夜色漸臨，華燈初上。
秋末的泉州城，開始沉寂。
只余城南一處的喧囂。
伍佑一身長衫，面帶憂色，獨自一人走到城南的這座大宅院門前。
院門口，“蒲”字燈籠高掛，院內傳來一陣陣的絲竹飲樂之聲。
伍佑略嘆了一口氣，從懷里掏出一份請柬，遞給守在院門口的仆從。
仆從鼻孔向天對著伍佑。
不但沒有坐轎子來，連隨從都沒有一個。這種人，根本沒必要給好臉色看的。
仆從面無表情地說道：“伍佑啊，跟著我來吧！”
伍佑摁下心頭閃出的一絲惱怒，又從懷里掏出一份禮單。仆從接過一看，臉色才稍微好轉了些。
不過嘴里還是嘀咕著：“就不能讓人直接抬過來嗎？還得我們再跑一趟，麻煩！”
伍佑閉緊雙唇，跟在這個仆從身后。
廊道彎曲，四處都是通明的燈火，院內洞天漸顯。
轉過一個溪亭，拐入一個花香撲鼻的院子。
有桂花沁人心脾的香氣，有茉莉花的悠香，也有木芙蓉的淡香。
最濃郁的，則是四處飄灑的酒香與脂粉味。
一陣喝彩聲突然沖天而起。
出現在伍佑眼前的，是個方約百尺的庭院。
四周燈火如織，中間有兩群薄衫女子，似乎正在相向糾纏。
左側紅衣，右側綠裙。體態凹凸有致，涼風吹過，各自微微發抖。
這是在演練陣法？似乎又不像。
是在給客人起舞助興？卻又無伴奏之聲。
感覺到了伍佑的疑惑，走在前的仆從，臉上閃過鄙夷之色，淡然說道：“這里是棋盤園，你的位置在亭子東南角處。你自行過去吧！”
棋盤園？
坊間盛傳蒲壽庚家里有個棋盤園，以三十二個美女為棋，聽從棋手之令而上場廝殺。
原來是真的！
伍佑搖了搖頭，這蒲壽庚，原來行事就有些肆無忌憚，現在又被任命為泉州市舶司提舉，接下去大伙兒的日子，將會很不好過了！
亭子里一側已掛上擋風廉席，亭子中擺了六張圓桌，已經坐了大半賓客。
伍佑直接來到東南角落的一張桌子前，這里坐著的，都是泉州的一些商界熟人。
包括王家的王永昌與朱家的朱化云。
看來，泉州現在還沒被蒲家完全吞并的海商，都被安排在這一桌了。
在座諸人，與伍佑一樣，面色冷然，似乎帶著滿腹的心事。
憑著手中越加壯大的船隊，蒲氏一族，現在已經控制了南洋商路九成以上的份額。其他海商，要么被吞并，要么被海盜剿殺，根本無人可以與其相爭。
南洋的海貿一直就是泉州最大的收入來源，無論是海商還是泉州市舶司，甚至是泉州的官府，大半個泉州城的官民，都依靠著這條商路而生存。
可以說，沒有南洋的商貿，就沒有如今的泉州城。
利用幾乎完全壟斷的商路，蒲家已經在泉州布下了一張極為厚實的大網。
海商得聽他的、官府得聽他的，就是連趙室宗親都得聽他的。
否則就無法從這條商路上分到任何的利潤。
對于泉州市舶司來說，更是如此。市舶司每年近百萬緡的抽分與和買所得，八成來自南洋商路。而其中，幾乎全是蒲家的生意。
也就是說，泉州近三十萬戶人口，蒲氏一家就養活了大半。如果算上周邊向泉州供貨的商家，這輻射量就更加可怕了。
蒲氏，已經成為泉州、甚至是大半個福建的商貿巨擎。
也許朝廷中已經有人看到了這種情況可能帶來的惡果，也有人開始想要對付蒲氏。
有宋以來，國內無論是山匪還是民亂，朝廷最拿手的應對措施就是——招安！
比如梁山好漢，比如高宗時的海賊鄭廣兄弟、閩北的范汝為。
欲得官，殺人放火受招安。這似乎成為朝廷上下，所有人都極為熱衷的一種游戲。
一個“市舶司提舉”的官職，讓蒲氏與朝廷一拍即合。
朝廷自此可以穩定市舶司的收入；
海上的大部分海盜從此可以洗白，或成為蒲家私兵，或成為泉州的正式駐軍。
而蒲壽庚，則憑著提舉身份，重回泉州官場，并且正式成為泉州的掌權者之一。
從此官、商、匪一體，還有誰能動他？
“好！殺了她——”一陣突然爆發的吼叫，打斷了伍佑的沉思。
庭院之內，一個后背貼著“馬”字的黑紗女子，發出一聲興奮的尖叫，撲向紅紗主將。一把將其摁倒，抽出一把刀子，兜頭劈下。
衣碎紗落，晃出誘人的波峰。
紅紗主將對著落下的刀，慘叫一聲，倒在地上。
邊上其他的女子，則笑嘻嘻地看著她蹬腳抽搐。
“這就殺了？”伍佑感覺到不可思議。
“放心，假的啦！”面黑身瘦的朱化云低著聲說道。
果然，不一會，被劈倒在地的紅紗主將，自己從地上爬起，也未掩上零碎的紗衣，與其他女子一起，對著眾賓客團團一揖，在眾人的叫好聲中，離場而去。
山珍海味，如流水般被送上酒桌。
“伍兄弟，北線的商路，如今怎么樣了？”朱化云又低聲問道。
五年之前，在趙權的主導之下，伍佑代表泉州伍家，與王家王永昌、李家李維汝、朱家朱化云，共同出資開發北線商路。
這其中，除了伍家之外，朱化云出資最多、出力最大，熱情也最高。
前期的開拓總是艱難的，但這一兩年來，終于開始看到了越滾越多的利潤。
希望就在眼前，但是伴隨而來的，卻是更大的危機。
伍佑兩手一攤，說道：“你也看到了，這些年的投入終于開始回報。正常的話，我覺得，不敢說太多，今后每年翻上一翻是沒什么問題的。”
“每年翻一翻？”朱化云翻了個白眼。
十年以后，豈不富可敵國了？
不過這話雖然有些夸張，但三四年之內，一年翻一翻還真的有可能的。
底子還比較弱，增長當然就會比較快。
到了一定地步，想快速增長就不太可能。這道理并不復雜，當然也就沒必要過多糾結。
當然，朱化元若是知道，現在北方商路已經從登州、遼南，一直開拓到了北高麗、耽羅與對馬島，完成了對遼東、高麗與日本的全面覆蓋。他大概就不會對富可敵國的這個可能，產生出懷疑了。
