遙望著遠處平野上若隱若現的黑色龐然大物，和視野中來來往往如螞蟻般涌動的行商過客，菲克一行終于松了口氣。
從危機四伏的荒野中掙脫出來，他們終于來到了這片緩沖地帶的人類聚集中心——黑水城。
遠遠眺望著這頭盤踞在黑水河畔的龐然大物，菲克再度感受到了人類頑強不息的底蘊。
在這個戰火紛飛的年代，依然有人在這個世界上頑強的生存下來，并創造出了這樣宏偉的城池建筑。
緩緩來到黑水城前，磅礴高大的城墻逐漸帶來了一種強烈的壓迫感。
望著眼前黑色的城池，萊特深吸一口氣，雖然此前在記憶中曾經不止一次來到過這座城池中，但這此時此刻，卻是他第一次親眼看到這座黑水城的本貌。
凝視著眼前高大堅固的城墻，這種龐然大物給予的令人嘆為觀止的感覺，是記憶中畫面所無法比擬的。
他幾乎無法想象這里的人們是如何依靠自己的雙手，一點一點建立起這座黑水城的。
輕輕觸碰在黯淡的磚墻上，萊特眼中露出了一絲訝然的表情。
這看似黯淡無光的冰冷磚墻中，竟在他觸碰的一刻，傳來了一絲若有若無的溫度。
這種溫熱的感覺，就像黯淡的火焰在熄滅后，灰燼中保有的一絲余溫。
萊特以為自己產生了錯覺，正當他想要繼續感受那種溫度時，前方傳來了催促聲。
“快點，快點，不要磨磨蹭蹭，趕緊的!”
城門外穿著盔甲，手持弓箭的士兵們正露出不耐煩的神色，催促著他們入城。
入城需要繳納一定的入城費用，或是有城中常住的居民通行證作為擔保。
而獲得居民通行證的常住居民，都是需要定期在城中繳納稅金的，所以不論如何，只要進出這座黑水城，都是要直接或間接為其貢獻一定的價值，作為從中獲得便利保護的交換。
在繳納了入城費后，菲克不禁沉思了起來，這樣一座城池的入城費對于一般的人來說，著實是一筆不小的費用，一般的尋常農民恐怕很難負擔的起頻繁出入其中的費用。
三人運輸著貨物行駛在城池中，城池中到處都是擁擠的建筑，狹窄的街道上到處行走著忙碌的人群。
在他們的臉上，少有見到安逸閑適的笑容，大多數人都是一副肅然壓抑的表情，歲月在他們臉上留下了因勞作而產生的深深刻痕。
走在黑水城的大街小巷中，雖然黑水城內擁有為數眾人的人口，菲克感受到的并非城池聚集人類所帶來的熱鬧生氣，相反這里壓抑的低沉氛圍，甚至完全比不上之前村寨里的熱鬧繁絡。
這里給人的感覺，就像是一個巨大的牢籠一般，里面的人們都在得過且過的生存著，毫無希望與高光在他們的眼中。
雖然沒有太多的了解，但菲克可以感受的到，這里生活顯然沒有他此前想象的那么美好。
堅固高大的城墻似乎并沒有給人們帶來安定美好的生活，大家雖然在這里得到了一定的安全保障，但生活的質量在有限空間的壓縮下，卻變得十分壓抑起來。
這里的人們不像之前外面荒野中的村民一樣，可以擁有一片屬于自己的耕地去耕作糧食自給自足，在城池中定居的他們只能通過出賣自己的勞動力，來換得少許的報酬，其中一大部分報酬都要用來繳納居住在城池中的居民費。
剩下的那點錢，光是生存便已捉襟見肘。
在這樣的城池中，大部分人的生活都處于緊繃的高壓狀態，只要生活中發生一些類似生病之類的狀況，斷了生計，整個家庭便會陷入到十分窘困的境地之中。
而在城池周邊的村莊里，那些人們在田地里勞作著，卻要面對著各種荒野中的危險。
時常會有各種異族劫掠者對他們造成巨大的危害，所以時常會有村寨中的人們進入城池中，為這座巨大的機器增添新的血液。
而想要進入城池販賣他們的作物，獲取一些必備的生活用品和幫助，也需要繳納一大筆的入城費用。
這座城池就想一臺不斷吞噬勞動力的機器一般，在外部壓力的推動下不斷吸納著各種各樣人們的勞動價值。
外面過著不安穩生活的人們想要進入這座堅固的城池中，而在城池中困于生計的人們卻又向往著外面自由愜意的生活。
這并非只是黑水城的個別現象，實際上，大多數人類的城邦地區，基本都是類似黑水城這樣的高壓生活狀態。
人類的生活并沒有因為堅固的城墻和完備的軍隊而得到改善，相反，在某些方面城池中的人們甚至還不如生活在荒郊野外的山野村夫。
行走在壓抑的城市中，萊特對此早已見怪不怪，這種壓抑低沉的氛圍，他在前世的工作城市中早已習以為常。
失去靈魂與夢想的人們，精神的壓迫與高度的剝削，無奈而不得不繼續的生活…
兩個世界是如此的不同，卻又是如此的相像…
唯一讓萊特感到欣慰的是，此刻他已經從這樣的生活中脫出。
現在的他，已經不再是這個大機器中的一顆零件，他不再需要，也不會繼續投入其中，遵循著機器的指令繼續運轉。
他已經找到了更崇高的生命意義與價值…
在灰黑的街道上，菲克三人顯得十分格格不入。
他們與這座城市的大多數人不同，他們的眼中雖然十分疲憊，卻是閃耀著光芒的。
這樣刺眼的目光，很快引起了某些人們的關注…
這一絲光芒是在那些忙碌的人們眼中找不到的東西。
在斯雷夫馬斯特死后，道斯克一行向著圣鱗帝國的方向不斷奔行。
在翻山越嶺經歷了漫長的跋涉后，它們終于來到了圣鱗帝國邊界。
遠遠眺望著圣鱗帝國邊疆，道斯克一時間不禁倒吸一口涼氣，為眼前宏偉的帝國感到嘆為觀止!
作為一名常年廝混在運輸組織中的一名成員，道斯克也到處游歷過不知多少人類國度。
在這些國度中，也有過像黑水城這樣高大堅固的都城，由領主和軍隊坐鎮。
但這些人類的國度，往往只有這樣一座像樣的城池，周圍環繞著衛星般的一簇簇村落，為其供應糧食作物。
而眼前的圣鱗帝國，光是邊界便能望見連綿不絕的堡壘城鎮，各種高大恢宏的建筑群落坐落在廣闊無垠的平野上，一眼望不見邊際。
沉浸在深深的震撼中，道斯克這輩子都沒見識過如此宏偉的帝國，它的雙眼中露出了嘆為觀止的神色，不由再度燃起了對圣鱗帝國的向往。
這樣的帝國，才是真正有前途能發展的地方，和圣鱗帝國相比，那些人類的城池國度根本就是一堆殘垣斷壁罷了。
深深吸了一口氣，道斯克邁出堅定的步伐，向圣鱗帝國的國界走去。
“站住!你們是什么身份!”
正當道斯克即將進入圣鱗帝國的邊界時，一道肅然的喝問聲在它耳畔響起。
只見一隊武裝精良的狗頭人部隊，正在一名鱗片黝黑的高大生物的帶領下，巡視著這段邊疆領土。
為首的那名高大人形蜥蜴生物給予了道斯克莫大的壓迫感，這種壓迫不但源自實力，更源自于血脈中的上下關系。
道斯克立刻明白，眼前的生物正是一名血統純正的圣鱗族!
雖然對方只是一名血統最底層的黑鱗族人，但對方的血脈卻依舊能死死壓制住道斯克體內的血統，讓它情不自禁的想要卑躬屈膝對其屈服。
面對對方的盤問，道斯克條件反射般恭恭敬敬的回道。
“稟報大人…我們是斯雷夫馬斯特大人賜予血脈的下屬，斯雷夫馬斯特大人…它在追查遺跡盜掘者的時候，與它們發生了沖突…”
在對方血脈壓迫下，道斯克一五一十的將此前發生的一切全部說了出來。
隨著道斯克的敘述，那名黑鱗族人冰冷的金色瞳孔微微縮起，露出難以置信的神色，呵斥道。
“斯雷夫馬斯特…居然是斯雷夫家族的人物!被遺跡盜掘者擊敗…呵，簡直不可理喻!擁有如此高貴血統的圣主，怎么可能被區區幾名盜掘者外加幾名荒野村寨的人類擊敗!你完全就是在侮辱褻瀆圣鱗族高貴的尊嚴!”
聽到對方震耳欲聾的呵斥，道斯克的心臟不受控制的瘋狂躍動起來，奔涌流淌在體內的血液近乎要將血管漲破。
它瘋狂的喘息著，雙腿一軟，跪伏在對方腳下，戰戰兢兢的說道。
“不…大人，小的句句屬實絕無一句謊話，請大人明查啊!”
道斯克周圍的一眾狗頭人感受到那名圣鱗族身上散發的威壓，紛紛跟著道斯克一同倒在地上求饒誓忠。
對方看到這些奴才如此模樣，感受到了它們身上完全沒有任何與圣鱗族挑釁反抗的意圖，略微滿意的點了點頭道。
“好，如果你們所說屬實，說不定斯雷夫家族會收納你們繼續為它們效力，但如果你們是在撒謊…哼哼!”
“跟我來吧，這些東西你們需要親自向斯雷夫家族的人當面敘述!”
終于，道斯克在聽到這些話后，長長的舒了一口氣。
從對方的口吻中，它不難看出斯雷夫家族應該在圣鱗帝國中也是頗有權威的存在。
如果能依附在這樣的家族上，那么前途自然不可限量!
跟隨著那么黑鱗族人，道斯克一行終于順利進入了圣鱗帝國內。
在進入圣鱗帝國后，道斯克發現一路上除了身上散發著強大壓迫感的圣鱗族和與它們相似的劣鱗族外，還有大量的人類出現在國度中。
甚至從數量上來看，人類的數量遠遠大于圣鱗族和劣鱗族的總和。
這些人類全部都是圣鱗帝國擊敗其他上等種族國家，或者人類城邦國度繳獲的奴隸。
他們在那些圣鱗族眼中，就像財產一樣被物盡其用，做著各種辛苦的工作。
在帝國中，這些人類做著九成以上的基礎工作，他們日夜不休的建設著城邦，耕種著土地，制造加工著各種器具，他們幾乎做了這個國家中的所有工作，但這個國家卻并不屬于他們。
他們是這個帝國中基石一般的存在，盡管整個帝國的繁榮完全建立在這些人類的辛勤勞動之上，但享受那些勞動成果與榮耀的卻是這個國家的真正主人——圣鱗族。
這就是血統決定的命運，掌握資本的上層生物奴役著下層生物，它們從一出生開始，就站立在了這些下層生物永遠無法抵達的頂峰。
而在圣鱗帝國中的人類，雖然被奴役被迫工作著，卻個個賣力拼命，高強度工作。
因為還有一絲縹緲的希望在他們心中留存。
在這些為數眾多的人類中，總會有少數幾名優秀的人類能夠脫穎而出，成為榮譽帝國人，得到血脈加持，完成階級躍遷，晉升為劣鱗族。
正是因為這一絲希冀的存在，這些被奴役的人類爭先恐后的賣力干活，瘋狂為奴隸主們工作著，去爭取那一絲虛無縹緲的晉升機會。
他們像是蓄電池一樣，瘋狂釋放著自己體內的能量，為這個帝國供應勞動力，而且彼此之間競爭激烈無比。
很多人類都因為工作過度負荷，早早耗干了體內的能量，成了廢舊無用的垃圾電池，被帝國拋棄。
而這些人類只有工作足夠賣力，且足夠強壯能夠堅持過繁育期的人，才能順利繁衍后代。
所以不知不覺間，這些被奴役的人類一代比一代生活的更艱苦，干活更賣力，形成了DNA雙螺旋般永無止境的內卷。
然而這些人類不論卷的多么激烈，多么賣力，到了最后也只能當一名劣鱗族人。
能夠成為劣鱗族，就是它們的終點，通往圣鱗族的通道是不存在的，早在很久以前，這一種族就已形成，且越發牢固。
看到這些人類愚蠢滑稽的樣子，道斯克越發慶幸自己的抉擇與機遇。
它已經依靠自己的氣運與把握時機的能力，成功站在了這些奴隸累死累活卷來卷去一輩子所能抵達的頂峰。
來到一座城堡前，那名黑鱗族人恭恭敬敬的跟城堡外駐守的門人進行了一陣交談，隨后對道斯克說道。
“好了，跟這位先生進去吧，好好交待事情，不要有一絲作假，否則…”
