司馬九騎著鹽湖散驪，一路狂奔到皇城。
鹽湖散驪堪稱馬中呂布，天生能釋放出一種霸絕的氣息，很少有馬匹敢于阻擋它，甚至靠近它。
一路行去，沒有阻礙，不到半刻鐘，司馬九就趕到了工部。
平時，司馬九機會很少在工部司坐堂，他的屬下早已經習慣了司馬九這個工部員外郎的工作風格。
是故，平日里，工部司的院子總是靜悄悄的，堂官們各司其職，除了公輸無雙看圖紙看累后會毫不見外的發出打鼾聲，幾乎沒有別的雜聲。
今日，工部司卻熱鬧得宛若菜市場一般。
司馬九剛進院門，就看到上官弘與一群人在自己的辦公室中說道著什么。
他走近了一些，透過窗戶，看到那群人的領頭者是個四十余歲的中年人，身著緋色官袍，頭頂尖尖，兩雙眼充滿了靈氣，目光異常專注，應該不是普通官員。
而在那中年人之前，上官弘正在介紹桌上攤開的大興城營建圖紙的細節。
一個五品官竟然能讓工部尚書如此恭敬，正當司馬九納悶那人是誰時，卻注意到諸葛靈巧也在人群中。
諸葛靈巧前幾日回去，說是要去師門參加什么典禮，沒想到今天竟然在這里相遇。
不湊巧，諸葛靈巧也注意到了司馬九，她吐出舌頭向司馬九親昵的笑了笑，似乎并不驚奇。
在諸葛靈巧身前，還有一人，司馬九與她有過照面。
正是鄧崇的女兒鄧煙兒，幾日不見，鄧煙兒眼圈發黑，精神不振，像是幾日沒有休息一般。
或許，是緋色官服比較顯眼，上官弘也注意到了司馬九，于是，他立即向司馬九介紹眼前的官員。
“太府丞何稠，今日帶領機關家弟子前來工部交流，恰逢員外郎前去查看兵車打造情況，本官就自作主張帶著何稠大人先查看這些圖紙，員外郎不會介意吧。”
“尚書大人客氣了，這些都是工部的圖紙，大人隨意查看便是。”司馬九見上官弘幫他打掩護，不禁感恩的對著上官弘笑了笑。
何稠是誰，司馬九當然知道。
何稠，天子信臣，楊堅陵墓的營造者，隋朝第一心靈手巧之人。
司馬九聯想到諸葛靈巧的身份和上官弘的話，頓時明白諸葛靈巧為何在此了。
想來，何稠應是諸葛靈巧的師父，諸葛靈巧才跟隨何稠前來交流，出現在了這里。
上官弘見司馬九似有所思，誤以為司馬九不了解何稠，遂解釋道：”何太府深受陛下和先皇信任，乃是機關家翹楚。哈哈哈哈！說句僭越的話，在某些機關領域，何太府不在宇文愷大人之下。”
“何太府是南派機關學大師，今日來此的青年才俊也都是何太府的弟子。”
司馬九心中暗道，果然。
何稠是諸葛靈巧的師父，眼前這群人都是何稠的弟子，有八九個，其中，除了諸葛靈巧和鄧煙兒，其他都是質樸的男子。
司馬九連忙上前對何稠行禮。
何稠深得陛下信任，司馬九自然要放低些姿態。
何稠詫異的看了看司馬九，盡管他官位不高，可帝國高層官員，他幾乎都見過，原本，他也沒有想到眼前的司馬員外郎竟然能拿到宇文愷的圖紙。
上官弘見司馬九回來了，便讓司馬九陪著何稠說事情，自己就先行離開了。
何稠道：”宇文愷大人機關術冠絕天下，天下，不，哪怕是向上追溯數百年，都罕有比肩者。你能得到宇文愷大人的圖紙，在這天下，也算是頭一人了。”
司馬九笑而不語。
片刻后，司馬九問道：“何太府貴為機關家大師，此番前來，不知所謂何事？”
何稠看著桌上的圖紙，想了想，向司馬九作揖道：“司馬員外郎，這些圖紙凝聚機關術精華，若能造福天下萬民，實為帝國之幸。鄙人斗膽向你借閱給鄙人最有天賦的兩個女弟子參研，還望司馬員外郎許允。”
何稠雖為南派機關術大師，可他頗有格局，他希望自己的兩個得意弟子能同時汲取南北機關術之精華。
司馬九看了一眼諸葛靈巧和咬著嘴唇的鄧煙兒，笑了笑道：“機關術，本就應該造福萬民，何太府的胸懷，司馬九佩服。”
“不過，在下與何太府的兩個女弟子都打過較大，諸葛靈巧確實是機關家未來的棟梁之才。”
司馬九說到這里，將桌上的圖紙卷起，遞到諸葛靈巧手中。
隨后，他想了想，又轉身，打開一個柜子，取出宇文愷給他的最珍貴的一張圖紙：天下土質分布圖，又遞到諸葛靈巧手中。
“這些圖紙由靈巧參研，在下絕不吝嗇，只是，在下與鄧煙兒有些羈絆，希望何太府理解在下的一些小心思，這些圖紙由靈巧一人參研即可。”
何稠聞言，好奇的看了一眼諸葛靈巧和鄧煙兒，兩人之中，無疑是鄧煙兒人緣更好，只是不知鄧煙兒如何就得罪了司馬九。
“多謝司馬員外郎。”司馬九給了諸葛靈巧兩件尤為重要的圖紙，何稠自然不好多說。
司馬九竟然當面折辱鄧煙兒，令鄧煙兒心中怒火熊熊燃燒，她恨不得吧司馬九的圖紙，連帶討人厭的工部司一同燒掉。
其實，當她見到司馬九時，就已經有了不好的感覺。
隨后，何稠轉開話題，與司馬九聊了一些無關緊要的瑣事后，道出離開工部后，就要帶著弟子前往宇文愷的府邸。
“在下正有事找宇文愷大人，不知可否與何太府隨行。”司馬九心中好奇，加上擔心諸葛靈巧的安危，就請求一同前去。
這下，何稠犯難了。
他去做的事情，可以說是非常重要，司馬九隨行他倒是無可無不可。
只是，盡管宇文愷的圖紙在司馬九手上，他卻不知道司馬九與宇文愷的關系如何，宇文愷是出了名的性情多變，倘若司馬九出現不合時宜，惹怒了宇文愷，可就麻煩了。
何稠剛得了司馬九的好處，可要直接拒絕司馬九，又不太合適。
正當何稠猶豫時，一旁的鄧煙兒瞅準機會，出言諷刺道：“宇文府是誰都能去的么？司馬員外郎這樣，只怕連門都進不去。司馬員外郎大人的圖紙，莫不是從何處誆騙來的吧？”
