把客房的鑰匙交還給老板湯姆后，萊恩朝奧利凡德老先生的魔杖店走去。
在路過咿啦貓頭鷹商店的時候，他猶豫了一會，最終還是掏出幾枚銀西可，問店員要了一些貓頭鷹口糧。
雖然書房的抽屜里還留著二十幾只灰老鼠的尸體，但萊恩不確定給塞倫絲喂那些魔藥犧牲品會不會導致它中毒，所以他還是決定稍稍破些費用。
不能在家施法的萊恩，除了把精力發泄在讓人頭禿的數學以及編程語言上，也就只有魔藥和粗淺的煉金術能夠打發時間了。
這同樣導致了萊恩這段時間有些囊中羞澀——當然，如果不考慮他給自己預留了五十加隆“棺材本”的話。
他摸了摸兜里殘存的八九個金加隆，推開了奧利凡德家破舊的店門。
“…我記得，松木、獨角獸尾毛、十一英寸半。”奧利凡德在和一位中年男人說著話，聽到店門打開的風鈴聲，店里的三人都把視線投了過來。
“下午好，奧利凡德先…”萊恩剛張開嘴巴，就見這位頭發花白的老人丟下客人，朝自己沖了過來。
他一把抓住萊恩空著的手，顫抖的嘴唇掩飾不住喜悅：“讓我瞧瞧這是誰來了！梅林在上，小家伙，我想你一定改主意了，畢竟從來沒有人能夠拒絕制作一根魔杖的誘惑…”
萊恩用了幾次力，才將手抽了回來，他向后退了半步，語氣尷尬：“不，奧利凡德先生，我只是來咨詢一些問題的。”
奧利凡德失望地嘆了一口氣：“當然，當然，本店會對每一根銷售出去的魔杖負責。”
他一步一停地走回了柜臺，像是受到了巨大的打擊。
等在柜臺的那位中年人咳嗽了一聲。
“啊，抱歉，洛夫古德先生。”奧利凡德回過神，他指使著卷尺飛起來，“我這就給小盧娜挑一根最好的魔杖。”
這位老店主爬上架子之前，還不忘在臉上重新堆起笑容，對萊恩和顏悅色地說道：“你能在那邊坐一會兒嗎？我這邊很快就好。”
“我并不著急。”萊恩坐到了靠近店門的長椅子上，將鳥籠放在腳邊，“您慢慢忙就好。”
這句話讓柜臺旁邊的男人臉色好看了不少，他俯下身對女兒說了幾句悄悄話，便朝著萊恩走了過來。
“你好…”洛夫古德坐到了萊恩身邊，但他又旋即站了起來——萊恩只能仰視他那對碩大的鼻孔——洛夫古德抬起了手，又重新放下。
他僵了一會兒，才慢慢蹲下來，和萊恩平視。
“你好，先生。”萊恩的視線在他凌亂的、如同過期棉花糖一般的頭發上停留了一會兒，又順著他的頭發，看向了他披在肩頭、好似灰布麻袋一樣的馬褂。
最后，萊恩的目光停留在他胸前的金鏈上。
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蹲下之后就一直保持沉默的洛夫古德先生終于有了動作，他提起自己的項鏈，展示了一下上面掛著的死亡圣器吊墜。他張開嘴，卻一句話都沒有說。
洛夫古德摸了摸自己刮得七零八落的胡茬，像是系統重啟一般開口：“你好。”
“你好，先生。”萊恩語氣一如最初那樣平靜。
眼看對面的男人似乎又要陷入卡機的狀態，他才有些無奈地問道：“你有什么事嗎，先生？”
“你是霍格沃茲的…呃…”洛夫古德的視線停在萊恩獨特的裝束上。
“二年級學生，開學后。”萊恩說，“如你所見，我是一名麻瓜家庭出身的巫師。”
這句話讓洛夫古德有些手足無措起來，他擺著手：“我并不…我是說…”
他閉上嘴，指了指奧利凡德先生。
萊恩一時間不知道自己是該慶幸還是苦惱，因為自己居然莫名其妙跟上了眼前這個男人的思路。
“奧利凡德先生希望我能成為一名制杖師。”萊恩解釋道。
柜臺那邊的老頭立刻轉過頭來，給了萊恩一個大大的笑臉。
“不過我暫時還沒有決定未來的工作。”萊恩趕緊說。
奧利凡德把注意力重新放回自己的工作上，他取出一支魔杖，任誰都能聽出他聲音里的低落：“榛木——獨角獸尾毛——噢，不合適…”
經過這么一打岔，洛夫古德先生又不知道該說什么好了。
“一年級新生？”萊恩看向柜臺前的女孩。
“她母親是一位拉文克勞。”洛夫古德接上了話，他的語氣終于自然起來。
“血緣關系確實是某種相當牢固的東西。”萊恩說。
洛夫古德先生露出了笑容：“當然，盧娜可是我的女兒——你愿意聽聽彎角鼾獸的研究嗎？”
“抱歉，洛夫古德先生。”萊恩搖了搖頭，“我是赫奇帕奇的學生。”
“那真是太可惜了。”洛夫古德站起身。
他猶豫了一下，還是從衣服內側掏出一本書來：“希望你會喜歡。”
萊恩接過這一期的：“我有空會讀讀看的。”
這時候，店里刮起微風，柔和的銀白色煙花照亮了有些昏暗的室內。
洛夫古德先生立刻跑回了柜臺旁邊。
“相當…獨特的組合。”奧利凡德說，“總共七個加隆。”
洛夫古德付錢之后，朝萊恩點了點頭，便帶著女兒離開了。
臨出門的時候，那個有著金黃長發、戴著胡蘿卜耳環的女孩恍恍惚惚地朝萊恩的方向歪了一下腦袋，然后瞪大了她那雙本就突出的眼睛。
“爸爸，真有趣。騷擾虻不敢接近他…但又那么多…”
聲音消失在了店外。
“好了，孩子。”奧利凡德搓了搓手，“你有什么問題？是魔杖出故障了，還是想要專業地養護——”
他發現萊恩的視線依舊停留在洛夫古德離開的方向，便拍了拍小巫師的肩膀：“那是洛夫古德一家，有些瘋瘋癲癲的，他們說了什么話，你也不要太在意。”
“謝謝，奧利凡德先生。”萊恩收回視線，他掏出自己的黑胡桃木魔杖，“我想請您看看這支魔杖是否出了問題。”
“啊，黑胡桃木、龍心弦、十二英寸半，我記得很清楚。”奧利凡德雙手接過魔杖，“它有什么故障嗎？”
“呃，并沒有，使起魔咒來很順手。”萊恩說，“就是有些魔咒的效果會變得很奇怪。”
他暫時不想讓太多人知道自己守護神的奇特之處。
“嗯——”奧利凡德不置可否地點了一下頭，他揮了揮魔杖，“鮮花盛開。”
一種仿佛觸電一般的酥麻感貫穿了奧利凡德的手臂，讓他的手指不受控制地松開，萊恩趕忙眼疾手快地接住了落下的魔杖。
“不可思議，不可思議。”奧利凡德雙眼閃著光，“能讓我仔細瞧瞧嗎？”
他用顫抖的雙手接過了魔杖：“是的，是這根，沒錯，我記得很清楚，它無疑是我制作的…”
萊恩有些疑惑：“有什么不對勁嗎，奧利凡德先生？”
“當然，孩子，很不對勁。”奧利凡德說，“它在抗拒我——不，不是抗拒，這簡直是…反擊。”
“這種情況很反常嗎？”萊恩問道，他記得在霍格莫德村時，自己的魔杖也沒有響應史文朋的殺戮咒。
“如果出現在其他巫師身上，一點也不反常。”奧利凡德說，“一些魔杖會服侍很多位主人，也有一些魔杖一生都只跟隨一位主人，每一根魔杖都有它獨自的性格，出現排異現象很正常。”
他有些癡迷地撫摸著手里的魔杖：“但是，真要說起來，再忠誠的魔杖都有兩位主人。因為除了擁有者外，還有它的制作者——”
“那我的魔杖這是…”
“它已經蛻變了。”奧利凡德眼中的癡迷愈發濃烈，“真不敢想象，我在有生之年竟然有機會親手制作一件圣器。”
他看向萊恩，難掩目光中的狂熱：“你是如何做到的？”
“事實上，我對這一切一無所知，您應該去詢問鄧布利多教授。”萊恩表情懵懂，“圣器？”
“噢，它現在還遠沒有達到那種層次。”奧利凡德說，“甚至，連它能不能成為圣器依舊是未知數，但這改變不了它變得與眾不同的事實，要知道，這可是千載難逢的契機…我該寫封信給鄧布利多的…”
“我能拿回自己的魔杖了嗎？”萊恩問。
奧利凡德沉默了一下，深吸一口氣，才用力點了一下頭：“當然，它在你手里發生了變化，那么更應該在你手里獲得成長——畢竟，也只有你是它唯一的主人了。”
萊恩心下微松。
“你真的不考慮當一名制杖師嗎？”奧利凡德問，“我認為你簡直就是天生為魔杖而出現的。”
“奧利凡德先生，我才二年級。”萊恩苦笑。
“好吧，這種事終究不能強求。”奧利凡德嘆了一口氣，“我只希望你能善待這支魔杖，它…太珍貴了。”
“我能請求您不要將這件事告訴其他人嗎？”萊恩露出令人心軟的央求神色。
“你不說我也會這么做的，孩子。”奧利凡德露出一個令人心安的笑容，“事實上，我都差點忍不住圣器的誘惑。不過它只是一個胎兒，我更希望能看見真正的圣器誕生——我會和鄧布利多立一個牢不可破的誓言的。”
“先生，您不必做到這種地步…”
“你不理解圣器對一個煉金術士意味著什么。”奧利凡德搖了搖頭，“我必須要親自見見鄧布利多了。你還有什么需要解決的問題嗎？”
“我想再購買一根魔杖，先生。”萊恩說，“有些時候，我認為需要另一根魔杖來打一下掩護。”
“謹慎是一項優秀的品質。”奧利凡德笑了起來，“讓我想想，當初適合的還有…”
他爬上架子：“梨木、鳳凰羽毛，十一英寸半，這支魔杖很喜歡你。抱歉，那支金合歡木的已經被另一個適合的小巫師買走了。”
“事實上，奧利凡德先生，我一直很好奇。”萊恩說，“魔杖是如何選擇巫師的。”
“你不如直接問，匹配真的重要嗎？”奧利凡德笑著說，“這本來就看每個巫師自己的想法，毫無疑問，魔杖和巫師之間是存在匹配程度的，而彼此越契合，施法就越輕松——但不那么契合的魔杖并非不能施法。”
奧利凡德取出了一個紙盒：“只是家用的話，自然無所謂。而對于巫師決斗或者擔當傲羅的人，那肯定不同。不過…”
他露出奸商似的笑容：“對于一位制杖師而言，‘最完美、最契合’的魔杖，永遠是下一支。”
萊恩不知道該用什么表情應對奧利凡德。
“這可是制杖師的秘密。”奧利凡德銀色的眼眸里含著笑意，“也請你不要告訴其他人。”
“當然！”萊恩鄭重地點了點頭，他抓住奧利凡德遞過來的魔杖，感受到了重逢的親昵。
“蘭花盛開。”萊恩揮了揮魔杖。
一捧雪白的花朵出現在了杖尖，魔力的運轉毫無滯澀。
“非常順手。”萊恩滿意地說，“請問要多少加隆？”
“圣器的價值超出了任何一根魔杖…”
“先生，我并不喜歡虧欠別人太多東西。”萊恩搖了搖頭，他看到奧利凡德有些受傷的樣子，趕緊補充道，“我更喜歡折扣。”
“好吧，那就算你七個加隆。”奧利凡德先生有些無可奈何地說道。
萊恩支付了魔杖的錢，和奧利凡德告別后，他在對角巷召喚出騎士公共汽車。
在鳶尾路下了車，萊恩提著鳥籠，腳步輕快地朝家走去。
他在家門前掏出鑰匙，接著，他的視線落到鎖孔上。
萊恩的動作停住了——
鎖孔邊緣，有著幾道明顯的刮擦痕跡。
