北直隸與河南交界交界處有一個名叫“小屯”的鎮子，隸屬順德府沙河縣。
京營人馬便臨時駐扎在這里。
得益于“匪過如梳兵過如篦”的好名聲，此座小鎮在官兵到來之前便早已是人走屋空，非但如此，連雞鴨豬牛狗也尋不到一只。
吃著自己帶來的粗面饃饃，中軍帳里的氣氛愈發不好。
葉宰坐在主位，也就是靠北一點的地方，啃了幾口饃饃覺得實在難以下咽，便隨手扔下將書桌砸出“咚”的一聲。
聲響引起了側坐兩人的注意。
西面一人是靖遠伯王永恩，此次京營的總兵；東面另一人是葉宰的舊識——監軍商輔明，一位為人還算不錯，頗好武德的太監。
王永恩三兩口咽下饃饃，拍打手上的碎沫不滿道：“葉部堂，那些平民就躲在旁邊的磐口山上，只要派兵上去，什么好東西弄不到？何必啃這硌掉牙的饃饃？”
葉宰懶得給他講什么叫民心似水浮舟覆舟那一套，打了個哈哈后問道：“靖遠伯，那幾個鬧事的兵丁怎么處理的？”
王永恩不以為意揮揮手，道：“放了。”
“放了！”葉宰頓時面沉如水，問：“理由？”
王永恩認真看了眼葉宰的面癱臉，突的“撲哧”一笑，調侃道：“虧葉部院還是三司出身，莫非忘了‘八議’之制？”
說著攤開手，似笑非笑道：“鬧事那兩人，一個是武靖伯家的孩子，一個是永年伯家的孩子，你說本伯能處理誰？”
“哦，是么？”葉宰慢條斯理道：“靖遠伯，這就是你的不對了。”
“本伯如何不對了？”王永恩剔著牙，斜視葉宰道。
葉宰道：“你處理不了為何不交到本官手上？莫非…”
說到這兒，葉宰特意頓了頓，轉頭看向左側事不關已高高掛起的商輔明，語氣轉為森寒：“靖遠伯看不上本官，抑或者對陛下命本官節制京營的圣意有意見？”
聽葉宰把事扯到崇禎身上，商輔明便不能再裝聾作啞了，嘴角抽搐道：“葉部院言重了！靖遠伯想是與您不甚熟悉方才沒有稟報。不曾想，卻是好心辦了壞事。”
說著轉向王永恩道：“是不是呀靖遠伯？”
王永恩詫異于葉宰敢于當面擠競自己，心頭立時氣不打一處來，心說本伯何時吃過這樣的虧？何況你葉宰還是只喪家之犬！
他本想掀翻桌子大鬧一場的，可見到商輔明不住在給自己打眼色，商輔明代表陛下，面子不得不給，遂撇嘴道：“本伯不敢。葉部院有陛下御賜的王命旗牌，要是得罪葉部堂被被斬了，那本伯該多冤吶？”
唉喲…
商輔明不禁撫額，這靖遠伯怎么就分不出好賴呢？明明順著自己的話下個臺階就是了，為何非要諷刺葉宰？
這下可好，葉宰為了維護主官尊嚴，不發作都不行！況且，葉宰還是個年輕人，血氣方剛之時！
果然，葉宰左手重重拍中幾案發出一聲巨響，劍眉倒豎，兩眼射出凜洌的寒光，斷喝道：“靖遠伯，你以為本官不敢來真的？”
王永恩騰一下站起身，毫不示弱瞪回去，叫道：“本伯不信，有本事你就來！”說到這兒，他輕蔑一笑，“就憑你手里那幾十個人…哈哈…”
“好好，本官就讓靖遠伯看看。”葉宰點點頭，右手飛快移至簽筒，抽出一只令箭，揚聲向外叫道：“來人！”
“別別，不至于，不至于，葉部院請瞧在咱家的面子上，暫息怒氣。”商輔明見事情要壞，慌忙沖過來勸說，還伸出手想要奪下葉宰手中的令箭。
奈何商輔明比葉宰要矮一點，當葉宰將手舉起來后，他一時半刻都摸不到邊。
王永恩也驚呆了，他沒想過就口角幾句，這愣頭青居然當真要斬自己。
不過王永恩帶兵日久，并非坐以待斃之人，因為進帳沒有帶刀，便快速轉頭四下尋找合手的兵器，倉促間也沒找到合適的，只好抱著身前的幾案權做盾牌。
電光火石間他做好了打算，只要葉宰敢令人綁自己，自己立馬沖上去將葉宰敲翻當做人質，然后挾制葉宰退回自己軍中。至于以后的事以后再說，先把命保下來，否則一切皆休。
“咚咚咚”的腳步聲起，帳簾撩開，光線變得更加強烈，石猛帶著一伍人沖了進來。
甚么情況？
石猛感覺有點懵。
撫臺和監軍在互相拉扯，靖遠伯則抱著一張矮幾擋在身前，兩只眼睛骨碌亂轉，時而看向上面的撫臺，時而看向自己幾人。
葉宰見石猛幾人進來后，踮起腳將令箭扔過去，吼道：“石頭，著你持令旗去前軍，捉拿下午鬧事之人，有敢阻攔者，斬！”
這道命令一下，帳中瞬間安靜無比。
商輔明：“…”
王永恩：“…”
石猛愣了愣，旋即拾起令箭，半跪抱拳道：“遵命！”
待親兵都出去了，商輔明放開抓住葉宰的手，不悅道：“葉部院，您嚇了咱家一跳啊。”
葉宰聳聳肩，做出一副無辜的模樣，回道：“商公公，你不會以為本官要動靖遠伯吧？哈哈…”
商輔明白了葉宰一眼，根本不接話，徑直走回自己的座位。
如此一來，還舉著幾案的王永恩就比較尷尬了，他知道，自己被葉宰耍了，不但被耍了還出了個大丑！
先前只記得把幾案當盾牌，沒顧得上案上還有湯湯水水，結果動作剛猛，湯水潑了一身，幾根菜葉現在依然頑強地掛在身上。
看著兩人投來的視線，王永恩不禁惱羞成怒，將幾案一扔便往外走，這地兒他不能再呆了。不過，走出去之前他仍然管不住嘴，怒道：“葉宰，你別忘了我京營的任務是將你護送至開封府上任，剿匪只是附帶的。你若是敢斬了兩人，以后他們還會不會盡力，本伯也不能保證！”
說罷，加快腳步匆匆出了帳篷。
商輔明看著出去的王永恩，眼里閃過一絲急色，片刻后又化為一聲長嘆，“葉部院，咱家去勸勸靖遠伯，你…你好自為之。”接著起身追去。
其實葉宰已經后悔了，剛才話趕話自己被架起來有點騎虎難下，本來沒想和王永恩發生沖突的，至少在攀西兵來之前不想。
此時聽到商輔明的話，也明白他是在為自己好，遂感激道：“多謝商公公。”
這時商輔明已走到帳口，聽后便向后擺擺手，聲音低沉道：“皇爺派咱家來，就是期盼我等精誠合作，早日清除匪患解京城之危。葉部堂，皇爺…皇爺好多天都沒睡過好覺，吃過一餐好飯…嗚嗚…”
商輔明抹了把眼睛，撩開帳簾走了出去。
“好太監啊…”葉宰嘆道：“運氣不錯，商輔明可比隔壁大名府的高起潛好多了！”
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