宋御史家自己建了個小園子，園中有個小池塘，里頭種了許多荷花，此時荷花初放，正是賞花時節。
因為天熱，宋家的宴席多有涼菜，比如那道有名的糟鵝掌，以及涼拌藕帶、酸黃瓜皮、麻油雞絲等等，檀悠悠吃得搖頭擺尾、不亦樂乎。
宋御史夫人是個八面玲瓏之人，招待這些女眷只為一件事，緩解她家御史日常告這個、弄那個引起的矛盾。是以座中多是手握實權的官員家眷，似檀悠悠這種破落戶，只有她一個。
但宋御史夫人并沒有表現出看不起的意思，剛見面就拉著她的手夸她長得好看，又安排她和楊家女眷一起坐，知道她喜好美食，還特意和她介紹了一下宴席上的幾種特色菜，可謂是很周到了。
至于小郭夫人，則是被推到前頭當仁不讓地坐了第一張桌子——因為她家的郭翰林入閣了，她也順理成章做了閣老夫人。
楊舅母和檀悠悠咬耳朵：“你怎么認識小郭夫人的？”
檀悠悠一指糟鵝掌：“為了這口吃的。”
楊舅母了然：“這是你的運氣，她可是個滑頭的，不知有多少人想往她身邊湊，從來沒有一個成功的，當面笑呵呵，轉過身就不認。你是她親自點名要帶了出席宴會的第一人，所以你要小心，肯定有人眼紅嫉妒給你使絆子。稍后跟牢我們，別亂走。”
檀悠悠還不知道這其中的關竅，就連郭翰林入閣成功，她也是到了宋家聽別人說起才知道。
楊舅母沒提點她之前，她是一心撲在吃食上，看每個人都一樣，這會兒聽了提醒，抬起頭一看，果然看出了些端倪。
別的不說，左邊那張桌子、距離她三個人遠的那位大媽，就一直不停地瞅她，眼神惡狠狠的，仿佛她吃的每一口東西都是從人碗里搶過來的。
“這位是誰啊？”檀悠悠和楊舅母咬耳朵，“她一直瞪我，怪嚇人的。”
楊舅母道：“那是朱御史家的夫人陶氏，早前和小郭夫人玩得不錯，后來不知怎么，兩個人掰了。她怕是見你和小郭夫人好，看不順眼，你小心些。”
正說著，就見那朱御史夫人陶大媽站了起來，眼睛惡狠狠地瞪著檀悠悠，大步流星走過來，將手中一壺酒用力往桌上一放，獰笑道：“這位妹妹生得真好，我與你一見如故！來！我倆喝一杯！”
楊舅母連忙道：“朱夫人，我家侄媳婦不擅飲酒…”
“與爾何干！”陶大媽兇神惡煞地瞪著楊舅母，說道：“這是我和我小妹妹的事！她自己有嘴，讓她自己說！喝不喝？不喝就是看不起我！”
眾人原本正在說笑，聞聲齊齊看過來，宋御史夫人正要起身過來調解，卻被小郭夫人拉住了。要在這個圈子里混，必須有牙齒有爪子能自保，否則就不適合這種地方。
檀悠悠從始至終笑容就沒變過，先拉住楊舅母，再摁住即將暴走的楊表妹，笑瞇瞇地站起身來，和陶大媽面對著面，眼對著眼：“這位大娘，承蒙您看得起我，稱我一聲小妹妹，我卻不敢妄自尊大，您瞧著比我年歲大許多，我該稱您大娘才是。”
只有女人才懂女人，楊表妹立刻聽出了其中暗藏的嘲諷，便跟著煽風點火：“是呀，該叫大娘才對。”
陶大媽兇悍地指著楊表妹：“未出閣的小姑娘湊什么熱鬧！就不怕嫁不出去嗎？”
楊表妹確實到現在還沒談妥親事，聞言臉都氣紅了，當即把眼睛一瞪，要和陶大媽辯個子丑寅卯出來。
有熱鬧可看，周圍一群女人全都打了雞血似的，紛紛睜大眼睛盯著看，只差拍桌子鼓掌替她們鼓勁了。沒辦法，閑得太無聊了啊。
檀悠悠慢條斯理地把楊表妹摁住，輕言細語：“你這熱心腸的性子也該改一改了，不是所有人都愿意聽勸的。聽話，乖乖坐著。”
楊表妹聽話地坐好，給檀悠悠使眼色鼓勁，讓她別怕陶大媽。
檀悠悠微微一笑，拎起酒壺給陶大媽斟一杯酒，再給自己斟一杯，輕言細語：“這位大娘，我不勝酒力，但一杯還是能喝的。您是前輩，我先干為敬！”
言罷一仰脖子，“咕咚”一聲把杯子里的酒給喝光了，喝完之后臉色大變，吐著舌頭搧著風，不停地道：“好辣，好辣，怎么不是果子酒？”
陶大媽喝完自己杯中的酒，陰測測一笑：“果子酒有什么意思？糟鵝掌當然要配燒刀子才過癮！再來一杯，咱姐倆好事成雙！”
檀悠悠搖頭：“不能喝了，我喝不成這種酒。”
陶大媽怒道：“你看不起我！”
檀悠悠勉為其難：“好吧，那就再喝一杯。”
喝完之后再次喊辣，眼里淚光閃閃，我見猶憐。
陶大媽道：“我與妹妹十分投緣，再來一杯，換犀角大杯！湊個連中三元！”
眾人一聽，紛紛咂舌。
那犀角大杯一只能裝半斤酒，這燒刀子乃是宋家秘制之酒，據說釀造之時加了十多種名貴藥材，幾經蒸餾，酒量好的壯漢也只能喝半斤左右。女眷們都是淺嘗輒止，陶大媽這是想把這面嫩小媳婦給灌醉出大丑啊！
宋御史夫人左右為難，既不想得罪檀悠悠，也不想得罪朱家，便笑道：“意思意思得了，換什么犀角大杯！我家可沒那么多酒給你們糟蹋！”
卻聽一人笑道：“宋家姐姐待客不誠心，之前下帖子時說是酒管夠，菜管足，這會兒又怕我們喝光你的酒。沒意思！”
說話的是個三十多歲的婦人，細眉細眼小嘴，搖著一把精致的紈扇，笑得慈眉善目的，就坐在陶大媽原本坐的那張桌上。
楊舅母提醒檀悠悠：“這位是陸翰林夫人，她家夫君早前和向光有過些齟齬。”
原來如此，檀悠悠憨憨地笑著，看著陶大媽逼著宋家下人拿來了犀角大杯。
酒入犀角，酒香愈見濃烈，檀悠悠拿著犀角杯左看右看，她還是第一次見著這么貴重的酒器呢！不曉得要值多少錢。
“喝！”陶大媽又是一聲暴喝！
