“大哥！”杜伏威銳利的目光直刺輔公祏，無視對方的憤怒，淡然卻十分堅定的說道：“我已經決定投降大隋王朝了，效忠圣武帝，任何人都不能反對我的決定。”
“好啊！”輔公祏心頭更怒，他知道杜伏威指的便是自己，激憤道：“既然你都決定好了了，我隨你的便…我明天帶我的親兵渡江去丹陽。”
“大哥，我知道你心中不甘，小弟又何嘗甘心？可實際上我們已經沒有爭霸天下的機會了。”
“我不信。”輔公祏稍微恢復了一點冷靜。
杜伏威對義兄的心思了然于胸，嘆息道：“天下局勢已經很明朗了，我們這些中小勢力要想生存，只有兩個選擇：一是兼并沈法興、李子通，力圖在短期內壯大自己，以增加自保的能力或自立或歸降的籌碼，想法是好的，可是我們在和李子通決定江淮歸屬之戰中先勝后敗，已經失去同時征戰李子通和沈法興的實力。就算我們有這能力，李密也不會讓眼睜睜的讓我們在江淮坐大，他一定會在關鍵時刻加以干涉，他們其實已經失去了爭霸天下的實力和時機了。所以我們只能歸附一方，明確投降以后，再以己之軍隊為新朝建功立業，以使全軍上下在新朝之中占有一席之地，有個富足的未來，這便是我堅持投降某一方勢力的原因所在。大隋打得李淵連關中都丟了，又比李淵有誠意…除了大隋，我們還能降誰？”
“而且張宣說的也沒錯，大隋海軍能夠把近十萬大軍投送到高句麗，同樣也能沿海運抵南方，只需往返幾趟，幾十萬大軍就到江南了，真到那時候，我們又如何與之對決？重要是大隋不僅兵多將廣，還有源源不絕的異族人可以用來擋箭，他們在域外的威名是向異族人的尸體堆疊出來的，小弟不認為張宣是在恐嚇。”
杜伏威的勸告使輔公祏臉色稍霽，他緩緩的說道：“二弟，這就是你要要降隋的原因？”
杜伏威點頭道：“一個人要有自知之明，我杜伏威不過是一小平頭百姓，我知道自己有多少斤兩，我們連江淮都統一不了，憑什么去跟縱橫天下的大隋王朝爭？我能有今日之勢，已經心滿意足，若不知足的再去夢想九五之位，我必遭天譴。我就算不為自己著想，也得想想十幾萬兄弟。最重要的還是我看不到一統天下的希望。”
輔公祏嘆了一口氣，道：“既如此，我也不再反對了，不過害人之心不可有，防人之心不可有，我們多少得為自己留條后路。我明天率兩萬將士去丹陽駐扎，假如未來有變，還能接應你過江。”
杜伏威點頭道：“我完全贊同大哥的意見！”
輔公祏沉思良久，道：“為了讓大隋放心，那你就不能三心二意，以后不要再和王世充、李唐有所接觸。”
“嗯！”杜伏威點頭道：“我決定把王世充和李淵使者的人頭獻給大隋特使。”
就在張宣出使江淮之時，一艘商船緩緩在江陵碼頭靠岸，幾十名侍衛保護著許敬宗眾大船上走了下來，梁國中書侍郎岑文本連忙迎上前來，施禮道：“在下岑文本，奉我家圣上之命特來迎接許侍郎。”
“多謝岑先生親自親相接，不知梁公可在江陵？”許敬宗回了一禮，他如今的職務是禮部司郎中，與張宣地位一樣。
岑文本臉色微變，他知道大隋王朝并不承認蕭銑這個皇帝，更不會承認梁朝，蕭公只不過是一個敬請罷了，至于自己這個中書侍郎，大隋更加不會承認了。
“我家主公自然是在江陵，請許先生隨我來。”岑文本索性也以‘先生’名之，這是以民間身份相交，關系一下就對等了起來。
兩人登上馬車進了城，許敬宗見街上行人大多衣著粗陋，很少看到衣著光鮮的人物，心知這不是蕭銑在倡導簡樸，而是蕭銑治下四十萬大軍的軍餉拖累了民生，再加上蕭銑內憂外患，前不久又被李淵敲詐了一大筆，日子過得相當緊湊。
許敬宗暗暗思忖：‘傳聞蕭銑的四十多萬大軍，成為他的沉重負擔，于是命令武將裁去老弱、休戰務農，然而武將專橫跋扈、各自為是，不僅沒有聽眾號令，反而借外敵來戰之機大量擴軍，蕭銑也拿這些人沒辦法。只能加重稅賦，看來果然不虛。’
由蕭銑流寇亂民式的軍隊政策，許敬宗又想到了與民休養，整頓強軍的各路諸侯，頓時為蕭銑默哀起來：空有廣大富庶地盤，卻被麾下武將扯了后腿，最終錯過了最佳的發展時期，連一個水寇起家的林士弘都消滅不了，又憑什么去和其他諸侯爭？
不多時，兩人就在侍衛的護送下到了鳳鳴宮。
許敬宗打算了這座所謂的皇宮一眼，不由得搖了搖頭，大隋隨便一座行宮都比這個鳳鳴宮檔次高，甚至連高昌王宮都不如，更不要說去跟大興宮、神武宮相比了，這都什么皇宮啊？
岑文本見許敬宗搖頭，明白對方所想，苦笑道：“讓許先生見笑了，這確實寒酸了一些。我們本來打算興建一座真正的鳳鳴宮，但財力拮據、倉稟空虛，有心無力啊！”
“財力怎么會如此緊張？”許敬宗瞥了他一眼，十分不解地問。
蕭銑造反的時間比李淵早，之前不僅沒像樣的敵人，甚至連大動亂都沒有，而蕭銑以前也不像現在內憂外患，可他居然窮得連個皇宮都修不起，這實在出乎意料了。
“一言難盡！”岑文本長嘆一聲，他不想在這個問題上浪費時間，上前對禁衛道：“稟報圣上，就說有大隋特使來見。”
這座鳳鳴占地不過百畝，沒北方宮殿巍然絕頂的氣勢，亭臺樓閣和假山池魚，都顯得格局很小。
事實上，鳳鳴宮以前是陳后主的一座別宮，蕭銑失去半個荊襄后，早已是實力大減。他現在雖然擊敗了林士弘，并獲得大片大片的土地，但民心不附、官員逃亡，南方名門望族對他躲之不及，使其占領的土地名存實亡。
稅賦征不上來，各武將的軍隊卻要他來養，使他無力修建新宮城，直屬他的軍隊現有只有八萬余眾，但就算這八萬軍隊也快養不起了。
蕭銑這段時間過得很頹廢，自從他和杜伏威聯手擊敗西進的李密后，便喪失進取之心，整日和十幾名心愛姬妾躲在鳳鳴宮談說風月、醉生夢死。
蕭銑確實對自己沒有信心了，西面和北方是強大的唐朝，而東方是咄咄逼人的李密。而北方的大隋占領整個北方，更以一種無敵于天下之勢，俯視天下群雄。
以至于李孝恭舉大軍北上，荊襄無一兵一卒。他也無視這千載難逢的機會。他現在已經喪失了爭奪天下雄心，只想做一天皇帝就享樂一日。
在一條寂靜回廊上，一名身穿淺黃宮裙的少女心事重重的走著，她長得嬌小玲瓏，容顏絕麗、眉目如畫。周身無首飾點綴，卻自有一股雍容秀美的氣質。走動之間，宛若弱風扶柳，儀態萬方。一雙丹鳳眼中如夢如煙，帶著濃濃的愁。
她名叫蕭月仙，今年只有十九歲，是蕭銑唯一的孩子，多年前曾被許配給董景珍的侄子董遠，但是在成親前的一個月，董景珍因涉嫌謀反誅絕全族。蕭月仙成也就成了望門寡，盡管蕭銑替她說過婆家，甚至包括最受信任時期的張繡的兒子，但全被她婉拒了。
并不是說她對董遠有感情，也不是說不想嫁人，而是父親的作為讓她害怕。歸根結底，父親不是敗在敵軍之手，而是敗給了自己薄情寡恩。
她知道父親遲早對異姓王們下手，如果她嫁到張家，結果肯定還會當寡婦，過不了多久，張繡果然步了董景珍的后塵，落得全族誅絕的下場。
蕭月仙走到宮殿前，遠遠即可聽到琴瑟聲聲，妙曼歌喉，她搖了搖頭，父親現在跟他自己所鄙夷的陳后主有何區別？
蕭月仙走進了不大的宮殿，看到一隊舞女長袖翻飛，輕盈而動，兩邊各坐十多名樂姬，彈奏各種樂器，數名歌女低吟淺唱，整個宮殿內充滿靡靡之音。
蕭月仙眉頭直皺，輕咳一聲，大殿內立刻安靜下來。
“都下去吧！”
蕭月仙聲音不大，眾人卻無法忽視。
她的父親蕭銑雖然從不缺女人，但除了蕭月仙，卻再也生不出一男半女，將她視若珍寶。
舞姬歌女都向蕭銑望去，蕭銑半躺在象牙龍榻里，左右各偎一名美若天仙少女，是一對容貌相似的孿生姐妹。
蕭銑見女兒不高興，便擺手，“都退下吧！”
不到片刻，殿內只剩那對孿生姐妹和蕭氏父女，蕭月仙看了她們一眼，這是他父親最寵愛的姬妾，從不勸父親處理國政，整天纏著父親尋歡作樂，亡齊之小憐、亡陳之張麗華。
“你們也退下吧！”蕭月仙冷冷的說道。
兩姐妹同時扭頭，不理她。
蕭銑有點尷尬的哄著兩女道：“你們下去沐浴吧！朕等會兒陪你們。”
兩女妖姿百態地走了，蕭月仙見兩人淑胸半露，行走之間恨不得把腰扭斷似的，氣得她低聲罵道：“妖孽！”
“仙兒！”蕭銑不高興地拉長了聲音，“不可無禮！”
“父親，你先把藥喝了吧！”
蕭月仙將手中藥湯放到桌上，她試了試碗壁，秀美微蹙道：“有點溫了，父親趁熱喝吧！”
蕭銑前些日子吐血暈倒，御醫診斷是胃有問題，其實蕭銑也知道這是宿疾，這種病不能喝酒，但最近半年花天酒地，引發了宿疾。
蕭銑慢慢喝下藥湯，柔聲的問向女兒，“仙兒今天的情緒好像不太好，為何？誰得罪你了，朕收拾他。”
蕭月仙搖了搖頭，嘆了口氣，“只要父皇不近酒色，不再糟蹋自己，像以前那樣一心為國，女兒的心情自然就好了。”
“這…”蕭銑剛要說話，蕭月仙卻打斷他的話，接著說道：“父皇應該知道李孝恭的軍隊大量調去了上洛郡，打算與隋朝爭奪關中，父皇卻還在這里歌舞升平，難道真不想借機收復荊襄嗎？”
蕭銑長嘆一聲，道：“我倒是想，可我除了江陵這幾萬良莠不齊的軍隊，現在還能指揮誰？又有誰是忠臣？如果軍隊敗了，我們父女的首級就是人家向新主邀功的寶物。我今年已經三十九了，死不足惜，唯一擔心的就是你這孩子！如果你有一個可靠好歸宿，這個梁國即使敗光了，我也不無所謂。”
“父皇！”蕭月仙眼睛都紅了，她跪在父皇身前，“父皇若有三長兩短，女兒孤苦伶仃一人又怎么活？我不要父皇有意外，一定要長命百歲。”
“傻孩子！”蕭銑愛憐地撫摸著女兒的頭，嘆息一聲道：“若你是個男兒，能替父皇征戰天下，那該多好啊？”
蕭月仙咬著唇：“父皇，女兒不能替父皇征戰天下，可也不想成為父皇前進的累贅，女兒懇求父皇送我去襄陽，我愿做李淵嬪妃，換取爹爹平安。”
“那不成！”蕭銑一下子站了起來，斷然拒絕道：“你是梁國的安樂公主，父皇只希望你這輩子安安樂樂，怎能做李淵那混蛋的嬪妃？我哪怕是死也不同意，決不答應。實在打不過，我大不了投降他，諒他也不會加害于我。”
蕭月仙卻知道父親就算投降，也只會是一時安撫，最多一兩年就會暴斃，不是每個王朝都可以像隋朝那樣，容得了陳后主這樣的亡國之君的，而且陳后主得以在大興善終，那也是他庸碌，像父親這樣的梟雄，肯定不會有好下場。
也只有犧牲自己，入宮服侍李淵，或許能夠保得住父親性命，這是蕭月仙唯一想到的辦法。她見父皇態度堅決，于是迂回道：“父皇要不把女兒送到叔祖那兒，父皇沒有女兒拖累，也可以放開手腳打仗。”
蕭銑“嗤”的笑了出來，蕭月仙說的叔祖即是蕭瑀，他的親叔父，自己一旦將女兒送去襄陽，即使蕭女兒不愿意，那家伙也會以蕭家的名義將她送入宮中，為他所掌控的蕭家獲得牟取政治利益。如果蕭月仙以蕭家女的名義入宮，那就跟自己無關，到時候自己照樣得死，倔得出奇的女兒恐怕也會一死了之。
“你這丫頭，真當你父皇是傻子嗎？”蕭銑笑了一笑，搖頭道：“事情還沒到這一步。就算到那一步，我也信不過那只老狐貍，還不如將你送到姑母那兒。”
“這也好。”蕭月仙順著桿子往上爬 蕭銑似乎明白了什么，女兒壓根就不是要去襄陽，真實意圖其實是去鄴城，以求得隋朝支持和庇護，畢竟從眼前的局勢來看，隋朝和梁國沒有直接的利益沖突，而且隋唐有仇怨，若是隋朝在北方施加壓力，自己也有圜轉余地。其實他也一直想聯隋抗唐，并多次派遣使者，只是連楊侗的面都沒見著。
想必女兒也想到這點，于是打算去鄴城當楊侗的妃嬪，以她梁國公主的身份，以及隋梁有共同的敵人，或許能在楊侗面前有一點地位，能說一兩句話。
蕭月仙的態度十分決定：“現在能幫父皇的只有隋朝，您就讓女兒去鄴城吧。如果父皇不答應，女兒自己去…女兒也不做傻事，不去爭取不屬于自己的東西，只求父皇平安而已。”
望著女兒清澈雙眼，蕭銑感覺到女兒心中的堅決，只得嘆一聲，“容我想想。”
就在這時，一名侍衛奔至殿外稟報道：“啟稟圣上，岑侍郎帶著隋使求見。”
“隋使？”
蕭銑也吃了一驚，怎么剛說隋朝隋使就來了？他看向女兒道：“仙兒，你先回避一下，為父先見一見隋使。”
