在高檔的餐廳當中，艾格隆和瑪麗亞悠然自得地用餐著，此刻他們兩個不再是王公貴族，而是普普通通的食客而已，可以拋棄掉身上那些揮之不去的枷鎖，盡情享用這個城市最精華的一切。
在吃飯的同時，兩個人還有一搭沒一搭地聊著天，也許是吃得頗為開心的緣故，現在的瑪麗亞比之前要隨和了許多，雖然說話時還是沾染著那種令人不快的冷嘲熱諷，但不再如之前那樣刺耳尖刻，反倒是成為了她鮮明的個人特色。
艾格隆也正是希望和她拉近距離，所以在各種話題上都刻意迎合著她，有意無意地討她開心——也許因為和蘇菲相處的經驗，他做得比他預料的還要順利，輕易就逗得瑪麗亞開懷大笑，也讓這頓午餐變得更加氣氛融洽。
雖然瑪麗亞對每一道菜肴都只是淺嘗輒止，但是在吃了好幾道菜之后，她終于還是吃得飽腹了，于是這頓午餐終于到了尾聲，而在餐后的甜點被送上餐桌之后，她笑瞇瞇地看向了艾格隆。
“對不起，先生，我讓您破費了。”
“這是我的榮幸，女士。”艾格隆也同樣笑著回答，“只有讓您玩得開心，我才算盡到了我的義務。再說了，嚴格說來今天付賬的人也不是我，而是賭場，不是嗎？”
“直到現在我還是在驚嘆于您剛才的好運氣。”聽到艾格隆提到剛才的事情，瑪麗亞忍不住又感慨了起來，“人間充斥著不平等，也許上帝真的會特別鐘愛某些人，才會毫不吝嗇地將那些最好的東西都慷慨地傾注到他們身上吧…”
“那么您也是‘他們’的一員。”艾格隆嚴正地指出了事實，“您一出生就得到了很多別人想都不敢去想的東西。”
“您這么說倒也有理，我理應衷心感謝上帝賦予我的命運…”瑪麗亞先是輕輕點了點頭，然后突然又苦笑了起來，“但我又有著太多的遺憾和不甘了。也許這是我貪心不足吧…”
“以我的性格，如果真的對命運有什么遺憾和不甘的話，那與其唉聲嘆氣，不如站起來同命運搏斗，也許輸了會失去一切，但至少可以讓自己不再自怨自艾，至少我已經努力過了。”艾格隆回答。
艾格隆的話，讓瑪麗亞聽了之后眼神驟然變得尖銳了起來，但是很快，又重新黯淡了下去，變成了剛才的迷茫。
“搏斗？您當然可以，但并非人人都是您那樣的…擺脫命運，改變一切，終究只是少數人的特權罷了，大多數人不還是得聽任命運的擺布？我的姐姐貴為公主和未來的皇后，但是她現在過得怎樣？她又能改變什么呢？”
一聽到她又提到蘇菲，艾格隆一時間也不知道該如何回應。
“她當然可以改變，而且只要我們努力就總歸有辦法的。”片刻之后，艾格隆篤定地回答。“一切都是事在人為不是嗎？只要我們聯手合作，我相信我們能夠創造奇跡。”
對艾格隆的自信和篤定，瑪麗亞當然會感到疑惑，但是在見證了這個少年人這幾年來的經歷、又見證了剛才他在自己面前的輪盤上上演的小小“奇跡”之后，她對這種自信也多了幾分理解和認同。
但對她自己，她自然沒有什么信心可言了。
“您確實出類拔萃，比我見過的任何王孫公子都要厲害，所以您能夠走到今天這一步，我對您非常敬服。可是我呢…？我又算得了什么？雖然您對我表面上恭恭敬敬，但那無非是因為我姐姐的面子而已，我心里是非常清楚的。
沒錯，我確實有高貴的血統和頭銜，可是歸根結底我又能做什么？我的權力還不如王兄身邊的跟班，誰也不會聽從我的號令，幫助蘇菲給您傳達信息已經是我的極限了，除此之外我對一切都無能為力，您恐怕高看我了…”
以瑪麗亞平常的性格，說出這一番滿懷落寞和不甘的話，簡直有點不可思議。
所以從另一個方面來說，這也是她在艾格隆面前第一次真正卸下了平時趾高氣揚的外衣，袒露出了自己內心當中的愁悶和迷茫。
你當然可以幫我的忙，而且簡直缺了你不行——艾格隆在心里回答。
不過，眼下還沒有到時機，所以他并沒有把一切都和盤托出，而是繼續恭維了對方。
“您未免太小看自己了，您擁有著旁人難以比擬的美貌，還擁有著可以比肩美貌的機智，更有著為了姐姐挺身而出的擔當和勇氣，您同時擁有了這么多遠超常人的東西，又怎么能夠對自己如此自貶呢？也許在許多事情上您幫不了我什么忙，但是在蘇菲的事情上，您肯定可以為我提供助力，對此我深信不疑。”
“噗哈哈哈…”面對著艾格隆的刻意恭維，瑪麗亞即使知道其中必然有夸張之辭但還是忍不住樂得笑了出來，“您還真是善于拿人尋開心，我都快當真了。”
“我說得非常認真，瑪麗亞殿下，請您自信起來吧，別忘了您是蘇菲的孿生妹妹，她能夠做得到的任何事您肯定都可以做到。”艾格隆繼續暗示和鼓動對方，“她是美泉宮曾經說一不二的女主人，游刃有余地使喚著周圍的一切，讓所有人都感到敬畏，就連我也曾經匍匐在她的腳下，那是何等耀眼的風采！我相信，這種風采您肯定也有，雖然現在您還未受到如此禮遇，但總有一天您都能夠品嘗到這一切的。”
瑪麗亞并不知道艾格隆所說的實際意思，只當這是一種夸張的恭維而已。
可正是這種恭維，在不經意之間撥動了她的心弦。
那不正是她所渴望的東西嗎？
對姐姐的仰慕，與對姐姐的嫉妒，其實本質上就是一回事——既然姐姐有資格享受到那一切，但她也應該有這個資格吧？
只不過，這一切在現在看來，都還只是輕薄的妄想罷了，連她自己也覺得純屬戲言。
“如果真有那么一天的話，那我可要好好謝您了。”于是，在短暫的暢想之后，她又回歸了現實，淡然地向艾格隆道謝。
只是艾格隆誘人的鼓動，在她的心中已經埋下了一顆種子，雖然現在它還不起眼，但也許不久之后，種子就會生根發芽，最后成長為奇跡之樹。
艾格隆也沒有著急，畢竟這種事講究一個點到為止，只能一步步來，從目前的情況來看，他已經找到了一絲曙光。
兩個人愉快的吃完了這一頓午餐，然后艾格隆跑去結了賬。
一看賬單居然總共有400多法郎，抵得上普通人幾個月的工資了——雖然餐廳的檔次比較高，貴一點也很正常，但普通食客過來飽餐一頓也花不了這么多錢，只是因為艾格隆為了哄瑪麗亞開心所以點了超出普通人需求范圍的餐點，還包括了名貴的酒，所以才會顯得賬單如此驚人。
不過，相比于他剛才在賭場中意外贏下來的720法郎，這點錢也并不算什么，艾格隆滿不在乎地拿出錢包結了賬，然后帶著帶著瑪麗亞一起離開了餐廳。
而接下來，他想要把主動權讓給瑪麗亞了。
“瑪麗亞小姐，您玩得還盡興嗎？接下來還想要去哪兒呢？”
“算了，今天就到這兒吧，謝謝您如此客氣地招待我，弗朗茨。”瑪麗亞笑容滿面地向他回答，“您畢竟是一個大忙人，能在百忙之中抽出幾個小時的時間來見我，并且滿足我這些任性的要求，這已經是天大的恩惠了，現在于情于理我都應該停下來，畢竟肯定還有許多人等著您呢…”
“您能夠如此通情達理，真是讓人感動。”聽到她今天玩得進行了，艾格隆也是如蒙大赦，“不過，說實話我也并不是在一味地迎合您而已，對于我來說，巴黎同樣也是一個陌生的城市，偶爾能夠像今天這樣和您一起體驗和品味我的首都，我也感到非常開心…今后希望我們依舊可以用這種私人方式好好逛一下。”
艾格隆這話倒也有幾分真實，他現在平日里都是前呼后擁被多少只眼睛盯著，雖然這確實可以滿足他的虛榮心，不過久而久之自然也會心里有些厭倦，現在能夠機會以一個“普通年輕人”的身份在巴黎游蕩，體會那些平日里體會不到的樂趣，也確實蠻有意思的。
所以他反而有些期待今后再有類似的體驗了。
“既然您這么說，那我就稍稍好受一點了，今后在您有空的時候，我少不得也會再叨擾幾下。”瑪麗亞用淡然的笑容看著艾格隆，然后突然話鋒一轉，“不過，以后的事情以后再說，我倒是希望您能夠現在就幫我一個小小的忙，您看可以嗎？”
“您請說吧——”艾格隆立刻點了點頭，“只要我辦得到我都會去做的。”
“這些天來，我在巴黎到處閑逛，對這里的風土人情我感到非常滿意，但唯獨還是有一點小小的遺憾，難免有一種體驗不足的感覺…”瑪麗亞微微蹙眉，似乎有些嘆息。
“什么遺憾？”艾格隆問。
“我是以姐姐身邊一個普通廚娘的身份過來的，雖然卑微的身份讓我可以免去大多數無聊的繁文縟節、也免去無處不在的監視，幫助我體驗到了這么多的樂趣，但反過來說它也給我帶來了些許的不便——那就是我沒有辦法去參加那些上流人士的活動了，大家都知道，高貴的宴會和沙龍也是巴黎文化不可或缺一部分，如果無緣體驗這一部分的話，那豈不是非常非常遺憾嗎？所以如果可以的話，我希望您能夠為我提供些許的便利…”
艾格隆原本還以為瑪麗亞又會給他出什么難題，一聽之后他反而松了口氣。
“進入上流社會圈子”對很多人來說是困擾一輩子求而不得的難題，但是對現在的他來說，簡直是舉手之勞，別說他自己了，他的小弟甚至小弟的小弟現在也是別人眼里的貴客，什么客廳進不去呢？
“這種事包在我身上了！”于是，他隨手大包大攬，接下了這個請求，“您想要去什么沙龍去看新鮮，直接跟安德烈說就行了，他肯定可以給您解決的——”
“有您這句話，我就放心了…”瑪麗亞笑瞇瞇地點了點頭，“就在最近，聽說就有一位卓有名望的大貴族準備舉辦宴會宴請名流貴客，我就想去看個新鮮，體驗一下。”
“卓有名望的大貴族，是誰啊？”艾格隆隨口問。
現在這個時候，波旁王族和依附于波旁王族身邊的一批王公貴族已經逃離了法國；奧爾良公爵一家也被流放出了國境之外，艾格隆不覺得還有哪家貴族配得上貴為公主的瑪麗亞，用這樣的話來形容。
如果連瑪麗亞都感到敬畏，這就讓艾格隆感覺自己被冒犯了——巴黎不允許有這么牛逼的人存在！
“聽說是諾德利恩公爵大人呢——”瑪麗亞的笑容當中略帶一點戲謔。“現在，整個歐洲恐怕都聽說了這位大人的名號，您說，這位公爵是不是卓有名望的名門呢？”
艾格隆原本爭強好勝的氣概，一下子如同被戳破的氣球一樣，瞬間干癟了下來，臉色也變得尷尬了起來。
他終于明白過來了，瑪麗亞是在揶揄自己一通操作把情人的名號揚名歐洲。
可是，他又能怎樣反駁呢？這一切本來就是他自己做下的。
“您別開玩笑了…”片刻之后，他只能干笑著回答對方。
“我可沒有開玩笑啊…”看到艾格隆如此精彩，瑪麗亞捂著嘴竊笑。“那位公爵最近確實準備大宴賓客，炫耀自己現在的權勢地位，而我確實也想要過去看個新鮮。您能夠給我這樣的機會嗎？”
面對著瑪麗亞期待的眼神，艾格隆猶豫了。
按理來說，這確實只是他的舉手之勞而已，他可以讓瑪麗亞用偽造的身份輕易混進場內，誰也不會察覺。
可是，這難道不會出問題嗎？
那可是艾格妮絲的家…
“怎么，您剛才不是還說過要滿足我這個卑微的愿望嗎？難道對您來說這很難嗎？”瑪麗亞笑著輕聲追問。
