人口百萬的大城，在以農業為主的古代相當罕見，不是說中原王朝沒有這么多人口，而是世世代代以土地為生的百姓離不開土地；一旦進了城，要是沒有一份穩定收入，生活都是一個大問題，比起物價昂貴的大城，老百姓更愿意生活在靠山吃山、靠水吃水的鄉村，也只有商人、手工藝人、家境好的讀書人才會從鄉村走向城市，當他們有了穩定的收入之源，才考慮在大城之中安家落戶。
大隋的百姓十分勤勞，哪怕是農閑時節，也會找事情做，以補家用，即便沒有找到活計，也會忙碌在自家田地之中，所以白天大多數人家都會關著大門，跟電視里演的繁華景象截然相反，很多古裝電視劇但凡男女主角一旦出場，哪怕是一個極小極小的小鎮都人流滾滾，各色龍套七嘴八舌，這在活生生的古代是完全不存在這種事情，其實后世農村，完全就是古代人的生活縮影。
人潮人海、絡繹不絕的景象，一般只有節日、重大慶典的時間才會在大城市出現，過完這個時期，立即歸于安靜。而一些地方郡縣的節日時期，其實跟平時也沒什么兩樣，一家人幾乎是縮在家里談天說地，頂多只是走走鄰居、親戚什么的。
逛街？不存在的。
這種日常的‘蕭條’景象，便是大興、洛陽、鄴城也避免不了。
這三座大城是大隋三代皇帝按照百萬人口的規模打造的，但人口，其實從來沒有達到這一步，所謂人口百萬只是一個比較夸張的虛數罷了。
雖說大興城收復已有多年，并因為絲綢之路再次暢通，使得這里商業大興；可是時至今日，大興城南部區域仍是人煙稀少、土地荒蕪；這到不是戰亂所致，因為大興城最鼎盛之時也只是這般模樣。
而根據現有的人口來看，即便人滿百萬，估計大興、洛陽、鄴城南部都是這番荒蕪景象，除非再多百萬，恐怕才會出現白居易‘居不易’的現象。大詩人白居易在這里一直都沒買得上房，不是說他買不起，而是他要在與皇宮隔街相望的地段買，就憑他那么一個不事生產、不善經營的寫手，怎么可能買得起？要是在南城，恐怕幾座宅子都有了。
如今大興城的人口分布形勢，可以用‘延平門—延興門’橫街來劃分，橫街以北的北半城人口越北越多，南半城越往南城越少，當然也并非是沒人居住的空坊，里面居住的多數是文帝遷都之時，從漢長安城遷來大興的老‘長安’，只要家里還沒徹底破敗下去，至少也在南半城擁有一幢老宅。
而南半城的口，又以朱雀長街劃分東兩半，西部比較少，東部較多，原因是東部有個風景秀麗、文化璀璨的曲江池。
曲江池位于大興城東南，一半在城外，一外在城外，城內這一半占了一坊之地，它是一條流入西京的水道，于此匯集成湖，其下游流入城內，是大興城東南各坊用水來源之一。
早在秦朝，便把這里開辟成了皇家禁苑和離宮，到了大興城倚曲江而建，可是大興城的地勢東南高西北低，風水傾向東南，大興宮高于北城中部，在地勢無法壓過東南，在建城之初，宇文愷采取“厭勝”的方式進行破除，把曲江挖成深池，稍加修繕就成了風景迤儷的皇家御苑，這樣就把不完美弄成了完美，畢竟皇宮是皇帝的，曲江也是皇帝御苑，皇者之氣不管在東南也好，還是正北也罷，全都屬于皇帝家，這么一搞，對風水之學深信不疑的高祖文皇帝滿意了、心也安了。
他后來又覺得“曲”字不吉利，于是命令高颎改名換姓，高颎想到曲江池中的蓮花盛開，異常紅艷，蓮花雅稱芙蓉，遂取新名“芙蓉園”。不過人們習慣上還是稱之為曲江池。
楊廣登基以后，黃袞在曲江池中雕刻各種水飾，臣君做飲曲池之畔享受曲江流飲，把魏晉南北朝的文人曲水流觴故事引入宮苑之中，給曲江勝跡賦予了一種人文精神，為曲江文化的形成奠定了基礎。后來又讓宇文愷在芙蓉園的基礎上，擴大曲江園林的建設規模和文化內涵，除了在芙蓉園總修芙蓉樓、紫云樓、彩霞亭、涼堂與蓬萊山之外，為了解決東部各坊百姓的飲水問題，又開鑿水利工程，擴大芙蓉池與曲江池水面，百姓除了皇家御苑‘芙蓉園’之外，余者皆可自由出入，使之成為皇族、僧侶、文人、平民匯聚盛游之地。
為了推廣漢學，楊廣還多次廣邀天下大儒、文人墨客、僧侶道士，在這里舉辦風雅盛典、儒學辯論，經過他身體力行。曲江流飲、杏園關宴、樂游登高…等膾炙人口正統漢家文化重返北方。
久而久之，官民一體的曲江園林便成了大興城文化薈萃之地。
如果說平康坊的青樓文化是‘大俗’，那么曲江池漢家文化則是‘大雅’。
兩者一南一北，湊成了‘雅俗共賞’的大興文化場所。
芙蓉樓的地勢在整個大興城中，處于地勢最高的位置，立于其上，氣勢恢宏壯觀，如棋盤一般嚴整的大興城盡收眼底。
芙蓉樓南面則是地勢極低之所在，這里碧波蕩漾，一水長流，是為曲江。
曲江兩岸，垂柳如云，花色襲人，乃是大興之盛地。每年上元、上巳、中元、中秋，豪門巨賈、平民百姓紛紛聚集于此，飲宴會友，歌舞不休，是以后來有了“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”之說。
楊侗還是頭一次來到曲水池邊，入眼處盡是花卉環周，煙水明媚、岸線曲折，碧波之中又有畫舫數艘，池邊淺處荷花、菖蒲叢生，亭樓殿閣掩映花木。柳陰四合，水光天色，湛然可愛，不禁心曠神怡。
這一次，身穿武士服的楊侗倒不是出來游玩，而是他們家的老楊從益州跑回來了，并且約他前來芙蓉樓會面，搞得像兩個間諜碰頭一般。
那家伙，現在是完全放飛了自我，把太和軍也甩給了楊義臣，自己帶著幾個人跑回了關中，到了大興城，他也不去大興宮住，而是投宿在普普通通的客棧，每天都過著悠哉悠哉的日子，大有返璞歸真的樣子。
楊侗因為不識路，所以出來的時間比約定的早了許多，并且還把從洛陽急匆匆趕來的大小蕭后，以及李秀寧生的兒子楊岱也帶了來。
這孩子太小，離父母太久也不好，而戰爭一時半會也打不完，楊侗索性讓大蕭后把他也帶了來，要是李秀寧和他登上戰場，把他和乳娘留在大興宮便是。
如今見到這里風光確實好，楊侗便優哉游哉地沿著曲折的池岸緩緩行去，至于大小蕭后和李秀寧母子，已讓他安排去了芙蓉園。
時值盛夏，曲江游人不多，正好靜下心神細細欣賞這片天地的風光。
楊侗身后，是跟著他走的離弦箭，隔著數十步，三個英姿颯爽的女子在漫步游覽曲江風光，它們的馬匹同樣自己跟著主人走。
四周的明暗之處，有千多名衣飾各異、早已下了馬的男女騎士‘閑逛’，他們遠遠地分散在楊侗前后左右，站位看似隨便散亂，其實把任何可能存在的偷襲死角都封鎖得嚴嚴實實。
池邊茂盛荷葉密密匝匝地挨擠著，微風時不時在它們之間輕輕吹拂，綠浪之中，偶爾泛起一點朵朵或雪白、或嫣紅的荷花，宛如一名名亭亭玉立的少女，正從碧綠荷葉之中探出頭來，偷睨岸上行人。
又是一陣風來，這些個‘蓮花少女’忙不迭拉過綠葉為袖，掩住她羞紅臉龐，也擋住了行人的目光。
楊侗的目光眼前那朵藏到荷葉下的蓮花，回到了輟在身后陰明月、楊沁芳、藍雪兒。
只見她們指指點點，搖頭晃腦，給楊侗的感覺是她們似乎要吟詩一首，但她們三人好像都不是塊料，要是換了長孫無垢、盧清華、蕭月仙或是差不多。
楊侗放緩腳步，發現她們果然不是吟詩，而是楊沁芳和藍雪兒在拌嘴。
只聽藍雪兒蠱惑道：“技不如人其實也沒什么的，可要是沒有膽氣一戰，那就再也沒有進境可說了。怎么樣，要不咱倆比劃比劃？”
“你刀法好，我每次被你虐得死去活來，你倒是快樂了，我可快樂不了。”楊沁芳哼了一聲，繼續說道：“你從小就在大山里玩著長大，速度快得像頭母豹子一樣，刀法也稀奇古怪，我步戰確確實實不是你的對手。不過我擅長的本來也不是步戰，干嘛要以己之短，斗敵之長？”
“那你擅長什么打法？”
“兩種，一是無所不用其極的殺人手法；二是騎著馬打仗。”
“聽起來很了不起。”
“那是當然。”楊沁芳小瑤鼻兒驕傲地翹了起來：“有規則的比武較技，我是不如你；要是生死之搏，我能殺你無數遍；你馬術不精，要是咱們馬上作戰，我一槊就能把你捅下馬背。”
“我騎馬跑得不快，肯定打不過你。”說到這里，藍雪兒眼睛忽然一亮：“要不咱們試試無所不用其極那一種？咱們就到山里頭去打，我要是藏到山里，包管你到我身邊都看不到人。而且我還會裝陷阱、絆繩、爬樹，還會用山上的草木配成很多種藥，大老虎都受不了，要是你沾到一點，肯定就翻。”
楊沁芳聽得有些發咻，底氣不足的說道：“殺人的技法哪能亂試？我又不想殺你。”
藍雪兒純樸不假，但卻不傻，看出楊沁芳打腫臉裝胖子，“大騙子，怕就是怕了，還找這么多理由。”
楊沁芳不受她激：“愛信就信，不信拉倒。反正，我不想再跟你動手了。”
藍雪兒眼珠轉了轉，指著楊侗的背影，忽然嘻皮笑臉的說道：“我看阿郎好象很厲害，要不你跟他說說，讓他跟我比？”
楊沁芳板著俏臉：“不能比？”
藍雪兒瞪起俏眼：“為什么不能比？你怕阿郎輸，他可是戰神呢。”
楊沁芳嘆了口氣：“你這丫頭，咋就這么好斗呢。”
“我比你大。”藍雪兒不服氣的說道。
楊沁芳看了她鼓鼓的胸部，好像確實比自己的還要大，但她卻是驕傲的說道：“我是大女人，懶得跟小女孩計較。”
藍雪兒不說話了，她確實還是一個大女孩。
楊侗雖也沒有說話，卻把兩人的對話聽了進去。從藍雪兒的話語之中，聽出了一個意思，那就是僚人男女都是天生特種兵，翻山越嶺不在話下。這也給了他大破高士廉的辦法。
昨天他剛好收到了蘇定方的鷹信，不僅僅知道他們在巴東郡取得了重大突破，對巴東郡雙方局勢也了如指掌。
雖然高士廉已成了甕中之鱉，可他各方面都不差，兵力上，他本身有兩萬名士兵，當李靖騷擾了大半個月之后，又把巴東郡各縣駐這收攏去了秭歸縣，使他手中的軍隊不減反多，總兵力竟然還有三萬多人，而且作為戰爭前沿，秭歸縣的糧草充足，且在蘇定方拿下人復縣前幾天，又調走了大量武備和八萬石糧食，不出意外的話，他的糧食足夠堅持幾個月之久。
秭歸的地勢非常險要，往西是狹長的長江谷地，吃了虧的高士廉已經封鎖了秭歸西部，使蘇定方詐不了軍堡，如果強攻，那么侯君集的窘困就得換成是蘇定方了，這也意識自西而東的打法徹底破產。
李靖呢？也好不到哪里去。
這還是得從地形上說，秭歸東部地勢開闊，就像喇叭口一樣，地形也以平原為主，所以秭歸若失，夷陵危險。
當初蜀漢大軍到了秭歸之后，把孫權嚇得面如土色。孫權為何對蜀軍殺到秭歸感到如此震驚？答案很簡單：蜀軍如果過了秭歸，下一站就是地勢開闊的重鎮夷陵，再下一站就是重鎮宜都、江陵、夏口。然后就是東吳國都武昌。
東吳上下也知道失去秭歸重要性，所以都認為死守夷陵是非常困難的，當蜀軍出秭歸時，吳軍將領紛紛表示要主動迎擊蜀軍。但陸遜卻認為劉備御駕親征，蜀軍士氣正盛，又兼蜀軍居高守險，以下攻上，非常不利。吳軍諸將都認為陸遜膽小怕事，但事實證明了陸遜判斷的正確性。等蜀軍進至夷陵，戰線越拉越長，士氣越來越低落，最終被陸遜打得灰頭土臉。
李靖現在就跟夷陵戰前東吳軍一樣，被高士廉占了地勢之險，但高士廉如同甕中之鱉，自然不像劉備那樣東進，這也使李靖無法用計來干掉這個攔路虎。
李靖、蘇定方強攻的話，必然付出慘重代價，甚至還打不下，內部的話，吃了虧的高士廉不會再給，現在最好的辦法是什么？耗死他，但這得要等幾個月才行。這么多時間下去，估計別的軍隊已經殺到成都城下了。
這樣的結果，不僅僅是李靖和蘇定方不爽、大隋將士不爽，楊侗更加不爽，因為這會使高士廉借著地利之便，踩著大隋雄師、名將威名，輕輕松松就臻為不世出帥才。
現在好了，完全可以讓沈光帶著一支僚人大軍行動，打死這頭攔路虎，打不死就毒死好了。
有了決定，楊侗便從離弦箭身上取出紙筆，寫了封短信，召來一名‘行人’，讓他送給留守尚書省的凌敬。
