午時剛過，朱祁鎮在慈寧宮陪孫氏和常德長公主夫婦用過午膳后，便離開了慈寧宮，準備返回乾清宮。
朱祁鎮剛出慈寧宮，金英便著急忙慌的前來稟報，說楊士奇、楊溥、曹鼐、王英、馬愉、顧佐、于謙、王直、趙榮、李新、李郁、徐初等內閣和朝廷各部院重臣，此時正在乾清宮等著面君呢。
朱祁鎮聞言，嘴角微微一挑，知道今天越過他們直接讓人去逮捕那些官員，讓他們嗅到了不尋常的地方。
這幾年朱祁鎮一直都在全力解決外患，對國內的吏治都是順其自然，并沒有特意開展整飭吏治的大動作。
如今外患暫平，也是時候清理清理朝野上下的蛀蟲們了！
而這個‘銷金山莊’的案子，就是朱祁鎮選定的切入口！
這邊，朱祁鎮在一眾太監宮女的簇擁下，不緊不慢的朝乾清宮趕去。
而在乾清門外，楊士奇等人正滿面愁容的等待在這里。
今天的事情雖然只有吏部、戶部、刑部、禮部、翰林院、五軍都督府等部、府、院七品以下的官員被抓，但可以預見的是，接下來定然還會有更多的部院衙門和官員牽連其中。
最重要的是，皇帝根本就沒有和他們商量，直接就下旨把人給抓了。
這種強硬的態度已經引得各部院人心惶惶了，再繼續這樣下去的話，朝廷各部官員都將無心正事，從而致使朝廷各部政務停擺，造成嚴重后果。
身為朝廷重臣，他們不可能對此視若無睹，同時他們還需要從皇帝口中得知事情的原委，這樣他們才能做出有利于朝廷的建議，安撫其他官員，從而保證朝廷各部院的正常運轉！
很快，王彥便來到了乾清門外，對楊士奇等人恭聲道：“陛下口諭：宣諸位閣老和尚書大人入宮覲見！”
等楊士奇等人隨王彥來到乾清宮時，朱祁鎮已經坐在御座上等候著了。
君臣見禮之后，朱祁鎮給楊士奇等人賜座。
楊士奇來不及就坐，徑直朝朱祁鎮躬身一禮，道：“啟稟陛下，因為陛下突然下旨抓捕傳言中的官員，致使京中各部院官員人心惶惶、無心政務，長此以往，恐朝政混沌，引發大亂啊！還請陛下下旨釋放被捕官員，待查明后再做區處！”
楊士奇的話音剛落，其余內閣大學士和各部院主官便紛紛躬身附和：“請陛下明鑒！”
朱祁鎮暗暗頷首，楊士奇不愧是歷經五朝、三為輔臣的朝廷老臣，其在朝野上下的威望之高，便是同為輔政大臣的楊溥都遠遠不如！
不過，楊士奇雖然在朝野上下威望很高，但一直都對朱祁鎮恭敬有加，從未逾越，所以，朱祁鎮并沒有覺得楊士奇的話有何不妥。
朱祁鎮看著楊士奇，道：“此事緊急，朕來不及和先生以及諸位卿家商議，便讓司禮監帶著禁軍先將人抓了起來。接下來，就由內閣和三法司一同查察審訊吧，務要一切詳實以報，到時自然會真相大白！有過則依律處置，無過則嘉勉之！告訴諸部院文武大小官員，若自身清白，何懼查察！真相自有厘清之時，既為朝廷官員，就應有受枉之心，若連這點心胸都沒有，又如何成為朝廷命官，高居廟堂之上？”
楊士奇和其余眾人互相對視了一眼，雖然感覺朱祁鎮的話有哪里不對勁，但一時之間卻又說不出來，只得躬身領旨。
隨后，朱祁鎮有向眾人提出了北方防線北移的問題。
這件事是早就確定好了的，不將打下來的地方控制起來，那還耗費這么多人力、物力和財力去打下來干嘛！
如何讓打下來的地方，在最短的時間內讓國家獲得收益才是最重要的，否則一切都是白搭。
經過一番商議之后，初步確定北移防線，并且決定召回成國公朱勇和部分北伐軍將領以及京營騎兵回京修整，并將俘虜的北方草原貴族押送回京。
而英國公張輔，則率領其余集結在北方的步騎，組建新的北方防線。
新的北方防線西起天山，從金山山脈內，向東北方向延伸，途經杭愛山、阿只里海子區域，一直到奴兒干都司的外興安嶺，全線接近六千余里，最起碼也得上百萬大軍防守，而且騎兵必須要超過一半，畢竟新防線大部分都是以平原為主，這對騎兵來說絕對是最好的戰場。
但相比之下，能夠將一半的北方大草原納入大明版圖，大明能夠以此慢慢壓縮草原騎兵的生存空間，從而達到徹底解決北方游牧民族對中原王朝持續威脅的目的！
另一方面，廣袤的大草原能夠哺育出牛羊馬匹，而這些，都是大明急需的。
當楊士奇等人心滿意足的離開皇宮回到各自的部院衙門后，第一時間安撫了驚惶不安的下屬們，同時，內閣和三法司也開始安排將會在明天在大理寺聯合審訊被逮捕的官員。
是夜，‘銷金山莊’中的一個隱秘地下室內。
這里在‘銷金山莊’內的一個絕對隱蔽的地方，只有少數幾個最早加入的官員才知道。
在不斷跳動、閃爍的燭光照耀下，一間由數間房間組成的精致屋子呈現在空氣中。
能夠在底下建造出如此寬敞的房屋，絕非普通人能夠承擔的，即便是家產頗豐的商賈之家也承受不起。
只見四名身著絲質華服、年齡約莫四十歲左右接近五十歲的中年男子，正滿臉愁容的坐在房中大堂中的圓桌周圍。
桌上，則是擺放著茶壺和甜點。
在他們的面前，還擺著斟滿熱氣騰騰的茶水的茶杯，周圍則是六名負責服侍的身材苗條的妙齡少女，誘人的香氣不斷從這些妙齡少女身上散發而出，然后和空氣混合在一起，趁著那四名中年男子呼吸的時候進入他們的體內，不斷的刺激著他們那脆弱的神經，心跳不自主的加速跳動著。
要是以往的話，他們早就忍不住將這些妙齡少女帶到各自的房間里享受去了，可今天，他們卻絲毫沒有那方面的需求。
倒不是他們轉了性子，而是因為今天那幾名官員突然被抓的事，著實是把他們嚇了一跳。
于是，天剛黑，他們便來這兒找幕后的負責人商議對策。
很快，里間傳來輕微的腳步聲，四名早已等待在此的中年男子下意識的齊齊站起身，躬身立于原地等待著，顯得有些拘謹。
平緩的腳步聲越來越明顯，緊接著，一名身著大紅牡丹花長裙、約莫二十五六歲的女子緩緩走出里間，來到幾人面前。
只見女子散披著如河流般順直的黑色長發、黑眉紅唇在加上身上帶著的婦人氣質，讓她對于異心有著致命的誘惑，靈動而凌厲的鳳眸，不斷的打量著面前略顯得有些局促的四名中年男子，充滿誘惑的紅唇不禁微微一挑，流露出一絲冷笑。
但女子的冷笑看在這四名中年男子的眼中，反而更具誘惑力，讓他們的呼吸越發的急促起來，心跳也急劇加快起來。
但他們一想到婦人背后神秘而又強大的背景時，又不得不強壓下心底的沖動，使得他們的面龐逐漸潮紅起來，但他們的目光和意識還是沉迷在了婦人那曼妙的身軀上。
婦人冷冷的看著面前的四名中年男子，對他們火熱的目光異常厭惡，但心底卻又對自己的魅力十分自得，也正因為這些中年男子貪財好色，他們才會為自己一方所用。
“咳咳！”
婦人輕輕的咳嗽了兩聲，四名正在腦海中盡情yy的中年男子當即回過神來，來不及掩飾火熱的目光，急忙躬身一禮：“夫人！”
婦人微微頷首，笑著伸出細膩白皙的玉臂道：“請坐！”
說著，婦人自顧自的在首位上坐了下來，。
面對絕美的婦人，四名中年男子呼吸微微一滯，接著連忙點頭強笑著坐下。
只見婦人紅唇輕啟，柔聲問道：“四位大人此來，是為了今日京城中突然出現的傳言吧！”
“夫人慧眼，正是如此！”
“還請夫人救救我等啊！”
“是啊夫人，若按朝廷如此查下去，恐怕不日便會查到我等頭上，到時又當如何是好啊？”
婦人深深看了一眼四名中年男子，表情微凝，似是在沉思，片刻后，才聽婦人開口道：“此事我們早有預料，國安司和國情司現在定然已經查到了這里！”
“已經查到了？”幾人大驚，目光中不受控制的露出驚恐之色。
雖然自今上登基以來，國安司和國情司連連改制，一改以往囂張跋扈、不可一世的行事作風，但也正因為如此，也讓國安司和國情司變得越發專業和神秘起來。
可幾人驚恐的同時也有些想不通，既然國安司和國情司已經發現了這個地方，為什么不立刻將這里清理掉呢？
很快，幾人便反應過來，一臉震驚的看著婦人，驚呼道：“難道這里已經被他們監視起來了？”
婦人微微瞥了四人一眼，輕笑道：“諸位現在才明白過來，似乎有些晚了吧？”
“額…”四名中年男子一怔，愣愣的看著婦人：“夫人早就知道了？”
婦人微微頷首，伸手撩了撩脖頸處的黑色發絲，將雪白無暇、修長嫩滑的脖頸暴露在空氣中。
然而，面對這極具魅惑的動作，四名中年男子此時卻根本無心欣賞，畢竟美色根本就不能和他們的小命相比，他們早已經到了知天命的年紀，原本只是想安度晚年，只是很可惜，一步錯步步錯，最終踏上了這樣一艘破船，再也下不來了。
婦人一眼就看出了中年男子們心中的恐懼，心中滿是鄙夷，還是兩榜進士出身的朝廷命官呢，如此膽怯，她也不知道當初上面那些人是怎么想的，為什么會選這些人拉攏。
但婦人有很好的經營才能，卻在插足朝政的大業中，卻沒有太多的發言權！
不過想是這么想，但還是得讓他們安心，否則他們這一年多的努力和付出可就都白費了！
只聽婦人柔聲道：“請諸位放心，上面早就預料到了有這么一天，所以早就做好了準備！”
隨即，婦人向幾人詳細的解釋了一番。
大意就是放棄一些今年新入的，然后將年前、即正統五年加入進來的官員勛貴保下來，而今天朱祁鎮下旨抓的，就是今年新入的一部分。
而僅僅是今年新加入的，數量就已經達到了二十余人，可見其背景、財力和野心有多么的強大。
幾人一聽自己無礙，心中的緊張之情瞬間松弛了不少，接下來就是繼續享受之能事，畢竟他們擔驚受怕了一天，怎么也應該犒勞犒勞他們才是！
一夜無事，翌日下午，乾清宮內殿。
只見朱祁鎮站在御案后，一臉認真的持筆在御案上的宣紙上書寫著。
王瑾和駱方屏著氣站在御案前，滿心忐忑的等待著。
片刻后，只見朱祁鎮凝神寫下最后一筆，朱祁鎮放下手中毛筆，侍立在側的紫芙及時的端來茶水遞給朱祁鎮。
朱祁鎮從紫芙手中接過茶水，輕抿了一口茶，然后低下頭一臉仔細的端詳起剛剛寫下的字，似乎并沒有聽到剛剛王瑾和駱方的稟告一般！
良久，才聽朱祁鎮喃喃開口道：“跑了就跑了吧，這么大的開支，豈是一般人能夠承擔的？”
“陛下所言甚是！”駱方躬身應道：“根據我們從銀行方面得到的線索來看，這‘銷金山莊’的幕后者似乎來自揚州！”
“揚州？”朱祁鎮微微一愣，腦海中不禁浮現出一張熟悉卻又有些陌生的面龐。
朱祁鎮若無其事的回過神來，對王瑾和駱方吩咐道：“盡快查清楚他們的目的，看看他們花費這么大的代價究竟是想要干什么！”
“臣（奴婢）遵旨！”
隨即，兩人便躬身退出了乾清宮。
待得王瑾和駱方兩人離開后，朱祁鎮才轉頭看向一旁的紫芙，道：“揚州近日可有來信？”
紫芙躬身回道：“回陛下，前日婉兒姑娘曾有來信，說桃花汛臨近，官府向揚州鹽商征集了一筆資金，用于加固堤壩，當時您還說商人就該利國利民才是，對此大加贊賞！”
朱祁鎮點了點頭：“朕想起來了，是有這么回事！”
