肖恩在地下基地的第二天，過得可謂充實而愉快，雖然上午和安平斗得筋斷骨折，下午又與呂楠以槍斗摩擦出了滿身燒傷，到了夜間更是在學習草藥知識的時候不慎中毒，整晚都上吐下瀉…但是對肖恩來說，肉體經歷的些許苦難根本無足道哉，學到的知識和技巧才是彌足珍貴。
安平的格斗術，呂楠的槍法，許伯的草藥知識和急救技巧，無不讓他大開眼界。這些東西未必比他在圣殿中所見所學更為高明，卻凝聚著小隊成員們的無數心血和巧思。對肖恩而言，足以讓他擴充眼界，各方面的實力都更上一層樓。
現下這個狀況，再沒有什么比個人實力更重要的了…肖恩不止一次想過，若是當初莊園遇襲的時候，他的實力能再強一點，能夠多幫上師父一點，后續的發展會不會就有所不同了？那些無辜慘死的人，是不是就有活下來的機會了？
當然，肖恩還不至于就此沉浸于無謂的悔恨之中，但先前的遭遇的確讓他對自身的不足有了切膚之痛。
所以第三天上午，肖恩一早就爬起床，強忍著渾身上下的劇痛，到餐廳里為幾位隊友準備早餐——按照輪值表，本不該他負責今日三餐，但肖恩卻甘愿擺出殷勤的姿態，換取幾位臨時教官更加沒有保留的傳道授業。
肖恩的早餐做得非常用心，盡管廚房冷酷的食材有限，其中還有相當一部分他并不熟悉的乾星系農產品，但肖恩卻靠著滿腔熱情，和足夠出眾的手藝，為隊友們奉上了滿桌佳肴。并穿著一身整潔的白衣守候在餐廳門前。
然而到了用餐時候，本應陸續趕來的隊友卻遲遲未至，就連一向準時的呂楠都不見蹤影，最終只有莊原瑛一人怯生生地出現在餐廳門口，卻是逡巡不前。
莊原瑛努力無視著在門前迎賓的肖恩，探頭看了看空蕩蕩的餐廳，遲疑了一會兒，終于拉下軟帽，轉身要走。
肖恩辛苦了整個清晨，就等來這么一個食客，當然不能放她離開，連忙上去扯住她手：“為什么要跑啊！？”
少女面色緋紅，手上傳來的溫度也逐漸提升，只有聲音仍是細弱無力：“我，我還有工作要做…”
肖恩連忙勸道：“天大的工作也礙不到一日三餐，我今天特意做了你最喜歡的夜燈草湯泡飯，吃過以后再忙工作也不遲啊！”
莊原瑛聽到如此關懷備至的真摯話語，更覺羞澀，不由加快步伐逃離現場——她對飲食的偏好，本打算當作無人知曉的秘密，結果肖恩的洞察力過于驚人，竟在這短短幾日間就看出她的喜好，比多年相熟的隊友還了解她！
但肖恩緊抓不放，少女即便用力甩了甩手，也沒能甩脫以原力強化肉身的絕地學徒，終于泄了氣，細聲道：“那，那好吧…”
肖恩這才松了口氣，放開了早就被莊原瑛甩得麻木無力的手。而回過頭，看到自己被莊原瑛一路拖行，留在地上兩行鞋底與地板摩擦出來的痕跡，心中對這位少女機修師的蠻力又有了全新的認知。
這種力氣簡直就像一臺大型工程機器人，根本違背基本的人體常識，莊原瑛的非人身份也進一步坐實。只不知道，這種長得像人類，說話像人類，就連飲食習慣也和人類一般無二，卻偏偏擁有非人巨力的少女，究竟是哪種生物？
略顯尷尬的早餐時間之后，肖恩仍沒能等來安平等人，不由大失所望。不過就在此時，卻聽那嬌怯而羞澀的少女輕輕說道：“那個，今天上午，負責授課的人是我。”
肖恩大吃一驚：“你？”
莊原瑛也是嚇了一跳，整個身子縮成一團：“對，對不起！？”
肖恩對這種下意識的道歉行為只感到哭笑不得，同時心里也暗中叮囑自己，以后面對莊原瑛的時候務必謹言慎行，不然太容易驚擾到這只小動物。
但無論如何，莊原瑛愿意擔任臨時教官，對肖恩來說無疑是意外之喜。
紅杏小隊的四名隊友中，就數莊原瑛的技藝最讓人眼熱。或者說，肖恩現在最需要的就是莊原瑛的手藝。
因為他接下來要做的事情，需要的是絕對高明的機修技術，以及足夠豐富的機修經驗…而這一切，眼下都只能著落到莊原瑛身上。
肖恩本來還在考慮，要如何讓那位過于羞澀的隊友甘愿分享知識，結果現在知識居然主動送上門了。
在努力安撫下莊原瑛后，肖恩便跟著她來到了紅杏基地的地下最深處。
放眼所見是一個偌大的空曠廣場，正心處的地面上裝著一道厚重的圓形金屬閘門，伴隨莊原瑛的到來，閘門緩緩向四周收攏，露出一條綿延向下不知所終的漫長通道，以及一座全副武裝的升降臺。
看到那堪稱張牙舞爪的升降臺時，肖恩不由吃了一驚，他跟隨師父游歷銀河系，也勉強算見多識廣，卻還是第一次見到有人在自家升降臺上堆砌如此眾多武器裝備的。
最多容納20人的升降臺上，裝了兩臺自動炮塔，一座噴火塔和一座導彈發射塔，直接占去了過半空間不說，更讓升降臺接近超重，上下移動時不斷發出刺耳的呻吟。
肖恩跟著莊原瑛站上平臺，在隆隆聲中向地下深處降去，而一顆心也隨著平臺的顫抖而忐忑難安。眼看著腳下的通道深邃無比，肖恩便總忍不住去腦補升降臺凌空解體，兩人墜落深淵的畫面。
然而余光瞥過莊原瑛，肖恩卻驚訝地發現對方斜倚在噴火塔旁，下意識地用手掌撫摸著黝黑的噴火口，臉上非但沒有露出緊張害怕的表情，反而無比心安，仿佛身邊那些自動武器能給她帶來極大的安全感。
肖恩若有所悟，不由想起之前執行任務時，莊原瑛也總是躲在飛船里不肯外出，當時安平等人給的解釋是執行任務時必須有人留下看家，但實際情況，恐怕是莊原瑛對外界有著嚴重的恐懼心理。而一般來說，這種心理問題都是源自一些凄慘而黑暗的過去。
想到此處，肖恩不由暗下決心：以后與莊原瑛相處，定要再三留意，不可觸碰到對方的瘡疤。此番是為了討教莊原瑛的機修技術，那就只就事論事，不要輕易談論其他話題了。
片刻后，升降臺終于載著兩人降落到了通道的末端，也是地下基地的最底層。
隨著一道密閉閘門的開啟，一陣略顯刺骨的寒風撲面而來，讓肖恩不由一個戰栗。
這么陰森嗎？這地下基地到底藏了什么東西？
