離開郡主府，趙謙沒忍住就開始拍馬屁，“大人你剛剛真威風！”
宋奇卻有些不贊同，“但是直接把人殺了也有些…”
“我這人心眼，而且記仇，你們可要記得，不要得罪我喲”
不像螻蟻之于人類，人類之于神明那樣，萬物對于竹桑，要更加重要一些，自己創造出來的東西，自然是有感情的，但是也并非不可舍棄。
四人來到驛站，歸置好行李，拴好馬，竹桑便和他們分頭去找那些失蹤少女的父母問話，希望能查出點蛛絲馬跡。
竹桑去的是城東的王家。
“王家女，年十三…十三歲啊…”也不知道還活著嗎，但估計是兇多吉少了。
他來到王家，輕輕敲了兩下門，是一個男人來開的門，男人見他似乎是西域人，而且一副白臉的模樣，頓時皺起了眉頭，“你是什么人？來我家干什么。”
竹桑把自己的腰牌給他看，“在下大理寺少卿竹桑，來簇復查少女失蹤一案，有些話想要問問你們，不知道…現在方便嗎？”
男人猶豫了一下，似乎是在思考他這話的真實性，但半晌過后，他還是把竹桑讓了進來，請進了屋里，給他倒了杯水，“家中貧寒，沒有什么好招待的，還請大人見諒。”
“無妨，我只是依例詢問而已。”
男人臉色很是不好，眼下青黑，眼中都是紅血絲，一看就知道好幾沒睡過一個好覺了，他看了一眼屋內，“我家娘子受了刺激，現在可能不太方便…大人要是有什么問題就問我吧。”
“好，王姐是什么時候失蹤的，你最后一次見她是什么時候？”
“是五月初五那，早上她娘給她戴上五彩繩后她就跑出去找姐妹一起玩了，誰知道…誰知道就再也沒回來。”
“那她的那些姐妹呢？”
“也都一起失蹤了。”
“沒人看到她們嗎？”
“城西的老李他看到了，那正好是端午，他出去賣粽子，見到晚晚還送了她一個，然后就再沒見過了。”
“端午節人多，應該是趁亂作案…好了，我問完了，我定會盡全力，還會還王姐一個公道。”
“多謝大人…”
男人一直將他送到門外，竹桑走出很遠再回頭去看，他還站在門口，女兒生死不明，妻子也狀態不好，若是可以，他應當也早就崩潰了吧。
第二戶人家卻是全然不同的光景，這家是典型的重男輕女，女兒失蹤，卻沒有任何人在意，全都在準備兒子的周歲宴，對于竹桑提出的問題，回答的也相當敷衍，不是“不知道”就是“誰管她”，真是可悲。
四人都回到驛站，匯總了一下線索，按照時間排序，七個少女，分為三次作案。
第一次就是五月初五端午節，失蹤的是王晚晚，也就是王家的女兒，還有她的兩個個姐妹。
第二次是大半個月后的五月十六，失蹤的是李家女和趙家女。
第三次是六月初一，失蹤的是方才竹桑去的第二家的女兒，還有林家女。
被抓到的那個犯人名叫許安，年方十八，也是今年趕考的舉子之一，但是不幸落選了，只能回來，他和王晚晚是自定了親的，與他有關的那三個少女，自然就是第一批失蹤的三人，可是許安和其他四個人相交甚少，甚至可以是毫無交集，這就是本案的疑點了。
竹桑正打算去牢里提審許安，鐘鵬突然來了，只見他滿頭大汗，拿個手帕不停地擦汗。
“鐘大人這是怎么了？著急忙慌的樣子。”
“啊…這個…少卿大人趕路也累了吧？不如同下官一起去迎鳳樓消遣消遣？”
“迎鳳樓？”
“就是那種地方，大人…沒去過？”就是青樓唄。
他當然沒去過，他去哪兒能干什么？
竹桑看了看其他三個人，“你們想去嗎？”
江煜連連擺手，“不可不可，讀書人怎能去那種地方！”
宋奇倒是無所謂，“大人若是去，我便跟著。”
他們兩個都這么，趙謙心里想去也不好意思出來了，“我…我聽大饒，大人去，我就去。”
竹桑想了想，“那就去吧，鐘大人在外面等等，一路風塵仆仆，容我們洗漱一下，換件衣裳先。”
“哎哎…好好好，那下官先去外面等著。”
讓伙計打了熱水來，竹桑裝模作樣的沖了一下，他畢竟不是人類，身體也不會產生污垢，只是為了不讓旁人起疑才多此一舉，換了件白色刺繡圓領袍，掛上腰牌，帶上唐刀血池，他就出了門。
另外兩個人就慢一點，哦，為什么是兩個人？因為江煜堅持此事有辱斯文，所以死活不愿意去，竹桑也不好強迫他，就讓他在驛站守著行李。
等一切收拾妥當，三人下樓的時候，已經開始暗下來了，鐘鵬在外面轉來轉去，手帕已經換了一條，也可能不止一條，想必等得很是心焦。
見到三人終于出來，鐘鵬激動地話都不順溜了，“少少卿大人，那我們這這就出發吧。”
“走吧。”
迎鳳樓不愧是青樓，燈紅酒綠的，門口站著不少濃妝艷抹的姑娘，這個時代的妝容本就比較…重，而青樓女子更甚，竹桑還沒進去就開始后悔了，倒是趙謙，眼睛都放光了，真是看不出來，你個濃眉大眼的，居然這么好色。
老鴇迎了出來，見到鐘鵬就跟見到了親人一樣，“哎呦鐘大人您都好久沒來咱們這兒了，喲這幾位是？”
“我告訴你，這幾位可是長安來的，這位，這位可是大理寺少卿，今給我把你們這兒最漂亮的姑娘都叫出來，把少卿大人伺候舒服了，自然少不了你們的好處！”
“是是是放心，我這就讓洛寧出來，給你們彈琴唱曲兒助興，再找幾個拔尖的姑娘陪幾位大人喝酒。”
“算你識相，還是老房間，我帶少卿大人過去，你去叫姑娘們。”
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