此處暫且不提，而在秋爽齋里，三春與薛寶釵也在談論著鄉試的事情，不過她們談論的重心并不是李桂能不能中榜，而是賈政的做派。
她們認為賈政為李桂弄這樣大的動靜，還專門告了假，這種作法有些過了，不管怎么說，李桂不姓賈！
而且她們也認為賈政這么做也掩飾了賈寶玉！雖然賈政可能有激勵賈寶玉的意思，但一體兩面，這樣做也令賈寶玉異常難堪。
“也不知二叔書怎么想的…一定是那大壞蛋給二十灌了迷魂藥！嗯，姐姐，你說他能考上嗎？”
幾個對賈政的做法小聲的嘀咕了一陣子之后，惜春眨著大眼睛，探著小腦袋看著探春說道。
她所喊的姐姐雖然包含迎春，但實際上卻是專指探春，因為迎春是‘二木頭’，向來不說話的。而因為探春的機敏，惜春心里也一項認為探春說話很靠譜。
而因為李桂以前的做派，探春對李桂是有成見的，心里倒是巴不得李桂考不上！
而且鄉試的難度探春自然也耳聞過，很多人皓首窮經，到最后也不過是一個秀才，甚至有人一輩子是童生！能過龍門者鮮矣！
因此聞言探春雪頜微微一抬，修長的俊眼微微一瞥，說道:“管他考上考不上，我看玄，哪有那么容易考上的，有的人考一輩子都考不上。”
惜春聞言小腦袋點了點，頭上的雙丫顫了顫，但隨即又說道:“姐姐說的有理，不過，不過，我總覺的…寶姐姐你覺得呢？”
而此時寶釵雖然坐在杌凳上，但聽到李桂要來這里的消息后，她的心已經飄的遠了…
她想到了薛姨娘的話——你心里是不是有人了，是不是那小子；想到了那一刻心頭的顫栗以及剛才聽到李桂名字時心頭的那一絲顫抖；還有如今逐漸變好的鋪子…
總而言之，對于李桂，在心里她是想讓李桂好的，因此聽了惜春的花她先是微微一怔，眨了眨明麗的眼睛，然后才故作漫不經心的說道:“他應該能考上的，他經常做超出常人之舉。”
不知為何，她現在不想聽關于李桂的壞的東西。
惜春側著小腦袋，想了一下，然后點了點，說道:“寶姐姐言之有理，寶姐姐還挺了解他的，咯咯…”
薛寶釵雪腮一紅，嗔道:“小丫頭胡說八道！”
而就在這時院子里響起了輕微的腳步聲，隨即林黛玉的吳儂軟語就傳了過來:“都在這兒了。”
下一刻林黛玉一身淡紫羅裙，身如修竹，帶著江南的煙雨飄搖的出現在眾人面前。
她剛從蘇州回來，喪父之后，她身子又清減了些。
而賈寶玉則頭束銀冠，一身大紅綢袍緊隨在林黛玉身邊，面如冠玉，只是一雙眼睛卻很沉郁，把他的心境完全晾出。
實際上賈寶玉已經郁悶很多天了，自從月初從伴鶴那里傳出賈政要李桂今天過來的消息后，他就郁悶。
在他心里他可是費了些力氣才把李桂請走的！
雖然他也明白賈政這樣做可能有激勵他的意思，但是他心里就是咯的慌、堵的慌！
而他要是李桂根本不想來，只怕更會郁悶！而因此李桂今天來了，他心情更郁悶了…
不過雖然他心情郁悶，但林黛玉卻不好開解，剛才淺淺的說了句他一會就走了，你以后也好好用功吧，讓舅舅也這樣大張旗鼓。誰知她剛說完賈寶玉鼻子里就‘哼’了一聲，別過了臉。
實在無趣，林黛玉便提議到探春這里玩耍，賈寶玉心扉難以開解，也想散散心，于是兩個就一起來了。
而見兩人到來，惜春知趣的閉上了嘴。
而此時學監門前已是人山人海——大戶人家，自顧身份，不親自前來，只是派小廝來，但尋常出身可沒這個講究，一般都會親自來。
而且來觀榜的不僅僅是他們，與院試相比，前來觀榜的閑人要多的多！
當然他們也并不是什么閑人，而是各懷心機，有的是想投身為奴，躲避賦稅，有的是想尋一尋潛力股，然后找媒婆上門…
也同樣的應天府的衙役今天也格外精神，不但全身收拾的干凈利落，有的甚至再帽邊插了一朵妖嬈的紅娟花。
至于為什么，原因自然不言而喻，這次給報喜的可是未來的官老爺，吏部有名字的，喜錢多多。
辰時三刻，‘當’的一聲鑼響驀地從學監的院子里傳出，而在鑼響之后，學監外的嘈雜聲如潮水退去，但卻又被同一個力量吸引！
下一刻四個一身嶄新皂色衙役服，腰跨大刀的雄壯衙役，帶著職業性的雄赳赳，邁著威風八面的步伐走了出來…
下面的情節和院試相同，鄉試也分甲乙丙三榜，只是這次持榜而出的乃是一個學官，雖然只是八品，官袍也是黯淡的綠色，但在眾白衣面前簡直就是鶴立雞群！
而后粗如蠟燭的鞭仗燃氣，響徹了整個京師的天空…
在炮仗響起的那一刻，炮聲就隱隱的傳到了榮國府里，王夫人的正堂里，眾人表面上正在談笑風生，但暗地里側耳向著學監的方向傾聽著。
而且隨著時間的流逝，他們的注意力也越來越往這方面轉移，因此在炮仗聲傳來的那一刻，談笑風生的場面戛然而止，俄而，卜固修才笑道:“發榜了，不知多少人心焦。”
“是呀，我當年院試等待時就心焦如焚。”賈政隨意的接過話說道。
而賈政話音剛落，梅知孚嘆道:“不才當年也是如此，不過，哈哈，天下考子都是如此…”
而他話剛說到這里，“拼拼啪啪…”“咚嗆…”“咣當…”喧天的鑼鼓聲隱隱的傳了進來。
眾人都知道這是什么聲音，場面再次寂靜，但李桂、賈政以及詹光、卜固修的腰桿不由得期待的挺了挺…
過了一陣子，鑼鼓聲消失，但卻既不見伴鶴歸來，也不見來報喜者。
“恭喜賢侄，高中乙榜。”隨后梅知孚笑道。
