“喂,這不是堂堂山中局長嗎?怎么,大清早的,找我一個小寫手有個貴干?”
講談社文藝局,局長辦公室內,山中孝聽到電話里透著懶散感的油滑聲音,眼角抽搐幾下,調門不自覺提高不少。
“瀨川你又在小酒館?”
話筒里的粗俗談笑和下流段子讓山中孝皺起眉頭,被包裹著恐懼的怒火影響著,表情也漸漸扭曲,口中也忍不住喝斥:“最近正是關鍵時候,你最好給我收斂一點!要是出了什么事,我就讓你再也沒機會喝酒!”
“安了安了,”那個名叫瀨川的聲音卻是滿滿的不以為意,用著醉酒后特有的無意識放松語氣道:“我不過是剛從吉原的歡樂街出來,喝點酒提神而已,誰能說我什么?再加上我可是作家,作家放浪一些算什么事?嘿嘿,九流雜志都懶得去寫。我的山中局長啊,你就把心好好放回肚子里去吧。”
“你!”
剛想破口大罵,卻因為想起什么而將滿腔怒火生生壓了回去,山中孝聲音因此有些嘶啞。
“你還以為是以前隨便騙錢的時候嗎?直木獎的評選委員會不是那么好糊弄的,要是捅了簍子出來,我和你都要吃不了兜著走!”
“放心,我最近就住在吉原這里,根本不出去。沒道理山中局長你每天去高級的公關俱樂部,我洗個泡泡浴都不行。對了,還是像以前一樣,稿費你七我三,沒問題吧?”
“可以,只要這次能運作下直木獎,印一百萬本都沒有問題!”
“呵呵,那就這么說定了。想來山中局長您…早就找好替罪羊了吧?”
“哼,文藝局里還有那么幾個硬骨頭,到時候就讓他們來負責。”
“這樣就好,”電話那頭的聲音愈發飄忽,顯然是已經醉意上頭,“山中局長,我斗膽問一句,你這次突然想起我這個‘老朋友’,而且直接以直木獎和一百萬本為目標,是不是…又到了需要錢的時候?”
“不該問的別問!”
低吼著回了一句,山中孝攥著話筒的手已經繃起了青筋,卻強行換上了勸誘的語氣。
“好好想想,你拿到的好處已經夠多了。不光是錢,還有直木獎獲得者這個明面上的身份,難道你想一輩子給人當槍手或者換筆名騙錢,等到上了年紀寫不動,就縮在廉價公寓里一個人等死嗎?和我合作,才是你這輩子唯一的機會!”
“…我明白了。”
像是氣勢壓過了對方,電話那頭瀨川的聲音弱了下來,又敷衍了他幾句,山中孝狠狠地將話筒摔在桌上。
看著它彈遠,又依著椅背,對著天花板上地吊燈出神。
沒過幾秒,電話地指示燈再次亮起,“局長,董事那邊請您過去。”
起身按下按鍵,山中孝嘆了口氣,“我知道了。”
從文藝局的樓層乘坐電梯上行,穿過熟悉的走廊,山中孝叩響了嵌有“常務董事”牌子的門。
“進來。”
深吸口氣,山中孝推門入內。
高大椅背下的健壯身形隱在窗簾下的陰影中,雖然是白天卻給人一種雷雨之前的沉悶感,讓人忍不住屏住呼吸。
山中孝低下頭,踩著依舊柔軟的地毯來到辦公桌前,口中道:“父親。”
桌后的聲音像是遠處隱隱作響的雷聲,“孝,你來了。”
“是!”
一直等不到回應,山中孝壯著膽子開口:“父親,不知道您找我…有什么事?”
“呵?沒事就不能讓你過來嗎?我見見自己的女婿也不行?”
他語調緩慢,聽起來有些柔和,不過山中孝卻是打了個激靈,身體繃直,頭低的更深了些。
“不敢。”
“好了,今天叫你來確實有點事情。聽說直木獎的候選名單已經出來了?”
“是,雖然還沒對外界公布,但業內已經都知道了。”
“哦,似乎…早見書房的那個小子也在名單上?”
“這個…他有宮部美雪的推薦,入圍應該是理所當然的事…”
“也是。”
桌后的那個身影坐起了身,手肘搭在桌面上,雙手在面前交叉,緩聲道:“那你覺得,他奪得直木獎的可能有多大?”
“那個…也不是沒有可能,考慮到銷量和人脈…評委里也有好幾個早稻田出身的人…”
“看來真是個少年天才啊,”貌似隨意的稱贊了一句,那道身影又靠在椅背上,陰影之中,語氣像是漸漸靠近的悶雷,“不過,和我們講談社作對的人,管他是直木獎還是別的,一個都別想拿到!”
“是!”
“所以你明白怎么做了吧?”
“是!父親,我一定全力阻止那個清水徹拿下直木獎!”
“好,還算有精神。說說看,你打算怎么做?”
“我打算發揮文藝局在文學界的所有關系,文藝春秋那邊也可以溝通,另外…”
“另外什么?”
山中孝靠近了幾步,將自己的表情也藏在陰影深處。
“父親,其實我們講談社也有書入圍,我打算全力支持我們講談社的作品,只要我們能拿下直木獎,那個清水徹也只能乖乖滾回早見書房了。”
桌后的身影微微頷首。
“這才是最好的辦法。我們講談社已經十年沒有獲得直木獎了,你要是能夠拿下,將來我退休后,你接替我的董事位子也算有了成績。不過記住,阻止那個清水獲獎是第一位,這關系到的是社長的面子,明白了嗎?”
“是!”
“我會給各方面打招呼,你放手去做。對了,之前讓Friday調查他的事,怎么樣了?”
聽到這件事,山中孝猛地變了臉色,語速不自覺地加快。
“抱歉!沒查到有用的消息!那個清水的朋友口風很緊,不愿意說他壞話…不過我們打聽到他有一個前女友,對他很是了解,目前已經在接觸了,很快就會有結果!”
“也就是說…這次直木獎評選用不上了?”
“是,萬分抱歉!但是我們最近拍到了他在京都和女性出游的照片…如果需要的話,我可以安排Friday寫一篇出來,不倫、出軌,什么主題都可以。”
“哦?照片帶來了嗎?”
“您請看。”山中孝將照片雙手送上。
“是千本鳥居啊,”桌后之人將視線從清水徹身上移開,看向了另一個人,“這個穿和服的是誰?”
“我們還在調查,不過…應該不是什么知名人物,Friday的狗仔沒有一個能認出她,但是不影響寫作,只要有照片在這里…”
“算了。”
照片被甩在桌上。
“又不是藝人,這點感情糾葛對作家來說不疼不癢。先留著吧,說不定哪天就能用上。”
“是,父親。”
桌面的照片中,被摸頭的能年玲奈笑得正燦爛。