榆林建安堡，在靜靜的大漠圓月下，從草原里流淌出來的禿尾巴河，緩慢的流淌著。它在長城上，自然形成一個關隘，而正是這條匯入黃河的大河，成為從山陜內地，沿著黃河入禿尾巴河，轉而出長城入蒙古的一條最便捷的水上通道。內地的大宗的貨物，可以通過河船，運過長城道蒙古紅鹽池碼頭，卸下笨重的貨物，裝上蒙古人的轆轆車分銷各地，然后船只再裝運一些蒙古的皮毛等物資，再返回大明內地。
肥胖的建安堡守軍千總，在太陽剛剛落山的時候，就來到了水門前，向南焦急的張望。他張望的是白花花的銀子，同時心中也是忐忑不安。
天下邊軍皆枯瘦，唯獨這建安堡的守將齊慶，卻是腦滿腸肥成為異類。
之所以如此，是因為他把握著這每日都流淌白銀的通道，正常的大明與蒙古的貿易的稅收，就是一筆讓人眼紅的銀子。但那都是普通的貨物，而且還受官府控制數量，也落不到他的手中多少，但那高于正常貿易兩倍倍三倍乃至更多的違禁走私的貨物，才是真正的聚寶盆，讓他前年用整整一萬兩銀子買來的這個千戶堡主，只是這么短短的時間，就賺回了本錢，現在開始，再得到的，就是利潤了。
前天的時候，就有范家一個管事的通知他，要有十萬石的糧食平底船隊在這里出關，先許了他兩千兩銀子的買路錢，這可是一筆巨資，扣除給上面的孝敬，自己最少能落袋五百兩。
但是，錢是好錢，可也讓他忐忑，原因就是鄰家的那個守備王盡忠總是出來搗亂。今天他可千萬別出來給自己添堵，好好的讓自己賺上這筆大銀子啊。
當皓月當空的時候，站在高處的親兵，趴下身子對他輕聲稟報：“將軍，來啦，好大的一條船隊啊。”
順著禿尾巴河看去，果然，在朦朧的月色里，一條看不到尾的平底河船正在慢慢悠悠的使來，看著船上那高高的糧垛麻包，齊慶暗罵一聲：“貪婪的家伙，就這一船隊，絕對不是他們報給自己的十萬石，絕對多出一半。”然后得意的嘀咕：“不過也好，你和上面說的是十萬石，這多出來的，我絕對不能饒了你。”
當前一個小船上，一盞紅燈對著關口搖動了幾下。
齊慶立刻吩咐：“搖燈籠，讓他們放心的過來。”
對面的小船直接劃到了關前，船上跳下來一個年輕人，沖著齊慶笑著拱手：“多日不見，齊將軍更見發福啦。”
齊慶上前，心虛的道：“范掌柜，你也太心大啦，就這么大搖大擺的過來，若是驚動了那個混蛋王盡忠，就壞了大事啊。”
年輕的掌柜，是范文斗的二弟范文杰，聽到齊慶的話，輕松的哈哈一笑：“將軍多慮啦，現在王盡忠正被欽差拷問，哪里還能到這里？”
“真的？欽差真的去辦了那個攪屎棍？”
范文杰傲然一笑：“你放心吧，吃了我們家的東西，怎么能不給我們辦事？”然后以草民之身拍打著這個將軍的肩膀，就好像拍打自己家親近的家仆一樣：“別說啦，開門放行吧。天亮前，我們的船隊必須全部出關呢。”
齊慶點頭哈腰，但只是唯唯諾諾的答應，卻不開鎖放行。
范文杰哈哈一笑：“別跟我玩心眼，這都給你留著呢。”然后隨手從跟著的小斯手中拿過一個布包：“給你和你的兄弟們的額外酒錢，拿去吧。”
齊慶伸手接過，掂量了一下，也就百兩的樣子，當時還是陪著笑臉卻不動腳窩。
范文杰一見，當時就收了笑臉，對著齊慶冷冷道：“不少啦，人不能太貪。若不是當年我們幫你走動，你能拿到這個位置嗎？”突然聲音轉的更冷：“你要記住，在西北，我們可以讓你高高在上，也可以轉眼讓你狗屁不是。”
齊慶聞聽，立刻再次連連點頭：“是是是，末將知道啦。”然后忙不迭的在腰間解下鑰匙，命人打開水門。隨著吱呀呀水門洞開，大明向外界的通道打開了。
船隊行駛在靜靜的禿尾巴河上，范文杰總算是松了口氣，進入后金盟友俺答汗的領地，就等于進入了自己的家，尤其是，自己還給俺答汗帶來了最重要的禮物——大明的鐵鍋。這足以讓他喜笑顏開了。
你可別小看了這鐵鍋，在這個年代，是既茶葉絲綢瓷器之外，第四大出口歐洲乃至世界的重要物資。歐洲的君主，都以擁有一口東方的鐵鍋為炫耀的資本，并且世代傳承。
不要以為鐵鍋普通，但其實是中原歷代王朝工業的技術結晶。
他不但要有大量的生鐵，最主要的是精湛的鑄造技術。對于蒙古人來說，鐵鍋更是珍貴的不得了，甚至將此物作為彩禮或嫁妝。在當時，如果男子家里沒有鍋，蒙古姑娘都不愿意嫁。
蒙古人以牛羊肉為食，經常需要烹煮食物，而鐵鍋是生活必需品，畢竟陶土器皿沒有鐵器經久耐用。然而蒙古人冶煉技術不過關，制造不了鐵鍋，所以只能向中原求購。
但是，明政權出于國家安全考慮，不允許商人出口鐵鍋給蒙古人。因為他們擔心，蒙古人會熔掉鐵鍋，化作鋒利的兵器。當時的蒙古人缺鐵鍋到了什么程度呢鐵鍋破了也舍不得扔，一定要用牛皮補起來，湊合著用。
如果兄弟分家，家里只有一口鐵鍋，那么就將一口鐵鍋對半分。
由于明朝不開互市，蒙古人只能來硬的，他們四處劫掠邊境的漢人，除了金銀財寶，搶的最多的就是鐵鍋。所以經常可以看到這樣一個搞笑的情景，一群全副武裝的蒙古騎兵，有些身后背著一口鍋，有人用頭頂著鍋，歡樂地唱著歌，從草原上呼嘯而過。
所以才有了天啟年，魏忠賢向蒙古人購買女真人的人頭政策，其每一顆女真人的人頭，獎賞鐵鍋一口，如果送上來的女真人頭是個青壯男子的，魏忠賢還大度的額外贈送一把勺子。為此，蒙古人不惜性命的偷獵女真人頭，天啟六年一年，魏忠賢就獲得了兩萬顆女真人頭，其數量等于遼西前線十年多的戰果。
只是可惜，魏忠賢倒了，所以，他的政策都是惡政，被東林一并廢除了。要不然，魏忠賢的政策就是殺胡令，說不得再有十年，估計女真族，都算是重點保護的民族了。
想想這些糧食的利潤，想想這些鐵鍋的回報，面對遼闊的草原，靜靜的河水，范文杰有種置身銀河上的感覺。
是的，是真的銀河。
