傍晚時分，晚霞姹紫，與錫鈺宮里的紅綢交映，禮樂聲起，眾人眼前便揭開一幅濃墨重彩的畫卷。
錫鈺宮中，楚國三公九卿皆攜家眷來此赴宴，楚王后宮的十二位美人亦盛裝而至。
十二位美人與小恩玩得很好，恕兒在席間倒也落得清閑。小恩聰明伶俐，又極得楚王寵愛，從母親處學得的規矩也多，十二位美人更憐她像個人質般被困在楚宮，不得與她口中的“宋王爹爹”相見，于是所有人都不約而同地對小恩很好。近來小恩的舅舅東方愆為楚國立下駐守楚水的戰功，眾人便又看在她舅舅的面子上，對她更加寵愛順服。
恕兒不愿自己的女兒像自己兒時一般四處流浪、庸庸碌碌。如今居于楚宮，錦衣玉食，享受無比豐厚的尊榮和寵愛，又能拜請像林瓔這般琴畫雙絕的名師讀書學藝，便是恕兒目前能給小恩最好的生活。
如此大宴，楚王一如既往地姍姍來遲，似百忙于國事，又似故意彰顯身份。恕兒知道，私下里，東方愆每每從安邑前來臨江拜見，林瓔從未因國事而遲來與他會面，反而好似望眼欲穿般巴巴地等著東方愆。兩人私交甚悅，還時常要通過恕兒的掩護，去楚水上乘一尾烏篷船，飲酒暢談。而東方愆的婚宴，林瓔礙著身份必須失禮來遲，如此，在眾人眼中才不會認為楚王太過倚仗這個新晉的安邑王。
但令眾人想不透的是，楚王為何會主動提出讓公子愆回到臨江楚宮的錫鈺宮里成婚？錫鈺宮，乃是歷代楚國太子的居所。眾臣進諫，楚王置之不理。而公子愆又為何問都沒問，便直接答應迎娶楚王為他秘密選好的妻？眾臣試探，公子愆亦置之不理。難道楚王與公子愆真的已經不計前嫌？眾臣疑惑，不得其解。
恕兒總覺得，這幾年來，林瓔活的著實很累，每走一步，每說一句話，都要設計精巧，就連眼神都不能停留于一處，生怕別人看出了他的喜好，摸清了他的心思，最上策則是讓別人忍不住一直猜卻又一直猜不透他的心思。
楚王與百官坐于一側，女眷則坐于另一側，中間隔著長長的紅毯，直從宮門入大殿。東方愆攜嬌妻緩緩行于紅毯，入殿中互行夫妻之禮，又一同跪拜天地、遙拜楚王。拜至親之時，兩人先拜夫家雙親牌位，是東方毓與林瓏之位，又拜妻家雙親，正是陳王李忱的牌位與昔日的陳國王后林環。
原來楚王給公子愆尋來的嬌妻，便是昔日的陳國公主李愔。東方愆與李愔雖稍錯輩分，但年齡相仿，親上加親，于所有人而言，都是上上等的姻緣。此姻緣，泯恩仇，釋前嫌，令楚國眾臣覺得，楚王高明，公子愆幸運。
禮罷，新婦入寢殿，新郎官赴宴。
東方愆先敬楚王酒，又敬家姐東方恕酒，之后對三公九卿逐一敬酒。三公九卿大贊公子愆文武雙全，公子愆則誠謝楚王不計前嫌，表示望楚國從此君臣一心，興社稷、安民生。
席間，百官來敬東方愆酒，他卻獨與一其貌不揚之人飲酒暢談江湖事、百家劍，那人倒不是楚王，而是他自己發帖邀來的江湖人，是現如今諸葛世家的第一人，原姓莫，改姓諸葛，名妄談。
眾人見公子愆心系江湖，不與百官阿諛周旋，便都松了口氣。
觥籌交錯，時光飛逝。
諸葛妄談起身對東方愆行禮道：“時辰不早了，妄談得趕在鎖宮門前離開。”
東方愆拍了拍他的肩，笑道：“我就盼著宮門能將你鎖在這里。我在安邑時，寫了多少書信給你，你就是不來看我。前陣子跟宋軍打仗，你若是來助我，說不定還能取到宋國幾座城池呢！可你總是推托不來，我也只得以成婚為由，誘你前來看我。”
諸葛妄談歉然道：“諸葛氏的生意還是得有人照看，我并不是塊做生意的料，只盼勤能補拙，不負恩人重托，所以暫不能為東方公子效勞。公子戰無不勝，也暫不需要妄談。”
東方愆挑眉：“等我需要你時，你便能來助我嗎？”
諸葛妄談不答反問：“公子難道不知諸葛氏與東方氏的交情嗎？”
東方愆點了點頭：“這個我自然知道，患難與共，百年交情。既然如此，我便再放你在江湖上多逍遙些時日吧！只是你可不要只顧為你們諸葛家賺錢，疏漏了咱們一起練過的劍法。”
諸葛妄談又行一禮：“妄談祝公子與新婦和美無隙。妄談這便告辭了。”
恕兒坐在遠處，看見那二人相互告辭的情景，便一直向那邊望著。諸葛妄談有所察覺，卻礙于禮數，不能朝楚宮女眷處張望，便將離去的腳步停了一瞬，算作對恕兒的告辭。
見狀，百官攜家眷自行離去。后宮的十二位佳麗也各自回宮，各懷心思地等待楚王酒后臨幸。
流螢閃閃，星幕璀璨。偌大的錫鈺宮宴，轉眼便只剩下林瓔、東方愆、恕兒和恕兒懷中酣然睡著的小恩。
東方愆早就知道林瓔的心思，于是笑說：“我自去洞房花燭，你們繼續宴飲。”于是甩手而去。
林瓔舒了口氣，邊飲酒邊道：“恕兒姐姐，咱們終于能好好說說話了。這幾年，你為了小恩，勉強留在楚宮里的委屈，我都看在眼里。
我很欣慰，你能一直信我。
我本有許多話要對你說，可是在這夏風微涼、酒香四溢的晚上，卻忽然覺得多說無益。反正昭凰宮里，我的無奈，你也都懂得。
這時節，虞陵晟王府里的桔子林，大概快要豐收了。等收拾完宋國，我帶你去虞陵摘桔子。
摘完桔子，再繞道去給你和小恩買仙滬雪蠶絲的衣裙，要最新的花樣兒。
秋天，昭凰宮里的銀杏葉確實好看，但我聽說，九州秋景，甲在西嶺。我太多年沒去過西嶺了，也從未看過西嶺秋景。咱們去西嶺賞秋，然后再去繁京觀雪。小恩便又長大了一歲。”
恕兒看向懷中的女兒，平靜道：“或許我一直太過執著于將我兒時未能得到的東西加倍地送給小恩。你不說，我卻險些忘了，楚宮外的景色，小恩竟都不曾看過。而我不帶她去看，大概是因為，我自己不再敢去看了。
蜀王在絕世峰頂修了兩座墓冢。他自己那么想做天下第一，絕世峰頂的位置，應該是為他自己留著的，可是他卻葬在了懿斕蜀宮的青石臺側。懿斕蜀宮…小恩應該去看一看的，可惜那里早已焚燒殆盡。
繁京若是如當年那樣熱鬧，小恩也應去看一看的，但趙王將繁京易名為蕪城，恐怕那里也是一片蕭索了。”
林瓔看著恕兒日漸清瘦的側顏，輕嘆一聲，道：“小恩沒有看過當年的繁華盛景，便也不會覺得今日荒涼蕭索，她只會看到破敗后的崛起，荒涼后的熙攘。”
