海面上的硝煙逐漸平息，一艘艘戰艦的殘骸以及尸體在海水中漂浮，講述著剛剛發生的一切。
此刻在旗艦君主號上身為指揮官的斯特迪中將，看著眼前的景象眉頭緊鎖。
在半個小時之前，一隊意大利的小型戰艦襲擊了他們，經過半個小時的交火，他們擊毀部分敵艦，剩下的敵人則被擊退。
雖然擊退了敵人，但是斯特迪中將知道這不過是開始，只要頭頂的飛艇一直跟隨著他們，自己的位置會一直暴露在敵人眼下，那么襲擊會源源不斷而來。
“司令，法國人發來電報，詢問我們接下來的行動。”
此時參謀長拿著一份電報走了進來。
斯特迪用膝蓋想也知道法國人的意圖，只見他開口道。“告訴杜福內爾中將，我們立刻啟程，繼續向東與地中海艦隊匯合。”
另外再以我私人的名義發一份電報給杜福內爾中將，此時意大利人的襲擊，充分說明其對我們與地中海艦隊匯合的重要性，只有奪取地中海海權，才能遏制意大利人的野心，保障貴我兩國在地中海的利益，而擊敗意大利人也會成為我們兩人履歷上精彩的一筆。”
很明顯，這位增援艦隊的司令官當然知道情況的緊急，所以公私并用試圖讓法國人安心。
因為他已經收到幾份來自卡登上將的電報了，說的只有一件事，他什么時候能帶增援艦隊抵達戰場。
不過想要抵達戰場卻不容易，之前發生的襲擾就是最好的證明。
很快，杜福內爾中將就回電了，其在電報中重申了兩國的盟友關系，并且也表達了對地中海艦隊的關心。很明顯，這位杜福內爾中將也是明白地中海對法國的重要性，缺了英國的幫助，法國地中海沿岸不得被意大利人錘爛。
得到杜福內爾中將的回復，讓斯特迪更加有底氣。
他再次看了一眼天空中緊緊跟隨著的飛艇，隨即繼續命令道開口命令道。“留下石英號與迅捷號打掃戰場，我們即可出發。”
救人如救火，更別說救援卡登上將率領的地中海艦隊，關系到英法在地中海的海權。這要是因為他救援不力輸了，那么他與那位杜福內爾中將誰都落不到好。
當然前路并不平靜，但他們必須要勇往直前。
由斯特迪與杜福內爾率領的增援艦隊是蘇爾特海戰的關鍵點，這一點不僅他們清楚，作為對手的聯合艦隊也清楚。
所以增援艦隊頭頂隨時有三艘飛艇緊緊跟隨，隨時通報其位置。而且還派出驅逐艦魚雷艇進行襲擾，拖延其腳步。
當然這些都是治標不治本的手段，最重要還是需趕緊將地中海艦隊擊敗，阻止其的匯合。
而目前來說，兩方主力所在的戰列艦對決，還處于你來我往階段，雖然地中海艦隊處于劣勢，但還能維持。
但是在戰巡交手方面，這就快要分出結果了。
此刻距離班加西以東57公里的圖克爾，這里不過是個位于海邊寂寂無名的小鎮。不過在今天，小鎮居民們全都站在高處看著發生在他們眼前海戰。
“我們艦隊贏了沒有？”
“打得怎么樣了？”
“安東尼先生，戰況如何？”
耳邊傳來的各種聲音并沒有讓鎮長安東尼絲毫動搖，他正舉著望遠鏡緊盯著海面的動向。此時在他鏡頭中，一艘掛著圣喬治旗子的戰艦，正在被兩艘懸掛意大利海軍旗幟的戰艦圍毆。
此刻那艘被圍毆的戰艦濃煙滾滾，兩艘意大利戰艦毫不手軟，不停的向其發射著炮彈。
這是塔蘭托號與波爾薩諾號正對著無敵號進行圍毆。此刻處于劣勢的無敵，情況一點也不好。其一號以及四號主炮塔已經被摧毀，副炮也是一片狼藉，就沒幾門可用。更加致命的是，其船身左側被破開了一個大口子，雖然已經被艦上官兵堵上了缺口，但是這也造成無敵號戰巡攜帶了數百噸海水，讓無敵號速度降低兩節。
而這也造成無敵打不過又跑不掉的尷尬局面。
作為英國海軍第一艘戰巡，也是世界第三艘戰巡艦，無敵號深受塔蘭托級的影響，可以說其與歷史上的無敵級就是兩個概念。光是其身上濃厚的塔蘭托風格，就與原無敵級在肉眼上就天差地別。
此前兩方戰巡的交火中，辛肯少將鑒于自己手中只有三艘戰巡，所以采用游斗戰術，其保證高速的情況與敵交火。這雖然降低了火炮命中率，但是卻也讓己方生存幾率大增。
只不過想法雖然好，但是卻有些時運不濟，無敵號不幸被開了一個大口子，造成船只速度降低。在一番簡短思慮之后，辛肯少將只能作為放棄無敵號的決定。
作為其對手的戈梅斯中將非常佩服對方斷尾求生的決定，不過他可不會只吃一艘無敵號就滿足，在留下兩艘塔蘭托級戰巡之后，剩下的三艘戰巡繼續追擊不給對方活路。其想要全殲對手的企圖已經是司馬昭之心，路人皆知。
至于被放棄的無敵號，在艦長迪亞斯上校的帶領下，試圖反咬對手幾口，不過在對方大優的情況下沒有成功，反而造成無敵號在對手密集火力下損失不小。
此刻他唯一的希望是最好能在上帝的眷顧之下，擊中對面戰艦的尾部造成其速度大減，至于說擊退敵艦，看看己艦只剩40的火力，以及對方兩艘沒怎么減弱的火力同等級戰艦，迪亞斯上校就不會抱有任何想法。
“反擊，瞄準對方首艦塔蘭托號開火。”
無敵號的二三號炮臺隨即噴出火焰，帶著無敵號官兵期盼的眼神向著塔蘭托號飛去。
很快他們的期盼就變成的失望，只見塔蘭托號周邊冒出四個高大的水柱，其中最近的水柱距離塔蘭托號有二十米左右，算是近失彈了，這勉強給無敵號上的官兵提升一點士氣，知道他們的炮擊算是有威脅。
不過這種威脅，看起來像是一名傷者在對兩名壯漢示威，其迎來的必然是迎頭痛擊。
果然，在反擊炮擊完成后，兩艘塔蘭托級展開了痛擊。只見兩艦一陣轟鳴聲響起，十六門主炮同時噴出了火焰，這是打出了罕見的編隊齊射（此時因為通訊的延遲問題，齊射都是單艦的齊射，再精銳的海軍也不會訓練編隊齊射，因為效果接近與無，反而會影響各艦射速）。
十余秒后，這些炮彈飛臨無敵號，雖然大部分都化為了水柱，但是有兩枚卻命中了它。
一枚305毫米炮彈命中了左舷右側的上部，在擊穿無敵152毫米的上部裝甲之后，摧毀了好幾個水兵艙室，幸好此時無敵號上的水兵都在艦上忙碌，艙室根本沒人。所以這枚炮彈將左上船舷炸出一個大洞之外，并沒有進一步的傷害，算得上是無關痛癢。
不過雖然這枚炮彈無關痛癢，但是另一枚炮彈就相當致命了。這是由波爾薩諾號發射的一枚炮彈，這發305毫米穿甲彈伴隨著劃破空氣的刺耳聲響直接撞在了無敵號船尾的水線上方，巨大的動能直接擊穿了水線上方的裝甲以及后面已經半空的燃料倉，最終在動力艙的鍋爐區發生了爆炸。
劇烈的爆炸讓好幾個鍋爐直接被毀、蒸汽管道也被炸毀不少，同時動力艙內的人員更是別說了，死傷慘重（想想各種零件碎片橫飛造成二次傷害的場面）。
而這來自波爾薩諾號的一擊也斷送了無敵號活命的希望，因為動力艙遭受重創，讓無敵號的速度直接降到了12節。對于速度就是防護一部分的戰巡來說這可是要了親命，因為速度慢下來，會提高對手的精準度，還讓自己陷入無法逃脫的絕境。
“提高射速，以最大射擊頻率向敵艦開火。”
作為對手的兩艘意大利戰巡，面對這種痛打落水狗局面，當然不會心軟，隨后兩艦爆發了一波高射速的火力急襲（戰艦火炮一般不會以最高射速攻擊對手，道理如同不能換槍管的氣冷機槍持續射擊）。
而無敵號在這輪火力急襲中又接連中彈，其三號炮塔直接被摧毀，同時船身也被命中好多次，感覺無敵號已經快要走到末路盡頭。
“艦長，目前戰艦火力損失達到85，人員損失達到了50。”
“報告，目前我們戰艦已經向左傾斜了8度，現在是否向右側注水。”
“管損發來消息，船艙進水嚴重，抽水機根本不夠用，他們已經無法控制進水情況。”
一個個壞消息傳來，讓迪亞斯艦長知道這到了最后時刻了。“發電報給辛肯少將，告訴他無敵號已經完成自己的使命，愿上帝保佑圣喬治。”
說完后他看著眾人道，“諸位棄艦吧，你們為大英帝國已經流盡了鮮血，我非常榮幸能與諸位在無敵號上共事。現在你們需要為自己考慮，為伱們的家人考慮。”
這如同遺言一般的話，讓其他人大驚，眾人紛紛上前勸迪亞斯艦長一同離開，不過都被他拒絕了。
“我想與自己心愛的戰艦一直在一起。”
1914年1月7日下午17：04分，無敵號沉沒于蘇爾特灣。跟隨無敵號沉沒的還有迪亞斯艦長以及兩名拒絕撤離的官兵。
至于撤離的437名無敵號官兵，則被聯合艦隊俘獲后送往位于西西里的戰俘營，他們將在這里等候戰爭的結束。
(本章完)
