失魂落魄。
如果能用一個詞來形容此刻的夏露，那么這個詞就最恰當不過了。
夏露沉默著走出了瑪格麗特的豪宅，然后回到了自己剛才走下馬車的街角。
呼嘯的冬風刮得每個人的臉都發疼，但是她卻好像渾然不覺。
兩個小時前，她還曾經那樣的意氣風發，只以為一切盡在掌握，但是兩個小時之后，她卻恨不得挖個坑把自己埋了，以免承受失敗的恥辱。
但是，心中殘存的理智告訴她，無論再怎么樣屈辱和憤怒，她都不能自暴自棄，因為如果就這樣放棄的話，那么之前的一切努力就前功盡棄了。
她自己搞出來的爛攤子，也必須由她自己來親自收拾殘局。
所以，一定要挺住！
富二代創業容易失敗，多數情況下不是因為他們缺乏知識或者人脈，而是因為他們往往缺乏面對挫折的韌性，不過好在夏露卻并不缺乏這些。
無論今天的挫敗感有多么強烈，她也一定要咬牙挺住。
所以，她又狠狠地捏緊了拳頭，然后再松開，接著抬頭四顧。
很快，她就在不遠處找到了沙威等人，此時的狀態也頗為狼狽——大多數人衣衫不整，有人甚至鼻青臉腫，顯然被人狠狠修理了一通，而他們手中的武器，也都被收繳了。
夏露一步步地走到了他們的面前，所有人低著頭，沒有一個人敢于直視夏露。
尤其是領頭的沙威，更是臉色鐵青，根本不敢說一句話。
他看到了此刻夏露的神色。
這位平常溫文爾雅、優雅從容的大小姐，此刻雖然并沒有咬牙切齒，但是卻散發著令人膽寒的危險氣息，仿佛要擇人而噬了一樣——這并非夸張之詞，他絲毫不懷疑，此刻這位大小姐真的能吃人。
死一樣的寂靜籠罩在這一行人當中，士氣也隨之下降到了冰點。
過了片刻之后，為了鼓舞士氣，同時為了給夏露臺階下，所以哪怕心里很慌，沙威還是硬著頭皮開口了。“我無法用語言表達我此刻的愧疚，夏露小姐，我辜負了您的信任…我們原本一直在這里盯梢并且等候您的命令，但是卻沒想到，剛才突然從一處拐角里沖出來了十幾個人，他們訓練有素動作非常快，很快就控制住了場面。我們猝不及防而且沒有太多武裝，為了避免無謂的傷亡，所以我下令放棄抵抗了。這一次行動的失敗，責任全部在我，無論是怎樣的懲罰，我都愿意承受。”
說完之后，他又低下了頭，等待著大小姐的雷霆怒火。
然而，出乎他預料的是，明顯已經暴怒的夏露，卻沒有沖他發火，反而以一種刻意壓抑了情緒的平靜，緩緩地開口了。
“不，沙威先生，您已經做了您應做的一切了，責任并不在您這兒。恰恰相反，這一切的責任都在我！考慮不周，小看了我們的對手，以至于讓我們遭遇了這等恥辱。”
雖然夏露此刻極度憤怒，但是她終究沒有感情用事，拿手下泄憤。
畢竟，沙威帶過來的人并非能征善戰的隊伍，大部分只是他的助手、以及豢養的線人而已，連有正式警察“編制”的都沒幾個，指望他們在猝不及防之下還能夠像訓練有素的正規軍一樣反殺，那未免太為難人了。
說到底，還是夏露輕敵了，自以為一切盡在掌握，結果碰到了意料之外的強敵。
看到夏露居然把鍋主動背上了，而不是朝自己甩鍋發脾氣，沙威既意外，有暗暗感到欽佩——如果上面的人都是這個樣子，那該多好啊！
也正是因為夏露的主動背鍋，于是氣氛就緩和了下來，這群人的神色也不再是那么難看了。
夏露輕輕地咬了咬嘴唇，然后拿著手杖輕輕地敲了一下地上的磚石，這清脆的聲音，瞬間讓所有人心里又是凜然，連忙立正聽命。
“沙威先生，毫無疑問，今天我們遭遇了挫敗，蒙受了恥辱。但是在失敗當中，往往卻也孕育了成功的種子，雖然我們沒有成功抓捕瑪格麗特·戈蒂埃小姐，但是我們至少已經釣出了她幕后的大魚，這也是重要的收獲！這位公爵來歷不明，卻在巴黎還豢養著這么多打手，他絕對是一個極為危險的人物！而且，他幕后肯定也會有庇護者或者同謀，這無異于是為我們指明了一個重要的調查對象——”
雖然夏露的話，有點強行為己方挽尊的意思，但是沙威一想卻也覺得很有道理。
一個交際花沒什么意思，但是一個這么神秘且厲害的大人物，那就有意思了，說不定就能牽扯出什么了不得的大案，為自己的功勞簿上添上一筆。
“我明白了。”于是，沙威立刻就接上了話頭，“我接下來就以此為突破口吧，我一定盡我所能，把這個公爵挖得底兒掉！您等著我的好消息吧。”
“那就辛苦您了。”夏露微微點了點頭，“不過，現在已經臨近圣誕節了，你們先好好休息一下吧，等到新年之后再聽我的指令行動。最近你們的辛勞，我也一直看在眼里，我非常感謝您的配合和幫助，所以，為了報償你們，你們這段假期的聚會和餐飲費用，我全部報銷了，希望諸位能夠玩得開心。”
聽到夏露不僅不追究失敗的責任，居然還送上大禮，令眾人大感意外，不過能有這種好事，他們自然歡呼雀躍。一時間，人人眉飛色舞，剛才被人繳械和毆打的屈辱，也隨之消散了不少。
夏露這么大方，自然也是看出大家經此一役士氣已經萎靡不振，所以只能使用“物質刺激”的強心針。
想要嚴肅紀律，以后隨時都可以，但是至少現在，她需要讓這些人繼續保持凝聚力。
在交代完這一切之后，夏露擺手跟沙威告別，然后獨自坐上了自己的馬車，黯然回到了基督山伯爵府中。
她還需要一點時間，來獨自接受和消化今天的挫敗，舔舐精神上的傷口。
在第二天，夏露帶著自己為數不多的行李，又乘坐馬車，前往了楓丹白露宮。
此時已經是12月23日，離平安夜也只有一天了，她要回來和家人們團聚。
作為宮廷的寵兒，守衛宮廷的衛兵們當然知道她是誰，所以她輕易地就穿過了幾道警戒線，然后回到了宮廷的中心。
當她返回母親的住處時，母親果然和往常一樣不在家里。
不過，妹妹芙蘭在家。
當看到夏露時，金發碧眼的小妹妹，臉上瞬間浮現出激動和委屈交加的神情，然后快步沖到了夏露的面前，投身到了她的懷中。
“您終于回來啦！我好久沒見您了！”
“其實…也沒有多久啦…”夏露輕輕地擁抱住了妹妹，然后笑著回答。
確實，離她出宮，其實也就過去了一周多一點的時間而已，但是這一周卻如此波瀾壯闊，和她之前十五年的人生幾乎完全不同。
有出手傷人的刺激和興奮，也有計劃落空的挫敗和屈辱，而這些，在楓丹白露的童話世界里她是完全體會不到的。
而她此刻的復雜心情，輕易地就被懷中的芙蘭感受到了。
“您…您不開心？是碰到什么壞事了嗎？”
“嗯，是碰到了一點。不過只是小事罷了。”為了不讓妹妹擔心，所以夏露盡量顯得輕描淡寫，“外面的人可沒有這里的好說話。”
“那您別出去了，就在這里和我們呆在一起不好嗎？”芙蘭立刻不滿地說，“外面有什么好的…”
“我會和你們呆在一起的啊，只不過，我現在長大了，也要去為陛下分憂啦。”夏露輕輕嘆了口氣，“如果外面不平靜，那么這里終究也不會平靜的…”
“那您下次出去，也把我帶出去吧。”眼見說服不了姐姐，芙蘭只能退而求其次了，“誰讓您不開心，我就殺了誰！”
這種話，如果是一個長得丑的成年人說出來，那必然是充滿了反社會的危險氣息，但是當一個年僅十歲、長相極為可愛的金發幼女說出來，那就沒有半分殺氣了，反倒是顯得有點奶兇奶兇的。
所以，夏露并沒有被妹妹的話嚇到，反倒是心里多了幾分感動。
“唉…如果這個世界真的是想要殺誰就能殺了誰的話，那反倒是簡單了。總有人殺不掉，也總有人能殺你。”夏露宛如飽經風霜的成年人一樣長嘆了口氣，然后抬起手來，親昵地撫摸了一下妹妹的頭發，“不過還是很感謝你安慰我啊，果然是血脈相連，只有你會一直站在我這一邊。”
“嗯呢！”被姐姐摸頭，芙蘭笑得眼睛都瞇了起來，享受著此刻與姐姐獨處的溫存，“我當然會一直站在您一邊的…只是您不肯信任我罷了。”
“你年紀才這么一點，我怎么帶你去？”夏露簡直哭笑不得，“好好在宮里呆著吧，學好那些你該學的東西，這樣等你長大了，就能給我幫忙了哦…”
“好，我會學的，只要您需要，我什么都可以學。”芙蘭連連點頭，“您就等著吧！”
看到妹妹如此乖巧懂事，讓夏露感到非常舒心，連帶得心情也好了不少。
無論在外面遭遇了什么，至少，這里是自己溫暖的港灣，無論是妹妹還是母親，血脈相連的親情，都會治愈她任何的心靈創傷。
所以，哪怕是為了她們，你也絕對不能頹喪啊！她在心里告誡自己。
“珂麗絲忒爾現在怎么樣了？”接著，夏露問起了自己的好友。“我在臨行前拜托她照顧你，她有來找過你嗎？”
“她來了幾次，說是我有什么事都可以找她，不過我才不需要她照顧呢。”芙蘭原本臉上的笑容，頓時蒙上了一層灰色的陰影，“所以我每次都告訴她，我自己可以照顧好自己，不需要她多操心了。”
“你怎么能這么說話啊？她也是一片好意啊。”夏露頓時就驚了，“而且，她已經夠可憐了，我們應該好好和她相處才對！以后可別這樣了。”
“她雖然是私生女，但她有爸爸，還是個公主殿下。可我沒有爸爸，所以，她才不可憐呢，您要可憐也該可憐我才對，而且只需要可憐我就夠了。”芙蘭執拗地回答。
一邊說，她還一邊緊緊地擁抱著夏露，提示姐姐不能搞錯了關懷對象。
這個回答，讓夏露怔了一下。
確實，這話也沒錯，在芙蘭迄今為止的短暫人生當中，無論是名義上的父親，還是生物學意義上的父親，都沒有給過她什么“父愛”。
當然，陛下倒也不是討厭她，只不過，陛下的孩子太多了，無論是合法的子女還是私生子女，早已經榨干了他的父愛，區區一個不能承認身份的私生女兒，實在不值得他特別注意。
明明她和珂麗絲忒爾是親姐妹來著，結果待遇如此天壤之別，老實說真的有點不公平。
憑什么她就該落后于人呢？明明她如此漂亮如此聰明…
雖然不能告訴芙蘭這一切，但是心里知道真相的夏露，對芙蘭更多了一分心酸，以及幾倍的憐愛。
正是因為這份憐愛，所以哪怕有時候妹妹的言行有些出格，她也能夠包容下來。
如果能夠讓陛下把她也給封為公主就好了…她突然閃過了這個念頭。
不過很快她又笑了笑，放棄了這個念頭，先不說陛下會不會這么做，母親肯定第一個就不同意，她很享受現在這個地位，根本不想節外生枝，讓皇后陛下和艾格妮絲姨媽尷尬，平添無謂的紛爭。
所以，到最后，還是只能由自己，來盡量彌補她的“缺憾”了。
“傻孩子，你是我的親妹妹，我怎么會可憐你呢？那不是等于在可憐我自己了嗎？”夏露苦笑，然后輕輕搖了搖頭，“從小到大，無論你跟我要什么，我都盡量滿足了你，難道你還覺得我對你有哪里不好嗎？”
“那，把我抱起來吧！”芙蘭抬起頭來，對著姐姐說。
于是，夏露夾住了芙蘭的雙腋，然后把她直接抱了起來。
就在兩個人的腦袋平齊的時候，芙蘭突然把頭往前傾，然后直接親吻到了姐姐的臉頰上。“最喜歡您了我的姐姐。今后我們也一定要一直在一起呀！”
說完之后，她咯咯直笑，夏露也禁不住大笑了起來，反過來親吻了一下她白嫩的臉頰。“嗯，好的。”
