岳州城，總督行轅內。
宋獻策獨自一人，坐在節堂內，面前堆著各種文書，等待著他批閱。
此時，他手里卻拿著一份情報，整個人像木頭一樣紋絲不動，早就已經走神了。
今日乾軍的細作，傳來一個令他非常不安的消息，便是李定國可能不在荊州城內。
這個消息令宋獻策感到非常的不安，因為他與幕僚們一直認為，李定國在荊州，于湘西和湘南活動的西軍，只是一支偏師，目的不過是讓他分兵去湘西和湘南，好方便李定國從荊州出擊。
可是現在細作傳來消息，李定國可能不在荊州城，便讓宋獻策懷疑，是不是軍情司此前的情報有誤，導致他的部署全錯了。
方才宋獻策已經派人去通知南下的楚軍第一鎮，讓馬進忠和王允成不得輕敵，但是宋獻策還是十分擔心，怕時間上已經來不及。
畢竟，李定國是皇帝陛下都特別交代，需要特別注意的人，而現在距離馬進忠南下，已經半個月了。
這時宋獻策正失神，節堂外，忽然傳來一陣急促的腳步聲，“督憲督憲”
宋獻策的思緒被拉回來，定睛一看，只見王夫之疊疊撞撞的跑進來。
“何事慌張？”宋獻策不禁皺起眉頭。
王夫之急聲道：“大事不妙，馬督鎮在衡陽遭受西賊埋伏，楚一鎮損失慘重！”
宋獻策聞語臉色大變，他急忙起身，從桌案后繞過來，心急如焚道：“怎么會這樣，軍報呢？”
王夫之將軍報呈給宋獻策，臉色難看道：“督憲，誰也沒有想到，南面會有西軍主力。現在看來，應該是廣西的西軍進入了衡州。可是艾能奇在桂林坐鎮，要防御丁督憲，他不可能離開廣西。劉文秀和李定國在荊州，西軍是由誰領兵，誰有能力伏擊我大乾三萬將士？”
宋獻策想起剛看的情報，不愿意承認，臉上有些痛苦，“應該是李定國。”
王夫之聞語大驚道：“李定國不是在荊州嗎？”
宋獻策沒有回答，而是拿起軍報，迅速看了一遍。
馬進忠在衡陽遭受埋伏，只有數千人馬突出重圍，敵軍尾隨而至，衡陽、衡山、湘潭等地全部失陷。
宋獻策看完軍報，有些心慌了，“三萬大軍，損失大半，馬進忠一路倉惶退到長沙，整個湘南和湘中以無兵可用，西賊取得衡陽大捷，必定乘勢橫掃湖南，長沙危矣！”
迷霧散開，宋獻策立時意識到了問題的嚴重性，感受到危機。
這時，他不禁急得在節堂內來回踱步，苦思對策，而就在這時，忽見湖南巡撫嚴起恒，風風火火地搶進來。
他看見宋獻策焦急踱步，整個人像熱鍋上的螞蟻，不禁微微一愣，到嘴的話吞了回去，執禮道：“下官見過督憲。”
宋獻策見嚴起恒到來，看他匆忙的模樣，心頭一凜，莫非又有什么壞消息傳來。
“震生，你又有何事？”宋獻策擔心問道。
嚴起恒感覺到宋獻策不太對勁，不過還是先說自己的事情，“督憲，武昌傳來消息，陛下抵達武昌后，得知督憲在岳州，已經往這邊過來了。”
宋獻策聽后，臉色更黑了。
岳州城外，一艘兵船在碼頭靠岸，高歡從船上下來，宋獻策等人心懷忐忑的上前迎接。
“臣等恭迎陛下。”宋獻策帶著幾名官員躬身行禮。
高歡秘密抵達湖廣，所以并沒有多少官員前來迎接，他看了宋獻策等人一眼，黑著臉擺手，“去城中再談吧。”
宋獻策在得知高歡將抵達岳州后，立刻就派人向高歡稟報了湘南的戰局。
語畢，高歡便登上了馬車，宋獻策等人相互看了一眼，只能忐忑不安的跟隨在馬車后面，回到城內準備的行宮，再向高歡請罪。
因為高歡秘密前來，所以沒有重新安排行宮，直接住在宋獻策在岳州的行轅內。
這時高歡在節堂內坐下，威嚴的掃視站立的眾人一眼，冷哼一聲，“宋愛卿，朕剛到湖廣，你就送給朕這么大一個驚喜啊。”
宋獻策聞語，連忙跪地請罪，“陛下，臣指揮不利，喪師辱國，還請陛下治罪。”
高歡內心頗為惱火，不過并未發脾氣，說了宋獻策兩句后，便靜下心來，了解戰事經過，以便補救，“給朕具體說一說，倒地怎么回事吧。”
當下，宋獻策等人將情況說了一遍，并將最近的情報，還有剛收到的軍報呈上。
高歡聽完宋獻策的陳述，又迅速將情報和軍報掃視一遍，已經知道了怎么回事了。
高歡臉色陰沉，此次戰敗，責任也不能全怪在湖廣文武的身上，應該說是，乾朝上下輕敵所至。
此前高歡制定了伐西的計劃，并主動透露給西國，讓張獻忠和李定國等人感到危機，高歡和乾國高層對于伐西之戰都是自信滿滿，而且太過信奈孫可望傳回的情報，沒有預料到李定國會改變計劃，發起這次反擊。
在高歡提起透露出伐西戰略后，乾軍中央軍卻還在江南，按部就班的準備，沒有立時進入各個戰區，便給了李定國機會。
若是中央軍提前進入湖廣，那么李定國玩什么花樣都沒有用。
高歡看完情報和軍報，站起身來，徑直走到節堂內掛著的地圖前。
“李定國野心不小啊！”高歡看了看地圖，感嘆道：“他知道西國出兵，瞞不過朕的眼線，所以令人假扮他進入荊州，把你們的注意力都吸引過去，他自己則趁著湘西和湘南空虛，殺入辰州、寶慶、衡州，將湘西、湘南與廣西連成一片，然后密掉廣西之兵進入衡州，伏擊了馬進忠。”
高歡頓了頓，“如果朕預料的不錯，接下來他將攜大勝之危，奪取長沙，從而震動三湘。長沙一丟，常德就處于荊州與長沙的夾擊之中，必不可守，我們就只能退守岳州和武昌。如此一來，朕自湖廣進攻西國的計劃就瓦解了。”
宋獻策等人倒一口涼氣，高歡卻道：“這還沒完，待他占據湖南后，一定會趁著寡人主力還未抵達湖廣的這段時間，逼你們采取守勢后，立刻揮軍南下，與艾能奇一道攻擊廣東，將廣東也拿到手中。”
高歡有些佩服李定國，沒想到他能抓住機會，打出這樣一仗。
“陛下，臣這就調兵增援長沙！”宋獻策當即說道。
高歡卻擺擺手，“劉文秀肯定盯著你，你做好防御荊州的準備嗎？你這邊一動，劉文秀肯定會立刻揮軍掩殺。”
高歡此時已經明白，李定國的作戰計劃，極為類似歷史上他的成名之戰兩蹶名王。
歷史上李定國在衡陽斬尼堪，在桂林逼死孔有德，而現在這個原本對付清軍的計劃，用在了大乾的身上。
李定國這是要給他也來個兩蹶名王，欲圖扭轉乾西之間的大勢，給張獻忠和西國續命。
宋獻策不禁問道：“陛下，那如何是好？”
高歡沉吟片刻，冷笑道：“哼，越來越有意思了。朕已有對策，只不過損失兩萬余人而已，諸位不必驚慌！天命和大勢依舊在朕一方。”
