玄色面紗籠罩下，薛妃看到神廟之下站著兩名全身包裹在湛藍長袍中的神廟祭祀。
不出意外，這應該是光照會中派來接應他們的人。
走出東土大唐，進入西大陸后，薛妃的第一站停在羅馬古都羅馬城。在這座千年古城中，她會見光照會12宗主之一的“暮光之主”菲茲羅，得知自己的入會任務。
此時，任務的最終一環就站在她的面前。
向希斯頗為隱秘的點了點頭，這位西哥特密探立刻領會了她的意思。輕巧的翻身跳下馬匹，他微笑著走向老哈什，臉上掛著屬于成功商人的職業微笑。
“哈什老哥，感謝這一路對我們的照顧。”
“前面這兩位就是原本需要在孟菲斯城中接應我的冥河祭祀。他們會帶領兩名金絲雀兒進入亡者之城，完成冥婚儀式。”
“按照我們曾經許下的諾言，我需要想辦法帶領各位學士們進入城中。等下我去接頭的時候，不妨讓學士們站在我的身后。我去交涉一下，盡量完成學士們的訴求。”
希斯深諳談話的藝術。
越是志在必得，越是要表現的輕描淡寫。
在朗特綠洲之內，他和唐千葉曾向薛妃提議，趁著女童落入他們手中的這段時間內，帶著女童獨自前往姆比亞綠洲。
如此，女童在自己手中，可以獲得行動上的主動權。
然而沒想到的是薛妃會見法家導師后否決他們的提議，法家信徒們就只能繼續滯留在哈什馬幫中。
如何獲取女童，成為了一個不小的難題。
東陸女童只有5歲，若非東陸學士火三爺跟隨其他學士們進入綠洲之內進行學術研究，這女童幾乎永遠跟隨在火三爺身邊。
對于這位曾經的監察執事..希斯頗有些忌憚他的手段。
監察者部隊是法家導師麾下的鐵血執法者，在學派之內，他們屬于“基層公務人員”。
隨著法家學派地位的提高，在很多場合中他們的關銜甚至要比管理軍人的憲兵還要高階。
甭看此時的火三爺身穿學士長袍，一臉人畜無害的學者模樣。監察者部隊信奉的條例是“寧殺錯，不放過”。
他能混到執事，必定也曾是一個心狠手辣的角色。
如果強搶女童，希斯最大的擔憂是他會將女童就地斬殺。
這對于一名法家監察者來說，并不會產生任何心理負擔。
東陸女童是薛妃完成任務時必須要攜帶的“人質”，如果過分提及，必然會引起火三爺的警覺。
因此，對于女童，希斯·布蘭徹只字未提。
馬幫行商對這女童毫無興趣。這一路上，那位神秘的‘巴黎之王’顯然也志不在此。只要學士們與他們一起跟隨冥河祭祀的指引。
他們大概率會繼續攜帶那東陸女童。
希斯沒有猜錯。
學士們忍受著一路的風沙進入黑沙漠深處，為的就是能夠進入那神秘的亡者之城。這一次跟隨哈什馬幫進入黑沙漠的幾人都是為了學術舍生忘死之輩。
以他們的個人能力，舒舒服服在學城之內的實驗室里進行研究是非常容易的事情，但他們冒著酷暑，風沙來到這片絕地，為的是心中“科學”二字的信仰。
老哈什還沒有做出任何反應，默格溫就已經帶領身后的學士們堅定不移的站到了希斯身后。
包括火三爺。
也包括一路坐在他身后的東陸女童。
希斯望向學士們輕輕點了點頭，做出一個稍等的手勢，隨后孤身一人向廣場中央走去。兩位冥河祭祀頗為慎重的停靠在距離哈什馬幫200米外的距離。
待到希斯走到兩人面前，他的身影已經在熱風與黃沙中變成幾道彎曲的光線。
“洛基大王，你看...”
老哈什再次皺緊眉頭，但洛基卻瞇起雙眼，打斷他的疑問。
“你猜的沒錯。
哈什老哥，這座城市并不安全。”
“此地看似空曠，但自由民的各種詭異手段匪夷所思。在戶外，我們最好保持靜默，不要過多交談。”
“學士們的命運已經被自己選擇，我們沒有能力改變什么...至于其他的事，等我們找到一處安靜棲身之所，再詳細商量。”
遠方，希斯與冥河祭祀的交談并沒有持續太長時間。他就轉身走回哈什馬幫。
馬幫之中，唯有洛基一人清楚薛妃小隊的真實身份，這群瘋狂之人明知道光照會為他們布下一個龐大的陷阱，他們依舊義無反顧的跳進去。
坦白說，單純這一點而言，他非常佩服這群信仰堅定的亡命之徒。
他無法拯救他們。
他能做到的只有不暴露他們的身份。
“哈什老哥，咱們這一路的緣分或許到這里就要終止了。后面的路程我將跟隨兩位冥河祭祀行動，將兩位姑娘和各位學士成功送入亡者之城，我的任務才算完成。
高階祭祀們額外提到，如果你的車隊里有來自朗特綠洲的成年戰士，不妨一并交給我。
他會帶領他們進入神廟，免得你們還需要在神廟之外靜候許久。”
老哈什等的就是這句話。
如果不是為了維系與毒蝎神廟中高階祭祀的良好關系，他才不會憑空多帶三十多張嘴在自己的車隊中。
尤其是三十多個半大小子，不說別的，就這十幾天的旅程中他們幾乎吃掉了一車食物。
更何況老哈什進入黑沙漠單純只是為了尋求貿易而來，與自由民的頻繁接觸非但沒有讓他們親近這群人，反到經常會感受到他們的危險。
把這群累贅甩掉后，老哈什和學士們做最后的告別。
“我會在綠洲西側的‘法尤姆’旅店等待你們的回歸，我會煮好烈酒，等著你們歸來后述說亡者之城的故事！”
臨別之際，他不忘小聲叮囑一句。
“不要相信這群古神信徒，也不要過分相信那位拜占庭商人。”
“發現情況不對，立刻逃走！”
“你們的隊伍中有神選者，還有那位東陸方術士，只要能逃回法尤姆旅店，我的部下會誓死保衛你們的安全！”
默格溫點了點頭，跟隨希斯的隊伍離開。
眾人離開之后，哈什馬幫終于又重新恢復到原本的模樣。目之所及盡是一片黑衣黑牌，與標志性的黑色胡須。
下一步就是將馬車之中的所有商品全部換成貨物。
換做以往，這一般都是一次旅程中最讓人興奮的時刻。
但此時..老哈什望向空曠的街道，心中卻怎么也興奮不起來。
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