聞聽此言，孫大麻子抹了抹嘴，打了個飽嗝，不好意思地撓了撓頭。
他如今是吃飽喝足，一掃往日積郁，當即很光棍地點點頭，甕聲甕氣地道：
“沒問題！”
雖說那林中老鬼曾警告過他，如果把金棺墳中事告訴他人，便會親手取了他的性命。
嘿，若不是棲云子仙長在側，借孫大麻子十個膽兒也不敢吱聲，可惜......
那老妖怪雖然手段詭異，絕非常人可敵，但在這位真正的陸地真仙面前，那也只能折戟沉沙！
所以孫大麻子想都沒想，便將自己如何自告奮勇回村打探，又如何失足掉入亂葬崗金棺墳，最后又怎么進了靈州城通通透漏了出來。
他說完之后，堂中一片沉默。
元寶不明覺厲，張小辮兒卻聽的清清楚楚，不由瞪大了眼，驚道：
“早就聽說金棺村后面埋了位先皇的貴妃娘娘。沒想到竟然是真的！”
“師父，沒想到那一直躲在幕后操縱群貓的黑手，竟然是一個老棺材精，太可怕了！”
“什么老棺材精，一個僥幸得了些道行的人罷了！”
李長清搖了搖頭，看來他之前猜的沒錯。
那自稱“林中老鬼”的老頭果然精通《貓經》！
對于孫大麻子口中，對方深諳打卦占卜，且百算百中，他卻絲毫不以為然。
不過是從靈州城里的貓兒得到的消息罷了。
貓鼠之類身量細小，動作敏捷，且數量眾多，不易引人注目，比天下最卓越的探子都好用，只要它們想，城中就沒有去不了的地方，打探些許情報輕而易舉，并不是什么難事！
李長清最關心的，另有他事。
“按你所說，那林中老鬼此時應還躲在金棺村后的貴妃墳中？”
他看著孫大麻子問道。
后者想了想，不確定地道：
“那就不一定了，俺看那老鬼精的很，根本就不信任俺，恐怕早就離開勒！”
李長清點了點頭，緩緩道：
“不過如何，金棺墳是必須要去一趟的。”
“就算那林中老鬼不在了，說不定也能發現一些別的線索。”
忽然，張小辮兒問道：
“麻子兄弟，依你所見，那老鬼離開金棺墳后會去什么地方？”
“這俺就不知道了...”
孫大麻子聞言，搓了搓手，頗顯為難地道：
“三子，你了解俺的，俺這人性子直，不會那么多彎彎繞，當時那貴妃墓里邊實在是太黑了，俺啥也沒看清，再說，俺和那老棺材精就見過一次面，俺哪能知道啊...”
“得了，麻子兄弟，不是三爺我說你，這可是事關生死的大事，你這也太不上心了吧！”
張小辮兒抱怨道：
“你再仔細想想，我們師徒倆這可是為你著想，你現在可是已經把那老鬼的身份說不出來，就不怕它趁天黑來找你報仇嗎！”
“我師父能護得住你一時，可總不能時時刻刻都跟在你身邊吧？”
“這...我...”
孫大麻子聞言頓時急了。
對呀！
雖然現在有棲云子仙長護佑，不用擔心報復，但仙長護不住俺一世啊！
只有找出那老妖怪的藏身之處，先發制人將其挫骨揚灰，才能保住自己的性命！
他一想起那林中老鬼恐怖的模樣，與其詭奇靈異的種種手段，不由掌心冒汗，脊背發涼，一陣心驚肉跳。
孫大麻子絞盡腦汁想要回想起當天在金棺墳里發生的事，想要通過回憶發現一些端倪，卻不知怎么地，越努力去想，便越想不起來，任他心急如焚，也沒有絲毫辦法。
到最后，孫大麻子腦海中一片空白，呆呆地望著地面，額上冷汗涔涔。
張小辮兒見狀急了，張嘴正要再說些什么，卻被李長清揮斷。
道人讓元寶為孫大麻子斟了一杯安神的清茶，淡然地道：
“行了，那林中老鬼手段頗為詭異，你就別為難他了，此事為師自有定奪。”
“放心，那林中老鬼跑不了！”
張小辮兒見師父胸有成竹，頓時松了口氣，感覺心中踏實了不少。
正在這時，堂外忽然響起鋪首扣動的響聲。
有人敲門。
堂中三人抬頭望向大門的方向，李長清對張小辮兒道：
“徒兒，去看看是誰來了。”
“好嘞！”
張小辮兒應了一聲，從椅子上跳起，溜了出去。
沒一會兒，便回來了。
“師父，門外來了個中年漢子，自稱是城中講古的先生！”
“哦？”
李長清有些驚訝，他早就聽出了來人陌生的腳步，還以為是府衙里的官差，沒想到竟是個說書先生！
所謂講古，其實便是說書的另一種稱呼，詞意來源于粵語，興起于明朝末年，流行于兩廣之地，與北方的評書大同小異，講的故事往往借古諷今、針砭時弊，或反映某地的風土人情、人文事故，拜的祖師爺是明末江蘇泰州說書大師柳敬亭，民間的講古先生又被稱為“講古佬”。
那人自稱講古先生，其實就是個說書的！
只是...這就有些奇怪了。
除了巡撫馬天錫和圖海提督，他自忖在這靈州城再無認識的人，更無人知道他的身份，這位講古的先生為何而來？
又是怎么知道他的住址的？
李長清莫名覺得事情并不簡單。
“請他進來！”
“是！”
張小辮兒領了師命，又屁顛屁顛兒出去了。
不一會兒，便領著一位瘦瘦高高的中年人回來了。
“師父，就是他！”
李長清打眼將那人上下一瞧，微微瞇起了眼。
但見這位先生，看上去不過四十許歲，頜下留著短須，白凈面皮，體態消瘦，氣質儒雅，一雙清亮的眼睛炯炯有神，仿佛寒荃明星，令人見之難忘。
他衣著樸素，一身文士青衫整潔干凈，頗有一種“洗盡鉛華始見金，褪去浮華歸本真”的風度！
好個溫潤君子！
李長清心中不由贊嘆一聲，莫名便多了幾分好感。
“在下林遠鶴，見過道長。”
那先生見了道人，心中也是一驚，贊道：
好一個謫仙般的道人，真乃天人也！
不由姿態更加恭敬，端正了作了一揖。
林遠鶴？
李長清把這名字默念了一遍，心中疑竇更甚，端起茶抿了一口，微微一笑，道：
“先生莫不是走錯了門？貧道這里可不是茶館酒肆。”
“非也。”
林遠鶴輕輕搖了搖頭，拱手道：
“實不相瞞，在下此行，是為我師兄而來！”
“哦，不知你師兄是哪位？”
李長清問道。
林遠鶴抬頭環顧一圈四周，頓了頓，一字一句地道：
“便是那金棺墳中的，林中老鬼。”
此言一出，滿座嘩然！
“林中老鬼？！”
張小辮兒和孫大麻子面面相覷，似乎不相信自己的耳朵，齊聲喝問道：
“那老棺材精是你的師兄？！”
“正是。”
林遠鶴清癯儒雅的臉上露出一絲苦笑。
“此事說來話長，山自青青水自流，要想知道其中的緣由，還請三位容在下從頭道來！”
“請坐下講！”
李長清倒沒表現出絲毫異樣之情，只是伸手指了指一旁的椅子，示意對方不要著急，細細將來。
這位先生獨自登門，上來便開門見山，自稱是那林中老鬼的師弟，不由引起了他的興趣。
那林中老鬼驅使孫大麻子來靈州城里換貓，自己前腳剛將其帶回府上，此人后腳便登門拜訪，說是巧合，鬼都不信！
孫大麻子口風甚緊，除了他們師徒二人，從未將此事對別人說起，這位林先生既然說破了“海底眼”，想必也是局中之人，那也就沒必要遮遮掩掩，打開天窗說亮話便是！
“多謝！”
林遠鶴再度拱了拱手，毫不客氣地坐了下來，指了指孫大麻子，沉聲道：
“這位小兄弟便是在下師兄的一枚棋子，為的便是通過他接觸到這位張三爺。”
說著，他又指向了一旁的張小辮兒，最后對李長清抱拳，嚴肅地道：
“而道長您將此二人收攏在身邊，想必也是知情之人，在下就沒必要賣關子了，所以今日才會選擇冒昧造訪，事出有因，還請勿怪！”
李長清微微點頭，沒有說話。
張小辮兒卻有些納悶了。
三爺什么時候這么出名兒了？
連靈州城里的說書先生都識得我的大名？
不過此時，其余眾人的注意力都放在林中老鬼身上，沒人去在意他的想法。
得了許肯，林遠鶴沉吟片刻，捋了捋胡子，忽然重重嘆了口氣。
“此事還要從那金棺墳的來歷說起...”
他緩緩開口，正要將那貴妃含冤而死的故事娓娓道來，卻見李長清擺了擺手，打斷道：
“那貴妃墓的來歷貧道早已知曉，先生直奔主題吧！”
林遠鶴聞言一驚，皺眉思索一陣，點了點頭。
“既然道長已經得知，在下也就不賣弄了。”
“自從那貴妃入殮之后，她以前養在宮中的群貓，連同飼貓的越人貓奴，也都被逐了出來。”
說到這，他頓了頓，組織了一下語言，說出了一段鮮為人知的秘聞：
“被趕出皇宮的貓奴們感念舊主恩德，就帶著大群貓子，遠遷到千里外的靈州城里定居下來，日夜為貴妃的金棺墳守墓，繁衍生息至今。”
“今天靈州城里的野貓格外多，而且皆是品相俱佳之貓，使靈州得了個貓兒城的別稱，倘若究其根底，那金棺墳才是這一切的源頭。”
他說的誠懇詳細，李長清三人也聽的聚精會神。
且說那些貓奴在靈州城定居之后，隨著日月流轉，他們也逐漸老去，決議找些門人弟子，以托付后事。
當年的貓奴都是越人，懂得相貓之道，便擇了些門人弟子，授以古術，即為靈州貓主。
后來名動天下的貓仙爺譚道人，便是此脈傳人之一。
只不過青出于藍，而勝于藍。
那譚道人熟知世間方物，廣有奇異能為，但他因為控貓入宮盜取夜明珠一案事發，因此隱埋了姓名，改頭換面，云游四海去了，終于不知其下落所終。
譚道人的一身本事，都錄入了一部名為《云物通載》的奇書當中，后經輾轉，落在了一個青年手上，青年苦學多年，不僅將書中古術盡數掌握，還推陳出新，增添了不少相貓控貓的內容，編纂成了一部新書。
此書，便是《貓經》。
“而這位青年，便是在下的師兄，林中老鬼！”
說到這，林遠鶴目露回憶，無不感慨地道：
“當年，我與它同時見到了一位隱居在金棺墳中的異人，得授貓仙譚道人奇書《云物通載》。”
他搖了搖頭。
“說來慚愧，在下只是得了個名，我那師兄卻不僅承接了貓奴、貓盜所留衣缽，更有不少離奇際遇，擅能以貓打卦，看乾象遍知天文，觀地理明識風水，深曉五星，覺吉兇禍福如神，秘談三命，斷成敗興衰似見！”
李長清聞言嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
張小辮兒、孫大麻子和元寶卻已聽得入了神。
那林先生繼續道：
“但可惜，我那位師兄早年間心術不正，意圖用貓兒藥練成就金丹，用之點石成金、服之長生不老，竟然加入了塔教！吃了不少童男童女，做下了許多傷天害理的勾當！”
果然！
李長清目光閃爍。
“一日，他入山尋藥，遇了暴雨，不幸被天雷擊中，周身半毀，燒沒了面目。”
“我那師兄僥幸逃出命來之后，用它在塔教里學的妖術，給自己口里接了貓舌，身上補了貓骨貓皮，從此后再也不能以真面目示人，躲在金棺墳里一藏就是十幾年。”
林遠鶴不急不緩地把他師兄的老底一點點都捅了出來。
那林中老鬼也是道門中人，明白自己雖然僥幸避過了雷劫，但因它造畜的所作所為，必然還要再受天譴。
這一場大劫要是躲不過去，只能落得個化作荒煙衰草的結果，終歸難成正道。
因此，它這些年來一直深藏形跡，從不敢在世上露面。
要想躲過死劫，只有用當年貓奴傳下的法子，找個造化大的人來同自己換命，除此之外別無選擇！
通過打卦問卜，林中老鬼算到了金棺村中有一少年張三，天生是個造化奇大的貓兒命，乃是天地氣運所種之人，因此動了歹心，準備施計將其誘入金棺墳，用他的命為自己擋過天劫！
“只是，任我那師兄千算萬算，卻終是算不過天意！”
林遠鶴嘆了口氣，看了眼一臉懵逼的張小辮兒，對道人抱拳，由衷的敬佩道：
“它怎么也沒想到，竟被道長您窺破了冥冥天機，略施小計，便將它籌謀已久的替命傀儡截了胡！”
“如此高明手段，實令在下心服口服！”
“哪里。”
李長清擺了擺手，表面上一副云淡風輕的樣子，心中卻暗自撇嘴，腹誹道：
哪是我識破了什么天機！
都是系統的任務罷了...
