王后陛下在很久之前就覺得不對勁了。
在她試圖找到解決法蘭問題的辦法時，曾在王室的圖書館里泡了很久，閱讀過七大公國相關的歷史時，她發現了大量非常不合理的地方。
首當其沖的，就是七大公國的公爵家族中，那幾乎一脈相承的性格缺陷。
翻看各個家族的歷史，幾乎每一代的公爵，說話做事都是一個路數，如果把對歷史上某位公爵的評價拿過來，幾乎都完全可以直接套用在他的后代身上。
哪怕面貌幾乎迥異的兩個人，只要家族的姓氏相同，性格作風就幾乎完全一樣，數百年下來幾乎從無例外，這根本不是一句“家族傳承”能解釋得通的。
當時她發現這個問題是只是覺得有些奇怪，并沒有想太多，但現在回憶起來簡直脊背發寒。
每位公爵的家族，幾乎都有著特定的性格缺陷，雖然不至于所有人都是一個模子里刻出來的，但做事的風格偏好，甚至一些荒唐的行為都驚人的相似。
這些性格上的缺陷，仿佛是隨著血脈一同流傳下來的詛咒似的，除了極個別“幸運兒”能夠擺脫之外，絕大多數人終其一生都被困擾著，血脈越是純正的后裔，這種“缺陷”也就越是嚴重。
法蘭的王室有著遠超常人的傲慢，那股莫名其妙的驕傲有時甚至完全難以理解，感覺在他們的眼中，除了有著王室血脈的人之外，所有人都是螻蟻一般的存在，必須任憑驅策，一點反抗都會被視為挑釁。
艾薇兒回想著彼得的一言一行，臉色變得愈加蒼白——傲慢…
七大公國所有公爵的樣貌在她眼前一一閃過。
埃頓公爵那極其肥大的體型，和那好像永無止境一樣的胃口；凱恩公爵苛刻到令人發指的搜刮，還有恨不得把每一枚銅卡珀都裝進袋子里的貪婪；科爾公爵寧肯損人不利己，也見不得人好的脾性：以及蒙戴斯公爵那混亂到難以想象的私生活…
這些公爵的脾氣性格，幾乎就是愛神教會典籍中提到的七宗罪的翻版，而且不僅這七位公爵家族血脈如此，如果一個家族和某位公爵的家族通婚比較頻繁，那這個家族也同樣會出現相應的問題。
威廉所在的凡金斯家族，祖上和北境大公經常通婚，相互間持續了整整幾百年的姻親。而凡金斯家那暴躁易怒，好戰成狂的性格，和北境公國的埃隆家族如出一轍，全族上下幾乎無一例外。
王后陛下感覺自己的身體開始發冷，仿佛全身的血液都倒流回了心臟里。她聲音微顫地詢問道：“我…也是一樣嗎？法蘭王室的血脈，代表著…傲慢？”
貝里點了點頭，面色溫和地承認了這個殘忍的真相。
“是的，而且不僅是您，您、國王陛下、乃至整個法蘭王室的血脈，其實都源于一只名為拉貴爾的墮天使，而法蘭其它幾大公國的血脈，也分別來自其它六種地獄中的惡魔生物。
分別是代表暴怒的狂戰魔、代表暴食的蠅魔、代表懶惰的惰魔、代表貪婪的瑪門魔以及代表色域的魅魔和代表嫉妒的蛇魔，這些惡魔生物或許并不是十分強大，但他們全都代表著一種與愛相背離的原罪。”
艾薇兒深吸了一口氣，伸手扶起了椅子，抬起幾乎無法支撐身體的雙腿，勉強坐了上去。隨后咬著牙一字一頓地問道：“這一切，是有人在刻意維持法蘭的現狀對么？
法蘭七大公國的歷史長得過分了，據我所知最少也有近兩千年，而七大公國的格局自兩千年前開始，就從來沒有真正改變過。”
王后陛下的手緊緊地扳住椅子的扶手，白皙的手背青筋暴起，把全身的重量都搭在了椅子的扶手上，看上去像是只要松一松手，就會從椅子上滑下來似的。
“我早就該發現不對的！一個帝國最多維持幾百年就要崩壞，一個家族能綿延幾百年的更是少之又少。
怎么可能有這么巧的事，在一塊土地上，居然能一次性出現七個傳承幾千年的家族，連一些偽神的教會都撐不了這么久。
最不可思議的是，這些家族不僅從來沒有斷絕過傳承，更是連地位都沒有過多大的變化，這兩千多年的背后想必一定少不了貴教會的手筆吧？”
“實際上是三千五百年。”
貝里贊賞地看了看面色蒼白的艾薇兒一眼。
“您的睿智實在令人嘆服，這一切背后的維持者確實有愛神教會的存在。法蘭的三家真神教會，愛神教會、知識教會、財富教會全部參與其中，甚至還有屬于神圣帝國的光明教廷。”
他的嘴里每吐出一個教會名字，艾薇兒的臉色就白上三分，在聽到光明教廷的時候，更是突然變得比紙都要白，臉上的血色幾乎褪盡。
王后陛下靠在椅背上，用手擋住了自己的臉。
“為什么？”
她極力保持著語調的平靜，但聲音依舊止不住地顫抖著。
“地獄的惡魔，和你們真神教會是死敵吧？你們為什么要放任惡魔的血裔流傳？如果按照光明教廷一貫的做法，難道不應該是…直接抓起來全部燒死嗎？”
貝里搖了搖頭，語重心長地解釋道：“我們是不會那樣做的，您和您的家族并不是我們的敵人，而這些惡魔血脈的存在，也都是得到了默許的。
到了每五百年一次的那個時候，甚至會有一位教皇提前二十年守在這里，確保七大公國的血裔不會斷絕，這次負責的就是知識教會的老教皇，那位大人已經在法蘭守候十幾年了。”
艾薇兒眼神閃動，抓住了他話里面怪異的地方。
“每五百年一次？為什么是五百年？”
“因為那是死國之門開啟的時間。”
死國之門？王后陛下突然覺得這個名字有些熟悉，仿佛曾經在那里聽到過。
仔細回想了一下后，她猛然驚覺，自己和威廉逃出王都那天，在王都交戰的兩名強者，似乎都曾經提到過這個名字。
那片覆蓋了整片天空的黑色簾幕再次浮現在眼前，她重新記起了那座倒懸于王都天空上的亡魂之海。
“埃伯…”
王后喃喃地念出了這個名字。
中年美人點了點頭道：“這是那位九階亡靈大君的名字，他試圖提前推開死國之門，結果被守在法蘭的老教皇當場擊殺。
每當五百年的界限即將到來時，便經常有高階的亡靈從里面擠出來，這也是那位教皇大人守在這里的原因之一。”
