天際嶺上，杜若遠聽著副使關于鹽石存量的匯報，心里盤算著，最多還能堅持一個月，一個月后，大部分的禁軍都會因為無鹽可食而脫力，只需半月功夫，寧王便可輕松踏入，劍指皇上。
不得不承認，這招術一針見血，雖然陰毒卻最見效，到時皇上將不得不低頭，乖乖就范。
若以私心論，寧王兵不血刃，對禁軍兄弟是好事，無論事后差事保不保得住，但起碼命很大概率保住了。
杜若遠站起，轉身推開窗，似乎想將方才認慫的想法趕出窗外。
看來人真的不能受困，猶如猛虎歸籠，只要時間足夠，再大的野性也會消彌殆盡。
就象現如今的他，再大的權勢都失去了吸引力，何種的富貴都引誘不了他，他只想重新做回那個抱著妹妹沖下山，跪在路邊，求東家收留的無家可歸的少年。
當初他聽到車內軟軟糯糯少女的聲音，以為自己求錯了人，內宅女子如何做得了這樣的主。才會固執地去比武，想在那個管事手里謀個差事。
誰承想，就是這樣一個與他同年紀的少女，居然是若大家業的東家。可惜自己當時根本不往敢直視她，連她的模樣都是后來給她當了車夫，和她一起折騰馬車時才偷偷看清楚。
都是一樣失去了長輩的庇護，她卻絲毫不顯，老道地處理著青州的事務，小小年紀，樣式圖畫得極好，奇思妙想不斷，他就這樣在日復一日的相處中淪陷了進去，再也不曾出來過。
可就是這樣一個妙人，卻被婚姻所累，待自己功成名就之時，她已經成了人母，與自己再無可能。
當初若嫻問他，到底為何如此堅守？
他也不知道，就是一種習慣而已，習慣了她與自己有商有量，再由自己去成就她的夢想。
就算幾年不見，只要書信未斷，都仿佛日日在一起，心意相通。
寧王的事自己果真一點風聲都沒聽到么？
現在回想起來，早有蛛絲馬跡，只是自己早失了雄心，大半的精力都放在東家身上，尤其是她出逃之后，自己的心也似乎從緊閉的房中沖了出去，隨著她從東往西，從南往北，逍遙自在。
每次面見皇上，辭官二字都藏在口中，卻始終不能開口。二十余年的君臣，皇上已經習慣身邊有他，一遇難事第一時間想到的必是他，自己能衣錦還鄉，重振家業，尋回遺失的祖傳之物，都是倚仗著皇上的厚待，自己不能背信棄義，就這樣不管不顧地離去。
所以這三年，他花了精力培養接替的人手，到時候水道渠成，也不算愧對皇上。
可惜事與愿違，寧王打破了一切，東家重新回到了國公府，他得知之后，除了懊惱就是悔恨，惱自己言不由衷，恨自己優柔寡斷，才會落敗于此。
杜若遠思緒遠飄窗外，連門外重重的敲門聲都未能驚醒他。
副使有些納悶，明明應該在屋內才是，想去推門，卻又猶豫了，禁軍的規矩在那，還是別違例的好，退了出去，逢人便問，可曾見到首領。
這一耽擱，大殿那邊的人卻等得不耐煩了，等到副將無法，再又來敲門，杜若遠終于開了門，見到副將一臉的薄汗，問道：“出了何事？”
“首領，今日晌午開始，已經斷了鹽，大殿里如今已鬧得不成樣子了。”副使趕緊用最短的時間，最精準的話語將事態表述清楚。
“我去看看。”杜若遠沒多想，事實如此，他也變不出鹽來。
進了大殿，在所有人的注視下，向皇上和皇后問了安，而后恭敬地立在那里。
“杜大人，如今請你也是不容易了。”皇后迫不及待地開口道。
“回皇后娘娘，臣在四處巡視，聽聞召喚，便趕了回來。”杜若遠不卑不亢地答道。
“我聽說禁軍尚有鹽可用，為何卻斷了我們的？”皇后語氣不善地問道。
杜若遠說道：“回皇后娘娘，我等用的是鹽石，并非食鹽，況且是輪流舔食，怕宮中貴人們用不慣，故而未敢輕提。”
“多拿幾個過來，清洗之后便可，權宜之時，也不會有人如此嬌氣。”皇后接道。
杜若遠深深吸了口氣，復又拱手回道：“回皇后娘娘，鹽石本就數量不多，已是十余人共用一個，實在勻不出來。”
“杜若遠，你眼中可還有皇上和本宮，孰輕孰重，還用我提醒你么？”皇后聲音尖銳了起來。
杜若遠頭一直沒抬，不知道高臺上皇上的臉色如何，可他一直未開口便說明了他的態度，猶豫了一會，說道：“回皇后娘娘，臣這就去拿鹽石來。”
“哼。”皇后算是回答了他。
進了大殿，杜若遠摸了摸腰間荷包里的鹽石，最后還是沒拿出來，對守在殿外的副使說道：“去拿一塊鹽石來，再拿一盆水來。”
杜若遠回到大殿，拿出鹽石，在盆中清洗干凈，呈給皇后，“皇后娘娘，這就是鹽石，娘娘可先嘗嘗，看是否能接受？”
皇后的太監快步上前，拿過杜若遠手中的鹽石，重又要了一盆新水，將鹽石丟進去，慢條斯理地從懷中拿出一塊簇新的帕子，杜若遠急在心里，脫口而出，“公公，不能泡久了，不然鹽石消耗得快，就不經用了。”
那位公公卻轉身對他說道：“杜大人，皇后娘娘何等尊貴，不清洗干凈羅，如何敢敬給皇后娘娘？”
杜若遠忍不住地皺著眉頭，抿緊嘴唇，雖垂手立在那里，卻不由得握緊了拳。
公公不緊不慢地洗著，似乎想將上面那層洗去，杜若遠強逼著自己垂下眼簾，不去看他的所為。
終于公公從他面前走過，不多時，有東西被丟在他腳邊，碎成粉末，“杜若遠，你竟敢糊弄本宮。”
杜若遠回道：“回皇后娘娘，鹽石就是如此，尋常人難以接受，故而只用于非常之時。”
“哼，你早為何不說，卻來戲弄本宮，想讓本宮難堪么？”皇后似氣極。
杜若遠依舊不緊不慢地回道：“臣說鹽石，皇后娘娘并未追問，臣以為皇后娘娘知道此為何物，故而不敢再搬門弄斧，惹皇后娘娘生氣。”
“你——，”皇后還想再說，卻被皇后打斷，“好了，大家都心態平安了，若還有不死心的，地上有，待會可自去嘗嘗。朕累了，先回去躺著了。”
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