警衛喝了點酒，臉色通紅，炫耀地甩了甩鞭子，勞工們動作麻利地動了起來，維克繼續開工了。
不遠處又有人倒在了地上，這是一個拎著桶撿碎石子的小女孩。
她看起來只有六、七歲，穿著比她大了不少的藍白囚服，稚氣的臉一側緊貼著雪地，枯黃的頭發輕柔地垂在肩上，小手還緊緊抓著桶把手，桶里的碎石子撒了一地。
一個警衛沖上前去，狠狠地在她小小的身子上踢了幾腳，嘴里罵罵咧咧道：
“沒用的廢物！還想偷懶！還不起來干活！”
見她一動不動，才住了腳，氣急敗壞地喊住一個撿石子的女人：
“死了也要讓我費力氣的懶鬼，2780，對，就是你，過來，把桶拿走，衣服扒掉扔進海里去。”
那女人麻木地走過去，雙目沒有一點神采，按照警衛的要求忙碌起來。
水面泛起小小的浪花，小女孩干干凈凈地來到這個世界，又一無所有地走了。
她終于能永遠的偷懶下去了。
周圍人沒有一點反應，維克也沒精力去同情別人了，事實上他不久前就因此挨了一鞭子。
維克發現在這種環境里，人的底線真的能坐著火箭下降。
這次他雖然還是心里不適，卻因為交了學費的緣故克制住了自己，依然忙碌著自己的活計。
這里每天都有人死去，隨時都有人倒在地上，就再也爬不起來了。
他們或是累死，或是凍死，或是餓死，或是病死，或者都有，不一而足。
誰也不知道自己會不會是下一個。
在這樣殘酷的地方，人們幾乎沒有道德可言，底線被無限拉低。而要在這樣的地方生存下去，甚至逃亡，維克知道，自己要徹底忘記以前的觀念，必須要強大起來。
午餐只有一樣食物，土豆皮湯。坐在維克對面的弗瑞垂頭喪氣，小聲抱怨道：
“又是土豆皮湯。”
他看著桌上巴掌大的小木碗嘆了口氣，碗里沒有盛滿，土豆皮也沒幾條，看著清湯寡水的。
實際上勞工之國七百年來都只有這一種食物。
不論男女老幼，都只有一小碗。
一日只有兩餐，干完活才能吃。這里可沒有沒干活就吃飯的規矩。
弗瑞雖然抱怨，但卻很珍惜地小口小口吃著食物。
不過他很快就停下了，因為坐在他左側的巴里特早已吃完了自己的一份，碗都舔過一遍。此時正克制不住地向弗瑞和維克碗里瞟，腦袋努力別過一邊去，眼睛卻直直盯著食物瞧。
看得出來他已經非常努力想要移開目光了。
這也不怪巴里特，如此繁重的體力勞動，他才十二歲，正處于身體快速發育階段，又天生長得高大，從來沒有吃飽過。
想到這里，維克嘆了口氣，就要把自己的食物分一些給巴里特。
弗瑞比維克更快一步，他快速扒了幾口，把碗向左一推，裝出一副毫不在意的樣子，很豪邁地對巴里特說：
“快吃吧，巴里特，我都已經吃飽了，你還肚子餓得咕咕叫，有你這樣的笨蛋弟弟真是艱難啊！”
說完還伸長胳膊摸了摸巴里特的頭，裝模作樣地嘆著氣搖頭。
巴里特雖然遲鈍老實，但他不是笨蛋，他知道自己的哥哥并沒有吃飽，只是想讓他多吃一些而已。
巴里特沒有拒絕哥哥的好意，他眼中閃著水光，崇拜地對弗瑞說：
“弗瑞哥哥，你真厲害！”
弗瑞立刻得意得昂起頭。
維克看著眼前這兄弟情深的一幕，內心感慨萬千。
也許正是因為三人這樣珍貴的兄弟情誼，才能互相溫暖，互相扶持，在這個吃人的地方活到今天吧。
再想起弗瑞對自己的關心和依賴，巴里特默默的守護和笨拙的安慰。這一刻他突然覺得，或許他們三人真的能順利逃出這里。
有了希望，維克感覺身體也沒那么疲憊了，脖子上的鞭痕也沒那么疼了，他用勺柄輕輕敲了幾下桌面：
“弗瑞，知道你為什么長不高嗎，還不好好吃飯！”
說著把弗瑞的碗推回去，把自己碗里的土豆皮湯倒給巴里特一半。
其實弗瑞的身高絕不算矮。在營養嚴重不良的狀態下，他十二歲就能長到一米六已經非常難得了。
誰讓與他同胞的弟弟巴里特跟打了激素似的，身高已經超過兩米了。
維克自己也有一米八，在維克的記憶里，父親從來都是高大的形象，根本不具備參考價值。
弗瑞嘻嘻笑著低頭吃飯了，巴里特也乖乖吃飯不提。
催促的哨聲很快響起，下午的勞作又要開始了。
晚上要工作到十點才能吃飯，吃完飯大家被統一驅趕到工地前的空地里。
空地周圍被警衛團團圍住，左右兩側還站著兩列警衛，不遠處的塔樓上也有人在虎視眈眈。
他們腰上別著鞭子，雙手握槍，神情嚴肅，惡狠狠地注視著每一個經過的人。
空地里綁著好幾十人，每個人都跪在地上，被反綁著雙手。
有的人神情驚恐，似乎已經預知了自己的命運。
有的人面色驚惶，四處張望，幻想誰救救自己。
有的人神態決絕，已經準備好慷慨赴死。
有的人面無表情，神情麻木，已經完全奔潰了。
還有個別人咬牙切齒，面色猙獰，望著慢慢聚集改過來的勞工，恨不能死的是對方。
維克對這些都視若無睹，等死的滋味并不好受。這些人想必已經受夠了煎熬，只想快點迎來結果。
設身處地地想想，自己也不能比他們表現得更好。
這時一個穿警衛制服的人走上前來，他衣服上的裝飾品更多一些，他是警衛隊長，和勞工打交道的機會很多，維克認出他了。
他拿起哨子用力吹響，看人群安靜下來才大喝道：
“安靜！”
人群徹底安靜了，仿佛被按了靜音鍵，只剩下海浪拍擊橋柱的聲音。
警衛隊長滿意地環顧了一圈，微微點點頭，卻沒有停留，而是向后面一位身材矮胖，穿著軍官制服的男人走去，十分恭敬地請他上前講話。
這個男人維克從來沒見過，應該就是這里的最高長官了，據說他住在特別監禁塔的最上層，沒什么特別的事情根本不去有勞工的地方。
這位長官似乎對這周圍的一切都無比厭惡。
他站在原地沒動，先是不耐煩地用手帕扇了扇鼻子，眉頭皺得緊緊的。等奴隸的臭味散去那么一點點，才慢慢悠悠地從助手手里接過一個袋子，從里面取出一本檔案，他翻頁的動作非常優雅，語氣卻十分惡毒：
“你們這些該死的罪犯，惡徒的子民，不好好勞作感謝偉大的世界政府對你們的寬恕，竟然敢妄想逃跑，真是骨子里的壞種，不知道感恩的低賤之人。就該全部處死！”
