劫掠本身算不得什么大事，但其引發的后果可大也可小，所以帳內的文朵兒人都在等待拔都表態。
溫特斯故意等了一會，目光冷峻地掃視帳內眾人，然后，他凜聲問：“赫德語老人家，奪你馬群、家室、親族之人，可在此帳中。”
高瘦老人搖頭：“赫德語回拔都，不在。”
“赫德語可在此營中？”
“赫德語回拔都，不在。”
“赫德語可在諸部不得放牧的草場中？”
“赫德語回拔都，不在。”
“赫德語你可使他知曉，你已向我起誓，受我之庇護？”
“赫德語回拔都，使他知曉了。”
“赫德語他仍奪了你的馬群、家室和親族？”
“赫德語回拔都，他仍奪了我的馬群、家室和親族。”
溫特斯轉頭看向皮埃爾：“這位老人全家都被某個部落掠走當奴隸了，我把解救他的家人的任務交給你，有什么問題嗎？”
皮埃爾沒有一口答應下來，而是先想了想，問：“抓他家人的赫德人，是在外新墾地之內，還是外新墾地之外？”
“聽他的意思，是被外邊的某個部落搶劫了，你可以先試著與特爾敦部交涉。”
“若是交涉不成呢？”皮埃爾謹慎地問。
溫特斯笑了一下：“那我授權你換一種更有說服力的交涉方法。”
皮埃爾眼睛亮了一下，但還是有點猶豫：“我擔心…會有人污蔑您與赫德諸部輕啟戰端。”
“離外新墾地正式設立行省早著呢，還不知要花多少時間去辦這件事。不過，只要國民議會一天沒有正式通過決議，就一天沒人可以對外新墾地事務指手畫腳。”溫特斯話鋒一轉，“再說，我都不怕，你怕什么？盡管放手去做。”
皮埃爾沉思片刻，重重點頭：“我明白了，請交給我吧。”
溫特斯的嘴角不由自主地翹了一下，他站起身，環視一直在偷窺他與皮埃爾對話的帳內部眾，用盡可能準確的南岸諸部口音，擲地有聲地說：
“赫德語你等起誓效忠、受我箭命時，我也許諾庇護你等。今日，帳下的年長者受到無由來的加害，那么我向你承諾呵，老人家，哪怕追到大河的盡頭、大山的峰頂，我也必把你的家室親族帶回，也叫眾人知曉，我之言出必行。”
隨后，溫特斯示意皮埃爾起身，攜著皮埃爾的手，立于文朵兒部的部眾面前，朗聲道：
“赫德語這是我夜里聽聞的耳、白天看望的眼，這是我射近處的矢、射遠處的箭，這是我的獵鷹、我的駿馬、我的獒犬…”
隨著溫特斯詠唱般地夸贊，帳內文朵兒部部眾投向他身旁的年輕人的眼神，也越發不一般。
“赫德語…違抗他，便是違逆我；不敬，便是羞辱我；對抗他，便是背叛你等之誓言。”溫特斯威嚴地宣布：
“赫德語我要讓我的獒犬，代我統治這草原。也將由他，讓被加害的老人與親族團圓。”
說罷，溫特斯將皮埃爾輕輕推到自己身前。
皮埃爾咬緊牙關、昂首挺胸，接受帳內眾人的審視。
帳內安靜的能聽到心跳聲，空氣凝重到無法流動。
皮埃爾心臟狂跳，胸口發悶，但他竭盡全力不表現出任何異樣。
驀地，一個衣袍破爛的高瘦部眾“唰”地站了起來——皮埃爾認出了對方身影，是那個走路一瘸一拐的中年逃奴。
中年逃奴起身之后，他的兩個外甥忙不迭也跟著站了起來。
隨即帳內的文朵兒部部眾全都稀里嘩啦地站了起來。
眾人參差不齊又協調一致地向拔都的代理人撫胸行禮。
皮埃爾的眼眶有些濕潤——當然不是因為感動，而是因為興奮和某些說不明白的情緒。但是不管怎么樣，他確實有一點想哭。
他也按照荒原上的禮節，手撫心口，向自己的部眾們還禮。
帳外，貝爾長長呼出一口氣。
“皮埃爾的任命終于平安落地了”，小獵人心想，“也終于可以上烈酒了。”
接下來，只要把所有人都灌到不省人事，這場“宴席”就算大功告成，貝爾的使命也就完成了。
“真不容易啊。”小獵人擦了擦額頭的汗，心想。
他比了個手勢，等候多時的侍者們抱著裝滿烈酒的皮囊，魚貫走入宮帳。
赫德人參加“宴會”，要喝到酩酊大醉才算有禮貌。
因為酒是很珍貴的東西，不喝光才是對主人的輕視。
但是溫特斯一向討厭失控的感覺，所以只是象征性地喝了一點，便抽身離席。
不過，他還是把小獵人留在宮帳里維持秩序——主要是要防著點某些喝大了的部眾一言不合、舉案對砍。
所謂“整治宴會”的“整治”，不止是指提供餐食，還有“整頓治安”的意思。
皮埃爾由于沒能及時趕回老營、錯失“整治宴會”的機會，所以因禍得福，也得以從酒席脫身。
溫特斯退入帷幕后，從小門離開宮帳。
甫一離開宮帳，他立即給身后的皮埃爾下令：“去把那個瘦老頭帶過來，我有話要問他。”
雖然前來請愿的老人都挺瘦的，但是皮埃爾還是連問都不用問，就明白了血狼在說哪個“瘦老頭”。
“我這就去。”皮埃爾干脆利落地抬手敬禮：“您要我把他帶到哪里？”
“帶到我的寢帳…”溫特斯瞥了一眼跟著走出宮帳的某位衛士，改了口：“不，帶到偏帳去，我稍后去見他。”
令他失望的是，某位衛士沒有任何反應。
目送皮埃爾的背影消失在宮帳的圍墻后，溫特斯轉身走向營寨后方的寢帳。
他進入寢帳的第一件事，就是解開緊得如同女性束腰一般的寬腰帶。
要是沒有這東西幫忙，溫特斯還真不一定能在那張矮得和小板凳一樣行軍床上，連坐幾個小時不動地方。
除下腰帶的溫特斯，痛苦又快意地活動了一下筋骨，全身的關節都跟著“噼里啪啦”作響。
那個宴會全程守在他右前方的衛士，也跟著走進寢帳。
無獨有偶，那個衛士走進寢帳的第一件事，也是趕緊摘頭盔、脫鎧甲，甩掉身上這些沉重的累贅。畢竟溫特斯全程坐著，而衛士可是一直站著。
溫特斯心中一動，躡手躡腳靠近衛士，抓住難得的機會，飛起一腳踹在衛士的屁股上。
衛士被踹得連著踉蹌了好幾步，但是沒摔倒，他轉過頭，扯掉頭盔，露出了卡曼神父的臉。
卡曼神父緊握雙拳，圣徒般的面容已被怒火所扭曲，他甚至沒意識到自己爆了粗口：“混蛋！你搞什么？”
即將要被暴打一頓的血狼，抓住鐵手套給自己眼睛蓋戳前的最后機會，大吼著反頂了回去：“你還好意思問我搞什么？！我倒要問問你們在搞什么？！”
反客為主的溫特斯，怒氣沖沖地質問：“革新修會的手，都伸到赫德荒原上來了？！！”
“啊？”卡曼神父愣住了，震驚之余，他已經顧不得追究某人公報私仇，連聲追問：“你說什么？什么意思？”
“什么意思？”溫特斯一面維持憤怒的表象，一面審視著卡曼神父的反應：
“還能是什么意思？當然是那個老頭！哼，我都不用鼻子，我用膝蓋都能聞出來那個老頭身上的怪味！什么狗屁‘流浪團體’，我看是教團吧！你們革新修會，竟然神不知鬼不覺，把手伸到兩山狹地！伸到赫德荒原！伸到我們的背后、我們的屁股上來了？！你們想干什么？”
卡曼神父被冰雹一般的詰問打得說不出話來，他努力消化著溫特斯的話，同時嚴肅、正式地申明：“我再和你說一次，也是最后和你說一次——我！不是！革新修會的！成員！”
“嗯對”溫特斯冷笑著撇了下嘴：“畢竟革新修會已經被‘絕罰’了嘛。”
一看到某人那副壓根不信的表情，卡曼神父的怒火就蹭蹭地往上冒，一雙鐵手套都被他攥得嘎吱嘎吱直響，但神父最后還是把正事放到第一位。
“你仔細和我說一遍。”卡曼咬著牙請求：“什么‘老頭’？哪個‘老頭’？”
溫特斯發現卡曼的反應不像是知道內情的樣子，也不像是在作偽，但是氣勢不能丟掉，否則自己恐有生命危險，所以是一副余怒未消的口吻：“還能是哪個老頭？就是那個瘦老頭？”
卡曼氣急敗壞：“那些赫德老頭哪個不瘦？”
“不用問我，你自己去看看就知道了——我讓皮埃爾帶那個古怪老頭去偏帳了。”溫特斯裝模做樣地端詳了卡曼神父片刻，直到把后者看得發毛，才用狐疑的語氣問：“你真不知道？”
已經瀕臨失控的卡曼一拳砸在寢帳的圍墻上，在氈布捅出了一個窟窿，自己也被帶的趔趄。
他狼狽地找回平衡，憤怒地說：“我當然不知道！我跟你說過多少次？我不是革新修會的成員！革新修會已經沒了！不存在了！早就不存在了！聽懂了嗎？！”
溫特斯氣定神閑地直面風暴，等到卡曼的力氣耗盡了，才好整以暇地咂咂嘴：“懂了，明白了——你這么急躁干嘛？”
他笑著拍了拍卡曼神父的肩膀，目光真誠：“我信你。”
卡曼險些當場被一口老血嗆死。
“不過，說到底，我們之間有這么多誤會，還不是因為你從來不和我解釋清楚，你和革新修會到底是什么關系嘛？”溫特斯又補了一句。
卡曼已經沒有力氣再爭辯或者打人，他從衣服里摸出了圣徽，抵在額頭，低聲誦經。
“不過那個老頭肯定是有問題的，不管你知情，還是不知情。”溫特斯見時機差不多了，仇也報的差不多了，便收起笑容，正色道：“所以我覺得，你最好先去和他談談——在我和他談話之前。”
“好。”卡曼有氣無力地點點頭：“我去。”
話雖這樣說，但卡曼神父沒有立刻動起來，而是繼續念著他那沒念完的禱詞。
溫特斯等了一會，見卡曼還在原地誦經，又壯起膽子踢了一腳：“還不快去？”
下一刻，一只鐵手套出現在他的視野中。
