鄭成功南都兵敗之后，為了接應張湟言的浙軍，又在崇明遷延了十余日，后道左有人傳言張湟言敗走巢湖，他無奈之下只得退兵，沿海路于九月下旬返回金廈根本之地。
此次北伐他損兵折將，甘輝、萬禮、陳魁、林勝等人不是戰死就是被俘，所以他自回金廈后便一直心有不甘。
雖說他敗于南都，但是鄭軍的實力仍然很強大，雖然訓練了幾年的陸師傷亡很大，尤其是精心打造的鐵甲兵損失殆盡，但水師卻無甚傷亡。
然而這次北伐卻消耗了金廈所有的積蓄，鄭軍控制的沿海島嶼根本再無法支撐這么一支龐大軍隊的后勤。
故延平王尚在崇明時就開始考慮進軍東番，以求為金廈軍民獲取一塊能夠穩固的根據之地。
東番也就是后世的臺灣，時下正被荷蘭人占據，時有在東番熱蘭遮任荷蘭東印度公司臺灣評議會通事長十幾年的漢人何斌來投，直言東番田園萬頃，沃野千里，足以供養大軍，他又向延平王獻上臺灣周左海圖。
而此時原弘光朝太常博士、永歷朝太仆寺少卿沈光文又從東番歸來，他向延平王進言：“金門寸土，不足養兵；廈門丸城，奚堪生聚？”
沈光文和何斌的進言使鄭成功最終定計，欲先取東番作為根據之地，待兵糧足備后再與建奴決一死戰。
“天未厭亂，閏位猶在，使我南都之勢，頓成瓦解之形。去年雖勝達虜一陣，偽朝未必遽肯悔戰，則我之南北征馳，眷屬未免勞頓。何斌所進東番一圖，田園萬頃，沃野千里，餉稅數十萬。造船制器，吾民鱗集，所優為者。近為紅夷占據，城中紅夷不上千人，攻之唾手可得者。本藩欲平克東番，以為根本之地，安頓將領家眷，然后東征西討，無內顧之憂，并可生聚教訓也。”
鄭成功將心中所想與眾將分說了一遍。
豈料諸將人人反對，宣毅前鎮將黃廷，后陣將吳豪皆認為東番的荷蘭人船堅炮利，又有堅城防守，而金廈軍民皆大陸之人，若遠去東番只恐水土不服。
建威伯馬信雖然不反對鄭成功進取東番，但是他認為不能光聽何斌和沈光文一家之言，當派人上島打聽，若真可以養兵安民，則可取之。
馬信所言甚是中肯，延平王聽后點頭道：“馬信所言，因時制宜，見機而動之論，甚穩妥。”
原兵部尚書唐顯悅、兵部侍郎王忠孝、浙江巡撫盧若騰三人堅絕不同意延平去東番，認為收復東番的目的是脫離抗清前線，從此自絕于中國，
參軍陳永華見諸將和官員們均不同意延平王意見，便拱手對眾官說道：“藩主抗清之心，天地可鑒，然我金廈軍民數十萬蝸居小島，建奴時刻窺視，藩主顧念眾軍家小，不能勞師遠征，若取東番以養百姓，則我軍心無旁鷺，待休整完畢或取福建，或攻南都，藩主后顧無憂矣！”
協理五軍戎政楊朝棟支持陳永華之見，認為收復東番此舉可行。
楊朝棟是鄭鴻魁舊將，在軍中素有威望，他支持出兵東番，使得不同意的將領開始動搖。延平趁機起身拍板定下此事，不容諸將再議。
鄭成功定計先取東番為家，再和建奴爭雄的決策后，便命忠勇侯陳霸防守南澳；派郭義、蔡祿二鎮前往銅山會同原鎮該地的忠匡伯張進守御該島，必要時策應守南澳的陳霸部；留戶官鄭泰和參軍蔡協吉守金門；洪天祐、楊富、守南日、圍頭、湄州一帶，連接金門，以防北面來犯之敵。
又令世子鄭經守廈門，輔以洪旭、黃廷等將，與洪旭之子洪磊、馮澄世之子馮錫范、陳永華之侄陳繩武三人調度各島防守事宜。
金廈諸島的防務安排妥當，延平王鄭成功便準備集兵三萬先取東番，豈料他兵馬尚未整點完畢，卻收到了靖南侯李興攻取了梧州，又襲取了肇慶和新會等地，兩廣局勢逆轉。
鄭成功大喜過望，又遣哨探前往廣州打探消息，至十一月九日廣西戰報傳來，使得延平王和其麾下的一眾將佐均是震驚。
靖南軍和偽王羅可鐸在梧州決戰，李興陣斬羅可鐸和清廷廣西提督線國安以及清廷寧南靖寇大將軍阿爾津，時下正揮軍進取桂林和柳州。
鄭成功看著哨探送回來的戰報心情久久不能平復，只疑惑地問道：“靖南侯李興，爾等可曾探聽清楚。”
那探子卻是眉飛色舞地將李興自云南殺入廣西之事向鄭成功匯報了一番，這其中之事很多均是以訛傳訛，甚至有的戰績被夸大了數倍。
不過在場的諸將皆是人人欣喜，一個個偷眼看向鄭成功。
鄭成功卻拿著哨探送過來的情報久久不能平復，他之所以孤注一擲直取南都也是為了分擔云南那邊晉王李定國的壓力，雖說此前由于唐桂之爭，雙方曾經有過摩擦，但是民族大義方面，他鄭成功卻不比任何人差。
良久！
延平王鄭成功的臉上開始浮現出一絲笑容，旋即便是放聲大笑，緊接著雙目之中淚水不停地涌出，然后便開始號啕大哭起來。
十年生聚，毀于一旦，延平王鄭成功沒有哭，生母遺體被建奴玷污，鄭成功沒有哭，而現在兩廣恢復在望，鄭成功卻哭了。
一眾將佐看著又哭又笑的延平王，均是摸不著頭腦，一個個面面相覷，不知如何是好。
參軍陳永華剛欲上去相勸，鄭成功卻猛然抬頭，抹了抹臉上的淚水，看著身邊的一眾將佐。
“本藩欲先取潮惠之地，剮了吳六奇那個狗漢奸，將尚可喜老賊堵死在廣州城，然后和靖南侯合擊羊城，諸將有何看法？”
參軍陳永華也認同鄭成功的意見，他對眾人道：“原本因是無根據之地，藩主這才謀取東番，如今可取廣州，自不必再出兵東番。值此羅可鐸授首之際，廣州清軍惶恐不安之時，藩主當立即出兵大陸，和靖南軍合擊廣州！”
諸將本就不愿意先取東番，現在延平王要打廣州，哪里還會反對，均是對鄭成功的決定表示認同。
然而鄭成功想了一想又說道：“本藩欲先往梧州走一遭，戰報上說粵西諸府皆以平定，我以舟師先至高州，想來能在李興出兵之前和他想見。”
參軍陳永華思索了一下說道：“既如此，那末將便隨藩主走一趟，也好看看這個靖南侯是何許人物。”
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