黃梅縣離鄂州也就四百多里路，李桑柔帶著大頭，半夜啟程，沿著順風遞鋪，一路換馬，到傍晚，太陽還掛得老高，就到了鄂州城外。
李桑柔將馬放到城外遞鋪，帶著大頭，進了鄂州城，直奔府衙后院。
潘府從上到下，對李桑柔自然是熟悉極了。
守門的兩個婆子一看李大當家來了，唉喲幾聲驚喜，都不用李桑柔說話，一個隨手抓了個小丫頭，催著趕緊趕緊跑快些，快去稟告三奶奶！
另一個婆子，殷勤無比的引著李桑柔，往錢三奶奶的正院進去。
小丫頭才七八歲，守門婆子的驚喜，到她這兒，數化成了興奮，一路飛奔，遠遠看到錢三奶奶就開始喊：“三奶奶三奶奶，有個李大當家！門房郭嬸子說趕緊趕緊！說是李大當家！”
錢三奶奶被小丫頭喊的簡直想挖挖耳朵，還沒反應過來，就看到了側身在前，一臉笑容，走兩步就欠一欠身的守門婆子，以及跟在婆子后面，婆子欠身，就微笑頷首的李桑柔，看著李桑柔，錢三奶奶還是有幾分不敢相信。
前兒還聽說她往南陽去了，怎么突然就到鄂州了？
“真是大當家！我還以為是別的哪個李大當家，您怎么說來就來了？看我這話說的！您這真是，從天而降一般。”錢三奶奶迎上李桑柔，見了禮，親自打起簾子，往屋里讓李桑柔。
“有點兒急事，就直沖上門了。”李桑柔伸手接過簾子另一邊，欠身笑讓錢三奶奶。
旁邊兩個大丫頭忍著笑，急忙上前，一邊一個舉著簾子。
錢三奶奶見李桑柔一幅非得讓她先進的堅定模樣，笑起來，抬腳先進了屋，欠身讓進李桑柔。
“什么急事兒？大當家這一身的汗，味兒可挺重，趕了幾天的路了？飯吃了沒有？要不要先洗洗？”錢三奶奶從暖窠中拎出茶壺，倒著茶，一眼接一眼的打量著李桑柔。
“就一天，天兒太熱了。”李桑柔抬胳膊聞了聞，味兒是有點兒，還好。
“從黃梅縣過來的，事情有點兒急，潘府尹在城里嗎？”李桑柔接過茶，一口喝了，示意錢三奶奶將茶壺給她，自己喝自己倒。
“在，就在前衙，我讓人叫他立刻過來。”
“嗯。快一點兒，我還要出城。”
錢三奶奶應了一聲，到門口吩咐大丫頭跑快些，接著吩咐道，“翠墨去一趟廚房，看看有什么現成的，趕緊拿過來，讓廚房趕緊做點兒吃的，不拘什么，越快越好，再沏壺茶送進來。”
潘定江跟著大丫頭，連走帶跑，進來的很快。
李桑柔正吃著羊肉包子，見潘定江進來，忙放下包子，起身見禮。
“大當家別客氣，都不是外人。您坐，先吃先吃。”潘定江急忙示意李桑柔坐。
李桑柔也不多客氣，坐回去，拿著羊肉包子，幾口吃了，喝了口茶，笑道：“文先生現在巴陵，還是在這里？”
“在巴陵，大帥一攻下巴陵，他就跟過去了。”
“我找他有急事，吃點東西就走，往巴陵怎么過江？”李桑柔接著問道。
“大軍在巴陵對岸，東頭村那一帶沿江駐守，北岸軍由蔣將軍統領，蔣將軍認得大當家，我再寫封信。”潘定江答的很快。
“那就麻煩您了。”李桑柔欠身笑謝了。
潘定江站起來，往東廂書房寫信。
錢三奶奶催著廚房，又送了幾樣小菜，一缽子野雞湯。
李桑柔吃飽喝好，潘定江拿著信過來，遞給李桑柔。
外面，天已經快黑了，李桑柔辭了潘定江夫妻出來，大頭一只手提著只不小的白麻布袋子，已經等在側門口了。
“他家羊肉包子好吃得很，比常哥包的還好吃！剛蒸出來，我一氣兒吃了十個！還有三十個，我都拿上了，咱們路上吃！”看到李桑柔，大頭急忙舉著白麻布袋子，一臉顯擺的來回晃著。
“多謝。”李桑柔回過頭，指著包子，再次謝錢三奶奶和潘定江。
錢三奶奶忍不住笑出來，潘定江還能忍住，拱手欠身，“不值一謝。”
錢三奶奶和潘定江站在側門里，看著大頭拎著包子，跟著李桑柔，腳步很快，直奔東門去了。
隔天人靜前后，李桑柔帶著大頭，趕到巴陵對面，在蔣將軍大營中歇了一晚，第二天一早，坐船過江，進了巴陵城。
蔣將軍的親衛帶著李桑柔和大頭，徑直進了齊軍大營，看著百城一溜小跑迎出來，親衛站住，和百城打了招呼，垂手退出來，趕緊回去稟告蔣將軍。
“你怎么來了？趕成這樣，出什么事了？”文誠迎出上房，擰眉急問道。
李桑柔腳步很快，再往前兩步，文誠就被她身邊濃濃的汗臭味兒撲的呃了一聲，連見禮都沒顧上，直視著李桑柔，愕然問道，“出什么事了？”
李桑柔站住，眉頭微蹙，抬手低頭，將口鼻埋在胳膊肘里，仔細聞了聞。
“汗兒太重了？嗯，是有點兒重，瞧我這一身的汗堿。
“沒什么急事兒，就是趕的急了些，天兒太熱了。從黃梅縣過來的，路過鄂州，到潘府尹那里吃了頓飯。
“我還是先去洗洗吧，這味兒是不好聞，先前沒留意。”
李桑柔一邊說著，一邊轉身往外。
文誠往前跟了兩步，想喊住她，可那股子撲面的汗味兒又嗆上來，把他的話嗆住了。
算了，還是讓她先洗洗吧，她這一身汗堿衣裳，粘在身上，肯定也很難受。
反正要現買衣裳，百城帶著幾個小廝，干脆連沐桶都新買了一個，挑了緊挨著大帥的兩間正屋，送進了大桶大桶的熱水涼水。
大頭就簡單多了，直接往后面諸親衛洗澡的井邊，讓幾個親衛提著水，往他頭上倒，天兒實在熱。
李桑柔從頭到腳洗的干干凈凈，換上百城新買的干凈衣裳，把頭發擦到不滴水，隨手挽上，出來往文誠那間小院過去。
“世子爺往城外查看去了，說是回來吃午飯。你怎么趕這么急？”文誠仔細看著李桑柔。
她好像瘦了些。
“時不我待哪。”李桑柔端過已經放到她手邊的清茶，幾口喝了。
文誠呆了一呆，失笑出聲，“什么事讓大當家這么感慨？你這，到底出什么事兒了？”
李桑柔左右看了看，上身往前，壓著聲音道：“我是來借錢的。”
“呃！”文誠差點兒噎著。“你？干嘛？”
“借錢。”李桑柔搓著手指。
“跟我借錢？”文誠點著自己，一臉的不敢置信。
“你有錢？”李桑柔眉梢高揚，打量著文誠，驚訝問道。
“我當然沒錢，你既然知道我沒錢，那你準備借什么錢？”文誠有幾分無語。
“我做了筆生意，很賺錢，非常賺錢，不過本錢巨大。
“現在，我有點兒窮，手頭沒有這么多現銀，想從你這里拆借一筆，就用一個月，我給你三十的利。”李桑柔沖文誠晃著三根手指頭，笑瞇瞇道。
文誠眼睛都瞪大了，“三十？你做的這是什么生意？一個月三十的利？還只是借錢的利息？這簡直！你要借多少？”
“最少五十萬，再少就不借了，太少不值得。要是能再多點兒倒是行，不過不能超過一百萬，再多就用不著了。”李桑柔笑瞇瞇。
文誠一個子嗆著了，“到底怎么回事？你這是做生意？你得把話說清楚，五十萬，一個月三十的利，三十！不是三成？你打算把這巴陵城搶一遍？搶一遍都不一定夠吧？”
“搶一遍肯定不只五十萬兩。”
李桑柔笑看著文誠，頓住話，豎著耳朵聽了聽，上身前傾，勾著手指，示意文誠也靠近過來，壓低聲音道：“買杭城的綢子，我有一個極好的賣家，手里有的是上好的綢子，是杭城最新最好的貨，她給送過江。”
文誠呆了片刻，抬手按在臉上，用力揉了好幾把。
“昨天，世子爺還在說你，說你從三月里就下落不明，他很擔心，不知道你又做什么大事去了，你還真做大事去了，你從哪兒找的這極好的賣家？有這樣的賣家？杭城的綢子？”
“這就不能告訴你了。
“銀子，你從這里給我，我在建樂城還你，你在建樂城指定個人，我跟他交接就行。”李桑柔一臉笑。
“這事兒，我作不了主，你得找世子爺商量。”文誠心眼轉的飛快，由愕然而狐疑不定。
她這葫蘆里，賣的什么藥？好像不只借錢那么簡單，也不光是私運綢子的事兒。
“這事不能告訴他，這是咱倆，你跟我的事兒。
“我要是找他商量，這銀子，你沒有，他也沒有，對吧，那這銀子的事兒，他指定得寫個折子什么的，這一寫就麻煩了。”李桑柔認真道。
文誠默然。
他手頭確實有這么一筆銀子，這銀子不是他的，也不是世子爺的，這是荊州今年的春賦，要押解進京的那一部分。
她跟他商量的，就是這筆銀子。要調用這筆銀子，必定是要世子爺點了頭，可繞了這么一個彎，隔了一層，世子爺就能強行裝作不知道。
她借銀私運綢子，這事兒，世子爺要裝不知道，皇上也要裝不知道。
她給三十的利，這是要上交綢子稅呢！
不只是這么簡單，她要這稅銀，肯定還有別的想法，這位大當家，不是七竅玲瓏，她是滿身的洞點兒！
“從前，江南過來的綢子，最少也要收一半的稅銀，南下了毛料，南梁也是這么收。”文誠想到綢子稅，瞄著李桑柔，先試探道。
“那就五十，不能再多了，我還擔著風險呢。”李桑柔爽快答應。
“你的綢子，從哪兒過江？那個極好的賣家，你就這么信得過？”文誠眉頭擰成一團。
世子爺一直擔心她，這幾個月不聲不響，又要生出什么大事，唉，還真是，這事兒可不能算小！
而且，只怕這還是浮在上面的，底下還不知道有什么！
“江州，我已經運了頭一批綢子過江，一共五百車，再有幾天，這五百車綢子就能到建樂城了。這五百車綢子，足夠擔保我借的這筆銀子。”李桑柔干脆直接的答道。
聽到江州兩個字，文誠眼睛再次瞪大，“江州！那你…”
“別打那些沒用的主意！在商言商！”不等文誠說完，李桑柔斷然拒絕。
“我沒讓你怎么樣！你想哪兒去了，算了我不問了。”
李桑柔這份干脆直接的拒絕，仿佛一巴掌懟在文誠臉上，差點把他憋著。
“我先跟你說一聲，幾十萬銀子，也不算多。”李桑柔打了個呵欠，一只手按著椅子扶手，站起來，“從黃梅縣過來，日夜趕路，困得我這心里一團糊涂，五十的利好像多了。
“我先去睡一會兒，你好好想想，中午別叫我，我要好好睡一覺。”
“好。”文誠忙站起來，將李桑柔送到小院門口，看著百城帶著她，往旁邊空著的幾間上房過去。
午時前后，顧晞回來，文誠急迎上去，“大當家來了。”
“嗯？”顧晞十分驚訝，“什么時候到的？怎么沒讓人去找我？人呢？”
“從黃梅縣日夜兼程趕過來的，好幾夜沒睡，說先睡一覺，不讓打擾，睡著呢。”文誠忙指了指旁邊那兩間上房。
“她沒什么事兒吧？”聽文誠說李桑柔日夜兼程趕過來，顧晞眉頭皺起。
“真不能算沒事兒。”文誠一臉苦笑，先讓著顧晞進了屋，才壓著聲音，將李桑柔要借錢，以及私運綢子的事兒說了。
“她這是找描補來了？”顧晞眉毛揚的老高。
“只怕不光是找描補。”文誠苦笑攤手。
“能從江州城運五百車綢子過江，這人，是誰？”顧晞眼睛微瞇，看著文誠問道。
“我剛才也在想，還有，她是怎么找到這個人的？一出手就是五百車綢子，那人，就這么信得過她？”文誠聲音落低。
“咱們能拿出來多少銀子？”顧晞想了一會兒，看著文誠問道。
“剛收齊了荊州的春賦，春賦都是現銀，咱們的軍費不能動，還有八十萬兩，都在鄂州城，前天收到潘府尹的信，說是已經重鑄好了，隨時可以運往建樂城。”文誠答道。
“都給她。”顧晞抬了抬手指。
“要是她把這銀子運往江州城？”文誠擰眉看著顧晞。
“江州城…”顧晞拖著聲音，嘿笑了一聲，“她要運過去，就讓她運過去，一會兒我寫個密折，跟大哥說一聲。
“江州城那個楊文，一個莽夫而已，能從一個偏將，做到如今的一品將軍，駐守江州城，憑運氣好，也是因為這二十來年沒打過仗！
“不知道她搭上的是誰，我覺得肯定不是這個楊文。嘿。”顧晞不知道想到什么，一臉不懷好意的笑。
“楊文可是出了名的治軍有方，他駐守過的地方，城墻堡壘必定修的極其結實，兵卒衣甲鮮亮，諸般種種，肯定比別處齊備。”文誠接話。
他對南梁各處守將，都十分熟悉。
“我去南梁那一回，沒少聽人調侃他，說人家當兵打仗是為了養家糊口，他當兵打仗，是因為錢太多了，得往外散散。
“她搭上的，也許是楊文那位夫人，聽說是商戶出身，極擅做生意，不過都說那位夫人眼里只有錢，風評不大好。
“這個不用多想，我信得過她。”顧晞擰起的眉，又舒開了。
“這八十萬兩，都是現銀，可不輕，能抵四百來人的份量，要不要？”文誠看著顧晞，低低問道。
“不用。”顧晞沉默片刻，慢慢搖了搖頭，“咱們大軍要是靠近，對方必定緊縮回去，這船就不能靠近。
“江州城那樣的險要地方，四五百人能頂什么用？再大的本事，也是送死。
“楊文那位夫人是不是個真正的生意人，咱們不知道，可李姑娘肯定不是生意人，她只是偶爾做做生意。
“她心里有數的很。
“把咱們手里的金子，都挑出來給她，這樣輕便些，她也能方便些。她要船要人，你替她安排好，一步不要多做。”
文誠點頭，“好。”
