“愿他在巨大的成就面前，能夠守住自己最后的理性，不要迷信自己吧…”
老皇帝語重心長告誡，盡管看上去有點像是在擺長輩的架子，但是夏奈爾聽了卻也并不覺得反感，反倒是心有戚戚。
畢竟，聰明人最大的敵人往往就是自己，當依靠個人能力取得成功之后，陷入自我迷信，以至于忘卻力量的極限——在先皇那里已經有一次先例了。
“謝謝您的指點，我會轉達給陛下的。”于是，夏奈爾低下頭來，恭恭敬敬地接受了這份告誡。
接著，她又重新開口。“陛下一直認為，您的經驗和克制，正是此刻歐洲大陸上最急缺的寶貴特質，無論是他還是沙皇陛下，都需要向您學習，這樣我們才能夠讓所有國家攜手并進，迎來一個和平與繁榮的新時代…”
如此夸張的恭維，夏奈爾說的一臉嚴肅，老皇帝卻繃不住笑了出來。
“不容易啊，看來這些年他倒是真的成長了，都學會說客氣話了！”
而夏奈爾也只能陪著笑臉。
她這么說，當然也只是為了恭維一下老皇帝，通過“感情攻勢”，進一步地麻痹他。
不過，有道是千穿萬穿馬屁不穿，盡管明知道外孫這是心口不一的假話，但是老皇帝聽了卻依舊覺得很舒坦，于是對夏奈爾的態度也更加隨和了一些。
“他和他的母親，還是沒有和解嗎？”接著，他又問。
“陛下…陛下其實已經不再怨恨公主殿下了，只不過現在法國人民還對她頗為抵觸，為了避免引起法國輿論的反感，所以他只能暫時和殿下保持距離。”夏奈爾小心翼翼地回答，“不過，對于殿下和奈佩格伯爵的兩個孩子，陛下已經接到了自己的身邊，并且當做真正的兄妹一般撫養，等這兩個孩子長大以后，假以時日，他們為國家做出了貢獻，到時候再名正言順迎回母親，想來外界也不會再有什么意見了——”
夏奈爾這完全是違心之語，因為不肯迎回母親路易莎的正是艾格隆本人，他即使到了今天依舊沒有完全對當年的母子矛盾釋懷，所謂的“輿論壓力”只是他給自己找的借口而已，不過，至少這番說辭糊弄老皇帝是足夠了。
“可憐的路易莎，現在一個兒女都不在身邊了！她一個人在帕爾馬該過得多寂寥啊。”老皇帝忍不住發出了感慨，“而且連孫子孫女的面都見不到…你回去之后，請幫我向他提個要求吧，就算是幫我個忙也好，讓路易莎見一見他的兒女，如果他顧忌輿論，那么哪怕是秘密地讓她看一眼都行！這對一個剛剛喪偶的祖母來說，一定是莫大的安慰…我想，再怎么嚴厲的報紙，也不會反感讓奶奶見見孫子吧？”
這一刻，老人不是以皇帝，而是以父親的身份在心疼著女兒，畢竟膝下寂寞的痛苦，他的感觸只會比女兒更深。
他已經不在乎女兒是不是擁有法蘭西皇后或者皇太后的頭銜了，只希望讓她能夠活著看到她的孫兒，免得成為一生的遺憾。
雖然對老皇帝一直不爽，但此刻的夏奈爾，倒是心中多了幾分同情，于是她立刻答應了下來。“請您放心吧，我會盡快轉告陛下的。就我個人而言，我也希望此事能夠成真。”
“夏奈爾小姐，你是個好人。”老皇帝定了定神，重新恢復了鎮定，“我原以為你驟然爬到高位，多少會有點得意忘形，現在看來，你不光有頭腦，心地也很好，他當初能夠把你召入麾下，算是他的運氣。”
被皇帝稱贊之后，夏奈爾先是有點開心，但是很快就心虛了下來——畢竟，她這個“好人”，現在可是準備在做一件驚世駭俗的“壞事”啊，要是老皇帝真的知道自己干了什么，他怕是要活活氣死。
為了掩飾自己的心虛，夏奈爾順勢就提出了早就準備好的要求。
“陛下，我所侍奉的恩主，在我過來之前，還另外交代給我一項任務——他希望我能夠探視一下珂麗絲忒爾公主，以便確認她的容貌和現在的狀態，所以，在此我祈求您的仁慈，允許我這么做…”
“你叫她公主？”老皇帝沒有立刻回應她的請求，而是反問了一個問題。
這其中，當然有一個非常嚴肅的定位問題。
“是的。”夏奈爾立刻做出了準確的答復，“雖然她不幸身為一位私生女，但是陛下無論如何都不愿意看到她淪落凡塵，所以——他已經做出了決定，等到合適的時間，他就迎回珂麗絲忒爾，并且對外界承認這位私生女，贈予她公主的封號——”
“特蕾莎同意嗎？”皇帝追問。
“皇后陛下也很同情這個一出生就被與世隔絕的孩子，她也認為，如果當初的孽緣能夠以這種方式終結的話，對我們每個人都算是一個安慰，所以，她同意陛下的做法。”夏奈爾連忙解釋。
“看來，他還算是念舊啊——”老皇帝輕輕嘆了口氣。
而在幾乎同一時刻，他的眼神當中閃過了一絲狡黠和冷酷。
雖然他已經衰老、疲憊，而且自己也承認自己活不了幾年了，但是他依舊還是過去的那個皇帝，時間并沒有磨損他作為皇帝的本能。
剛才他還口口聲聲說天倫之樂，但是轉頭當艾格隆因為父女親情而有求于他的時候，他本能的反應就是利用艾格隆對女兒的眷戀，榨取更多好處。
于是，他馬上就重新變得嚴肅了起來，“我可以答應你，不過，他當初鬧出這么大的丑事，以至于讓我們所有人都為之受損，直到今天，我們還要面對這個可怕的爛攤子…他應該明白，自己需要付出什么樣的代價，才能夠讓我們原諒那些荒唐事。”
他不僅不想要您原諒，還想要來個超級加倍…夏奈爾在心里回答。
但是在表面上，她只是點頭應了下來，“陛下也知道自己年少荒唐惹出了多少禍事，直到今天，他還是對蘇菲殿下和珂麗絲忒爾公主充滿了歉疚，正因為如此他才想要彌補自己曾經的過失。我知道，想要讓您原諒他、把公主殿下還給他可能需要一些時間，但是，至少請先讓我見見她，讓陛下知道自己的女兒到底是何身姿…請您大發慈悲。”
“等下次蘇菲過去看望她的時候，你就跟她一起過去吧，這個孩子從小見不到外人，所以特別怕生，貿然見到你的話可能會躲著不說話，如果有母親在身邊的話，應該就沒問題了。”老皇帝這次倒是通情達理地答應了下來。
夏奈爾沒想到，自己還沒主動提到蘇菲，老皇帝就照準了，預備好的說辭都沒用上。看來他對自己根本沒什么戒心——或者說，他覺得自己不過是一介女流而已，根本就沒有什么威脅，也懶得花那么多心思提防。
這倒也不奇怪，畢竟誰能想得到法蘭西皇帝會發瘋呢…
接著，老皇帝似乎是想到了什么，然后微微笑了起來。“她很可愛，也很漂亮，而且心地純潔，幾乎沒有任何污垢，如果你和她相處一會兒，你會輕易喜歡上她的。”
老皇帝的語氣里，多了幾分發自內心的喜愛。
雖然一開始，他非常厭惡這個偷情的孽種，但是隨著時間的流逝，氣漸漸消了的他，偶爾也會讓人把這個孩子帶到自己的面前。
畢竟，無論如何，她的身上都有著自己血脈。
久而久之，皇帝對這個孩子也頗為喜歡，哪怕不考慮什么利益和籌碼，他也著實舍不得現在就把她送到父親身邊去。
而對夏奈爾來說，皇帝既然點了頭，那就意味著她的計劃又實現了關鍵性的一步，于是她心里也松了口氣。
“謝謝您的仁慈！陛下。”
“無論過去發生了何種罪孽，我們都只能默然承受，但愿上帝原諒我們每一個人…”老皇帝只是用一句百感交集的話，來結束了兩個人的對話。
接著，他輕輕地揮了揮手，而夏奈爾也心領神會，再度屈膝向皇帝行禮，然后結束了這場覲見。
結束覲見之后，夏奈爾又重新恢復到了之前那種有規律的無聊生活，不過她也并不著急，等待著接下來的時機。
而她也沒有等待多久，沒過兩天，蘇菲就堂而皇之地以探望故人的名義，來到了夏奈爾的住處。
因為上次覲見皇帝氣氛融洽的緣故，夏奈爾受到的限制比之前又更加少了幾分，而蘇菲過來找她許久，也確實有理有據，所以她并沒有受到任何阻攔，徑直地就來到了夏奈爾的面前。
一開始，兩個人還裝一下，談天說地扯出各種話題，等到時機成熟之后，兩個人屏退左右，然后立刻就回到了上次見面時的狀態。
“你和那個老東西談得怎么樣？他答應了嗎？”蘇菲用既嚴肅又不安的神情詢問夏奈爾。
“他答應了，說下一次你去探望珂麗絲忒爾殿下的時候，就可以帶上我一起去——”夏奈爾小聲回答，“殿下，恭喜您。”
“太好了…”蘇菲頓時如釋重負，她仿佛感覺到，自己離夢寐以求的日子又近了一分。
但越是如此，就越是需要鎮定，不能得意忘形露出破綻。
于是她深吸了一口氣，強制自己恢復了嚴肅。
“她呢？”接著，蘇菲又問。
夏奈爾沒有說話，只是輕輕地咳了一聲。
接著，她臥室的門被輕輕地打開了，然后穿著女仆裝束的瑪麗亞，靜悄悄地從里面走了出來。
因為她臉上化了妝，所以蘇菲一下子沒有認出來，但是很快，她就分辨出了那個曾經十幾年和自己朝夕相處的孿生妹妹。
“瑪麗亞…”她發出了一聲壓抑的歡呼，然后走上前去，一把擁抱住了妹妹，“謝謝你…謝謝你，我從未如此仰仗過一個人的幫助，也只有你，才會如此無私地幫助我…”
看著此刻的蘇菲，瑪麗亞也禁不住心里百感交集，輕輕地抱住了她。
姐妹兩個相擁片刻之后，精神才稍稍平復下來，重新坐到了沙發上。
時隔兩年多再見面，蘇菲倒是不忙著計劃，反倒是不斷地跟瑪麗亞打聽著故國以及家人們的近況。
接著，蘇菲又詢問瑪麗亞在巴黎的生活起居、經歷，以及相熟的人們。
而瑪麗亞也不厭其煩地一一作答了。
到了現在，蘇菲才終于轉入了正題，她從自己的袖口里掏出了幾頁被卷好的紙，遞給了瑪麗亞，“這是我趁隙寫下的需要絕對注意的要點，你這幾天全部背下來，然后把它們都燒掉。”
瑪麗亞接過了這幾頁紙，然后小心地收了起來。
接著，她又重新看向了蘇菲，然后眼神有些猶豫起來。
“怎么了？有什么事要說嗎？”蘇菲立刻就察覺到了，“說吧——”
瑪麗亞又看了看旁邊的夏奈爾，然后輕輕地咬了咬嘴唇。
接著，她附到蘇菲的耳邊，以只有兩個人才能聽到的音量，說出了自己內心中最深處的秘密。
這件事事關她的尊嚴，如果可以的話她寧可一輩子深藏在心，可是蘇菲如果不知道這件事，那么她扮演自己的時候，必然就會出問題，所以瑪麗亞只能忍辱轉告給了姐姐。
而蘇菲的反應，果然也如同她預料的那樣，立刻就炸毛了。
“什么？！”她胸口劇烈起伏，然后瞇著眼睛盯著瑪麗亞，“你枉有和我一模一樣的臉，卻居然會讓自己落到如此地步？有他拉偏架，你都被特蕾莎整成這樣，你簡直…簡直丟盡了我的人，無能！無能至極！”
也不怪她如此暴怒，畢竟，瑪麗亞是她孿生妹妹，她所受的屈辱，四舍五入也等于自己受辱，一想到特蕾莎居然在她身上取得了如此“勝利”，蘇菲頓時就氣得不打一處來。
被姐姐如此斥責，瑪麗亞一口氣憋在心里，又發作不得，氣悶之下咬著牙，發出了“咕”的一聲輕響。
接著，她干脆也不裝了，氣呼呼地瞪著自己的姐姐，“你還好意思說嗎？事情鬧到這種地步，都是怪你！要不是…要不是你當初貪歡，只想要多玩幾年，非要把事情瞞著，不讓他知道我，我…我何至于落到如此地步！我恨死你了！那老東西早就該把你關進牢里算了！”
看著姐妹兩個突然爆發了“內訌”，夏奈爾看得目瞪口呆。
雖然不知道發生了什么，但慌亂之下她連忙打圓場。“兩位殿下，別生氣了，大事要緊啊！”
(本章完)
