時間來到九月中旬，在李巖連篇呼吁之下，豆油的價格繼續拉鋸著，不過江南士紳強大，財力充足，李巖無法從銀號拿錢后，局勢開始向有利于他們的方向發展。
歷代以來，凡事針對士紳大戶，還有勛戚貴族的改革，沒有皇帝的支持，個別大臣是肯定斗不過利益集團的。
現在，正好高歡不在，李巖雖是首輔，可還是不是他們的對手。
清早，石開站在自己的宅子前，一年前他剛花了一萬銀元，買下這座宅子，可現在卻要將他抵押出去了。
這時，一名穿著錦緞的胖商人，出現在石開身旁，微笑道：“石會長。這宅子算上你在京師的鋪子、工坊、倉庫，總計八千銀元。你是活當還是死當啊？”
石開皺起眉頭，“這宅子加上里面的家具，至少就值一萬二千銀元，再加上工坊、店鋪和倉庫，最少值三萬銀元，怎么可能只值八千銀元？”
“呵呵”胖商人笑道：“石會長，你別激動，你得罪了那么多人，整個京城也就我敢接受你的典當。我這可是冒著得罪人的風險，你要是不愿意，大可以去找別人。”
石開陰沉著臉，一時無言，半響無奈道：“好，我當！”
“這就對了！”商人笑道：“死當還是活當？”
石開沉聲道：“活當！”
胖商人臉上露出一絲得意之色，讓石開簽了活當的手續，便給了他一張八千銀元的存單。
石開拿了錢和當票，抬頭看了宅子一眼，便神情失落的離開。
那胖商人看著他走遠，不禁能冷哼一聲，“哼，活當，還想贖回去，想得到美，等著吃牢飯吧。”
石開等人典當了家產，又湊了三十萬兩，準備繼續吃進低價的豆油。
那胖商人則出了京城，來到了碧瓦黃墻的棲霞寺，在一個小沙彌的引導下穿過大殿，走進后院，穿過青松翠柏下的曲徑通幽，來到一間禪房前。
這時他來到門口，聽見里面有笑聲傳來，不過他卻被門外的武士攔住，他自報了家門，才被武士放進去。
此時在禪房內，周延儒、錢謙益、黃宗羲三人正在說話，除了他們外，江南幾大家族，還有各商會的頭頭皆在。
這幾年乾朝商業發展很快，而高歡為了發展經濟，多收賦稅，把百姓的生活水平提升起來，對于商人沒進行多少約束，希望他們能夠發展壯大，為百姓提供跟多的工作機會，并且將商業版圖擴張到海外去，賺外國人的錢。
不過，這些商人在賺錢后，許多人卻沒有去海外冒險，賺外夷錢的沖動，而是在江南搞起了內卷，盯上了老百姓手里的飯碗，看上百姓的土地，想要繼續當地主收租。
這些人有錢后，便想獲得影響力，于是由黃宗羲牽頭，在棲霞寺組了講經的禪社，名義上是研究佛法積德行善，實際上則成了新的東林。
這個棲霞禪社，吸收了江南地區，有影響力的士紳和大商賈，規定資產達到一定的規模，才有資格加入，已經形成了一個，有政治訴求，帶有資產階級性質的組織。
黃宗羲向他們宣揚自己，“天下為主，君為客”的民主思想，提出要限制皇帝權利，讓民來治天下。
當然他這個民，并不是指普通百姓，在他們眼里，窮人可能并不算是人，他這個民是只紳士們，百姓則還是被統治的對象。
這時周延儒等人，看見那商人進來，便停止了交談，目光齊齊看向他。
黃宗羲問道：“怎么樣呢？”
“回稟老爺！”那商人行禮道：“石開等人把宅子和店鋪全部抵押，又湊了三十萬銀元！”
“還真是頑強啊！”錢謙益不禁皺眉道。
周延儒沉聲道：“這次他們輸了，將一無所有，還得背負巨債，他們這是要背水一戰，做最后一搏了。”
“哼，不過是螳臂當車罷了。”黃宗羲冷哼一聲，“這三十萬銀元，是他們最后的彈藥。我們還有多少貨？”
商人道：“回稟老爺，整個江南大概只剩下八萬斤了！不過，小人已經在江西和湖廣，聯系到新的貨源，只是他們要價很高！”
黃宗羲問道：“多少錢一斤？”
“六百文一斤！”胖商人說道。
“六百文！”在坐的眾人，都倒吸一口涼氣。
這個價格等于是他們售價的二十倍，每賣出一斤，就得虧五百七十文。
到目前為止，一個月下來，他們每天都虧六七萬銀元，已經損失了二百萬銀元。
這次要是以二十倍的價格來購買，消耗石開等人最后的三十萬銀元，他們至少還要損失五百多萬兩。
豆油不向糧食，不吃油，不會餓死，所以即便他們搬到了李巖，將這些豆油又以更低的價格拿回來，也不能再炒到六百文一斤，也就是說，他們將無法拿回損失，好處全便宜江西和湖廣的商人了。
“六百文一斤，太黑了！”
“真是奸商啊！”
禪房內，各人都是義憤填膺。
黃宗羲也是怒火道：“他們這是趁火打劫！為什么這么貴？”
他到沒有懷疑是石開將豆油運到了江西和湖廣，因為為了壓低江南油價，讓江南的豆油供大于求，他早就打過招呼，不許江南的豆油運出去。
并且，他在石開身邊有眼線，若是石開秘密拋售，他肯定會得到消息。
商人解釋道：“回稟老爺，我們為了壓低江南的油價，四處收購豆油，各地的豆油早就被我們買空了。那邊的商人說，這是最后一批，而且其中一部分，還是從西國走私過來，所以才這么貴！”
黃宗羲聞語看向錢謙益和周延儒，問道：“閣老，木齋公，你們怎么看？”
周延儒和錢謙益并沒有出錢，事關自己的利益，一群商賈不禁有些著急了，“閣佬，木齋公，這個價格太貴，損失太大了。”
雖說江南士紳有錢，可虧本五百多萬，還是讓人肉疼。
周延儒和錢謙益一時間，也拿不定主意，而就在這時，一人推開房門，走進來急聲稟報，“閣佬，河東消息，孫可望叛逃了！”
“什么？孫可望跑呢？”周延儒和錢謙益等人都大吃一驚，遂即臉上潮紅，紛紛大喜。
“孫可望居然跑了，這真是天助我等啊！”周延儒哈哈一笑，仿佛看見首輔的寶座，正在向他招手。
這時周延儒看向震驚的眾人，立刻有了決定，于是朗聲說道：“諸位，孫可望叛逃，我們在加把勁兒，就能把李巖拉下馬！既然之前已經付出那么多，這事沒有半途而廢的道理。區區五百多萬銀元，本閣相信大家還是出得起的！”
周延儒一表態，錢謙益也道：“諸位，機會難得啊！我東南士紳能否重掌朝政，就看這次了！”
黃宗羲內心激動，“諸位還猶豫什么，等周閣老當了首輔，還會虧待大家嗎？”
眾人聽三人這么說，也都激動起來，仿佛將要回到東林主政的美好時代。
“好！我出五十萬銀元。”
“太湖商會出三十萬！”
“松江商會出四十萬！”
“常熟商會愿意出二十萬！”
