次日，成國公喪信傳來，歿于昨日戊正。朱翊鈞暗自嘀咕，這皇帝視疾臣子，臣子不得不死之虛假傳言又多了個例證。隨即宣布輟朝，賜祭，加恩可以王爵之制營葬——這些都是應有之義。
張居正隨即上疏，懇請皇帝加恩追封朱希忠為定襄王。禮部左侍郎王希烈和一群言官也隨即上疏，言辭激烈，反對追封。隨后兩天朝廷內為是否追封朱希忠事吵鬧紛紛，奏章好幾十條，贊成者反對者各占一半。
朱翊鈞拿出自己的小本本，將贊成方文官人名官職細細記了——如不出所料，在此類事上的贊同者，全是張居正之黨羽，昧著良心幫他說話呢。
成國公府上，國公夫人反對打腫臉充胖子，奈何攔不住兒子朱時泰一定要這個面子，加緊串聯勛貴大員助拳。勛貴中有反對追封者，因不想得罪人頂多不言語。
朱希孝本來極堅決的支持追封，但那天看到朱翊鈞和張居正之間電光火石般的小小過招，晚上嚇得醒了好幾次。朱時泰再問他時，話兒全變成追封有追封的好處，不追封咱國公府也沒差啥，兩頭兒堵著說，也不積極串聯，站在干岸上看熱鬧。
朱時泰正垂頭喪氣，以為事情不諧的當兒。張居正一封奏疏和朱翊鈞的批答為爭論劃上了句號。張居正在奏疏中說：“今之制雖異姓不王，但國公有大勛勞于國者。”歷數成國公救世宗駕之功、奉命代天子告祭之功、為錦衣衛都督時以身衛駕之功、于京營堅明約束、撫循將士之功等等。
奏疏中有言：“國公歷事三朝，世宗曾指示皇太子曰：‘此汝之師保也’。因何故？蓋國公才略過人，重厚可屬大事，恪恭敬慎之余，救駕之功不下于討虜也。”
朱翊鈞覽奏批答：“圣躬之重逾于萬鈞，乃天地神人之主也。國公救了世宗，朕焉能不酬大功？追封王爵事不為永例，毋庸再議，禮部寫旨意來看。”
見皇帝把追封事上升到救駕和孝道這種大義上，且表明了“不為永例”，朝臣中反對者雖然覺得祖制不宜違，但都失去了抗爭的念頭。
隨后反對的奏章稀稀拉拉，不成個氣候，王希烈一氣之下抱病請了幾天假。朱時泰恨得牙癢，等他來國公府憑吊時，若不是朱希孝攔阻，都想找人揍他了。
......
在吵鬧聲中，幾道諭旨不起眼的發了出去。其中之一是起復張四維為加銜禮部侍郎并掌管詹事府事，充任世廟實錄副總裁，張居正為總裁。之二是令戚繼光自薊鎮回朝，特許帶兵三千，要覲見皇帝并受擊破董忽力之封賞，同時與京營一起受閱。
太子少保，兵部尚書譚綸早被張居正囑咐了，令戚繼光帶兵回朝的請示奏章就是他上的。兵部左侍郎兼管京營協理戎政大臣王遴瞧見諭旨，腦瓜子后面涼風直冒。
前段時間他和已故的成國公整理京營，拉兵充數，臨陣磨槍。事兒干到一多半，眼瞅著能糊弄過去。成國公卻累躺了，剩下他老哥自己，誰也指揮不動，在那里干著急。
幸虧因皇帝頭次校閱事兒太大，成國公老人家講究，一點沒耽擱立馬向朝廷推薦英國公張溶代替自己掌管。
張溶多精明個老頭，都快活成精了，去幫他抗那個事兒去？且英國公和成國公家一直不對付，拿鼻子聞就知道成國公沒安好心。
那天遇到張居正，張老國公說：“要是叔大你讓老夫管京營，老夫讓兩個兒子拿門板抬著，去你家門口堵著去。”張居正連道不敢。
成國公病中又找定國公先來管，定國公這一支和南京的本家比，自永樂以后一直灰頭土臉。好容易在嘉靖朝翻了身，正安安穩穩的幫皇室干點祭祀，跑腿的活計攢著功勞呢，也是直搖腦袋。
最后居然是彰武伯楊炳找到成國公，帶上厚禮主動請纓。成國公大喜，立即上報朝廷。張居正也挺高興，還給楊伯爺加了個太子少保的銜。
老楊家不愧是在新中國首都還能留下地名的人家，干的活兒都是迎難而上。楊炳為什么主動湊上來王遴不知道，但感動的差點哭了。
彰武伯在勛貴中還是挺好使的，不用像王遴似的求爺爺告奶奶，就湊夠了能受閱的三萬兵——此前成國公已經湊了大部分。
王遴又安排妥當人將兵部戊庫里面落了灰的兵器、甲胄造了冊子分發下去，安排把總、千總們日夜操練，這陣子京營的伙食，可能冠絕大明。
楊炳本想利用成國公生病的機會拿京營練練手，在皇帝面前表現一把，反正老楊家祖訓是：“富貴險中求”。他合計著京營都爛成那個奶奶樣，只要能排成隊列肯定就無功無過，若能走兩步就算立功，這機會定是千載難逢。
卻沒想到王遴緊急通報，京營要和薊鎮精兵一同受閱，彰武伯聽完都蒙了。用腳指頭想，京營站在薊鎮精兵邊上兩廂一比，啥牛黃狗寶都得露出來，這個時候他想上吊的心都有了。
成國公已經歿了，不是，是定襄王已經薨了，送的大筆銀子要不回來，還得再帶上一份奠儀磕頭去。楊炳這火上的，差點把天靈蓋燒焦。
等王遴帶來抄寫的諭旨內容，彰武伯擦干眼淚，和王遴一起召集掌營的開會。
此時，五軍營由恭順侯吳繼爵和豐城侯李環、忻城伯趙祖征、鎮遠侯顧寰共管，以吳繼爵為首掌印。武康伯李應臣提督三千營，成安伯郭應乾掌神機營。傳令的找遍北京，才分別從不同的場所把這幾位喊到京營都督府。
忻城伯趙祖征最先到，彰武伯親兵將他領進了簽押房。他見彰武伯黝黑的方臉上全是愁容，和王遴兩個長吁短嘆，就開玩笑道：“楊伯爺，這眼瞅著過年了，有什么愁事？可是外宅藏不住了，嫂子要去抄后路了嗎？”說完，嘿嘿淫笑。
彰武伯抬頭橫了他一眼，怒道：“趙祖征，不想死好好說話！這里是簽押房，我是你頂頭上司總理戎政大臣！”
一般來說，明代的勛貴們都是按照公、侯、伯的品級分出大小，但是到了明朝中葉以后，按照在朝廷地位、差遣高低，家中財力不同，這侯、伯之間的上下之分就不那么講究。侯在伯賬下聽使喚的很多，大家也習以為常。
但離開公事，侯多數還去找侯一起玩耍，伯還是找伯。楊炳和趙祖征兩個伯日常關系不錯，所以趙祖征敢開個玩笑，此時見楊炳惱了，趕緊行禮坐下，一聲兒不出。
