，雖然相比銅也沒有強出太多，但總歸值得一試。
再過不久，他就要去加利福尼亞尋找金礦，有個金屬探測器作為輔助，哪怕是最簡陋的，效率也比用肉眼高得多。
馬哨將金屬探測器里的導電部件全都更換成了銀質，然后重新進行實驗。
這個探測器是如此簡陋，而且有些笨重，首先是一個方方正正的木箱，里面裝著的是伏打電堆。
木箱有個開孔，被牛皮包裹的銀質導線從中伸出，連結在把手上，把手以下是指示風扇和線圈。
線圈和把手當然也大部分被木殼保護起來，指示風扇上則扣著一個玻璃杯，以防受到外界空氣流動的影響。
對于一般人來說，裝有電池的木箱可能需要背在背上，但以馬哨的體型，拎在手里就足夠了。
酋長大廳里，地面上放著一些金幣。
馬哨一手拎著電池箱，一手握著把手，從遠處緩緩靠近這些金幣，同時觀察著風扇的變化。
在他的精心調試下，風扇的轉速還算比較穩定，至少以肉眼的標準來看是這樣。
隨著金屬探測器和金幣的靠近，金幣產生的感應磁場改變了其中的電流，風扇的轉動隨之也發生變化，先是變慢，當馬哨將探測器稍稍收回，風扇的轉速又變快。
與金屬時遠時近，風扇便在快慢之間反復橫跳。在現有的技術條件下，這是馬哨能想到的最佳指示裝置。
準確度還不錯，但是探測距離依舊不遠，只能探測身前的金屬。
看來只能到這種程度了。
這時，下雨天從外面進來，隨即就看到馬哨手里的東西，問了句：“這是什么？”
“金屬探測器。”馬哨說道，將木箱放在桌子上，然后將把手遞過去，“你要不要來試一下？”
下雨天好奇地接過把手：“要怎么用？”
“把這個靠近你想探測的地方，如果那里有金屬，風扇的轉速就會告訴你。”馬哨指著探測器的線圈所在。
“真的假的？”下雨天驚奇不已，說著就有些迫不及待地拿起探測器，向旁邊的金幣靠近。
果然就像馬哨所說，探測器一靠近金幣，上面的風扇立刻開始變慢。
在金幣周圍，距離的每次變化都會帶來風扇轉速的變化，而一旦遠離金幣，風扇就恢復了穩定。
“這…這真是不可思議！”下雨天不由睜大眼睛，然后又用銅鐵試了試，發現銅鐵一樣可以被探測器發現。
“怎么做到的？”他將探測器翻過來，看著并未被木殼包起來的銀線線圈。
“你應該能想到，我在數理進修班上講過一點它的原理。”馬哨笑著說道。
下雨天有點頭疼，顯然他對數學和物理并不是很擅長：“是法拉第的…電磁感應定律嗎？”
“差不多。”馬哨點頭，“具體來說，這個探測器應用的是一種我稱之為‘渦流’的效應。當然，其他人對這個效應可能還沒有充分認知。”
“包括法拉第。”他又補充了一句。
法拉第這會還活著呢，是一位享有崇高聲望的科學家。
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“聽上去很厲害。”下雨天摸了摸下巴，“不過這東西似乎沒有太大實際意義吧，你打算用它來探測什么，鐵礦嗎？”
馬哨：“它探測不了鐵礦，事實上幾乎什么礦它都探測不了。畢竟它是金屬探測器，而不是金屬礦產探測器——除了金礦之外。”
“為什么？”
馬哨繼續解釋道：“因為黃金在自然界經常以單質的存在。”
下雨天想了想：“所以你打算用它來找金礦？”
“嗯…也不是。”馬哨想了下，“畢竟金礦總是很稀少，北美那么大的地方，這個小小的探測器要探到什么時候才能找到金礦。”
他其實就是為了探測金礦。
雖然這個探測器的性能不怎么樣，但比肉眼強是肯定的。
探測的區域也不算太大，薩克拉門托附近而已，應該比較容易就能探出成果。
但現在直接說出來顯然不合適，畢竟現在這么早…他就說薩克拉門托附近有金礦，難免會給人一種欽定的感覺。
而如果不指定一個比較小的區域，用這個玩意在全大陸范圍內尋找金礦，就太傻缺了。
“既然如此，這個東西有什么用？”下雨天又問。
“…”馬哨一時間不知道該怎么回答，最終只好搬出法拉第的名言，“一個剛出生的嬰兒能有什么作用呢？”
