“佛提烏，你終于醒了。”
這位站在幾乎整個大陸權力頂點的教皇緩緩回身，隨著他摘下兜帽，圣潔的光芒立刻洗去了那方才籠罩著他的渾身陰影，仿佛其就是一個治愈的光源。
但這種佛提烏熟悉到骨子里的、屬于源初的力量，本應該讓他在如此疲倦的時刻感受到來自靈魂的鼓舞。
可此時的他，卻只覺得如芒在背,
就仿佛照耀著他的并非一輪溫暖的金陽，而是鍍了一層金、實際上散發著陰寒氣息的鬼火。
明明身處極致的光輝，卻予以人最為幽邃的黑暗，這便是現在的尼克爾主教給人的感覺。
“這么多年不見，你怎么狼狽成這樣了呢？佛提烏。”
那雙鍍著金色的華貴禮靴在咄咄的腳步聲中，停在了佛提烏垂首所能看到的地方，源初的力量散發著無盡的光與熱,
迫使著佛提烏抬起頭，直視著已經幾乎貼在他面前的尼克爾。
他不知道自己此刻是以什么樣的眼神去看尼克爾的，但尼克爾發出一陣低低的笑聲，隨即嗤笑著道：“佛提烏，你不必用仇恨的目光看我，有什么想說的大可以直接說出來——”
“想說的…呵。”佛提烏冷冷道，“把我吊在這里，難道你還考慮過給我發話的權利嗎？”
“當然，有什么想說的你可以盡管說。”尼克爾退后兩步，攤開雙手，“說吧，讓我聽聽你的來意。”
“我的來意？源初在上，偉大的丹亞在上，尼克爾，當你允許奧圣艾瑪的部隊無理由地入侵拉羅謝爾、殘殺無辜之時,
你就已經不配身居主教之位——”佛提烏瞇起眼，目光逐漸銳利,
“我不禁懷疑,
是否是你這如許多年的狂熱而沒有得到回報,
讓你的信仰不再堅定。”
“我的信仰是否堅定？佛提烏，你問出了一個丹亞在世都要忍俊不禁的問題，有誰能比源初的主教更為虔誠呢？我忠誠地追逐著祂，一直追逐著祂的腳步，只求能夠目睹到祂的身影——”
尼克爾背過身去，雙手來回輕輕摩挲著，語氣無比平靜，所說的內容卻讓人不禁毛骨悚然。佛提烏眼角抽動，驟然大聲說道：“尼克爾，我們只是源初的代行者，是偉大丹亞的意志的傳承，諸神早已化為群星遠去，你知道的，我知道的，這是我們都清楚的事情！”
“是啊，當然，我追逐著讓祂重新垂憐于人世的方法…你還記得史丹尼·克萊門斯嗎？他死了，對，他是死了,
但他是這一條道路上的苦行者，他比我的欲望還要迫切，他我和他詳談了很多次，很多很多次…”
史丹尼·克萊門斯？港灣圣殿的前任主教？
佛提烏只覺得自己的心臟狂跳著，他當然從年輕的侯爵那里聽了其在新奧威港的完整遭遇，史丹尼·克萊門斯的謀劃，海神尤瑞拉的負面，戰神伊西斯的負面…
難道剛才在丹亞神像下的灰霧！
他努力回憶著剛才自己所看到的畫面，卻驚訝地發現，自己的頭腦中只剩下一片模糊，逐漸只剩下了嗡嗡的鳴響，尼克爾的每一個字音都如同用喇叭抵在他耳朵邊一樣，震得他腦中一片暈眩。
怎么會這樣，我的記憶，我的，我的…
他開始記不清自己是怎么來到奧圣艾瑪的，記不清自己是怎么登上長階的，記不清那破敗的海利亞，記不清新登基的女王，甚至連自己的過往，都在這陣嗡嗡之聲中迅速地淡化著。
“你，你…”佛提烏頭暈目眩著，他知道自己這一趟趕來奧圣艾瑪多半兇多吉少，但如果只是以這樣的方式死去的話，那他的此次前來豈不是毫無意義？
他猛地用力咬住自己的舌尖，突然的痛感令他的頭腦恢復了一陣短暫的清明，尼克爾還在嗡嗡地不知道說著些什么，從他嘴中吐出的字音已經不再是奧圣艾瑪語、或是佛提烏能夠理解的任何一種生物語言，如同混沌一般，根本無法解讀。
他蓄積全身僅存的魔力，在尼克爾還沒注意到之際，用力吶喊道：
“尼克爾，你，背叛了源初！！”
這一聲吶喊聲在這片空曠的廣場上轟然炸響，與之一同炸響的，是一道突然劃破天空的雷光，如若一道俯沖的長龍，直撲向那兀自念誦著的主教尼克爾。
可后者只是抬眉輕輕一瞥，隨后向上隨意一揮手，那道雷光甚至還未砸落，便破碎在半空之中！
而佛提烏望著這一幕，瞳孔驀地收縮——
尼克爾出手之時，所動用的魔力根本沒有半分屬于源初的氣息，而是裹著如方才神像下的黑霧一樣的、淡淡的灰色氣息！
“你的遲鈍，令我覺得你十分可憐。”
尼克爾再次轉向佛提烏，目光中居然真的露出垂憐之色，“我剛剛說了那么多，都是來自祂的教誨，你聽懂了嗎？你一個字都沒聽懂，對么？”
“你傻傻地奉行著不存在的丹亞，像是搖尾乞憐等待著主人回歸的狗，而我擺脫了這條癡路，在我追逐祂的身影之時——”
“我雖然沒有追上祂的身影，但是我找到了…。”
尼克爾凝視著佛提烏那收縮的眼眸，突然間湊上前去，附耳低聲、聲音如魔音灌耳一般，直入佛提烏的靈魂深處：
“祂的陰影。”
佛提烏只覺得腦海中如遭重錘，一股灰色的氣息在他的腦海中瘋狂地沖撞著，將他如許多年所打下的夯實的、源初氣息的基礎撞得一塌糊涂。他五官中皆溢出鮮血，一張嘴便是一大股發黑的血液噴出，而他死死地咬牙，緊盯著尼克爾的身影，嘶啞著低聲道：
“所以…你確實背叛了祂，不是么？”
“祂的身影是祂，祂的陰影不也是祂么？”尼克爾不置可否道。
他低頭看著那自佛提烏口中噴出的、落在他長袍上的血液，伸手輕輕一拂，長袍隨即變得煥然一新。
“信徒的靈魂，將成就祂的降臨。”尼克爾緩緩向后退去，負著雙手，慢悠悠道：“佛提烏，你的靈魂鮮活無比，你的忠誠獨一無二，我想祂會喜歡你的——”
“享受吧，享受這份殊榮吧，能夠得到祂的青睞，唉，可真讓我羨慕——”
尼克爾的話音越來越遠，他的身形逐漸消失在佛提烏的面前，直到最后一個字音消散。
這個廣場上，只剩下了他，和那具神像。
佛提烏依然被鐵鏈緊鎖著，他感受著自己的軀體在被那自尼克爾而來的灰色氣息不斷地破壞著，每一道被源初浸潤已久的筋脈都被扯得粉碎。
如果現在吊索被解開，那他會像是一具尸體一樣直接趴到在地，動彈不得。
他的頭腦已經一片混淆，隨著灰霧在他的體內肆虐，他已經記不清自己是誰，記不清自己為何在此。
可不知為何，他卻沒有垂首，固執地用盡力氣抬著頭，直視著前方——
直視著那座丹亞的神像。
那座神像是如此的美麗，這絕對是出自最天才的雕刻家之手的藝術作品，可就算如此，也顯現不出其所對應的神明的萬分之一的偉大。
而此刻，在這座美麗的雕像的下方，灰色的迷霧正在鋪開，它們蔓延著，迅速地鋪遍了整個廣場，而后抓住了那被吊在鐵柱上的佛提烏的腳。
如果此時他低下頭去，便會看到，自己的雙腳在被灰霧沾上的一刻便消失不見，甚至連血水都沒有剩下。但他只是昂著頭，直視著那座神像。
他的意識在不斷消散著，他聽不到聲音，感受到痛覺，他的存在已經被抹消，他的死亡早已被宣告從，殘留于此處的只是一具注定要奉獻于尼克爾口中所謂“祂”的軀體。
那灰霧在不斷地向上爬去，速度緩慢，卻穩定地吞噬著佛提烏的軀體。而每吞掉一部分，那座神像的外殼便剝落了一塊，化為飛灰，消失在半空中，露出其中空蕩蕩的、空心的漆黑。
但這一幕，卻被佛提烏已然空洞的雙目，看到了。
“丹亞，偉大的丹亞…”
他的嘴唇開始囁嚅，開始呢喃著，哪怕他的意識已然消散，但這具靈魂之中都銘刻著源初印記的老人的身體，在目睹這一幕之時，自然而然地發出了如此的聲音。
他開始顫抖，渾身骨頭都已斷裂的身體以人類無法理解的方式顫抖著，似乎要掙脫那鐵鏈的捆縛，仿佛察覺到他的異狀，那灰色的霧氣頓時開始加速，向著他的腰部不斷蠶食而去。
“丹亞，偉大的丹亞，丹亞——”
那嘴中發出的聲音逐漸明晰，逐漸變為吶喊，在一陣聲帶嘶啞的喊聲中，那具身軀發起了一陣最為劇烈的抖動，隨后他張大了嘴——
吶喊聲消失了。
取而代之的，是一段被念響的經文：
“祂降臨于世時，世間沒有光明，祂點亮了世間，祂行走于大地…”
如果尼克爾此時還在廣場上，一定會驚訝地眼珠子都蹦出來——
佛提烏此時在吟誦的，分明是《源初法典》！
可他明明連意識都已經消散，連存在都已被抹消，又怎么可能念出這樣的內容？
但佛提烏就是吟誦出來了，甚至越來越快；那灰霧不斷地侵蝕，轉眼間已經侵蝕到了他的腰部，而那座神像的下半身的外殼，也已幾乎盡皆剝落。
可這位連存在都已經抹消的老者，已經吟誦到了源初法典的終章：
“人與凡塵。”
“源初之神走向凡塵，祂將平原命名為希芬；源初之神走向凡塵，祂將墻壁命名為門羅；源初之神走向凡塵，祂將大門命名為伊諾——”
“祂將通往白環的路留給世間，祂將鑰匙予以世間，祂放開一切，祂予以萬物自由…”
“源初信徒追隨偉大丹亞的腳步，繼承其意志，將引領世人，行走于世間。”
念到這里，這位老人的聲音，忽然停頓了。
而后那蒼老的聲音逐字念出，每一個字音都摻著難以言說的力量，每一個字音，都擲地有聲。
“若世間無路，則我以身開路，若世間無光，則我…”
“以身為光。”
“源初信徒，佛提烏…敬上。”
灰霧停止了蔓延，神像停止了破碎。
這片從外界看去，早已被一片流轉的灰色濃霧籠罩的廣場，驟然間陷入了死一般的寧靜。
早已遠離，站在高處俯瞰著這個“祭祀場”的尼克爾瞇起了眼，就在他才剛察覺到事情似乎有些不對的一剎那，視線中那片灰色里，猛地亮起了金色的光——
金色的火光。
“該死的，佛提烏，你做了什么？這怎么可能？！”
這位站在權利最高點的主教發出了數十年都未曾發出的驚叫之聲，他火急火燎地要向著那處廣場沖去，可火光已經瞬間蔓延開，眨眼間便覆蓋了整個廣場，點燃了每一片灰霧。
與那看上一眼就讓人想要嘔吐、惡心的灰霧不同，光是注視著這火光，便能夠感受到其中所蘊藏的勇氣與力量，仿佛如此就能獲得前進的動力一般。
這是屬于源初的光。
但這樣的光，此刻只讓尼克爾頭暈目眩。
而這所有的金色火光的中心。
那被鎖在鐵柱上的老人，被灰霧吞噬后只剩下半身的老人，便是火焰的源泉。
他平靜地注視著眼前，看著那座殘損的神像上，傳來了他所熟悉的、柔和而溫暖的力量。
他合上了眼。
只剩嘴唇呢喃：
“若世間無光，則我…以身為光。”
金色的火光沖天而起，圣赫爾科恩特舉城皆能見。
全城上千座教堂中，盡是鐘聲長鳴，教徒們驚異地發現，自身的源初魔力不受控制地激蕩。
每一座神像的眼中，都有淚水落下。
而與此同時。
塵封的齒輪緩緩轉動，蒼穹之中，亮起了一個個明亮的、潔白的缺口。
它們藏匿于云層之間，穿過一座座高山，所過之處，魔獸盡皆慌亂逃竄。
最終，這流動的豁口一個個找到了歸處，化為一個個巍然的魔法禁制。
遂有龍鳴聲，響于群山之間。
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