望著林遠鶴殷切的目光，李長清淡淡一笑，指了指不遠處殘破的尸體，道：
“這林中老鬼作惡多端，禍害了許多無辜生靈，為達目的不擇手段，落得今天這個下場是命中注定，罪有應得。”
“貧道代天行法，斬之，梟其首，以贖其罪。待它人頭落地，過往一切是非善惡，皆隨之煙消云散，再咎無益，你是它的同門師弟，若想為其收尸入殮，貧道不會阻攔。”
林遠鶴聞言一怔，鄭重再拜道：
“多謝道長！”
接著便從懷中取出一條提前準備好的裹尸布，快步上前，將林中老鬼的殘尸裹了，背在了背上，復折返與三人辭行。
那林中老鬼不知是因生前遭過天譴的緣故，還是因為道人劍芒中攜帶的雷罡，身死之時渾身枯萎如朽木，脖頸斷裂處烏黑無光，更不見半點血液，端的是詭異萬分！
此時被林遠鶴背著，輕飄飄的，似沒有一點重量，真就像一截人形的枯木一般！
“道長、張三爺、孫小兄弟，在下陋居就在城東白花巷，門口設影壁、鋪青瓦的那幢就是，三位日后若有用得著在下的地方，盡管派人通傳，在下隨時恭候，告辭！”
林遠鶴扛著師兄的遺骸，又表情誠懇真摯地撂下一大通話，這才匆匆出了貓仙祠，消失在巷弄盡頭。
“師父，這位林先生也是位有本事的人吶！”
張小辮兒望著對方儒雅的背影，不由嘖嘖稱奇。
“就是，就是！”
孫大麻子急忙附和。
李長清也點了點頭，輕聲道：
“日后若有麻煩，找他或能幫上些忙。”
他這話是沖著徒弟張小辮兒說的，但后者此時的注意力不在這，并沒在意師父話中飽含的深意。
只聽張小辮兒突然開口問道：
“師父，您說那林中老鬼手段如此詭異莫測，會不會還藏著什么后手，譬如假死脫身之類...”
他這話語氣說的十分委婉，卻瞞不過李長清。
“你是不是覺得這一切都來的太突然、太容易，那林中老鬼向來老謀深算，有沒有可能騙過貧道的眼睛，設計假死，借此逃出生天？”
李長清直言不諱。
“嘿嘿，師父您老人家明鑒...”
張小辮兒不好意思地摸了摸自己剛長出青茬的腦袋，道人賜給他的方帽之前在青螺時，鎮被大風吹走了，所以他現在是個和尚頭。
“徒兒，為師記得你剛才孫大麻子如此問你，你卻說‘頭都掉了，還能有活？’，怎么現在又來問我？”
李長清盯著他，玩味一笑。
“這豈不是搬起石頭砸自己的腳？”
“啊這...我...”
張小辮兒結結巴巴，面色微紅。
孫大麻子和元寶見這小子出丑，忍不住在旁捂嘴偷笑。
報應啊，報應！
李長清搖了搖頭，道：
“不必多想，貧道在那一劍中，名為‘雷剎’，其中蘊含一道雷雨天自山巔萃取天雷真罡，世間一切歪門邪道，觀之必驚，觸之必亡！”
“林中老鬼正面受了此劍，除非它是地府里的閻羅老兒托世，不然定死無疑！”
說著，道人抬頭望了望昏暗的天空，環顧空蕩蕩的貓仙舊祠，笑道：
“若它真有‘偷梁換柱’、‘死中求活’地逆天手段，又何必躲在陰暗晦澀的金棺墳里，陪那女尸整整幾十年，忍氣吞聲只為苦尋一個‘替死鬼’呢！”
“師父英明，徒弟受教！”
張小辮兒拜服。
回到府宅之后，吃過晚飯，便熄燈入眠了。
張小辮兒和孫大麻子驚累了一天，早就身虛體乏，拖著疲憊不堪的身子上了床，后腦勺剛沾上枕頭，便打起了鼾。
李長清成為先天之后，就很少睡覺了，基本都是盤在榻上入定打坐，就算有時平躺合眼，進入睡眠狀態，神智也十分清醒，對周遭一切都掌握于心。
并不是說他已經不能如常人般沉睡，而是因為很少感到疲憊。
元寶今夜也格外地精神。
按說平日里，這小家伙兒也屬于那種沾床就倒的，似乎怎么都睡不夠，足以和張小辮兒爭一爭“睡覺大王”的寶座。
但這兩天不知怎么了，一反常態。
“這猢猻，不會是餓了吧？”
李長清瞥了眼旁邊興奮地又蹦又跳的小猴子，心中起疑。
“吱吱吱！”
元寶耍的正開心，忽然聽到“餓”字，哈喇子都快流出來了，一個猛子扎到道人身前，一臉期待地望著他。
干飯了，干飯了！
李長清臉色一黑，撥開小猴伸過來的毛手，心中念頭忽然一動：
如今我身上寶器都要為鑄劍準備，剩下的銀錢也都花上了，囊中羞澀，實是沒有余糧，不過聽人說，那金棺墳中似乎藏有不少寶貨，或許可以 略一思索，他搖了搖頭。
不妥。
那墳中雖陪葬寶貨雖多，但到底是屬于那冤死貴妃。
若埋的是個昏庸無道、殘暴生靈的帝王貴胄也就罷了，可那貴妃被太后冤殺，本就是個可憐人，貧道又怎么忍心去強搶她的東西 那豈不成了“入室搶劫”的強盜？
“唉”
李長清輕輕嘆了口氣，表情有些無奈。
明知一地寶貨堆積如山，卻不能去取用，只能看著其腐爛化為塵土，實在有些可惜...
雖然感到十分可惜，但道人卻并未心動。
他雖然下過幾次斗，盜過幾回墓，但不論那元代將軍，還是獻王老兒、古代魔國祭祀，都是濫殺無辜、殘虐百姓之輩，毀其陵寢、搗其尸骸，皆不會讓他產生負罪之心。
想來也算一種另類的為它們殘害過的民眾報仇了...
今回不同以往。
那位貴妃娘娘雖不見得一定是那愛民如子，善待他人的，卻總歸沒做過傷天害理的惡事，最后還落得個凄慘暴斃的下場，于情于理，都不該再去驚擾。
有些底線，還是必須要堅守的。
李長清想著，已徹底拋卻了去金棺墳中走一趟的想法，摸了摸元寶油光水滑的毛發，笑道：
“看來只能委屈你，再餓上一陣子了。”
“吱”
元寶緩緩垂下了腦袋，一臉沮喪。
額滴飯飯呢？
翌日。
李長清從入定中緩緩蘇醒，起身走到院中舒展了一下筋骨，決定動身出發，再往荒葬嶺萬尸墳。
鑄劍所需的寶料、神鐵、劍母都已備好，無根火他經過昨夜的思考實驗，也已有了眉目，現在是萬事俱備，只差東風。
只等收拾好劍爐，便可動手鑄劍了！
事不宜遲，越早動身越好。
道人從沒拖延的習慣，一旦打定主意，即可便要啟程。
不過在此之前，還要吩咐幾句。
于是讓元寶去床上把還在睡懶覺的張小辮兒提溜過來，叮囑道：
“徒兒，為師有極為要緊的事，要外出一段時日，長則數旬，短則七八日，你和元寶留在府上，本分度日，等為師事成歸來，切勿掛懷。”
“什么？！”
張小辮兒本來還昏昏欲睡，忽聽此言，猛地驚醒，頓時被震得七葷八素，急忙追問道：
“師父，您老要去哪兒？怎不帶上徒弟一起？”
“荒葬嶺萬尸墳。”
聽到他問，李長清也不隱瞞，將自己此行的目的地講了出來，見這小子一臉吃驚，便笑著解釋道：
“非是為師不帶你們，而是此行頗為兇險，若遇危機，為師恐精力無法分散，不能及時照拂，帶你去非但沒有益處，反而會互為掣肘。”
“啊？！”
張小辮兒聞言，一臉失落。
“吱吱吱！”
元寶卻早就習慣了，安慰地拍了拍他的肩膀。
昨晚上道人已經提前告訴它了。
“大丈夫磊磊落落，又不是生離死別，何故作此女兒姿態？”
李長清面色平淡，語氣故意露出幾分不悅。
“非是徒弟故作扭捏，只是”
張小辮兒打了個稽首，眼中不禁顯出濃濃的不舍，低聲道：
“只是徒弟已將《道武錄》、《貓經》習完，師父還不曾檢查課業...”
“此事不急，等我回來再說！”
李長清擺了擺手，看著一臉茫然忐忑、目光閃爍的小少年，終究是心中一軟，放緩語氣，伸出一只大手覆上他的腦袋，溫聲道：
“放心罷，不會太久的。”
他理解張小辮兒此時的心情，知道現在自己是對方心里為其遮風擋雨的參天大樹，成為了對方不可或缺的依靠。
這么久相處下來，師徒之間的感情也越來越深。
但是，現實總是殘酷的。
李長清畢竟不屬于這個時代，早晚都會離開，張小辮兒必須提前適應，學會自己去應對一切。
而且道人知道，這小子不是不行，只是不愿罷了。
誰又不想一輩子都有個無所不能的依靠呢？
只可惜...
不過李長清也不是絕情之人，不會撒手不管，總得給自己的徒弟留一個逐漸適應的過程，所以他這次便讓元寶留了下來。
這也算是一個考驗吧！
“徒兒你記住，為師不在的日子里，你行事務必小心謹慎，凡事三思而后行，多學多看少說，更不要在外人面前夸海口、逞英雄，還記得你之前跟為師說的么？”
李長清頓了頓，緩緩道：
“你要做那能大能小，能升能隱的真龍！大則興云吐霧，小則隱介藏形，升則飛騰于宇宙之間，傲視穹蒼，隱則潛伏于波濤之內，不興波紋！”
“昔日諾言，你可能做到？”
道人注視著少年。
張小辮兒用力點了點頭，目光漸漸堅定。
“善！”
李長清嘴角緩緩上揚，轉身邁出宅門，忽然頓住身形，似是想起什么，最后留下一句：
“對了，若是巡撫馬天錫來訪，須要好生招待，不可怠慢，他如果給你什么好處，大膽接下便是，為師去也！”
說完，他身形化作一道清風，消散于天地之間。
“師父教誨，徒弟謹記！”
張小辮兒扯著嗓子喊了一聲，快步走到門口，抻頭望著空蕩蕩的街巷，一臉悵然若失。
“吱吱吱，吱吱吱！”
別看了，回來吧！
元寶嘲笑似的拍了他后腦勺一下，搖著尾巴蕩回了堂中。
“唉，一時心急，竟忘了問師父到底去干嘛了...”
張小辮兒收拾了一下心緒，搖頭晃腦地進了宅子，緩緩關上了大門。
剛走到堂前，身后忽然響起敲門聲。
師父！
張小辮兒猛地抬頭，轉身噔噔噔跑了回去，噌地打開了大門。
卻見兩個身穿皂衣，腰掛佩刀的差人恭敬地立在門前兩側，中間站著一位文士打扮，手持折扇，面容和善的老大人。
正是老熟人，靈州巡撫馬天錫。
“巡撫大人？”
張小辮兒愣了一下。
“呵呵，原來是張小友。”
馬天錫面容溫和，語氣親切，絲毫沒有一品大員的架子，讓人如沐春風。
他拱了拱手，柔聲問道：
“馬某冒昧造訪，多有得罪，不知棲云子道長在家嗎？”
“這...”
張小辮兒心中驚疑不定。
師父剛囑咐完，他就來了，怎會這般的巧 難道這位馬大人，表字孟德不成？
馬天錫見他表情有異，面色不變，心中稍加尋思，便猜了個大概，眼睛轉了轉，對張小辮兒笑瞇瞇地道：
“小友不必疑慮，實不相瞞，馬某此來，是為了荒葬嶺野犬一事，既然尊師不在，想來是有事出去了，可否至堂中一敘？”
荒葬嶺？
張小辮兒心中一震，額上不由滲出幾滴冷汗。
還有，他是怎么知道師父出去的？！
莫非...
想到不安處，張小辮兒籠在袖子里的手不受控制地哆嗦了一下，但記起師父臨行前的囑咐，他緩緩鎮定下來，沖馬天錫抱了抱拳，側身道：
“大人請進！”
“多謝小友。”
馬天錫呵呵一笑，吩咐左右待在門外，自己跟著張小辮兒進了后堂。
入堂后，兩人分主賓坐定。
張小辮兒奉上熱茶后，率先問道：
“巡撫大人，您剛才說荒葬嶺野犬...不知究竟是什么意思？”
“呵呵，看來尊師并未將此事告訴小友...”
馬天錫聽他說話間，語氣頗為急不可耐，心中微微有些驚訝，捋了捋胡須，沉吟片刻，緩緩開口道：
“事情還要從神獒伏誅說起，那天，馬某便讓手下軍將領一營兵勇捉刀扛槍，攜帶大量火器，列隊開往荒葬嶺除犬...”
