隔著碧紗簾子，深深淺淺的綠蔭亮得耀眼，知了的叫喚聲此起彼伏。
富貴牡丹陽黎木的八角飯桌上，第一輪的六道冷碟、六盤蜜餞陸續撤下，侍女們魚貫而入，端上第二輪的十二道熱菜，躬身退下。
一名五短身材的饕族侍立在席旁，他頭大如斗，蒜頭鼻孔，豬鼻又長又粗，墨綠色的皮膚布滿褶皺，是原婉親自帶來的私廚。
“這是炎荒的果貉，前幾日由一個小世家獻上來的，也算是個稀罕物，安兒不妨嘗嘗。”原婉端坐上首，舉起牙筷，在一盆覆滿彤紅豆醬的菜肴上輕輕一劃，蒸汽氤氳，露出里面片片雪白如玉的肉瓣，濃香噴溢而出，繞席久久不散。
支狩真乍聞之下，只覺精神一振，氣血勃勃。
饕族洋洋得意地介紹道：“炎荒的一些萬年火山口附近，生長著一種奇異的植株，結出的果實色澤艷麗，奇香誘人。當地的火貉獸吞食之后，不但無法消化，果實還會在它體內汲取血肉精華，繼續生長，與火貉獸的器官逐漸融為一體，直到最后破腹而出，異變成精。
在它尚未破腹前，先行捕殺，經過浸、漬、炸等十八道調制，再以文火燜鍋烹煮半個時辰，最后配上我族秘傳的醬料，大火收汁。滋味似肉非肉、似果非果，勘稱滋補元氣的美味極品。”
“多謝老太君。”支狩真起身夾起一片果貉肉瓣，先遞給鄰座的趙蝶娘，恭謹地道，“請娘親先用。”隨后才自己夾了一片。
肉瓣一咬即破，嫩腴滑膩的細肉入口化成鮮美的汁水，濃烈的肉香與清甜的果香融合在一起，甘咸互補，回味無窮，同時內腑生出暖洋洋的精氣，血液的流動也通暢了幾分。
“安兒，你這幾日練劍辛苦，要多吃些補補身子。”趙蝶娘舀了一勺粘稠透明的水晶蛟膏，沾了點千年黑芝乳，盛到支狩真碗里，用絹帕擦了擦他嘴角的醬汁。
饕族大廚忍不住道：“水晶蛟膏滋味甘厚，宜配清淡的九節藕汁。”他上前親自調制了半碗，再灑上一撮細碎的忘紅玫花，呈給支狩真。
“母親為我辛苦了十多年，更該好好補補。”支狩真又將碗遞到趙蝶娘跟前，兩人一副母慈子孝的親情模樣。
原婉笑了笑：“蝶娘，你到侯府也有些時日了，還住得慣嗎？”
“多謝老太君關愛。”趙蝶娘不卑不亢地道，“心安處即是家。不管是深山野嶺還是豪府華邸，只要安兒在，我這做娘的就住得慣。”
原婉目光一凝，定定地瞧著她。趙蝶娘只是娥首低垂，云髻上插的木釵子墜兒垂下來，遮住了眉眼。
偌大的膳廳內靜寂無聲，三人各懷心思，外面的夏蟬叫得愈發歡騰了。陽光漏進簾子，像一縷縷明晃晃的水波。
“蝶娘，我曉得，侯府這些年慢待了你，你心里難免有怨氣，這是人之常情。”原婉盯著趙蝶娘瞧了一陣，“不過俗語說得好，苦盡才能甘來。如今安兒有出息了，也算光大門楣。你這做娘的熬出了頭，顏面也有光彩。那些個陳年旮旯的舊事，就不必放在心上折磨自己了。永寧小侯爺的生母，總得有些肚量，不是么？”
“老太君說的是。不論是慢待還是虧待，我這個寒門子都得生受著。”趙蝶娘依舊低著頭，掩住了眼角的一絲冷笑，任其慢慢凝固。本以為原婉是個單純的直性子，孰想也是個勢力眼的俗物。以前對自己不聞不問，如今原安剛入道門，便登門宴請。
“這話倒是沒錯的，你也算有長進了。哪怕咽下去的是苦膽，也得笑瞇瞇地說甜，接著往下咽。因為這里是永寧侯府，博陵原氏，不是秦樓楚館，荒村野鎮。”原婉口氣平淡，不怒而威，“進了這扇朱漆大門，必要有所承擔，這就是世家，就是高貴的血脈傳承。對了，明日里金枝閣有個聚會，你也去。多結交些人脈，學點東西，也可幫襯安兒。”
金枝閣由一群王侯世家的貴婦、小姐組建，常在一起談風論月，撫琴賦詩，最是風雅不過。趙蝶娘沉默片刻，低聲應了。
“至于安兒——”原婉話鋒一轉，“雖說預錄了太上神霄宗的雷霆崖，可并不算萬事大吉了。哪里都有派系傾軋，再天才也是孤家寡人一個。博陵原氏在太上神霄宗頗具勢力，對安兒還是有些用處的。”
支狩真聽著二人言辭透出的針尖麥芒，默默盤算。永寧侯必須設法除去，接下來就該輪到趙蝶娘，前者需要仔細籌謀一番，或許從圖客的師門入手？后者的話，不妨利用一下博陵原氏，借刀殺人向來是最好的法子。
“我聽娘親的。”他不失時機地道。
趙蝶娘發髻上的釵墜子輕輕顫了一下。
原婉不經意地蹙了蹙眉：“做娘親的，自是希望你好。安兒，這幾天，上門送禮的人有不少吧？”
支狩真道：“回老太君，除了謝氏、王氏和我原氏之外，其余十二郡的世家，以及數十個小世家、寒門也都送了厚禮，稍后我讓王長史將禮單給老太君過目。”
“不止送禮，還送了人吧？”原婉笑意晏晏地問。
“是，還送了不少歌妓舞姬，以及十來個可供采補的處子爐鼎。”支狩真不露聲色地道，他刻意收下這些女子，是為了方便圖客混入其中。合歡派的少女偽裝成了一名舞姬，這幾日待在府里，也算安分守己，并未生事。
“你準備如何處置呢？”原婉似笑非笑地追問。
支狩真沉吟片刻，道：“不過都是些身外之物。”
“說得好！”原婉贊許頷首，“你如今名滿建康，被譽為我人族最天才的少年劍客，務必戒驕戒躁，持守本心，切勿成了江淹第二，受人恥笑。”她遲疑了一下，又道：“你此次預錄雷霆崖，老身也沒什么外物好送你的。多年前，我曾經目睹一式絕世劍法，可讓你借鑒一番。”
原婉手中的象牙筷微微一翹，仿佛瞬間化作一柄銳氣逼人的劍，無形的寒芒透出來，膳廳的溫度不由一降，如同墮入冰窟，簾外的蟬聲似也僵住了。
支狩真心頭一震。
牙筷展動，劍光徐徐掠起…
轟然一聲，支狩真神游物外，劍光恍惚又將他帶上精神世界內的虛空山巔：他長劍展動，掠起的劍光與這一劍相合，像飛向天地盡頭的孤潔羽翅。
蒼茫天地似被一劍分開，綻放出最耀眼的光。這一劍遺世獨立，絕艷無雙，儼然是無數劍修夢寐以求的無上境界，原婉不過是得了一點表象的皮毛。
過了許久，支狩真才慢慢回過神。原婉和那個饕族不知何時已然離去，趙蝶娘若有所思地瞧著他，席上的菜肴換了第三輪的甜湯瓜果，霜酥冰酪。
“老太君說你沉浸在這一劍的劍意感悟中，不宜打擾，她還要我轉告你，雷霆崖走到最高，是大晉第一道門的掌尊之位。”趙蝶娘站起身，緩緩走到簾子前，玉容映在絲絲縷縷的炎夏陽光里，仍像浸著冰水。
支狩真淡淡一笑，博陵原氏這是要大筆投注在自己身上了嗎？
“若是，若是安兒還在…他，他也能像你這般在原氏出人頭地么？”隔了良久，趙蝶娘忽而幽幽問道。
支狩真楞了一下，不知如何回答。夏蟬熱熱鬧鬧地叫不停歇，兩人的身影卻愈發沉默了。
