盡管蘇定方萬分謹慎，也裝得比較好，但是他的好運截止于巴東縣，原因是一個個高大魁梧的關中大漢，被敏銳的唐軍斥候發現了，并立刻趕赴秭歸縣向高士廉稟報，說是發現行蹤可疑軍隊，很難確定這支軍隊到底是唐軍還是隋軍。
高士廉立即意識到事態的嚴重性，目前的唐軍經過多次大損失，兵源多以益州人為主，尤其是李淵募集到的十萬新兵皆是益州人，這些人固然驍勇彪悍，可身材方面卻遠不如北方人高大。
這倒不是高士廉謹慎過度，而是李世民成功奪權以后，也意識到內憂外患的李唐王朝岌岌可危，想要賣主求榮之士比比皆是，他防止內外之敵詐城，對于軍隊作出了新的軍規，凡是過境大軍需要令牒合一方可入城，牒是由兵部簽發的官方文牒，并蓋在尚書令李世民的大印，先由信使事先通知地方。
侯君集出任援軍主帥、李安遠擔任先鋒的牒文早在兩天前便傳遍了巴東郡各縣及軍堡，所以這個時候，就需要核對令箭，銀質令箭也是李世民新制，每一支都刻有編號，這在牒文上已有批示，為了謹慎起見，李世民甚至將援軍的構成也寫了，目的便是防范北鎮軍以假亂真。
這也讓高士廉知道援軍以益州兵為主，關中人、并州人為主的元從禁軍只是極少一部分，李安遠的八千士兵不可能個個高大魁偉。他立即讓同樣建在官道上的巴東縣關閉城門，勿使這支軍隊入城，等認識李安遠的將領去核實之后，再作定斷，然而斥候一來一回，比蘇定方多走了兩次巴東和秭歸之間的距離，信使尚未抵達巴東縣，城池已被蘇定方詐騙到手，若非蘇定方擔心巴東縣斷了他的后路，需要將守軍整編，恐怕已經殺到秭歸縣了。
信使見到城頭亂哄哄的，立刻調頭返回，并把巴東縣失守的消息告之沿途軍堡，讓大家做好防范。
接到信使消息的高士廉一顆心冷如冰霜、呆若木雞。
高士廉年輕時很有器量，對文史典籍有所涉獵，深得公卿贊許，也是在那時候與李淵結交深厚友誼，后來妹夫長孫晟病逝，妹妹和外甥、外甥女被趕出長孫家族，無處可去，于是便將他們母子三人接回家中恩養，后來，高士廉發現李淵胸有大志，又多次發現獨孤氏、竇氏默不作聲的為李淵保駕護航，默默的將他一步步推到臺前，便敏銳的意識關隴貴族有大動作，于是便做主把外甥女長孫無垢許配給了李世民，為高氏家族多開辟一條路；后來不出其料，當天下大亂之后，李淵圖窮匕現，對他加以拉攏，并道明了自己圖謀天下之志。
然而就在起事之前，李氏父子為了進一步拉近和獨孤氏的關系，做出了休妻再娶之事；按理說，高士廉應該感到很不爽，但他并沒有，作為一名政客以及李淵的謀士，他很清楚李氏和獨孤氏聯姻能給‘主公’李淵帶來巨大好處，一旦‘主公’得到獨孤氏的全力支持，成功的可能性會進一步加強，若是有朝一日一統天下，那他高士廉便是從龍之臣，對高氏傳承將會取得巨大的利益。所以為了高氏的崛起，不要說長孫無垢只是外甥女了，就算他的親女兒也值得犧牲。
一個女子，在這個重男輕女的長輩眼中，只是一個可有可無的角色，唯一的作用就是為自己家族爭取到強大的盟友，但是有更大利益可求之時，哪怕犧牲了也無所謂。這是時代特色，也是世家門閥的共識，高士廉不會因為長孫無垢與李淵鬧翻，而李淵、李世民也不會因為長孫無垢懷疑和忽略高士廉。
否則，高士廉哪能當得了巴東大都督？
他站在一張巨大的地圖前，默默注視著地圖上的荊州、益州各地，隋軍的地盤已經貼了小紅旗，一眼看去，密密麻麻的，給人殺機重重的感覺。
目光略過，回到了巴東郡，發現自己的生存空間小得只剩下一個可憐的秭歸縣，而且李靖為首的第十軍兵臨‘城’下，日夜不休的騷擾著；西部這支來歷不明的隋軍已經斷了他們的退路，而大江中還有一支浩浩蕩蕩的戰船隊伍，使他們陷入了絕境。
從這支從天而降的軍隊來看，高士廉終于看穿了李靖猛攻秭歸縣的戰略用意了，目的是掩護這支軍隊行動，同時也是為了把巫山縣、巴東縣的軍隊引到這里來，否則的話，此之二縣不可能這么輕易拿下。
高士廉拾起一面紅旗，又貼在人復縣，估且把郡治也算成失守了吧。
如果隋軍已經奪取人復縣，那么唐軍援軍大舉反撲也不會有效果。
只因這條三峽古道對巴蜀和荊州的作用是雙向的，固然卡住了荊州入巴蜀的咽喉，但同樣也是把立足巴蜀的大唐王朝困在了巴蜀。是以每有戰爭發生，三峽道上的夷陵、秭歸、巴東、巫山、人復必有重軍駐防，但是因為他的疏忽，所以才出現防守上的巨大漏洞，被這支隋軍鉆了個大空子，他也知道人復縣的防御，實在太雄險了。縱有十萬雄兵，也沒地勢可以擺開陣勢，人復縣東西兩面城墻，一次頂多只能擺上兩千士兵，這對高大險峰的城墻根本造不成多大的傷害。
高士廉心中的焦急和苦澀，實難言表。不過他也知道，隋軍占領巴東郡的主要用意并非是甕中之鱉的自己，而是先一步占領這條戰略通道，為進軍成都平原創造良好的條件，至于自己這收攏而來的軍隊，不過是癬疥之疾而已，只有確保人復縣不會再陷唐軍之手，那西邊隋軍就不會動，朝廷現在應對巴東的唯一辦法，就是在自己還有能力頂著李靖和巴東縣隋軍之時，奪取成都平原東大門人復縣，然后自西向東，一步步的殺向秭歸縣。
但這談何容易？
想了想，便寫了封信，讓人通過水道西進，去給援軍主帥侯君集送信。
高士廉的擔心并沒有多余，侯君集的大軍被阻擋在人復縣已有七天時間，人復縣城是三峽道西大門，左邊是懸崖峭壁，右邊是近百丈深的懸崖，而下方是水流湍急的長江，人復縣就扼守這條懸崖峭壁的必經之道上，凸地而起的官道只有三百步的度寬，而城墻卻高大雄峻，是座名副其實的險關雄隘，說是一夫當關萬夫莫開，毫不為過。
獨孤彥云率領了七千士兵堅守在這座險關雄城之上，已過了七天時間，經過二十多次激烈的攻城守城戰，隋軍傷亡不足三百人，這一座縣城成了唐軍難以逾越的天塹。
“咚！咚！咚！”
唐軍的戰鼓聲再一次在三峽古道上隆隆敲響，侯君集一揮戰刀，怒氣沖天的吼道：“給我沖上去，務必把人復縣給我奪回來。”
與城同寬的三百多步寬官道最多只容得下兩千人同時進攻，這也是讓侯君集最恨最無奈的地方，他有兩萬多名士兵，卻無法展開兵力上的優勢，每一次攻擊，隋軍只須千人就能把他們的攻勢輕松的接了下來。
兩千唐軍士兵扛著攻城梯如潮水一般地沖了上去，他們的攻城梯十分是臨時制作，十分簡陋。但讓侯君集更加擔憂的是高士廉那邊的情況，已經過了這么多天，那邊毫無動靜。如果高士廉全軍覆沒或是降了大隋，那隋軍就能源源不斷的殺到人復縣，這里固然不利于陸軍行軍，自己也可以退回去搭建軍堡，可問題是隋軍水師照樣能夠通過寬闊的長江西行，使已經沒有水師的唐軍防不勝防。
如果是這樣，那事情就麻煩了。
“攻不下城池，誰也不準給我回來，第二批弓弩手壓上去。”
侯君集心中也是發狠了，他為攻下這座縣城，已經亡了四千多名士兵。
隨著兩千多名士兵沖來，城下箭如雨下，連續幾天的天守城，隋軍自身所帶的箭矢幾近耗盡，但人復縣是高士廉的后勤重地，使他們始終有足夠的箭矢防御唐軍的攻擊。
隋軍所使用的都是穿透力極強的兵箭，此箭箭身粗重，以拋物線射出之后，重力作用下，所產生的穿透力和殺傷力極強，一般木盾抵達不住。
一輪又一輪的兵箭從城頭射出，這時，獨孤彥云看見唐軍的箭陣到位就緒，立刻大喊：“避箭。”
隋軍士兵紛紛躲在城垛之下。
這時，三千多名唐軍弓弩手向城上放箭。
這種戰術隋軍經歷過無數次，彼此之間了如指掌，隋軍之前已經躲到墻后，唐軍的箭雨并沒有造成任何殺傷效果，但是對于攻城唐軍來說，卻是攻城的機會。
一架架攻城梯頓時搭上城頭，士兵們如蟻群一般地向上爬去。
城上下城就像演習一樣，彼此配合熟練無比，等到唐軍即將攻上城時，城下的射箭便停止了。而在這時，躲在城垛的隋軍出現了，他們強烈反擊，把滾木礌石如冰雹一般的砸下，唐軍士兵無處可閃，紛紛慘叫著跌下城去。
隋軍的自身攜帶的長武器是戰槊，但由于戰槊長度不夠，士兵們都換成了唐軍的長矛，將即將殺上城頭的士兵挑下城去。
城下尸體已經填滿了壕溝，極為血腥殘酷，但這已是家常便飯，沒人放在心上，而且很多唐軍士兵摔到在尸體上，反而保住了性命。
雙方經歷了二十幾場惡戰，都摸透了對方套路，傷亡均在大幅減小，唐軍每次攻城的傷亡數目也由最初的數百人減少到百余人，而隋軍的傷亡更是減少了十人以下。
唐軍只有十多架攻城梯，但每架都十分沉重，難以造成破壞，二十幾名隋軍士兵先用長叉頂住了一架梯子，這是隋軍特別趕制的大鐵叉，長達兩丈五尺，重四百余斤，需要十幾二十名士兵合力使用。
二十幾名隋軍抱起鋼叉一起向外用力，攻城梯漸漸的離開了城墻，在一片慘叫驚叫聲中，攻城梯向外翻下，上面數十名唐軍士兵紛紛跳下，下面的士兵被沉重的梯子壓到下面，死傷慘重。
緊接著是第二架、第三架…
短短半個時辰左右，便有七架攻城梯被推倒在地，這些攻城梯制作粗陋，摔到地下全部斷裂。
侯君集喝令道：“再拿十架攻城梯！”
“啟稟大將軍，攻城梯沒有了。”
侯君集愣了一下，十分不甘的看著城關一眼，頹然令道：“退兵吧。”
‘當、當、當！’
退兵鐘聲敲響，唐軍士兵如潮撤下，這一戰時長一個半時辰，他們也只是傷亡一百七十余人，而隋軍只有九人受傷，都是在激烈的搏斗中被刺傷，沒人被箭矢所傷，更沒有陣亡的士兵。
唐軍的退卻，城上隋軍甚至都歡呼都沒有，便坐下休息了。
城前狹窄，隋軍兵力充足，打這種仗實在輕松不過了。
城下，侯君集也見到了高士廉的信使，信使是從水路上來的，找到侯君集后，將信呈給了他。
侯君集打開信件看了一遍，信是高士廉所寫，問他們為什么還不到道秭歸縣，以至嚴重的貽誤了戰機；并且還希望他盡快打開局面，重新打通巴東的溝通。
語氣中帶著明顯的責備，讓侯君集又恨又惱，難道他愿意被困在人復縣嗎？要是高士廉任命的人警惕一點，這樣的堅城那會失守？
現在遇到大麻煩了，搞得好像是他們援軍錯了似的，這責任真是太會推卸了。
“你能回去嗎？”
“能，卑職可順治而下。”
“能回去就好。”侯君集當即寫了一封信，簡要的說明了他們的情況，又讓高士廉從東面攻打巴東縣來支援自己，從東面攻打比較不太險峻的巴東縣，要比攻打人復縣容易得多。
侯君集又根據這名信使所說的情況給李世民寫了一封急報，希望朝廷盡快送來一批攻城器械，以便他們打通三峽道。
說來也是挺讓人郁悶的，他們唐軍本來占據著地利上的優勢，隋軍要想拿下三峽道上的某一個城池，都需要付出慘重的代價，還未必拿得下來；現如今，讓這支隋軍奇兵忽然來這一手，情況全部反著來。
這時，侯君集問道：“我們的糧食還能支持幾天？”
他們輕裝前進，每人只帶十天干糧，要不是南浦縣和云安縣還有存糧，他只能撤軍回巴郡了。
“啟稟大將軍，還能支持十天左右。”
“這就好。”侯君集點了點頭，又想到了高士廉的教訓，命令道：“將受傷士兵送到云安縣，并派兩千士兵接管云安縣的防務。”
“喏！”
“對了，讓人到上游收集一些船只，商船、漁船一律征用。”
侯君集知道，接下來不管是支援高士廉糧食輜重；還是事不可為的把高士廉軍隊撤回，全都需要用到大量的船只，必須得事先準備好。
“喏。”
