起身踱步的夏侯淳摩挲著亭邊細紗,隨風飄拂,質感輕柔,仿佛有著獨屬于東都絲韻與綺麗。
尤其是錦上攢花累紋的鵝黃刺繡,更顯奢華尊貴,非王公貴族不可享。
負手并肩的方儲隨口言道:“此名洛黃綺,算是東都名貴綢緞之一,因其由洛河滋養的孛羅桑飼養春蠶吐絲繅成。
蠶綢細膩柔滑花,由東都心靈手巧的絲娘織就,紋理精妙,疏密適宜,針繡邊縫更是巧奪天工,故其品質相較于龍桑、秋雨桑葉產出的絲質要更上一籌。”
夏侯淳輕輕點頭:“素聞洛綺與蜀錦、蘇絹并稱我大靖三絕,今日方知名不虛傳。”
太康絲綢雖多,卻也并非所有百姓能享,拋去進獻萬寧宮外,余者皆流向太康城世族階層。
普通百姓仍以素衣粗服為主,而當日夏侯淳初入東都時所見的‘錦江綢林’還僅僅只是滄海一粟。
倘若說東都主富,那么西京太康便主貴,與神洛‘南富北貴’的兩坊相映成趣。
他撫縷慨嘆,“也不知我大靖何時能人人盡衣冠吶。”
楊忠提擰著一件白釉藍彩小執壺,給夏侯淳遞了個印花摩紋杯,奉茶笑言道:
“舉凡兩國之戰,無非人馬、錢糧罷了,人馬來源于糧草,有了錢糧,人馬自然唾手可得,殿下不必為人馬煩憂。”
他抬了抬手中瓷壺,笑道:“東都盛產洛絲、陶瓷以及金銀玉器等,商貿發達,富可敵國,支援幾場戰爭并不算什么,甚至不會傷筋動骨。”
夏侯淳瞥了一眼有意將功贖罪,頻獻殷勤的楊忠,瞅了瞅手中花紋杯,若有所思。
東都人有錢,極其有錢。
此地坐擁關中百萬人口供需,由此地匯入太康的絲繡、陶瓷、金玉器、雕刻以及碑帖等不計其數。
而東都則以貴人書畫、名帖、法符等反哺,作為轉輸關中的洛河樞紐,在為西京轉輸錢糧的同時,自然也承載著將帝都詔書、六部諭令以及府衙文書宣達諸道各州之責。
太康貴在皇都,東都富在平民。
衛伯玉除道之心日月可昭,無須贅述,楊忠、方儲都是帝后親信,不折不扣的皇黨鐵桿。
至于柳喻嘛,本就是因他提拔飛黃騰達,而今雖然同樣受他牽連,但也算是同一根繩上的螞蚱,生死同命了。
他忽然輕笑,透過朦朧輕紗,抬眼遠眺,悠聲道:“這么說,本宮現在算是坐擁東都之財了?”
“殿下此時高興,恐怕為時尚早。”一道平淡話語響起。
夏侯淳轉身看去,說話之人正是那位俊彥。
只見其人面容俊朗,柳眉上梢刻意描摹,束胸裹身之下,身正端坐,早已旁聽多時。
先前只顧著敘舊,差點忘了這位,他不禁問道:“不知這位是?”
方儲擺手笑道:“尚未向殿下介紹,這位便是咱們留守大人的愛女,孫鳳薇孔姑娘。”
俊眉修眼,顧盼神飛,其人淡目輕瞟,竟有三分不羈與六分清貴,剩下的便是一分處變不驚的平靜與淡然。
只見其抱拳拱手,灑然一笑地道:“見過太子殿下。”
巾幗之才。
這是夏侯淳見到此女的第一印象。
他擺手笑了笑,“孫姑娘有禮了。”
語氣一頓,他凝神問道:“依孫姑娘方才之意,莫非此事尚有反復?”
一身戎裝的孫鳳薇低眉斂目,斂衽一禮后,星目流轉,斟酌語句后,緩緩言道:
“東都之富,遠近聞名,甚至城中坐擁億萬貫家財的亦不在少數,百萬貫家產人家更是不計其數。可此富并非留守府,更非大靖官府,而是藏富于民,流財于市。”
她抬眼看向夏侯淳,認真地道:“殿下若想從他們身上攫取戰爭錢糧,恐非易事。”
她輕輕一笑,目光灼灼地蠱惑道“當然,若是殿下出動洛河之上的千騎營與城外昭義軍縱兵劫掠,巧取豪奪之下,或許可行。”
方儲變色,呵斥道:“說什么胡話。”
余者的目光也若有若無地瞥向夏侯淳,暗存審視與觀察之意。
夏侯淳饒有興趣地看著她,聞其所言后,啞然失笑,擺手道:“孫姑娘不必試探,本宮從未動過此念,而且日后也不會有。”
直勾勾地盯著夏侯淳片刻后,孫鳳薇顏容一緩,起身朝著他執禮,歉意一笑:“方才是鳳薇孟浪,誤會殿下了,還請殿下降罪。”
亭中氣氛稍緩,汩汩茶水升騰,茶香四溢。
一番寒暄之后,孫鳳薇坦然道:“實不相瞞,方才殿下所言的‘御敵于國門之外’,鳳薇亦深以為然。
但錢糧之事并非只言片語便可決定,其中必然涉及到東都內外的所有物料錢糧供需。”
方儲眉頭一挑嘿然一聲,言道:“怎么,孫丫頭認為以你爹與世叔之力還籌備不了幾萬將士的錢糧不成?”
夏侯淳下意識地看了眼方儲,莫非這位說服了那位孫留守?
他心中嘿然,有意思。
倘若說楊忠因為靖帝‘旨意’而‘叛而復歸’還勉強說得過去,衛伯玉被其裹挾在內,或者說以‘誅滅道奴’等名義蠱惑而來,還情有可原,那么柳喻呢?
這位靖帝的親信在靠山傾危之際,果真還抱有‘一榮俱榮,一損俱損’的意志不成?
這些詭譎心思,在夏侯淳腦中打了個旋兒,他臉上不動聲色,狀若隨意地瞥了一眼眾人,似乎對于孫元恢的鼎力相助并不意外。
他捫心自問,自家這個與‘末日黃花’相仿的東宮太子果真有那么大魅力么?
他暫時將這些念頭存在心底,稍作沉吟后,對著孫鳳薇和顏悅色地道:“孫姑娘之意,莫非在這東都城內,還有第三股勢力阻遏我等御寇不成?”
孫鳳薇螓首輕搖,“鳳薇并非質疑世叔與家父威望,只是人心向私,何況東都這種商賈之風盛行之地?”
她凝視夏侯淳,大有深意地道:“請恕鳳薇無狀,倘若殿下沒有萬全之策,僅憑殿下威望,恐難以在這膏腴東都籌備好錢糧。”
夏侯淳頷首道:“兵馬未動,糧草先行,孫姑娘所言乃持重之語。”
孫鳳薇淺淺一笑,隨即輕聲道:“何況朝堂內外還有諸多明暗勢力虎視眈眈,時刻等待殿下犯錯,以給您致命一擊。”
她大有深意地道:“殿下既曾高踞宸寰,當知人心尚還隔肚皮。”
楊忠眼中掠過一絲冷色,方儲怫然不悅,擺袖負后地道:“怎么,世侄女莫非懷疑我等居心叵測不成?”
這還不夠明顯么,若非有衛伯玉這種忠君愛國志士在,他也會以為你們在給小爺下套呢,夏侯淳暗中嘀咕道。
孫鳳薇嫣然一笑,束胸淡眉,竟讓人生出雌雄莫辨之意,她轉頭對方儲歉意一笑:
“世叔誤會了,鳳薇并非冒犯諸位前輩之意,只是舉凡兵戈之事,動輒生靈涂炭,血光沖天,不可疏忽大意,再如何的謹慎小心都不為過。”
夏侯淳擺手揭過這個話題,凝神看向孫鳳薇,他眼露贊賞,頷首附議道:
“國之大事,在祀在戎。兵者,大兇也。孫姑娘雖為女流,卻也巾幗不讓須眉,想來假以時日,卿相之姿可期。”
他踱步幾下,若有所思地道:“孫姑娘之意可是指倘若本宮北上御敵,可尋覓一些富國發家之道,以便吸引東都的富商大賈投錢送糧,以令其等獲取盈利?”
孫鳳薇淺笑點頭:“不錯,常言道,將欲取之,必先予之。彼等既是商賈之身,若有發財之道,自然不過錯過。殿下或可在此道多作文章。”
她瞥了一眼柳喻,悠聲道:“另外,殿下可不要辜負諸位前輩的良苦用心吶。”
方儲再也兜不住了,故意輕咳一聲,給這個口無遮攔的妮子連連示意。
然而姑娘貌似天生就胳膊肘往外拐,孫鳳薇置若罔聞,對著夏侯淳笑道:“就拿方世叔來說,族中便有一位殿下不得不親身拜謁的長輩。”
夏侯淳順竿往上爬,恍然笑道:“孫姑娘說的可是南康軍的方大人?”
方儲微微皺眉,“世侄女兒,你雖代表你父前來,可并未讓你殿下面前胡言亂語。”
孫鳳薇乖巧嗯了一聲,便不再多言,夏侯淳輕笑一聲,擺手道:“無礙,孫姑娘見識非凡,不是一般女子可企及,所思所想,顧慮周全,堪為良謀。”
他臉上露出遺憾之色,“可惜孫姑娘待字閨中,否則本宮定要請姑娘為本宮帳下幕僚。”
他撫然一笑,“籌謀于方寸之間,決勝于千里之外。”
楊忠適時插嘴一句:“此事也并非不可能。”
夏侯淳淡淡瞥了他一眼,其人笑而不語,那叫一個意味深長啊。
孫鳳薇淺淺一笑,方儲不得不坐下,橫亙在二人之間。
旁側柳喻抬眼,不待孫鳳薇挑明,便坦然道:“不瞞殿下,此行北上之后,若有何所需,可向我柳氏言明,族中必會竭盡全力,以為殿下排憂解難,略盡拳拳之心。”
柳氏竟然展露心跡,這么快戰隊?
方儲眉頭一挑,責怪了瞪了眼孫鳳薇,讓咱們多話,現在好了,咱們的籌碼都已押到明面上,回去后看你爹怎么收拾你。
夏侯淳同樣動容,大靖九大世家的柳氏愿助他一臂之力,這可真是意外之喜。
作為與博陵崔氏、范煬盧氏以及閬苑王氏等九大家族比肩的柳氏家族,其雖比不上夏侯與蕭氏這般顯赫,也沒有閬苑王氏那般‘門生故吏遍天下’,更沒有范煬盧氏這般世代將門勛貴,但他們有人。
當年在燕靖爭鋒之際,其余九大家族同樣不甘示弱,紛紛摩拳擦掌,對整個大靖伸出了爪牙與觸角。
余者皆顧官位、財權以及名利,唯獨柳氏獨辟蹊徑,選擇修道搭橋開客棧。
大靖開國之初,太祖曾下鐵令,舉凡洲陸河海之運,鹽鐵金銀之利以及賦稅錢糧之征繳,必須由朝廷專制,私人不得沾染,輕則嚴厲申飭,流徙貶謫;重則抄家滅族,人頭落地,絕不姑息縱容。
但百年下來,昔日的律令也漸漸被啃噬的千瘡百孔,包括這條‘洲陸運輸之利’也早已被悄然打破。
而柳氏家族正是掌握了河洛以北近一州陸運驛站,涉及數十萬百姓的衣食住行,其中獲利豈止億計。
而之所以造成如此境況,還在于‘八大王族’這個名號。
柳氏,正是在太宗時期被封王的異姓家族之一。
方儲心中喃喃自語,可真是好大的魄力啊。
君子之澤,三世而斬,自在太宗時期被封王襲爵后,柳氏當家人已過三代,王爵不再。
而今太子北上,柳氏跳出宣告襄助其鎮軍御敵,其背后的政治訴求已然不言而喻。
迎著眾人復雜的目光,柳喻矜持一笑,朝著夏侯淳抱拳道:“雖然錢糧已足,可如何鎮撫幽燕卻著實令人頭疼。”
眾人輕輕點頭,夏侯淳沉思少許,柳氏有訴求他自然不意外,這位前來想來只是前哨。
倘若果真要柳氏傾力相助,他還非得親往柳氏大本營,面見那位當家人才能算數,不可也算給了他一顆定心丸。
輕吐口濁氣后,他抬眼問道:“不知諸位對幽燕了解多少?”
衛伯玉眉頭稍皺,面容稍顯冷峻,寒聲道:“據衛某所知,幽燕局勢看似四平八穩,實則早已搖搖欲墜。
自東燕軍成立以來,多有欺凌霸市之舉,不僅將官侮上虐下,兵卒更是囂張跋扈,橫行鄉野、欺男霸女更是屢見不鮮。”
方儲微微皺眉,揉了揉眉,頭疼道:“東燕軍本是選自幽燕三州城防營的精兵銳卒,輕重騎軍并舉,滿額三萬,現駐扎于幽州燕京境內,拱衛幽易蔚三州百郡。且駐扎當地多年,早已與地主豪強勢力相互勾連。”
他語氣一頓,喟嘆一聲,“再加上近年來太康黨爭愈演愈烈,彼等竟有蠢蠢欲動之意。”
夏侯淳眉頭一挑,若有所思地道:“如此說來,東燕軍似有脫鉤之兆。”
女巾幗孫鳳薇欲言又止,方儲暗嘆一聲。
夏侯淳溫聲道:“孫姑娘有話不妨直言,無需見外。”
孫鳳薇斂衽道謝,稍加遲疑后,咬牙道:“鳳薇曾無意間從家父書房看到一封書信,信中自述,其欲用河東澤潞兩州之地換取家父支持,以朝廷謀求‘節度’之位!”
她看了眼幾人,再次補充道:“其人坦言,事成之后,會與昭義軍遙相呼應,共同向太康施壓,以改刺史為州牧,掌執一州大權。”
她語氣一頓,緩緩言道:“署名人,正是現任東燕軍主將沈翎。”
亭中霎時一靜,風雨俱息。
針落可聞。